泽诺带着哈利爵士抵达孪河城已是次日的午后。

　　孪河城下方的绿叉河犹如一条奔腾的巨龙，狂涌而下，既深且急。

　　佛雷家族的孪河城是两座方正坚固的石头城堡，在城堡与城堡之间，一座宽大平滑的灰色石拱桥连接两岸。

　　据说佛雷家族花了三代才完成这座拱桥，之后他们靠渡河者缴纳的费用赚回了十倍的钱财。

　　拱桥的入口处守着佛雷家的士兵，运输野火的车队暂时停靠在道路一旁。

　　艾欧从石头城堡的上空掠过，落在河岸边，把泽诺和哈利爵士放下。

　　排队过河的人们纷纷跑过来看龙。

　　负责运输野火的智者哈林是个脸色苍白的中年人，他家中三代都是炼金术士，深得罗萨特信任。

　　他对泽诺深深鞠躬：“殿下，您来了，野火很安全。只是守护它们的智者们需要念咒，没法过来拜见。”

　　装载野火的车队由几个智者和他们的助手看护，泽诺看了一眼，发现他们都在认真念咒，就没去打扰。

　　他问道：“佛雷家族的人怎么说。”

　　哈林迟疑着：“他们还是那个说法，如果是军用物资，他们要求我们出示国王谕令。如果是普通货物，那过桥费就是每罐野火溶液一枚金龙。”

　　哈林爵士帮腔道：“他们不如直接去打劫。殿下，我们干脆去申请一份谕令，砸在黄鼠狼的脸上。”

　　泽诺无言，如果能轻易申请到谕令，他早就去申请了。

　　这几年他为长城做的实在太多，甚至超过了杰赫里斯一世时期——付出大笔钱财、人力物力去重修长城，将长城加长加宽——这项工程还在进行中。

　　他写信给每一个家族，大的小的，熟悉的不熟悉的，请求他们把监牢清空，将犯人送往长城。

　　同时他也请求他们重现过往的荣誉，送家中子孙前往长城加入守夜人，以及为长城守军提供军备物资。

　　有些家族热烈响应了他的请求，比如马泰尔家族、兰尼斯特家族、艾林家族、史塔克家族、提利尔家族、塔利家族、罗伊斯家族、克林顿家族、戴恩家族……有钱出钱，有人出人，有些是既出钱又出人。

　　更多的家族只是清空地牢，送了些囚犯过去。

　　也有家族就跟没收到他的信件一样，有些是真的既没人也没钱，有些就是不打算搭理他，比如面前这个佛雷家族。

　　不过倒也不能说他们胆敢刻意与王太子作对。

　　对泽诺的行为，御前会议一开始是持肯定和赞扬的态度。

　　但日子久了，长城外并没有大批野人攻打侵略，泽诺为此付出的钱财却越来越多。

　　就连对梦境预言深信不疑的雷加国王，都开始对泽诺的做法有了意见——他实在为此花费了太多太多的钱财与精力。

　　御前首相泰温公爵本来就觉得守夜人部队可有可无，他完全是看在泽诺是他女婿的份上才肯出钱出力。

　　阿德里安伯爵害怕王太子，他不敢不出钱，但他的脸上明明白白地写着抗拒。

　　克林顿伯爵比他们都好些，他和国王一样，劝说泽诺把心思转移到其他地方上去，别总是想着修建长城。

　　佛雷家族只是在观望过后，选择了最有利于自身，什么都不付出的一条道路。

　　而对于泽诺来说，现如今的日子不过就是回到开始——自己赚钱自己花，花哪儿你们管不着。

　　他当然可以去申请国王谕令，但御前会议肯定又会拐弯抹角地让他解释这笔钱的来源——就连国王都对他的赚钱能力很好奇。

　　…………………

　　泽诺上下打量孪河城的时候，几十个骑士从城堡里骑马而出，手上打着银灰底色、深蓝双塔的旗帜。

　　他们奔驰到泽诺面前，跳下马背向王太子行礼，为首者自称是佛雷侯爵的长子兼继承人——史提夫伦·佛雷爵士。

　　他有一双灰眼睛，头发花白，看上去很有礼貌：“欢迎殿下光临孪河城，家父年事已高，行动不便，就派我出城迎接，请殿下不要介怀。”

　　泽诺观察着卫河塔上方的射箭孔、杀人洞和铁闸门，以及从窗户里偷窥他的佛雷士兵，突然意识到对方要的恐怕不是过桥费。

　　凯里爵士称瓦德·佛雷是只黄鼠狼，真是一点也没说错。

　　瓦德侯爵身材瘦削、干瘪，头顶早已光秃，满脸满头的老人斑，他靠两个女仆搀扶着走过来，颤颤巍巍地对泽诺行了个不那么标准的礼节，然后坐在一张黑橡木椅子上。

　　泽诺注意到他的椅背上雕刻着佛雷家族的家徽，佛雷侯爵的亲人，一大群佛雷——男的女的老的少的，近百人挤满了大厅，围绕在他身旁。

　　他们有些偷偷看着泽诺，有些则光明正大的盯着他上下打量。

　　泽诺面无表情的坐在他对面，他这边就两个人，哈利爵士站在他身后，手臂在胸口交叉，手掌搭在剑柄上。

　　泽诺敷衍的问候道：“瓦德大人，你看上去身体健康，这真叫人欣慰。”

　　“当然，当然。”瓦德侯爵声音含糊，“我的身体一向健康，非常健康。你看我的儿子，已经等着当城主等了三十多年，可我就是不死，我就是要让他着急。”

　　“父亲。”史提夫伦爵士无奈道，“您这样说可不太礼貌，我真心希望您能长命百岁。”

　　“那你岂不是要活活气死，一定会的，说不定我会活得比你还久。”瓦德侯爵嘲笑他儿子。

　　泽诺拍了一下扶手：“瓦德大人，也许我们应该先谈谈过河的事，你对我的车队收费太不合理，我需要知道原因。”

　　“那些装着野火罐的车子？”瓦德侯爵咕哝道，“太危险了，太危险了。殿下，我听说你的贴身侍从要当骑士了，这可真是件大好事，我应当恭喜他。”

　　一个侍从的位置一百个人抢，泽诺早有预料：“你的消息真灵通。我希望你现在就让我的车队过河，这样他们还能赶得及在下个村子过夜。”

　　“你看看我的儿子女儿们，还有孙子们，站了满满一屋子。大家都羡慕我多子多孙，但是多子多孙也叫人烦恼，真叫人烦恼。”

　　瓦德侯爵满腹牢骚，“我真羡慕雷加国王，你看他就你一个儿子，以后把王冠往你头顶一放，他就万事无忧。

　　如果你有二十几个弟弟，七八个妹妹，他就得烦恼这帮孩子们该去哪里了。”

　　“你可以让他们去当守夜人。”泽诺提议，“北方很缺人。”

　　老瓦德不停摇头：“守夜人？守夜人是个荣誉的职位，可却要经受风吹雪打，而且一辈子都不能娶妻生子，你叫我怎么忍心。”

　　贵族们关注的无非是荣誉、家族、利益。很显然比起家族荣誉，瓦德侯爵更重视家族利益。他儿孙这么多，有当学士的，有当修士的，甚至有去当炼金术士的，却没一个去当守夜人。

　　因为当守夜人不会给家族带来任何实际上的好处，除了荣誉。

　　泽诺明白他想要什么了。

　　他号召大家一起支援长城，那些热烈响应的家族也不是平白无故的付出。这些时日，他多了十几个誓言骑士，五六个侍从和侍酒。

　　只不过伊恩是他最亲近的侍从。

　　佛雷什么都不干，就打算把人塞给他，还是说这位瓦德大人认为，过桥费就是他的付出？

　　瓦德侯爵越说越愤愤不平：“一年前我去君临参加你的婚礼，遇上了泰温大人，你知道我的一个儿子娶了他的妹妹，说起来我们还是亲戚。

　　我建议让我女儿嫁给他的长子，或者孙女也行，我这么多女儿和孙女，闺女或寡妇，随便他儿子挑。

　　可他宁愿要赫伦堡公爵的女儿，结果可好，他的好儿子根本看不上那个女孩。要是他选我的乖女儿，保管让他儿子抱着不撒手。”

　　泽诺认为泰温绝无可能让詹姆娶佛雷家的女儿，就连提利昂的妻子他也不会要个佛雷，但这件事不是重点：“我们说起来还算远亲，你却不让我的车队过河？”

　　“过河，对，我们正在聊这个。”

　　瓦德侯爵终于说回正题，“野火太危险了，太危险了。

　　要是它们在桥上烧起来，佛雷家族六百年的基业就全毁了，我只收每罐一个金龙，那全是看在你的份上。

　　要是别的什么人，我绝不会让它们靠近孪河城一里内。”

　　“它们之前都没烧起来，没道理在你的桥上就会烧起来。”

　　泽诺冷淡地说，“我会付给你正常的过桥费，如果它们真的烧毁了你的财产，我会赔偿。”

　　瓦德侯爵不肯：“佛雷家族整整花了六百年才建起这么雄伟的城堡。要是烧坏了，我死也死的不安心，别人会怎么说——”

　　“我有妻子了。”泽诺打断他的絮絮叨叨，“我也有新的侍从了，我有很多侍从。瓦德侯爵，我建议你有话直说。”

　　瓦德侯爵怏怏不乐地看着泽诺，就好像泽诺破坏了他最大的乐趣。

　　他招了招手，立即有几个佛雷家的男性和女性上前，有年长的，也有年少的。

　　他们早就商量好的，泽诺明了。

　　“殿下。”瓦德侯爵说，“这些都是我儿孙里的佼佼者，年纪大的可以给你当誓言骑士，年纪小的可以给你当侍从。

　　你是王太子，多几个侍从有什么大不了的，或许他们将来还能有幸被你册封。

　　至于女孩们，你可以带回去给太子妃当侍女，她们每一个都又漂亮又乖巧。

　　野火实在是太危险了，太危险了。让你的车队从我的城堡里通过，我的风险太大了。

　　但要是我的儿孙们在你手底下当差，那我就只能承受这个风险，谁叫我那么爱他们，爱的没办法拒绝他们的请求呢。”

　　泽诺不认为瓦德侯爵有多爱他的孩子们，毕竟不管什么东西，多了都是不值钱的。

　　但孪河城侯爵肯定是真心想把他们塞进王太子的近臣里，这不是因为爱，这是因为利益。

　　他说：“瓦德大人，莫非你在威胁我？”

　　“这些只是建议，建议。殿下，你如此年轻，难道就跟个老人一样听不清了吗？”

　　瓦德侯爵露出一个狡猾的笑容，“最后一句是我跟你开玩笑呢，你看看他们，都是棒小伙子。”

　　他让一个矮胖、健壮的佛雷走到他身前：“我的孙子瓦德，你看他多壮实，一点也不输给亚瑟·戴恩。

　　让他来当你的贴身侍卫正好，我保证他一定能把你护卫的严严实实。

　　等你见识了他的忠诚勇猛，说不准以后你还会让他当你的御林铁卫呢。”

　　这个毫无建树的佛雷居然敢自比“拂晓神剑”。

　　这个明明子孙满堂，家财满贯，却不肯响应他的号召，既不出钱也不出人的瓦德·佛雷竟然还有脸提忠诚，简直荒缪。

　　“那我也给你一个建议。”泽诺站起身，平视瓦德·佛雷，“我建议你立即无条件让我的车队过河。

　　哈利爵士应该与你说起过，这批货物是运往长城的军用物资。

　　身为王国封臣，你本应该立即放行，并派人护送。你不但没这么做，你还阻碍他们前行，我是否可以认为，你是有意破坏我的军事行动，你要叛国吗？”

　　哈利爵士在泽诺背后发出冷笑。

　　老瓦德浑浊的灰眼里浮现出一丝吃惊，他的另一个儿子连忙说：“这是个误会，殿下。这位爵士是说过这点，但朝廷运送的军用物资向来都有国王谕令，他没有。”

　　“因为这是我个人资助的。”泽诺盯着老瓦德闪烁的灰眼睛，“你既然消息这么灵通，我想你很明白这就是用来抵御外敌的。

　　曾经我有写信给你，请求你资助长城，但你什么都没做。

　　我并没有因此而责怪你，现在你却要阻碍我，阻碍王国重建北方防线。

　　大人，如果你非得需要一张国王谕令，我现在就可以回去拿，但到时候就不止是一张谕令了。

　　我会向御前会议指控你叛国，拿走你的孪河城，以后你再也不用为儿孙的未来发愁，因为他们只要还想活命，就得去长城为你愚蠢的行为赎罪。

　　而你的脑袋——如果到时候它还完整无缺的话，我会把它挂在你雄伟的城堡上——”

　　“一万个抱歉。”史提夫伦爵士赶在老瓦德开口前大声说，“这只是个误会，殿下。”

　　泽诺在老瓦德的灰眼里看见了不甘心，“我也希望这就是个误会。”

　　老瓦德怒气冲冲地教训儿子：“用不着你来替我说话，到底我是你父亲，还是你是我父亲，只要我没死，这里就轮不到你说话。”

　　他转向泽诺，放缓语气：“小殿下，你犯不着威胁一个老人家，雷加会知道我是无辜的，你的指控毫无根据。”

　　“这只是一个建议，瓦德大人。”

　　泽诺看着这个叫人厌恶的黄鼠狼：“国王知道我绝不会胡乱指控无辜的人。

　　或许你更喜欢比武审判，我可以亲自参战，看看诸神到底站在哪一边。”

　　老瓦德瞪着泽诺，他发现王太子湛蓝色的眼睛在烛光下发着冷酷的银光。片刻后他头一歪，整个身体向旁边倾倒，他的侍女和其他佛雷们连忙去搀扶他。

　　“父亲昏过去了。”一个佛雷大声说，“快叫学士过来。”

　　泽诺冷冷道：“让我的车队过河。”

　　史提夫伦爵士脸色发青，看上去也想要晕倒了事，他冲泽诺点了点头。

　　“当然，他们现在就可以过去，我会派人护送他们前往长城。”