凌晨

　　天命钢铁号（铁血号）

　　下层甲板

　　无人知晓的角落

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　　两个把自己隐藏在黑色兜帽罩袍下的人最后用手势在宽大的袖子中交换了彼此的意见。

　　其中一人匆匆离去，而另一人在原地等待，并换了个方位。

　　过了一会，第三个黑衣人警觉地出现。

　　他们互相点了点头，接着伸出手，在袖子的遮掩下用手势开始交谈。

　　【这里确定安全？】

　　【相对来说。我观察了很久，吾主最近凌晨时段对这里的监视间隔变长了。】

　　【这太冒险了！被发现的话我们可能全都要进地狱兽！】

　　【也有可能进地狱兽之前我们就已经变成了我们可悲的表亲那堕落放荡的模样。】

　　闻言，后者似乎立刻被说服了，他不安地换了换脚的重心，【那你有什么计划？】

　　第一个黑衣人思索着。

　　【首先，最近你有没有在父亲出现的时候闻到一股奇怪的气味，或者说奇怪的香味？感觉像是……毛皮、口水、发酵谷物和熏香。】

　　【原来你也闻到了？我以为是某种未知的小动物跑进了通风系统，还让维修班带着武装机仆爬进去检修。】

　　【看来所有人都闻到了。结合以前的经验，我觉得这是一个可疑之处，我们应当从这里入手……】

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　　天命钢铁号在大肆采购之后满载着资源和新船员们离开了港口，正遵照铁之主的意愿驶往某个目的地。

　　什么？你问那些正常采购的人资金哪里来？那就要问问佩图拉博的梦幻葡萄酒库存了。

　　佩图拉博本狗对此的评论是：……反正狗既不能吃葡萄，也不能喝酒；反正我既不能打死他，也不能打死他！

　　考虑到除了那场奴隶交易，其他人在港口*各显神通*的采购也相当大手笔，想必要不了多久，有关一个“带着机械教神甫、有阿斯塔特驻守、开着月级驳船的富有行商浪人进入这个星区”的消息就会传开。

　　在宇宙航行的时候可以说每一刻都事情很多，也可以说事情很少。

　　一条状况还过得去的舰船要在如今这个宇宙中安全行驶，如果除了星炬外不打算依靠太多至高天、以太之风、玄学和神秘学，那么就需要大量枯燥、重复但必要的日常维护和保养。

　　即使铁血号有极高的自动化程度、搭载了大量的铁环机兵——还是需要有人来维修和监控这些机械。

　　以前佩图拉博本人只需要分出一小块算力就能完成其中的大部分前置工作，但最近铁之主声称他需要将精力投入更重要的事业——因此忙忙碌碌又重复加班的一天构成了近来船员日常工作的主要内容，军官食堂和下层食堂的雷卡咖啡均供不应求。

　　哦，如果不算两件事：

　　钢铁勇士们频繁的神秘意外“小事故”和那个经常在各个禁行区域把反灵能立场触发又神秘消失的巫师——智库的话。

　　收到无数份损管报告的“佩图拉博”已经下令，任何人都不许在船上的工作区域使用仪式、咒文、武器和身体部位造成伤亡，要打去角斗笼打！给我扒光了狠狠地打！

　　洪索作为原体私人*正规*药剂师无疑干得相当不错，无畏长者的情况已经完全稳定下来，每天都会供应给他足够的镇静剂和营养；而三十名未竟者已经由他之手对假死脑膜完成了植入，药物冲击和催眠训练也非常顺利。

　　据说他现在非常沉迷于诸如“如何在最简陋的条件下实施十九道阿斯塔特转化手术”、“如何在被包围袭击时和战役中快速收取双方基因种子”和“如何高效率地利用基因种子产能”之类的课题研究，不过他依然没忘记准时提交了对新兵们的详细体检报告。

　　佩图拉博翻阅着数据板，“伊戈尔、马尔可、马克西姆、维塔利耶……必须被注意的尤利乌斯？”

　　哦，毫不意外，那个长得满脸心机的金毛崽子是个……嗯？是个新觉醒的灵能者？随着手术的进程表现出了更多灵能迹象？而且灵能等级预测会非常不错？建议安排智库训练？开什么玩笑……

　　边牧坐在他满是监控屏的沙发王座上，沉思着处理完最新的医疗报告之后抬起头，入眼所见让他又忍不住咆哮起来。

　　“拉弥赞恩·卡洛西尼！你又在做什么？！舰体内部监控日常报告呢？！”

　　“呃，那个死线前也来得及嘛。我想，先做个吹水机……”

　　狗用一种“你（）（）（）是不是又被奸奇入脑了“的眼神看着对方。

　　“佩佩。”拉弥赞恩把手里的吹水机软管接好，严肃地走到边牧面前。

　　佩图拉博警觉地耳根竖起，绷紧肌肉，他舔了舔鼻尖，“我警告你……”

　　“今天你又该洗澡、修毛、开结、刷牙、掏耳朵、剪指甲了。”

　　“……”

　　拉弥赞恩伸手把臭脸边牧拎起来，夹在腋下，大步流星地朝新做好的钢制浴缸走去。

　　“你毛都粘手了！我真不敢相信！来让我们洗完给你洒点儿我刚琢磨着做出来的科隆香水味护发素。”

　　边牧用后腿站起身，把两只湿漉漉的前爪搭在浴缸边缘，他湿透的毛皮一绺一绺地贴在身体上。

　　佩图拉博的脸色十分阴沉，他的耳朵耷拉着，胡须正往下滴着泡沫和洗澡水。

　　“……我有时候真怀疑你到底是被篡变天看中了还是被极乐天看中了。”

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　　经过一系列洗浴美容程序之后出炉的超蓬松·柔软·热乎乎·肉垫都是香喷喷的·佩图拉博重新跳上了他的沙发王座。

　　屏幕上待办的处理信息已经堆积成一个可观的数字。

　　边牧皱着眉头把一部分需要处理的数据转进LOGOS的等候队列里，一边看着正在把梳下来的狗毛仔细收集起来的自己的庞然身体——啊这个场面无论看多少次都有种让人想焚尽银河的冲动。

　　把子嗣们的通讯频道挨个监听了一遍，随后再次跟踪修正了正在图书馆第二层书库外徘徊的现任智库——千子巫师脖子上的灵能监控项圈数据之后，佩图拉博有些难得的心不在焉。

　　他嘴里含着一根烤得十分干燥的肉条，让肌肉纤维擦过自己的牙齿，同时歪着头看着屏幕。

　　佩图拉博突然发出一句深刻的疑问。

　　“你有没有考虑过接下来要干什么？”

　　“什么？”他的身体转过身来，同时小心地盖好绒毛收集盒的盖子，“你的意思是？”

　　“我的意思是……你能不能有点追求？”

　　“比如说？”

　　“比如说，回去召集我的子嗣，启用整个星球的战争引擎，任命一个优秀的指挥官，再次整合我的军团，给予多恩的可笑子嗣们一次致命的打击，随后发动一场真正的史诗级战役，以毁灭一整个星系作为标志性的开始，向整个银河宣告你的到来或者让泰拉上的虫豸们惶惶不可终日将你视为他们的末日之类。”

　　“呃。”

　　他的身体站成一个挺直的姿势，这表示他确实在认真思考这件事。

　　“首先。”拉弥赞恩沉吟着擦了擦手，“我觉得你可能对我有什么误解。”

　　“哦？”

　　“以前我给狗狗买肉都只敢买完全处理好、只差下锅的净肉。”

　　狗皱起眉头，就像他还在自己身体里时候那样。

　　“你想说明什么？”

　　“我想说明，可能你意识不到，但自从我来到这个地方，能做到目前这样已经算是随遇而安者中意志力顶尖的了。”

　　“哼！”

　　“其次，”外来者谨慎地选择着措辞，“我觉得这个躯体里想要做这种事情的欲望并不那么强烈……实际上。”

　　他们凝视着对方的眼睛。

　　“实际上，我觉得，你应该考虑一下自己接下来的情况，佩图拉博。”