查理斯·德罗斯特起床后没过多久。
还在吃早餐的时候,就突然听到了有人前来拜访的消息。
“谁啊,没有预约吗?”
贸易大臣顿时眉头紧皱。既然他的仆人说是“有人”,那就至少不是经常来他家的那些大臣或是大商人——他们早就已经脸熟了,前来汇报的时候至少也会说出对方的名字。
这让德罗斯特隐约感受到了些许不妙。
——而很快,这种预感就成真了。
“是我,怎么?”
人还未至,一个爽朗而嘹亮的声音便远远传来:“我进你家还得预约?”
对方根本没有理会仆人的拦截,径直走了进来。
是梅格大仲裁者!
德罗斯特顿时冷汗直流。
他可以不怕索菲亚女王,因为她脾气的确很好、也是一个很理智的人……女王陛下善于妥协、但又不是总在妥协,她能够将混乱的局势稳定下来、将分崩离析的势力黏合在一起。在盛行暴君的阿瓦隆,她算是难得一遇的明君了。
但梅格那老女人可是不讲道理的。
而且作为大仲裁者,她还真能对付自己。
别说自己一介大臣了,如果她对女王不满意,也可以要求再从王室里换一个国王。当然,这也只是理论上拥有的权力。别说是她,历代大仲裁者也基本没有用过。
正是因为梅格的权力太大,她为了避嫌反而不愿意使用。
因为她不想让人们以为她能够操纵女王、操控圆桌厅的顶级权臣……德罗斯特知道,那老太太对名声是很在意的。这也算是她唯一的缺点了……那就是好面子。
结果就是,梅格很久都没有出席过圆桌厅了。
因为她不喜欢毫无意义的扯皮。而在圆桌厅,一个法案拉扯几个月都是很正常的事,毕竟他们也不急。
这种慢节奏生活会让她浑身发痒——按照梅格的作风,她恨不得看完法案当场逼迫所有人表态、不允许弃权,等投完票就立即执行。
然而其他人当然不可能这么做。这种事牵扯甚广,对每个人、每个家族、每个派系的影响都不同,是没有那么简单就能处理的。任何改变现状的议案,都会招致一部分人满意、一部分人不满。他们需要经过复杂的联合、妥协、让渡利益才能通过。
而在这个过程中,就是他们从中攫取利益的时刻。
如果太凭借直觉通过议案,均匀的保持公平、到了最后就会得罪所有人——因为比起对自己有利的法案,人们记得更清楚的,永远是对自己不利的法案。
梅格老太太当年是乡村平民出身、从监察局体系一路升到仲裁厅的,她根本就不懂这些弯弯绕绕的。
她太过公正,以至于不懂政治。
“大仲裁者阁下……”
德罗斯特立刻放下刀叉,擦干净手随后恭敬起身。
而身材矮小、只到他胸口的梅格却只是毫不客气的拍了拍他浑圆的肚子,嘲笑道:“你这已经胖的跟猪一样了,查理斯。你多久没运动了?
“还记得伱当年也是球队的成员吗?你现在还跑得动吗?”
查理斯·德罗斯特和梅格是同龄人,他们都是王立律法大学毕业的同学。只是他们分属的学部不同,梅格是监察者的那个学部,而德罗斯特毕业于律法师的那个学部。
为不同的学部而战的他们,曾是球场上的劲敌——对于身材过分矮小的梅格来说,当年身材高大、体格强壮的查理斯是很强的对手。在普遍瘦得像是麻杆一样的律法师中,查理斯是少数经常锻炼、有着一身肌肉的男人。
而如今……
他四肢的肌肉松松垮垮,甚至有着如同闪电、又像是皱褶一样的深色纹路。德罗斯特的圆脑袋上已经没有多少头发,甚至连太阳穴和头皮上都是肥肉。
曾经五官深邃、正气凛然的面容,如今看上去也是又老、又胖、又丑。看着他笨拙的挪动着身体时,梅格甚至差点笑了出来。可她的笑声到了喉中,却又发不出来了。
“——你怎么变成了这幅模样?”
梅格眉头紧皱。
“年纪到了嘛,大仲裁者阁下……”
查理斯无奈的笑了笑:“第四能级和第五能级的身体活力是截然不同的。况且我还是失败了几次才晋升到了第四能级……我也已经老的快不行了。”
“呵。”
梅格嗤笑道:“所以你就放任自己变成了猪?连同你的脑子一样,都被猪油蒙住了吧!敢和高贵之红的人混在一起,是吧?”
“哎,您不能这么说……”
贸易大臣连忙说道:“督察院的报告不是已经证明我的无辜了吗?”
“是啊,他们说你是无辜的,但我不信。”
梅格双手抱胸,靠在柜子旁冷笑道:“督察院的报告就一定是准确的了?我只相信我的眼睛和我的心。我就不用报告又如何?”
“您这可就不讲道理了……”
德罗斯特无奈的辩解着。
他扬声叫道:“迪奥米德斯!”
他的精灵管家无声无息出现在了门口。
“怎么,”梅格不客气的说道,“想翻脸?”
“不敢,大仲裁者阁下。”
迪奥米德斯恭敬的弯腰行礼,沉声说道:“德罗斯特家族无论如何也不会与您战斗。”
“你都能代替德罗斯特家族发言了?”
梅格笑道:“你这样没问题吗,迪奥米德斯先生?”
见两人都没有半声辩解,她啧了啧嘴,感觉到有些无趣。
她的确是来故意找茬的。
但这边像是棉花糖一样,一拳就倒……这倒让人觉得没意思了。
而且德罗斯特混蛋也就算了,迪奥米德斯也跟着他一起……
“,迪奥米德斯先生,”梅格命令道,“查理斯·德罗斯特是否曾与高贵之红合作?”
迪奥米德斯脸上显露出了一丝挣扎,但梅格“嗯?”了一声、老精灵瞳中便骤然凝上一个银白色的圆环、脱口而出:“是的,德罗斯特先生以拉夫秘书为媒介,与高贵之红进行联络……”
“从哪联络?”
“最初的联络地点在鹈鹕酒吧,后来艾华斯·莫里亚蒂先生将那里捣毁、就改用劳合区的废弃化工厂,随后又被爱德华·莫里亚蒂捣毁。”
“哦。”
梅格眯起眼睛:“他就是因为这个原因针对艾华斯的?”
“我不知道。”
迪奥米德斯答道。
“那你自己说。”
梅格眯着眼睛回头看向德罗斯特,命令道:“。”
她的瞳孔中倒映出如同月蚀般的银色圆环,而它映在德罗斯特眼中、便直接化为了侵蚀思想的烙印。
他无力抵抗梅格的言灵,只能都说了出来:“我只是做生意而已,从高贵之红那里购买一些违禁品、然后卖给本国需要的人……”
“具体的呢?,还有你的同伙——你的上级是谁?”
“也就是炼金炸弹、枪械,还有一些炼金原材料……”
他说到这里,便顿时脸色一变。
但他控制不住自己的嘴巴,只能接着说下去:“现在和我联络的人,是劳合社的博卡副会长。我们很久之前就是朋友了,他在一次杀人分尸的时候被迪奥米德斯撞见,于是我就有了他的把柄;他现在能当上法官,也是因为我派迪奥米德斯将他的竞争对手除掉了……”
“哦,所以他亏欠你?。”
“是的,从那之后我就控制住了他。他以为我们是合作关系,但其实我只是想要利用他。或者说,比起劳合来说,我认为博卡更适合管理劳合社。因为劳合想要篡夺王权,然而我认为这是做不到、也不能让那个巨人杂种做到的;而博卡只是想要商人特权,这是更有可行性的计划……”
“可以,我明白了。”
梅格点了点头,平静道:“现在情况已经很清楚了,跟我走一趟吧。我觉得这至少也够关你几年了。
“——还是说,要我亲自来抓你?”
“……不必了。”
瞳孔中的银白色光环淡去,德罗斯特苦笑道。
他万万没想到,自己居然会直接被梅格抓走。
但这不应该啊……她什么时候做事这么激进了?
督察院的报告都不看,也没有召开仲裁厅会议、仅凭自己一人的想法就直接去抓人……这是吃枪药了?
还是说……
“你又在想什么?”
突然,在他放松下来之后梅格再度袭击:“”
“我在想,你现在是不是快死了?”
德罗斯特脱口而出:“按理来说,你平时对所有人都不满意,但既然看不懂、就选择不碰也不管,只负责自己职责内的事——也就是仲裁厅的主要事务,那就是对涉案的大人物裁定处罚。
“我认为这是你不知道自己出手会带来什么影响,所以保险起见就选择保持现状。可你现在突然做了激进的事,对你有所了解的人,应该都知道这不是你的习惯……”
“这么明显吗?”
梅格笑了笑,不以为然:“那倒是我小看你了——你的观察力还是可以的嘛。
“但那种事就别说了。先去监察局关一会吧,我去找陛下聊聊你。要不,?”
“遵命。”
德罗斯特瞳底亮起一道圆环,如此说道。
而一旁的迪奥米德斯只是沉默着,一言不发。