作为已完成了9冠的主帅，菲尔·杰克逊太清楚一个超级巨星，尤其是又能组织、又能得分的双能卫，对球队的重要性了。
公牛有乔丹，确保了公牛队外线的进攻及得分能力，湖人有奥尼尔、科比的OK组合，更是内外结合。
原历史，多年后的不少球迷，居然认为菲尔·杰克逊的执教能力，也就那么回事，甚至认为他仅仅是运气好，每支球队都遇见了一个划时代的超巨，并牢牢抱紧了这些大腿获得了殊荣。
马速当然不会这么浅薄，即使杰克逊很大程度依靠了巨星的发挥，但运气也是实力的一部分。
作为主教练，能将巨星们的潜力充分挖掘出来，就是本领。
马速之前率队10连胜，无疑已引起了所有主教练的高度重视。现在他们都已确认，这个新秀的表现绝非是昙花一现。
所有没有偏见、以及性格并不固执的主教练们，都把马速这个落选秀，当成了能够左右比赛局势的关键人物，杰克逊自然也十分关注，并重点研究。
可越是研究，杰克逊就越是胆寒。
他直觉认为，马速比他带过的所有巨星都可怕。乔丹、科比等人有的得分能力，马速貌似更稳定，命中率目前还是联盟历史第一。这已经不是普通的超凡，而是神迹。
更令人胆寒的是，马速一直都在压制自己的进攻欲望，稍微留神，都看得出来他总是在留手，即使这样，还是保证了每场比赛的胜利。如此已连胜10场就绝非偶然。
平常的比赛，马速总是温文尔雅，每场比赛基本只出手10次左右。更多时间，都在默默扮演着控球和组织角色，只有被激怒后，如对阵骑士队时那样，才会爆发，并能迅速转换成为高分。这就很可怕了。
乔丹、科比的组织能力，马速更强。但乔丹、科比等人的偏执、堕落等性格，马速却洁身自好。而且，马速的智商，已然是超过了联盟历史所有球员，完全是另外一个档次。菲尔·杰克逊甚至认为，马速的智商已经是人类最顶尖的那一类。
不得不承认，禅师杰克逊的直觉十分灵验。
杰克逊修禅，多少明白、且相信一些东方哲学，以及道教、佛教的至理。不会像一般西方人那么“井底之蛙”，盲目自傲，充满偏见。
正因如此，他更明白马速所蕴含的潜力，是多么可怕。
此外，让杰克逊惊奇的是，他最了解的弃将霍里，也逐渐进入到了职业巅峰，并成为了尼克斯大前锋的核心首发。仅仅几个月的时间，他几乎是脱胎换骨，尼克斯究竟有什么奥秘？
杰克逊绝不相信那个后辈主帅德安东尼，有这么大的能量。唯一的解释，便是传说中，马速有着十分惊人、且极为有效的运动医学学识，并实际转换为科学、可行的体能训练体系。
越想，杰克逊心中越是对湖人队的未来，充满了不确定。
其实他心里已很清楚，仅凭自己主教练这个角色，在NBA这个以球员为核心资产的环境里，自己的操纵球队的能力，越来越弱。看来，离开湖人队，开始了倒计时。
热身近一个小时，观众开始陆续进场。双方球员也回到更衣室，换上正式比赛服，做最后登场的准备。
7点10分，开场仪式正式开启。欢声雷动中，马速最后登场。
虽之前大家都摇摇相望，这时需要完成正式礼仪。
马速微笑着与湖人队主要球员们逐一握手，此时的近距离接触，可以初步了解对方的情绪或性格。
比如和奥尼尔握手，他一视同仁，如老顽童般嬉笑致意，完全没有将对方当着“敌人”对对待；
卡尔·马龙果然如传说中那样桀骜不驯，冷漠地一触即离，完全是公式化完成任务；
佩顿则是发挥出垃圾话大师的特性，叽里呱啦冲着马速一阵狂喷；
科比虽说暂时没有使出“死亡之瞪”，但也很难得、却十分严肃、认真地说了一句“我不会让你轻松得分”，算是对马速的极为重视。
平常赛场上，科比都是非常严肃，绝不和对手笑谈。严格说起来，就是一个偏执狂，对胜利的渴望超过了普通人的想象。
完成仪式后，双方球员各自在半场，做最后象征性的热身。
马速按主场惯例，来到VIP区与一众贵宾、明星们点头示意。今天多了一个程序，专门回到替补席后第一排位置，与海瑟薇轻轻拥抱，行了一个贴面礼。
这个举动，被追踪他的摄像机，实时给了一个特写。让现场球迷们骤然响起一阵欢呼声。
TNT电视台的解说史密斯道：
“看来马速没有骗人，从他与海瑟薇之间的礼仪动作，就看得出，其实他们仅仅是朋友之间的正常问候。”
巴克利继续唱反调：
“东方人对感情都比较含蓄，不会在大庭广众之下，表露出真实的情感。所以肯尼，你犯了经验主义错误。我敢打赌，他们之间一定有什么故事。”
“哦，查尔斯，你不要忘记，你每次打赌对象是东方人时，都是输得与毛驴打交道。哈哈哈……。”
聊球员八卦，也是电视台吸引观众的一个手段。尤其是马速这样的超级新秀，当前媒体的当红人物。
马速回到队伍中，接过助理抛过来的篮球，连续投进了几个3分球，“熟悉”了一下手感，没多时，热身结束。双方轮换和替补球员，回到替补席坐下，穿上了防寒服。
首发球员则脱去了长袖，来到中圈弧，按各自位置站好，准备争球。
湖人队首发阵容是控球后卫加里·佩顿、得分后卫科比·布莱恩特、小前锋德文·乔治、大前锋卡尔·马龙、中锋沙奎尔·奥尼尔。实力值高达87分，是尼克斯遇到第一支超过他们首发阵容86实力值的球队。
奥尼尔虽身高达2.16米，比莫宁高出8公分，但已经开始发胖的奥尼尔，对争球却是十分佛性，象征性踮了一下双脚。而莫宁却非常认真，抢先用力完成了起跳，并成功将篮球，拨到马速方向。
科比在马速接球后，立刻便贴了上来。杰克逊知道35岁的加里·佩顿体能、速度，一定防不住马速，便安排科比，与佩顿换防。
许多人只知道科比屡创新高的得分能力，是2届NBA得分王，而忽略了他还是一位防守悍将。
科比的运动生涯共荣获18届NBA全明星阵容、15届NBA最佳阵容。最厉害的是，荣获了12届NBA最佳防守阵容。
NBA联盟历史上，能够10次以上进入最佳防守阵容的，仅有5人达到如此殊荣。他们分别是皮蓬（10次）、贾巴尔（11次）、加内特（12次）、科比（12次）、邓肯（15次）。
而詹姆斯未上榜、乔丹也差一次。
此时的科比，年仅25岁，已基本进入到运动巅峰，是湖人队双核之一，且防守积极性，以及防守技术都达到了联盟顶尖水准。
马速对科比早有研究，见其上前封堵，并没有用多么花哨的技术动作，而是直接用速度和敏捷的变向，硬是打了科比一个措手不及。
科比虽说已很重视研究对手，并已给了这个超新星最大的心理准备。但毕竟是第一次与马速直接对抗，到了此刻，科比才发现，自己的身体天赋，与马速的差距十分巨大。
在身体素质狂人辈出的NBA，虽绰号“小飞侠”的科比，速度和爆发力并不显眼，百米速度为11秒2，而乔丹则是10秒7，詹姆斯更是达到了10秒4。
科比和4大分卫其他3人对比，速度不如艾弗森，弹跳不如卡特，飘逸不如麦迪。
但正因如此，科比凭借训练狂人，拼出了综合实力更加均衡，而且都是顶级，从而在4大分卫中脱颖而出。
直面马速的超凡能力后，科比此刻不是恼怒、颓废，而是激发出更加强烈的斗志。这也是科比能成为伟大球员，而具有的良好品质之一。
科比用更加努力的态度，紧追马速往前场奔去。
马速也清楚，不能给科比一点机会，否则就可能被他缠住。于是，在运动中，已计算出队友们的运动轨迹，距离3分线还有2米多的地方，便不看人就将篮球传了出去。
拉加·贝尔早已得到马速的传音，接球后，吸引了比佩顿更年轻，现在已提前跑回后场德文·乔治的防守，没有浪费时间运球，而是直接击地传球，给到汉密尔顿。
汉密尔顿正好在3分线跑出了空挡，接球后便起跳投篮，3分命中。本回合进攻时间，仅用时6.5秒，3人配合，让人眼花缭乱。
场上比分0:3，尼克斯首先得分。
而此刻，奥尼尔、卡尔·马龙才姗姗来迟，跑回后场，算是平白无故，来了一个折返跑。而迎接他们的，便是科比的“死亡之瞪”。
要知道，科比的黑曼巴眼神，不仅是针对“敌人”，更多也是针对表现不佳的队友。