第404章 北都重镇
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  从代州往太原的道路并不好走,一生戎马的安禄山如今得了疮疖,已不能长时间骑马,暂时在忻州歇息。

  他手下也不知有多少人盼着他举兵反唐,偏他每天哼哼唧唧的,都是在问事情有没有好好收尾、别让朝廷对他起了疑心。

  这日,大夫正在给他清理脓疮,安庆绪过来禀报事情、侍立在旁,安禄山忽然问了一句。

  “我听说韩休琳幕下有个参军逃了,你们一直瞒着我哩?”

  安庆绪惊讶于安禄山消息这般灵通,迅速瞥了一眼旁边的李猪儿,方才应道:“不敢瞒阿爷,这不是甚大事,影响不了大局,平洌已经派人处置了。”

  “那可是个名士,往外一嚷,天下人都要冤我反了。”

  “是崔颢。”安庆绪是个能做事的年轻人,心里对诸事有分寸,应答得流利,道:“我已细查了此事,崔颢之所以能从代州出逃,乃是范阳军中有人庇护了他,今日来正是要禀报,岂是瞒着阿爷?”

  “谁?”

  “王威古。”安庆绪道:“崔颢有首诗,名为,其中有‘杂虏寇幽燕’、‘长驱救东北’等句,指的该是开元年间,契丹入寇一事,可见崔颢与王威古相识很久了。”

  “那是我麾下的老将了,他怎敢背叛我?”安禄山闻言大恼,拍案叱道:“裴玉书这般、王威古也这般,为了几首破诗,包庇该杀之人。”

  安庆绪被溅了满脸的口水,还能闻到腥臭味,忍着嫌恶,道:“正因为是老将,请阿爷亲自处置。”

  “把他押上来。”安禄山怒吼道,因身上的疮疖被擦得生疼而呲牙咧嘴。

  不多时,一个老将被捆缚着押了上来,正是王威古。

  “我听说你放了崔颢,可是真的?”

  王威古一脸郁闷地看向安庆绪,其实这件事他做得十分隐秘,没想到因当年的一首诗被安庆绪怀疑了,再瞒也瞒不住,只好闷声闷气地应道:“是。”

  “为何?”

  “朋友义气罢了。”王威古道,“我对府君忠心耿耿,可崔颢是我多年的好友。”

  “裴玉书也是这般说的。”安禄山叱道,“他喜欢李白的诗。你呢?也要用这理由来搪塞我吗?”

  “不敢搪塞府君,我确是喜欢崔颢的诗。”

  安禄山闻言勃然大怒,他在李隆基面前哗众取宠,摆尽了丑态。而他麾下将领却一個个在那里附庸风雅,装模作样地喜欢诗,仿佛高人一等。

  这触到了安禄山骨子里对身世的自卑,他讨厌诗,也讨厌李白、崔颢,还有薛白。

  早晚有一日,他要世人知道那个所谓的“杂胡”比所有人都高贵!

  若不造反,他自然能享受一辈子的荣华富贵与安稳,为何要忍着病痛去辛苦拼搏。正是因为有这样的自卑与不甘。

  “诗就那般好吗?比你的脑袋还要重要?!”

  王威古忽然听到这样的暴喝,不明白安禄山为何如此发怒,坦白应道:“诗当然好,在心为志,发言为诗,诗是我们所思所想……”

  “杀了他!”安禄山吼道。

  当即有一队士卒上前,摁住还有些迷茫的王威古,将人拖了下去。

  过了一会,他们捧着一个托盘上前,盘上盛着王威古的人头,表情惊惧而潦草,终于不再附庸风雅了。

  安庆绪见此一幕,能够感受到安禄山心中澎湃的造反意愿,正是这种想要杀破大唐虚伪盛世的决心,让河北男儿们心甘情愿追随他。

  然而,等堂中那剧烈的呼吸声渐轻下去,安禄山哼唧了两声,又道:“收拾干净,别让朝廷知晓了。”

  “喏。”

  安庆绪觉得阿爷就像是一头在栅栏里拼命拱地、想要把肥胖的身体藏起来的猪,但怎么可能藏得住,最好的办法就是冲破栅栏。

  他出了大堂,很快就去找到平洌。

  “看到了?王威古的人头。”

  “是。”平洌道,“有个坏消息……我派去太原的人没有回来,与城外接应的人断了联系。”

  “这是什么意思?”

  “有可能是,太原尹杨光翙见了崔颢,扣下了我们的人。”

  “哈?”安庆绪不太相信这种可能,道:“杨国忠手下的废物,铁了心要和我们作对?”

  平洌没有见过杨光翙,只听说过其人的各种风评,感到杨光翙的反应与风评不符,心中有些忧虑,道:“就怕他不像我们以为的那么废物。”

  安庆绪闻言,眼神亦凝重了些,开始正视杨光翙。

  正在此时,平洌手下有人回来禀报,道:“太原尹杨光翙递信来了。”

  “警告我们?”

  平洌与安庆绪对视一眼,皆有些如临大敌的模样,之后,平洌先拆开信,扫了两眼之后露出一个复杂的表情,把信递给了安庆绪。

  “二郎看看吧。”

  “怎么?他比我预想的还放肆?”

  安庆绪说着,目光落在那字里行间,一股恭谦谄媚之感扑面而来,他仿佛看到杨光翙正跪在自己面前诉说着。

  说范阳的使者是被薛白失手误杀,他身为太原尹,没能约束住,深感不安。但薛白官任常山太守,并非河东道管辖,这是河北道的事情,与他无关。

  “去喊高尚来。”安庆绪看到薛白二字,当即吩咐了一句。

  他还未与薛白打过交道,只知高尚容貌尽毁与对方有关,颇觉有趣,此时嘴角还微微扬起,带着看热闹的微妙笑意。

  果然,高尚一听说薛白到太原了,浑身气质一变,像是遇到了强大的野兽,于是竖起了毛、准备进攻的鬣狗。

  “把薛白的皮剥下来,送给你当礼物如何?”安庆绪笑问道。

  高尚很期待这个礼物,却还是对薛白的到来表现出了非常警觉的姿态,问道:“二郎认为该怎么对付薛白?”

  “简单,威胁杨光翙交出薛白。”

  “不,二郎太小看他了。”高尚道,“若这般做,我相信最后一定是杨光翙死在薛白手里。”

  “依你所见?”

  “遣一队骁骑杀入太原。”

  “这与直接举兵无异。”安庆绪道,“阿爷还不想举兵。”

  “不。”高尚眼神越发锐利,道:“为了‘小舅舅’,府君会下决心的。”

  他当即去求见安禄山。

  短短半日之后,何千年便得到了军令,率部扑向太原,目的在于斩杀薛白、威慑杨光翙、控制太原府。

  ~~

  太原作为大唐的北都,一直是北方的军事重镇。

  所谓“王业所起,国之北门”,故必须选择具有军事才能的武职长官来担任,以洞察军务。当年王忠嗣任河东节度使之时,官职就是太原尹、北都留守,兼行营招讨等使。

  谁知等他离任后,韩休琳这个河东节度留后、代州都督却没有兼任太原尹,反而是等来了杨光翙这样一个从未涉及过军事的主官。

  只看明面上的兵额,河东节度使管兵五万五千人,马一万四千匹,衣赐岁百二十六万匹段,军粮五十万石。其治所在太原府,管兵三万人、马五千五百匹。

  换言之,太原府拥有着极强大的兵力,不止于河东道总兵力的一半,远远多于天下间其它军事重镇。

  这样的兵力,如今刚刚交到了杨光翙的手里,而安禄山就在北边百余里外的忻州。

  “府尹,这是兵册。”

  “哦?快给我。”

  杨光翙接过兵册,身边的美婢当即为他挑亮了烛火。他眯了眯老眼,大概看去,兵册上是一个个名字,仿佛真有三万人。

  只这般看,当然看不出什么来,得问。

  他很快便问道:“足额否?”

  站在他面前的是并州长史、天兵军使张宪,答道:“放眼天下各道有哪支军是足额的?天兵军却比旁的要足。”

  说着,他将一份单子递在了杨光翙面前。

  杨光翙当即放下兵册,凑近了,细细看着,过了好一会,方才道:“不足,不足。”

  “这……”

  杨光翙道:“右相为圣人打理太府事物,日夜烦忧。我得右相信赖,为官一方,岂可不为他分忧?”

  “是,是。”张宪当即为难起来,思虑许久,勉为其难道,“末将设法,再为天兵军添两成?”

  “我听闻,天兵军中贪墨很严重啊?”

  “府尹哪里的话。”张宪道,“圣人最重视纠查军中贪墨,开元十一年,天兵使军张嘉贞就是因为其兄弟的贪墨案子而被贬官啊。”

  他说得一本正经,仿佛被监管得很严厉,仔细一想,开元十一年距今已有三十年了。

  杨光翙是人老成精的角色,不可能这般轻易就被糊弄过去,脸上显出了鄙夷之色。

  张宪见了,颇为惊恐,只好道:“府尹有所不知,上任府君是王忠嗣,那人一向严肃。直到两年前他离了河东,末将方才任职,实在是……积蓄有限。”

  杨光翙懒得与他多言,提笔一勾,写下一个数,笑呵呵地把单子递还了过去。

  张宪一看,脸色煞白了一下,暗忖这位新来的府尹真是了得,能给出这么准的一个数,没奈何,孝敬上去罢了,就当是为右相、圣人分忧。

  他正待转身离开,杨光翙忽然想到一事,眉头微微一蹙,问道:“对了,你打仗如何?”

  “府尹放心。”张宪道,“末将非常擅战!”

  离开太原府署,张宪一直在想眼下天下太平无事,府尹是想要与谁打仗?

  他百思不得其解,回到宅中,倒是见到一名心腹甘六正在他家前院里焦急地来回走着。

  “你怎来了?”张宪大为疑惑,看向家中管事,也不见他过来说甘六有带甚礼物。

  “将军。”甘六快步上前,低声道:“有支范阳兵马到了石岭关前,要我们开关放他们进太原府。”

  石岭关地处太原以北,东靠小五台、西连官帽山,岭横东西,路纵南北,山势险峻,关隘雄壮,乃太原通往北方的要道。

  自从大唐开国之初,武德八年,突厥骑兵曾逾石岭关入寇并州之外,此关隘已再无敌来犯过。

  太平时久,石岭关当然也是允许商贩百姓通过的,张宪派遣心腹过去守卫,为的也是收缴些往来的商税。

  这种情况下,若是有范阳兵马被拦下,只怕是因为来的人数不少。

  “有多少人?”

  “三百人,七八百匹马。”

  “这么多!”张宪骇然色变,道:“为何要来这么多人?”

  “我们还以为是安禄山兼任了河东节度使哩。”甘六道:“他们说是护送安禄山到长安当宰相。”

  张宪道:“那便放他们过。”

  “校尉说,前阵子听闻北边有契丹人来犯,韩节帅下令加强戒备,让我问问将军。”

  “有甚好问的?”张宪根本得罪不起安禄山,果断道:“放他们过境便是。”

  ~~

  石岭关。

  因为这一带的山路坡陡弯急,关城门洞也是细窄阴暗,又有官兵把守。何千年率部抵达之后,没有马上叩关,等着守军放他入境。

  这次来,他得了不少吩咐。

  河东节度使一职安禄山垂涎已久,可惜几番谋划都未能成功,其中,薛白也是多次阻挠。那正好,斩杀薛白的同时,巧取太原府,一旦成功,举兵反唐就再无后顾之忧了。

  何千年不希望出岔子,所以给予了石岭关守军极大的耐心,那校尉要禀报就禀报吧。

  终于,关城上有旗帜摇摆。

  “将军。”有骁骑奔回何千年面前,禀道:“放我们进入太原了。”

  “好,入关。”

  因关城门洞细窄,范阳士卒于是两骑并行,排成长队,开始入城。

  双方士卒相遇,执守石岭关的太原府天兵军显得细皮嫩肉、身形瘦削,因多年未曾经历战阵,身上根本没有杀气;相比之下,范阳军骑马入城,显得彪悍得多。

  世人总喜欢把安禄山与大唐许多的名将相比,认为安禄山战功并不显赫,如此便容易忘了范阳军其实是长年与契丹、奚人作战的。至于王忠嗣担任四镇节度使以来,多数时候都是在陇右与吐蕃作战,并不敢轻易调动驻守北都的天兵军。

  先过关的范阳士卒守在道路旁。

  何千年策马走过门洞,到了太原府的境内,他嘴角当即扬起一丝笑意,像是看到了河东已成了安禄山盘里的一块肉。

  “关城门!”

  忽然有呐喊声从南边传来,与之同时而来的还有弯曲的山道上扬起的尘烟。

  来的是有十余骑,人还未到,已经开始呼喝道:“范阳军不得无故擅入北都,勒令尔等立即离开,否则视同叛逆,诛之!”

  “关城门!”

  何千年当然不会退,相反的,他第一时间命令士卒们做好战斗的准备。倘若守军不识好歹非要驱赶他们,他便要以武力入太原了。

  当然,这么做的话,三百人远远不够。但没关系,安禄山的大军就在北面不远的地方。

  “我等不是无故前来,而是护送东平郡王前往长安!”何千年喊道。

  须臾,对方那十余骑也到了,看起来并不像是太原府天兵军,虽也披着甲,但看不出来是哪支军队。

  为首的是个军汉,长得是个普通老农的样子,没有故意摆出凶恶的表情,偏是杀气凛然,喊道:“圣人诏谕,安禄山留镇范阳,不必进京,尔等岂敢找借口入北都!”

  一股浓重的凉州口音扑面而来。

  何千年皱了皱眉,远远扫视着那十余骑,感受着那股久经沙场的气势,直觉认为这些人都是陇右军。

  只有陇右军能有这样的杀气。

  朝廷根本没有把陇右军调到河东,换言之,这些劲卒是某人带来的私兵。

  那么,谁能以陇右劲卒为私兵?

  何千年立即就想到了一个答案。

  他抬起头,目光四望,果然见到不远处的山坡上有几人纵马而上,占据了高处观察着这里的情况。

  “一定是薛白,他来了。”

  何千年想到了高尚的嘱托,心知薛白既到,肯定是不会让自己顺利拿下太原,倒不如果断行事。

  他遂毫不犹豫地扬起大刀,喝道:“杀过去!”

  喊话的同时,他手中的刀已斩向了执守在一旁的守军,那守军以为大家都是唐军,根本没想到他会突然倒戈相向,当即被斩翻在地,眼珠子瞪着,透着怨气。

  一时之间,范阳士卒纷纷效仿。

  “安禄山反了!迎敌!”

  薛白派来的十余骑兵嘴里喊着迎战,实则却知道寡不敌众,当即勒马往后撤去,只顾大喊,让天兵军迎敌。

  “安禄山反了,欲夺河东,守住!”

  很快,石岭关上的狼烟便被点了起来。

  何千年抬头一看,当即吩咐了士卒去告诉安禄山,智取太原的计划被薛白戳破了,眼下必须以迅雷之势武力夺取,需要安禄山领大军前来。

  双方厮杀,石岭关那些只会收商税的守军很快被杀得七零八落,血流遍野。

  不过,天兵军其中一个驻地并不远,见得狼烟,很快便有将领领着更多兵马赶到。

  原本只是护送安禄山回京任相的小事,逐渐酝酿成了一场大战。

  ~~

  张宪策马赶到时,见到的是一幅百年间都没在太原府境内出现过的流血冲突之情景。

  石岭关的地势狭窄,使得天兵军不能摆开阵势,人数优势无法施展。加之主将不在,又是仓促遇袭,使得局势已经陷入被动。

  最直接的结果就是关城可能会丢。

  “怎么回事?!”

  身为一军主将的张宪却还没明白是怎么回事,大吼道:“别打了!都是大唐的将士,谁允许伱们自相残杀的!”

  他驱马冲入阵中,挥鞭抽向那些还在摇旗、吹号的士卒,大骂不已。

  “都给本将冷静下来,谁许你们煽动内乱的?!把狼烟给我灭了,来的是范阳的袍泽!”

  如此,战场两边形成了截然相反的情形,石岭关下,范阳骁骑正在无情地冲杀着天兵军,仓促应战的天兵军苦苦支撑,请求着更多的增援;而在他们身后,隔着曲折狭窄的山道,已经赶到的天兵军士卒们却在被主将勒令着,要立即休战。

  溃败或者投降已经是可以预料到的事了。

  “谁许你们煽动内乱的?!”张宪还在呼喝。

  他得到了回答,顺着士卒们指的方向,抬头看向了前方的小山头。之后,他诧异地眯起了眼,且抬起手揉了揉。

  马鞭掉在地上,使得他暂时不能再抽打士卒。

  他看到有一面旗帜被竖了起来,上面的字非常眼熟,但给人一种暌违已久之感。

  那飘扬的旗帜上若隐若现,写的是“大唐河东节度使”。

  “谁敢?!”

  张宪怒骂了一句,领着他的心腹亲兵们驱马往那个小山头赶去。路不好走,十分考验骑术,但他没有与杨光翙吹牛,他确实有过丰富的军旅生涯,能够控马登上陡路。

  “薛太守!”

  张宪首先看到了薛白,那个惹人心烦的年轻人果然参与了这件事。

  他当即开口喝叱起来。

  “薛太守因与安府君私人恩怨,挑唆两方士卒械斗,可知自己犯了大罪?!”

  薛白闻言,放下手里拿着的一个圆筒,转身看了一眼,喝道:“拿下!”

  他身旁当即有几人向张宪扑去。

  “大胆!”

  张宪身旁的亲兵当即横刀在前,怒叱道:“何处来的家仆,滚……”

  “嗖嗖嗖。”

  话音未落,几支弩箭已经无情地射出,贯穿了那些亲兵的身体,却是准确地没有伤到张宪。同时间,薛白手下的凶徒已扑到了张宪附近,手起刀落,砍瓜切菜一般将剩下的亲兵杀得七零八落。

  这一切都是当着石岭山附近赶过来的数百上千的士卒的面。

  “薛白!你反了吗?!”

  张宪惊怒交加,却已有两柄陌刀架在他脖子上,他被挟持着往前,只好用尽全力大喊道:“你知道谋反会有何后果……”

  “咳咳咳。”

  一阵咳嗽声打断了他的怒喊,那咳嗽声不大,只是音色让他感到十分熟悉。他凝神看去,目光落在那杆“大唐河东节度使”的大旗下,见到了一个高大的身影,正站在那望着石岭关。

  一瞬间,张宪不由自主地打了个寒颤,情不自禁地呼道:“节、节、节帅?”

  站在旗杆下的人回过了头。

  这人原本雄壮的身材如今只剩骨架撑着,两颊削瘦,带着深深的病容,但气势还在。

  曾经威镇边塞,挥师灭突厥的气势。

  他缓缓开口,一字一句地道:“天兵军听令……平叛。”

  号角声响起,那杆河东节度使的大旗再次招展了起来。

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