傍晚，江南路步行街。
如果你也是这座繁华街道内的商贩之一，那么你一定会注意到，那位总是某盏路灯下摆摊的算卦先生。
他几乎从来不在夜间出摊，每日路灯和霓虹灯点亮夜色的时分，便是他结束一天工作的时候。
可今天，分明收摊的时间早已过去，这位年轻的师傅却还在自己的摊位上，跟一位女客人频频交流着什么——如果是问卦，未免也太久了些。
对此感到好奇的你，装作不在意的样子，悄悄路过了他们身旁，想要听听这两人究竟在聊些什么。
但也就是在这一刻，你忽得发觉，今日江南路的夜比起平时，似乎是多出了几分吵闹。
也正是那不多不少的嘈杂声，恰巧让你无论如何都没法听清，那两人聊天的具体内容。
真的只是巧合么？
……
“你在御物之术的研习上，倒是颇有些天赋。”清秋看着半空中，那只悠哉悠哉拍打着翅膀的小纸鹤，“五行之术又如何？”
“擅长火法，金石之术最弱。”周悬召回纸鹤，谦虚地说，“但哪怕是自己所长，也远不及师傅。”
“清云是我门中少见的全才，不必跟他比较。”清秋摇摇头，“他入门五行之术，只花了一周，粗通御物之术，更是只花了十天。”
“也不见得是全才吧？”
“是，卜算之术除外。”清秋淡笑道，“给出的卦象，能偏离事实那么远的，也确实是少见。”
周悬配合地给出一个微笑，原本悬着的心，也稍稍放下了一些。
面前的女人，的确如她自称的那样，是师傅的同门师兄弟，这一点不必怀疑。
毕竟，关于师傅的琐事细节，若非多年相处，绝不可能了解的如此清楚。
而且她虽然不以师长自居，但话里话外间对自己这个“冒牌师侄”的态度，比起初见之时，也已是柔和了不少——估计她最开始是真把自己当成江湖骗子，叫一声道友，也不过是为了套个近乎。
“至于先前，你说清云自称算到了，‘自己在安平市能收到个命里的关门弟子’，那只是他自吹罢了。”
清秋道长随口就揭了自家师弟的短：“我们的师傅，道号天算，最擅卜算之术。他老人家曾为门内的每个师兄弟都算过一卦。轮到清云的时候，他算到的，便是他跟你说的那般结果。”
“那为什么，师傅在临终前突然能算到自己的来生？”周悬问，“总不能是突然开窍吧？”
“你这么理解，倒也不算有错。”清秋居然赞同了他的随口猜测，“修道之人，在临终之时感知天命，这不稀奇。当然了，这并不代表清云真的在那一刻突然参透了卜算之术，更有可能是他梦到了什么，也就是所谓的‘预知梦’。只不过转达给你的时候，临时改口成了更加有说服力的说法而已，也符合他一贯的作风不是么？”
“吹牛吹到死的作风。”周悬在心里默默补充。
“不过我确实没想到，多年不见，清云竟是已经入了轮回。”清秋说，“他生前的居所，现在还在吗？”
“被他的远房侄子继承过去了。”
“侄子？”清秋双眼一眯。
“因为他没有后人。”周悬解释，“侄子的身份我们也帮着确认过了，虽然关系是远了点，但终归是自家人。”
“我是想问，为什么不是由你继承？”
“我？”
“清云没有成家，你们师徒一场，情同父子，由你继承他的遗产，难道不是天经地义？”清秋一本正经地说。
“这个……反正就是不太合适。”周悬挠挠头。
其实师傅到了晚年，确实是动过想把遗产交给周悬继承的心思，还是周家父母千万推脱才作了罢——他们两口子这辈子最多是贪点小便宜，说到底还是老实人，在大是大非的问题上拎的很清楚。
这些年，社会上类似的纷争也不少，无论个中是非，到头来都是脸皮薄的那方更加吃亏。
“那房子现在是空着的？”清秋问。
「“最近已经有新租客了。”周悬纠结着措辞，“想拜访的话……可能不太合适，因为住进去的是个年轻女孩……”」
“那便算了。”清秋听出了他话里的规劝之意，也不再做强求，起身道，“你每天下午都会在这里出摊么？”
“不出意外的话。”周悬连忙起身。
“好。”清秋道，“我还会在这里呆上几天，如果你遇到什么事，也可以联系我。”
“您这是准备等师傅……”
“这是自然。”清秋颔首，“我与清云同门一场，既然赶巧遇到了他转世的日子，少不得要看看他这一世为人，重投的人家如何，也算是讨个安心。”
“时候不早了，我还有些事，先行告辞。”
“需要我帮忙吗？”周悬主动说。
“你？”清秋忽然一笑，“这么一说，我倒还真是有几件事想问你。”
“请问。”
“你自小便生活在这里，又拜入我师弟门下，想来与妖魔鬼怪相关之事，也是经历不少。”清秋问，“有除过妖吗？”
“没有。”
“那你可知道，这座城市里，究竟生活着多少妖怪？”
“……不知。”
“看来清云把你保护的很好。”清秋先是笑笑，转而正色道，“实话告诉你，据我观察，这座城市里生活的妖怪，数量至少有几千之多。哪怕是我游历四方多年，也很少见一座千万级别人口的城市中，生活着这么多妖怪。”
“就是平均三千个人里，有一个是妖怪而已……”实际上拥有独家情报的周悬，在心里偷偷说。
“实不相瞒，我来此处，除了寻我师弟之外，还有一件事想要顺手调查。”清秋看着他。
「“你知道一种，名为‘九尾狐’的妖怪么？”」
周悬的心里，猛地咯噔了一下。
“……我确实听师傅讲起过，说那是一种很危险的妖怪。”他用尽可能镇定的语气回复道。
“没错，九尾狐的凶险之处，除去它们天生掌握的幻术和蛊惑人心的能力以外，还因为，这种妖怪总是以族群为单位行动。”清秋缓缓道。
“要知道，妖物之间通常只以强者为尊，哪怕是同类相遇，也少不得因为争抢地盘、配偶的问题争个你死我活。”
“但九尾狐不同，这种妖怪极其团结，具备很强的家族观念。不仅在同伴遭遇敌手时，会毫不犹豫地群起而攻之，它们对其它族群的同类，也同样是呵护有加，几乎是到了爱屋及乌的境地。”
“这就导致了，寻常的天师如果不小心招惹到了这种妖怪，下场大都凄惨。”
“恰巧，前几日途径临市的时候，我曾听闻，安平市就生活着一只行踪莫测的九尾狐。”
“还记得我之前说过的吗？这座城市里生活的妖怪，比其他城市，要多很多。”
“如果，我是说如果。”
“形单影只的九尾狐只是假象，这座城市的暗面，其实存在着一个规模庞大、力量足以改变这座城市的某些规则的九尾狐家族的话……是不是就能解释，其它妖怪聚集过来的原因呢？它们被同类的强者所吸引，遵守着强者制定的规则，也享受其中的便利……”
“所以，周悬。”清秋暗红色的眼底，闪过一抹不易察觉的凶芒。
「“你听说过一个，叫白璟的人吗？”」
“……”
“怎么了？”清秋看着这个，避开了自己目光的年轻人。
“总要给我点时间回忆一下吧？”短暂的沉默后，周悬重新对上了她的视线，笑着说，“不过想了半天，还真是没听过，姓白的人就蛮少的。”
“这是那只九尾狐的名字吗？”周悬追问道。
“应该说，这是他最常用的名字。”清秋转过身去，把那缕发丝拢到耳后，任由头顶的光线，落在自己苍白的脸上。
她身后的年轻人这才意识到，那原来是一张美丽到，需要以“刻意的不起眼”来掩饰的面孔。
“我该走了。”她平静道，“保重。”
“清秋。”周悬叫住了她。
“嗯？”
“……你也保重。”
“谢谢。”
伴随她微抬手臂，轻轻一握的动作，一个原本将二人笼罩其中的透明领域，随即化作齑粉。
年轻女孩们的娇笑声，街边商贩的吆喝声，三三两两的孩子们打羽毛球的呼喊声，在这一刻，如海潮般涌入了原本宁静的那方世界。
低头远去的女人，立于原地的男子。
这阵贯穿长街的喧嚣，将他们一同吞没。