‘倒星湖斗剑’大赛结束了，关于艾德丝学园夺冠的消息，在数天之后传到了四叶晶星域。当然，缇兰化名的‘丹特丽安’在四叶晶星域内的报道中，也自动修正为了赫希娅·缇兰。
不仅是这次倒星湖斗剑，在4-7月份的数次大型B级联赛中，艾德丝学园都取得了很不错的成绩，这其中部分是学校整体实力提升的结果，也有相当部分是外援交换生带来的荣耀。
对于这种行为，支持圣茵戈一方的媒体，自然不懈余力抹黑，说艾德丝这种方式很‘取巧’‘狡猾’‘不真实’‘不踏实’‘卑鄙’等等。而支持艾德丝一方的媒体也不甘落后，数落圣茵戈内部的堕落，眼红，以及揭露盘踞四叶晶上层的腐败势力等等。
若是以往，凭借圣茵戈强大的影响力，足以让那些说坏话的媒体闭嘴，大型财阀的势力足以渗透方方面面，让对手疲于奔命，最后被拖垮击败。
但这次因为冬祭大比的惨败，以及新生代歌姬的影响，让原本许多支持圣茵戈的集团开始犹豫摇摆，没有和往常那样继续跟进，另一方面，艾德丝这一年来的各项举动，让不少集团势力觉得其前途可期，于是也开始接触和下注。
此消彼长之下，让原本与圣茵戈差距不小的艾德丝学园逐渐真正的获得与之相平齐的影响力。
面对这种局势，圣茵戈学园的董事会也感受到种百年来罕有的压力。
如花瓣包裹的大型会议室里，圣茵戈的一众高层齐聚，他们当中有大型企业的执掌者，有横跨星域的商贸联盟代表，还有来自中央星域古老家族的核心成员，等等。
“我们之前小瞧了那个女孩的影响力，也低估了艾德丝的决心。”一名穿着灰色立领风衣的老者两手撑在桌前，沉声开口。
“毕竟当老鼠久了，难得冒出头来，自然会拼尽全力。”一名瘦高的精灵女子嘲讽艾德丝学园近期过激的行为。
“没必要太过理会，两年时间很快过去，等那个女孩毕业了，艾德丝学园也就打回原形了。”
说这话的是位穿着银白外套的男子，他一只眼睛前有着方形的单片眼镜，浅绿的镜片上浮动着数据，似乎在开会时也还在处理一些实验数据。
“现在艾德丝学园取得的声势，终究只是暂时的，如今特马奇总督还有三年才到轮替大选，星域内的高官和议员中，我们依然有大量支持者，政策不会变，规则不会变，艾德丝再怎么折腾，也无法动摇我们。”
“至于那些摇摆的家伙，让他们吃点苦头也好，任何圈子都要划分等级来区分，不然忠诚的人和背叛者享受一个待遇，那谁还愿意恪守诺言。”
“既然他们摇摆和疏远了，那就降低给予他们的恩惠，将收拢来的订单、渠道、项目，交给那些依然坚守在我们阵营的企业。”
“心和言语会撒谎，但钱和利益不会，只要我们依旧掌握关键的资源和话语权，就会有人源源不断的靠拢过来。”
在这名干练男子的分析下，原本有些焦虑的众人顿时安定下来，觉得事情确实也是如此，圣茵戈经营数百年的人脉和利益网络，哪里是这么轻易就会动摇的，嘴上支持的人再多，真到了拿钱和利益来争斗时，会有几个支持艾德丝学园呢。
“啪——啪——”一阵突兀的声音响起，之前发言的那名瘦高精灵女子拍手鼓掌。
“不愧是伯利格斯议员，看待问题依然如此透彻。”她赞扬刚才说话的白衣男子，之后话音一转。
“不过，既然艾德丝学园开始挑衅了，我们也不能什么都不做，这样倒是让人看轻了。”
“既然他们向我们施压，那我们也不会让他们好受。”说这话的时候，她声音一冷，让在座的不少人心中发寒。
“从下个月起，所有涉及艾德丝的集团和企业，凡是他们旗下商船和货物，都加增200%的运费，另外联系海关和进出口审核署的人，让他们对艾德丝下属的各个集团拉黑名单，凡是他们的货物，都严格检验，有问题必须检查出问题，没问题也要卡住，让他们的东西长时间滞留。”她说这话的时候，尽管身形偏瘦，但话语间的威胁和冷意，让在场的众人不禁一振。
“这样做的话……”听完她的话，众人开始分析这样行动的可行性。
“索法玛女士，您所在的‘太阳船商贸联盟’，大抵掌握着四叶晶星域对外贸易36%的运输货流量，剩下的是占据16%运输货流量的‘谷穗协会’和占据12%运输货流量的‘南国十月星’，以及26%的众多小型商贸运输企业。”一名专业顾问站起身来总结报告。
“如果我们联手抬高艾德丝结盟势力下属企业的贸易运费，大概能让他们45%的航线运费上涨，其间他们肯定会找其他贸易公司代替，时间一久，很可能就完全脱离我们的控制……”
这位顾问以专业的态度分析着这种商贸战争可能带来的后果。
“我明白你的想法，你是害怕打压久了，不仅没让艾德丝屈服，反而脱离我们的控制是吧。”这位瘦高的精灵女子手指轻敲桌面。
“你是否过于高估了对方呢，难道伱真的以为所有人都坚定围绕在艾德丝学园旁边吗？不不不，他们也是人，甚至可以说绝大部分也是追逐利益的人，你认为有多少企业能熬过这漫长的煎熬期呢？短时间的运费暴涨，可以让绝大部分企业的现金流紧张，过高的运费也能大幅压缩企业的利润，让不少中小企业破产。但我想，他们不会真的等到破产那天，只要我们向这些企业抛出橄榄枝，告诉他们，只要投靠我们，不再聚集在艾德丝那边，就能解开对他们企业的限制，那些墙头草很快就会倒过来。”
这位索法玛夫人娴熟的分析着这些人的心理，告诉这位顾问自己计划的可行性。
“失去大量中小企业的拥簇，仅凭那几个大型的集团，他们也独木难支，局势就又回到了过去，甚至还不如过去。”
“况且我说的还仅仅是商贸运输这一块，古斯塔老爷子还没发话呢。”说着这位精灵女子舒展手指，目光转向一旁沉默许久的老者。
“嚯，说到我了吗。”他的声音依旧低沉，略带沙哑。
“我下面的产业很杂乱，不像索法玛夫人那样一言就可决定。不过既然到了这个时候，我会通知他们做好准备的。”
这位看似老迈的男人，其身份不仅是四叶晶星域的议员，也是星域内大型商业同盟的盟主，他的资历极老，投资提携过不少人，帮助他们的公司扩大业务，上市，重组，等等，旗下的投资公司有着诸多企业的股份，遍布地产，医药，工业，教育，酒店，安保，诸多行业，甚至本人也是出自中央星域的大家族，背景深厚。
当这位老人表态后，在场的其他董事思考一番后，也先后表态，表示会在近期督促自家旗下的各个公司，暂缓与艾德丝一方势力的合作，并加入到升价联盟中，打击聚集在艾德丝学园周围的集团势力，迫使他们放弃支持艾德丝学园。
会议一直持续到夜晚，在这次董事会上，聚集在圣茵戈学园周围的核心集团们讨论决定了之后的安排。
在他们计划中，将在之后的一年里，给予艾德丝联合的势力以全面、剧烈、迫及存亡的打击，这样的沉重打击下，绝大部分中小企业的现金流是撑不下去的，他们只能被迫投降，到时候即便依然有少数几家大型企业支持艾德丝学园，那时也是无济于事，无法改变局势。
当决定了计划后，团聚在圣茵戈周围的各个集团和势力，如钢铁巨兽般启动，轰鸣的运转起来。
集团上层的意志层层向下传递，各个进行中的项目开始调整，诸多订单重新分配，供货、合作、联名等都要有针对的剔除与艾德丝相关的企业，政治方面，诸多和圣茵戈学园往来密切的议员开始在星域议会上施压，不少机构的职员也收到各种电话和通知，虽说没有正式的文件规定，但也在一些进行的工作中对待艾德丝相关的企业苛刻严格起来。
短短一个月里，原本还只是小有争吵的两大集团，在四叶晶星域内部掀起巨大的旋涡海浪，诸多小型企业也不得已，或被迫的加入到这场商业大战中。
对于底层普通人而言，他们并不知晓如今四叶晶上层已经开始了激烈的争斗，只是感觉今年似乎发生了不少意外，比如超市里原本一直供货的某种日用品突然换了牌子，又或者某种水果蔬菜价格突然大涨，又一种不常用商品奇特的展开了促销补贴。
之前一直联名的购物卡不能再和过去般在多家商店使用，只能到单一的店铺应用，工业材料中的某一类价格大涨，但原本与之搭配的另一类却价格暴跌，各种颇为少见的景象四处发生，不过普通人一般只接触到其中少数一两项，感触不会太多，可如果有人专门统计这一年下半年，四叶晶星域内各个行业发生的事件，就会知道这个数据有多么突兀和惊人。
受到这种剧烈的环境波动，不少小型企业难以适应，开始濒临破产，而相互争斗间，原本星域内被压制掩盖的问题也逐渐暴露出来。
原本的平衡被打破，繁华的大城市里开始出现抗议和动乱，而一些本就在危险线的偏远地区，更是出现严重暴力冲突。
如此，直到一声枪响——