“这就是马形水怪的捕食方式。”老西尔解释道。“将粗心大意的猎物引到深水处，然后卷着浪涛扎进湖底，使猎物溺亡。”
“它们将巫师当成猎物？”丹妮抹了一把脸上的水。
“对。魔法部因此考虑过消灭这个种群，但最终放弃。”
老西尔顿了顿，接着补充道。
“其实神奇动物向来不安全。”他撸起袖子，展示自己的木制假肢。“我一直担心，防火能力会让你对一些神奇动物失去畏惧——特别是在保护区度过暑假之后。只要熟悉起来，养殖的火龙就看起来安全无害，对吧？”
丹妮点了点头。不止是养殖火龙。她跟红衣女士混熟后，面对野生龙时也很难感到畏惧。
“但你要记住，猛兽始终是猛兽。”老西尔稍作沉默，接着又提起另一件事。
“海格最大的问题，就是很难体会到这一点。所以我有些不放心……在他刚开始教学那几年，你们记得阻止他将危险动物带进课堂。我提醒过他，但他未必会听。”
丹妮不可置信道：“我们？阻止海格？”
“尽力就行。真出了乱子就去找邓布利多。他替海格做了保证。”老西尔朝黑湖深处走去。
他停在一头马形水怪面前，而后朝丹妮等人挥挥手，喊道：“看看我是如何驯服马形水怪的，其实非常简单！”
“这是马笼头！麻瓜的玩意儿，没有任何魔法！”他拿出一串类似皮带的东西。“有些书上会告诉你，要用放置咒将它套在马形水怪身上！没那个必要，我们驯服它就是为了骑上去！”
老西尔跳到马背上。
“将魔杖收好，以免丢失！然后用两只手紧紧抓住笼头，要非常用力！因为一旦你将笼头套上去，它们就会立刻开始挣扎！动作要快、不必怜惜，它们并非真的马！”
“看好了！”老西尔趴在马颈上，将笼头缓缓靠近马脸，然后突然加速套上。
水怪立刻挣扎起来，发出尖锐的鸣叫，马匹的形态也有些难以维持。
但老西尔已经将笼头扣上，并用双手抓紧。
马形水怪带着他扎入湖底，又跃出水面，卷起白色的浪花。直到两分钟后才逐渐平静下来，形状也重新稳定。
老西尔操纵着缰绳，让变得温顺的马形水怪回到浅滩。
“很奇怪，对吧。一头会骗人的凶兽，却被普通的麻瓜物品控制。”他低头看向丹妮等人。
“这是……某种规则？就像它非得用诱骗的方式捕食？”丹妮思索道。
“更准确的说法是，这是古代人对它的‘期待’。”老西尔解释道。“其实我们可以把神奇动物分为两类。一类是自然诞生的，比如火龙。还有一类是魔法造物。”
“比如客迈拉兽？”
“没错。还有我们今天见到的马形水怪。这类神奇动物其实跟魔咒有相似之处。”
“它们都是巫师创造的？”潘西猜测。
“不止如此。菲利乌斯上学年给你们讲过漂浮咒吧？告诉我，为什么这个咒语不能让人飞起来？”
“因为咒语受到巫师的文化和集体潜意识束缚。”丹妮回忆道。“在这个咒语出现时，‘让自己飞起来’与‘让物体飘起来’是不同的两个概念。”
“正是如此。所以你用魔咒创造一個神奇动物，它就同样受概念的束缚。”老西尔肯定道。“马形水怪可能源于麻瓜们广为流传的谣言——他们认为有某种能变成马、少女等形态的妖精，会故意将人淹死。”
“或许是胡编乱造，或许是有人目击了马头海怪和人鱼。但总之，当时的人对这则谣言深信不疑，以至于黑巫师能借此创造出真正的凶兽。”
“但也导致一个问题：人们对‘马’的概念，成为了这种生物的束缚。于是对马象征着‘控制’意义的笼头，也就成了操控马形水怪的道具。”
“试一试吧！研究神奇动物永远离不开实践。”老西尔拿出新的马笼头，扔到丹妮怀中。
丹妮兴奋地将它举起来：控制马形水怪的道具得到啦！
然后她拉着潘西，蹚水跑向另一头马形水怪。
但是马形水怪却潜入了水底。
“它能察觉到你的意图。这是所有变形怪的共同特点之一。最擅此道的博格特甚至能看透你的内心——你们以后在黑魔法防御课上有机会接触到这种生物。”老西尔跟在后面，继续教学。“不过马形水怪在这方面不算出彩，你们可以试着欺骗它。”
察觉到意图？
两人只得将笼头收起来。开始假装看风景。
丹妮还揉了揉自己的脸，让自己显得平和一些。
等两人差不多真的开始玩闹起来的时候，马形水怪终于再次浮出水面。
然而这次不再是以马的形象。
“过来一起玩呀~”
苍白皮肤的少女在湖水中呼唤。“她”墨绿色的头发就像是一团水藻。挂着水珠的脸庞格外惹人恋爱。
“快过来，这里的水很浅。”
少女站起来，伸出一只手。湖水似乎刚刚没过“她”的腰。但丹妮很确定，那里至少有五米深。
这也是马形水怪的形态之一？
丹妮举着马笼头，朝老西尔投出询问的目光。
“只有它们处于马形态的时候，笼头才管用。”老西尔猜到了丹妮的想法，提前开口。
“咱们就这样谈论，不会被它听去吗？”潘西担忧道。
“不必担心，咱们的交流对它来说太复杂了。它其实不理解大部分话的意思，只是在拙劣的模仿。如果你尝试跟它交谈，就会发现，它只能听懂少数简单的词汇。比如船、渔夫之类跟湖水相关的事。”
于是两个小女巫轮流试探了几句，发现马形水怪果然是在复读之后，便失去了兴趣。
“唔……那咱该怎么办啊？”丹妮叉起腰，向潘西询问道。
“多试几次？”潘西猜测。“一种形态没有抓到猎物的话，下次它应该就会换其他的形态尝试吧？多试几次，总会变回马的。”
“思考！小巫师们！思考！”老西尔阻止道。“伱们在野外遇见神奇动物的时候，可没法多次尝试！”
“唔……或许可以利用它们的能力。”丹妮皱眉。
“你是指……？”潘西疑惑。
“它们能察觉我们的意图。”
“对喔！那我们只要显得非常需要马，它们就会变成马啦！”
“问题是，我们怎么才能让自己‘显得需要马’呀？”丹妮苦恼道。
潘西沉思一会儿，接着开口：“咱们或许把它想得太聪明了。这家伙毕竟只会复读，那它对意图的理解应该也很浅薄。”
“你的意思是……”
……
“哎呀，好想过河呀。”潘西在浅滩上走来走去。“要是有匹马能载我过去就好啦！”
“对哦，马好棒的！真喜欢马呀！如果有匹马出现在面前，我一定会毫不犹豫地骑上去。而且我刚好没带马笼头喔。”丹妮跟在后面喊道。
“人形水怪”呆呆地看着她们，然后似乎明白了什么，于是重新潜入水底。
几秒后，一匹披着水草的马探头探脑地浮出水面。
出现了！
不太聪明的马形水怪出现了！