随着对抗赛的进行，天赋怪物们开始发光，但由于过于年轻，他们还不是最好的自己。阿德托昆博已经开始暴露出一些注定会困扰他一生的问题——由于基本功缺失，他一旦失去了开放的空间就会举步艰难，幸好，他还保留了新秀时期的投篮感觉。如果可以在稳步增重的同时继续保留现有的投篮手感，那将是他突破桎梏的关键。而约基奇，这是快船教练组们最上心的一个点。于飞有意让出舞台，让约基奇尽可能地发挥，因此，他的种种表现可以说深入人心。里弗斯在思考，他们该如何定义约基奇传统观念中，篮球比赛分为不同的角色：最高的球员在篮筐附近争夺控制权，等待接到传球后进行近距离得分；后卫和小前锋则在外线奔跑，负责运球、传球和远距离投篮。而约基奇能做到所有的事情。他不仅能在三分线外接球，快速突破篮筐，还能通过眼神欺骗防守者，将球精准地传给埋伏在底角的队友。他甚至可以单手抢下防守篮板，并在同一动作中将球迅速传向奔向篮筐的队友。他总能提前预见队友会出现在什么位置，将球传到他们该去的地方。过去二十年里，nba实施了一些限制防守战术的规则；与此同时，教练们也越来越精明，了解如何创造高效得分机会。比赛节奏变得更快，球员分布更广，“节奏“和“空间”成了篮球界的流行语篮球评论员们还常说“阅读场地”，这是一种描述球员在不断变化的局势中迅速做出正确反应的能力。而在这样的比赛模式中，约基奇堪称天才。“他能够预见场上发生的一切。”片刻之后，里弗斯的助教们给出这样的评价。通常，这种描述是留给基德、纳什，甚至魔术师约翰逊这样擅长全局把控的后卫。而用来形容一个矮胖的中锋，这意味着什么第四节的比赛中，展现出约基奇巅峰状态的画面终于出现了。只见约基奇带球运过半场，对面的阿德托昆博一脸懵，他怀疑这个塞尔维亚人是在故意炫耀自己的多样性。难道他打算做一号位如果真是这样，两人之间的竞争将不再只是意气之争，而是彻底的正面对抗。然而，就在约基奇运球到前场时，他瞟了一眼于飞，手却把球传给了切入篮下的汤普森。看到这一幕，大家不约而同地想起了鼎盛时期的萨博尼斯，但把球带过半场的动作不属于萨博尼斯。那约基奇到底像谁呢里弗斯给出一个令人惊讶的回答：“他在组织进攻时就像魔术师约翰逊一样。”这是约基奇的球场定位吗里弗斯还不确定。但他明白，如何分配约基奇在球队中的角色，是教练组面临的最大挑战。从这天起，快船队内部再也没人质疑他们在选秀大会上选择约基奇是否明智。看过他打球的每个人都知道，他们捡到宝了。接下来的几天里，快船队不断组合不同阵容进行对抗赛，教练组希望找到最默契的五人组合。然而，问题可以用一句话概括——“我们的大前锋去哪了”上赛季格里芬还在时，快船队几乎每场都让他打满，大前锋的位置由帕楚里亚和霍伊斯填补。而交易格里芬后，球队选中了约基奇，签下了姚明，还留下了帕楚里亚。突然间，他们的中锋储备变得夸张，反而在大前锋的位置上找不到合适的人选。某天，里弗斯突发奇想，尝试使用阿德托昆博、汤普森、于飞、约基奇和姚明的首发阵容。这个阵容中最矮的球员是201公分的汤普森，接着是206公分的于飞……这可能是篮球史上平均身高最高的首发阵容。但问题也很明显，姚明和约基奇都是纯中锋，都有防挡拆的弱点，四号位最理想的配置应该是能游走防守的球员。但于飞和阿德托昆博，这两位身高和臂展俱佳的侧翼球员，给了里弗斯实验的底气。不久后，媒体日到来。快船队已经成为了媒体的焦点。由于姚明的存在，除了美国各大媒体，中国媒体也蜂拥而至，训练营的气氛热闹非凡。于飞即便只是站在场边喘口气，都有好几位记者围着他采访。那些与于飞熟识的老牌记者也趁机争取采访goat的机会。espn的记者大卫阿尔德里奇问道：“你们上赛季止步于西部决赛，经过夏天的调整，你认为你们离总冠军更近了吗”于飞对阿尔德里奇并不感冒。当年他被乔丹交易时，阿尔德里奇是替乔丹辩护的众多记者之一。几年前关于goat的争论，阿尔德里奇的立场也站在乔丹那边。不过，尽管他是乔丹的坚定支持者，却不像那些被于飞拉黑的记者那样让人反感。阿尔德里奇本质上还是讲道理的。在于飞拿下第七个冠军后，他也承认goat之争已经尘埃落定。作为一个业内影响力十足的理性客观的记者，他最适合成为传声筒。听到阿尔德里奇的问题，于飞淡淡一笑：“我不这么认为。”阿尔德里奇心里一紧，难道goat终于要发泄对管理层的不满了虽然签下姚明是一手漂亮的操作，但业内很多人知道，这与快船的管理层无关，姚明选择快船完全是因为他与于飞的私交。如果不是管理层乱搞，快船现在会拥有格里芬和姚明的内线组合，优势无穷。就在阿尔德里奇以为于飞要开始批评管理层时，于飞说道：“我认为通过这个夏天的运作，我们已经具备了夺冠的实力。所以，这不是离总冠军更近的问题——而是我们完全有能力在新赛季夺冠！”听到这话，没人会感到意外。毕竟，这个男人在他13年的职业生涯里已经8次夺冠，没人怀疑他在退役前还会再增加总冠军的数目。但下赛季会是那个时刻吗快船真的有那个实力吗姚明固然是关键引援，但他们失去了格里芬。而且姚明已经34岁，距离大幅度下滑的35岁窗口期越来越近。就成长曲线而言，外界普遍认为现阶段的姚明不如格里芬。那么，于飞的底气来自哪里阿尔德里奇只能理解为，阿德托昆博取得了巨大的进步。然而，仅凭几小时的媒体日，阿尔德里奇无法确定阿德托昆博是否真的完成了蜕变。倒是约基奇闹了个笑话。他指控夸梅布朗偷吃了他的“burek”，一种塞尔维亚的糕点。布朗笑道：“我只是在帮你减肥。”约基奇愤怒地回击：“如果你再偷吃，我就把你的伙食津贴偷光！”这就是快船在选秀大会上的主要收获。他们一共选择了两名球员，都来自塞尔维亚。另一个塞尔维亚的新秀已经和母队签下了两年合同，也就是说2016年前都不会登陆nba。按照计划，约基奇本来也要回塞尔维亚打一年的，但快船队希望他尽早进入联盟，于是买断了他的合同，让他顺利来到nba。当初快船在选秀大会上如此操作的时候，阿恩特莱姆几乎被剥夺人籍，现如今，那些对该决定持负面看法的媒体人依然不知道约基奇有什么吸引人的地方。他看起来有点小胖，肉眼可见的没有运动天赋，又管不住自己的嘴，这样的人怎么可能在nba取得成功“你依然认为你们可以夺冠吗”阿尔德里奇问于飞。于飞说：“你们脑海中那些关于快船队的消极印象，都是不可靠的幻影，等到赛季开始，你会知道我所言不虚。”那一天，快船队拍合照的时候，于飞坐在左侧，老板鲍尔默坐在右侧，然后左右按顺序依次是里弗斯、姚眀、汤普森、阿德托昆博、约基奇。从座次来看，也能看出快船对约基奇的期望。他真的有那么好吗这对现场的记者来说是一个谜。训练营剩下的日子里，快船队的主要工作是在那些没合同的边缘人里找到一个可以发展的大前锋。经过多日的训练，快船队在训练营闭营之前签下了一个叫托尼米切尔的大前锋。他是2013年的次轮秀，被活塞选中。只不过，活塞只用了一个赛季的时间就放弃了他。快船认领了他的合同，但由于米切尔的三年新秀合同里有两年没有保障，因此他们随时可以将其裁掉。米切尔属于跑跳出色的长臂大前锋，缺点是技巧不足，对抗差，身高不够，虽然报名6尺9，但裸足看着连两米可能都到不了。这样一个除了跑跳和臂展外没有任何nba级别的优势的球员，除非得到球队的悉心培养，否则在nba的生存时间不会超过两年。也就是快船太缺四号位了，才会认领他。刚好，快船队天赋爆棚，不仅进攻溢出，持球手溢出，连组织手也溢出，他们就缺米切尔这种喜欢别人把吃食喂到嘴里的饼人。米切尔在快船队的融入表现出乎意料地好，与于飞组队时，他能够充分利用goat在防守端的吸引力，切入篮下制造机会。与约基奇搭档时，米切尔仿佛回到了大学时代。塞尔维亚人总能以不可思议的方式将球传到他手中，轻松让他得分。凭借与goat和约基奇的出色化学反应，米切尔最终留队。对于快船来说，这个补充只能说聊胜于无。球队并不指望米切尔能带来什么惊喜，只要他能在大前锋的位置上撑几分钟，就已经值回签下他的成本。季前赛期间，快船队的“巨无霸阵容”引发了外界的热议。姚明与约基奇的内线组合无疑是在逆潮流而行。在如今的“空间篮球”时代，比赛讲求更准、更快。要实现场上的高效运转，减少大中锋的出场几乎是必然选择。姚明虽然通过调整球风看起来不那么与时代脱节，但他依然是个身材笨重的大中锋。为了掩盖他的防守漏洞，队伍中必须配备防守强悍的侧翼球员或大前锋。而里弗斯这次的战术调整，让不少快船球迷感到担忧，甚至连于飞都觉得有点过于激进。虽然约基奇球风老练，但他仍需要更多信心积累。季前赛和训练赛的强度远不足以与常规赛相比，贸然让他首发，与姚明组成“双塔”组合，似乎有点像动物求偶季节展示技能般的冒险行为——对手势必会频繁点名攻击这对内线。“我得向道格道歉！”自从夏天以来，比尔西蒙斯一直在唱衰快船队。当初于飞选择加盟快船时，西蒙斯便认为这将是goat声名扫地的开始。即便快船打入了上赛季的西部决赛，他的声音也小了许多，但随后快船的操作让舆论一片哗然。作为对快船队“五大阵容”的回应，西蒙斯郑重道歉，并解释道：“我一直认为道格是个保守的教练，不敢冒险，更缺乏创新思维。结果证明是我错了。道格用行动向我证明，在小球时代，他竟然敢打出‘超级大球’，就像在24秒进攻规则下重新回到无限制进攻的原始篮球一样。不管怎样，快船已经创造了历史！”社交媒体的兴盛改变了媒体的节奏制造方式。过去，电视新闻、博客和报纸是主要手段，但现在，短视频、推文和快讯才是吸引流量的利器。快船队的新赛季首场比赛定于11月1日举行，对手是西雅图超音速。当天，无数媒体聚集在西雅图机场，纷纷想采访里弗斯，并询问于飞对“巨无霸阵容”的看法。大量中国媒体也到场，他们对五大阵容对姚明的影响尤为关心。姚明笑着说：“有什么影响没什么影响！”里弗斯则对比尔西蒙斯带动的节奏感到不满。“在嘲笑我们的实验前，也许比尔应该反思一下自己的处境，”里弗斯说，“不久前，他还是espn的明星评论员，现在不过是个被停职的网红。他作为一个有教养的人类还有很长的路要走。”里弗斯的回击让媒体大呼过瘾，他们预感到更多戏剧性的场面即将上演。随后，记者们还询问了于飞的看法。“我觉得有些人高估了双塔的防守问题，却低估了这套阵容的创造力，”于飞说，“我不喜欢空谈，我是个实践派，只有试过才知道结果。”其实，不久前的媒体日上，于飞宣布快船队新赛季要夺冠，已经引起了不小的波澜。多数媒体人将这视为goat的自负，但没人预料到里弗斯会推出这样一套令人瞠目结舌的阵容。这一切无疑为新赛季增添了许多话题。快船队随后来到超音速的主场进行适应训练。这座崭新的球馆，可容纳超过24，000人入座，无论是设施规模还是科技水平，都是联盟中的佼佼者。同时，它也是超音速帝国的遗产，于飞和他在西雅图的队友们用三连冠换来的超音速新球馆，它已在本赛季正式投入使用，并被合众国长子波音航空公司冠名，名叫波音航空竞技场。“弗莱，你来过这里吗”“我没来过。”“真讽刺。”布朗说，“因为你，这座球馆才能存在，但你却不是第一个使用它的人。”于飞环顾四周，这座陌生的球馆似乎和他没有任何关联。“你这么说对其他人不公平。”于飞说道，“这是布兰登、kd、克里斯……还有你们一起赢来的。”“话是这么说，但如果没有你，这一切都不可能发生。”布朗继续道，“是你把这一切带到了西雅图。他们应该用你的名字给球馆冠名，球馆外还应该有你的雕像！”于飞的脑海中确实曾闪现过一丝想象——如果他当初选择留在西雅图，今天站在这里的自己会是多么激动。然而，这样的幻想很快就被他抛在了脑后。他想起了克莱本内特，想起了那些不愉快的往事，想起了昔日帝国的覆灭。那一刻，他明白自己注定不会留下。他已经完成了他所能做的一切。于是，他淡然地说道：“不，夸梅，我不需要冠名，也不需要雕像。”当夜，波音航空竞技场举办了盛大的揭幕仪式，但最令人激动的时刻，莫过于钥匙球馆的五面总冠军旗帜缓缓升上新球馆的那一刻。导播的镜头巧妙地捕捉到了身穿快船球衣的于飞。人群顿时开始呼喊：“弗莱！”“！#！#￥”“！#￥永远！”“！#￥#！￥”那一刻，无数快船球员感受到他们一生中最震耳欲聋的喧嚣，尽管如此，他们还是听清了人群中蕴含的深情。弗莱于——他的名字与那五面总冠军旗帜一起，注定永恒不朽，这座城市永远不会遗忘他。布朗听得有些出神，不禁回头看了一眼于飞。对方表面上毫无波澜，但那微微闪烁的眼神，正好证明了他内心的激荡。他是对的。他不需要雕像。