对于这个太子，朱铭基本满意。虽然不是什么天才，但也还算聪明。如果生在民间，从小获得良好教育，有一定的几率考上进士。这个评价已经很高了，中进士可不那么容易。看似性格柔弱，其实非常要强。从他打猎回来，没有任何人逼迫，却私底下加练骑射就知一二。而且喜欢学习，不懂的东西就问，同时还有着自己的思考和理解。再过两年，朱铭打算把太子扔去辋川谷，让他跟着朱院长学一学唯物辩证法。“陛下，梁通政紧急求见。”“让他进来。”执掌通政院的梁异，朱铭已打算将其提拔入阁，然后换一个人接替其职务。此人在民间没有什么声望，甚至大部分老百姓，都不知道有这么一号人物。但他在朝堂绝对举足轻重，从朱家父子占领汉中开始，梁异就负责政令的通传和下达。这么说吧，梁异如果不顾后果，完全能以一己之力，硬扛整个大明内阁。朱铭放下毛笔问道：“有什么急事”梁异说道：“赣国公家人进京，请求朝廷赐予谥号。”朱铭惊讶道：“赣国公病故了”梁异回答：“一个半月前因病去世，遗嘱是把张氏最大的铜水矿，献给朝廷设立一处铸钱监。”朱铭闻言，沉默不语。前番在江西丈田拆族，张氏也有点被伤筋动骨，张根临死前居然捐献铜矿给朝廷。这是在逼朱铭表态啊，如果不好生安排其身后事，会让许多大臣感到寒心的。认真思考好一阵，朱铭终于说道：“着令礼部，赐谥文正。葬礼规格，等同郡王。其嫡长子继承爵位，按制降爵一等。但食邑加三百户，食实封户数不变。再选张氏一适龄女子，纳为皇三子朱襄之正妻。太子护送皇后回乡吊唁，一应下葬事务，由太子全权负责。”“是！”梁异领命告退。朱铭也不再处理政务了，直接回后宫找到张锦屏，亲自告知她父亲的死讯。张锦屏先是一怔，随即缓缓坐下。没有什么悲戚之色，但精神有点恍惚，甚至见到朱铭时的笑容都还未散去。朱铭拉着她的手说：“你也回家去看看吧，让洋儿陪你回去。”“好。”张锦屏脸上的笑容变得苦涩。当天晚上，张锦屏思及父亲生前种种，往时无数记忆纷至沓来，终于疯狂涌出无声的泪水。朱铭把她抱在怀中，轻轻拍打后背。去年，郑胖子和郑元仪的父亲死了，朱铭也让他们兄妹俩回家奔丧。倒是郑胖子的爷爷，居然精神矍铄活得好好的，都八十多岁了还能喝酒吃肉。严大婆也还在世，但眼花耳聋，生活不方便。朱铭开始回忆往事，前一辈子，这一辈子，似乎就像在做梦。数日之后，太子朱洋带着官吏和侍卫，护送母亲前往江西奔丧治葬。……伏夏时节，南方大旱，鄱阳湖已快见底了。持续春旱的北方各省，却接二连三迎来暴雨，个别州县甚至出现洪涝。南北灾情轮着来，这气候实在古怪。从中央到地方，都在忙于赈灾，今年是大明开国以来数一数二的灾年。民间不乏奇谈怪论，埋怨朝廷的政策有问题。朱铭又发出一道命令，让太子给外公下葬之后，不必急着赶回洛阳复命。可以留在江西、浙江、淮南巡视灾情，但不要胡乱插手赈灾事务，而是仔细观察地方官们的操作。同时，又让南方各省的巡察御史，把近期工作报告抄写一份交给太子。转眼间，已是秋天。岳飞和韩世忠相继发来消息：漠北开战了！由于大明控制着南方草原，还设置了两个都护府，且阴山北麓的汪古部，非常忠诚的给大明当狗。因此，漠北部落暂时不敢南侵，今年经历草原大旱之后，克烈部悍然向蒙古部发动战争。朱铭立即派出使者，勒令两部和平解决争端。接着又给岳飞和韩世忠下令，让他们暂时进行观望。直到某一方接连战败，再出兵助其恢复领土，也就是谁输了帮谁，决不允许漠北草原统一。就在漠北大战之时，西辽使团抵达洛阳。刚收到消息的时候，朱铭多少有点惊讶，没想到耶律大石还主动修好。朱铭没有立即接见，而是让鸿胪寺先探探口风。很快，西辽使者就说明来意：他们献上三十匹良驹，打算跟大明永结兄弟之好。来自大明的商贾，只要持有官方文书，可在西辽境内通行无阻。另外，西辽想要求取一批佛经、儒经、高僧和儒士。已经调到枢密院的马扩，被朱铭招去问话：“这个西辽使者萧查剌阿不，你以前可曾打过交道”马扩说道：“天祚帝还在时，此人是辽国枢密院同知。他跟另一位将领萧斡里剌，号称耶律大石的左膀右臂。他率队来出使大明，足显耶律大石的诚意。”“高昌那边佛教盛行吗”朱铭问道。马扩回答：“臣之前出使漠北，曾借道高昌回鹘。那里的佛教徒最多，其次是景教徒。再次是摩尼教、拜火教、道教和萨满教。”朱铭极为震惊：“高昌竟然是景教排第二”马扩点头道：“正是如此。在漠北跟蒙古交战的克烈部，还有阴山北麓的汪古部，其酋长和贵族也全都是景教徒。”朱铭：“……”这种情况，朱铭还真不清楚。历史上，蒙哥、忽必烈等人的生母，就是来自克烈部的景教徒。她病死之后，忽必烈亲自下令，在甘州的十字寺祭祀。在朱铭详细询问之下，马扩认真解答，很快就打消了皇帝的疑虑。景教是十字教的分支不假，但放在欧洲绝对属于异端。这一派的主张，竟然是把耶苏的神性和人性分开。非常世俗化，且已失去排他性，汉人甚至把景教称为波斯教。尤其是在吐鲁番地区，由于佛教徒和景教徒最多，两教的信众通婚已常态化。和尚与教士也友好来往，甚至互相吸收对方的教义……那场面朱铭难以想象。反而是摩尼教，在高昌回鹘的排他性最强。摩尼教的组织极为严密，并一度成为高昌回鹘的国教，在上流社会拥有着大量信徒。此时的吐鲁番，简直是宗教大熔炉。而耶律大石还想引入儒家，历史上他确实这么做了。直至丘处机云游西域时，发现中亚地区竟也有儒生，并且儒生的数量还不少，西辽对此的贡献功不可没。……在东西方不同的史书里，萧查剌阿不有着不同的名字。比如统率大军逼降阿即思，把花剌子模收为西辽属国的额儿布斯，其实就是萧查剌阿不在中亚和西亚的称呼。他不但懂汉语、识汉字，而且还有些儒学造诣。从陕西一路来到洛阳，萧查剌阿不认真观察，发现大明境内安居乐业。他打算回去复命时，劝耶律大石彻底打消东征念头，今后老老实实在中亚发展最好。跟鸿胪寺官员接触数日，萧查剌阿不终于获得皇帝接见。“大辽臣子萧查剌阿不，拜见大明皇帝陛下，并代我大辽皇帝问陛下安！”萧查剌阿不端正作揖，口音是非常标准的北地汉语。朱铭微笑道：“也请代我问大石林牙安。赐座。”马扩就坐在旁边，拱手道：“萧兄，好久不见。”萧查剌阿不拱手回礼，颇为高兴说：“一别数年，今日得见故人，实在是平生之大喜事。”两人在那儿叙旧一番，朱铭也时不时客套几句。待萧查剌阿不喝了几盏酒，朱铭问道：“听说耶律大石建了一个西辽国”“是大辽国西迁！”萧查剌阿不纠正道。朱铭也不争辩，笑着举杯：“英雄无论在哪里都是英雄，朕在洛阳遥敬耶律大石一杯。”“我代吾主，多谢陛下美意！”萧查剌阿不笑容满面，对朱铭观感极佳，觉得这位大明皇帝是真正的英主。又喝一杯，朱铭问道：“求取高僧与佛经，这个我能理解。耶律大石为何要求取儒士和儒经”萧查剌阿不有一套说辞，那是耶律大石教他的：“陛下，不论是大辽还是大明，甚至还有之前的宋国，我们都属于炎黄族裔。可那西域却不同，非我族裔，其心必异啊。我大辽皇帝陛下，刚刚占领黑汗国的时候，还想着各族各教能够和平共处。可那里的教派实在顽固不化，必须要用儒家经典去长久教化。”朱铭突然就想明白了，耶律大石为何允许大明商贾通行无阻。这是为了增加西辽境内的汉人数量，吸引更多汉人商贾去西辽定居。萧查剌阿不继续说道：“我国陛下，打算提拔更多儒生做官。还要让儒生教化当地百姓，让西域之人也读圣贤书。”朱铭对此并不反对，甚至还要积极支持。朱铭说道：“正经的儒生，恐怕不愿前往西域。但大明境内多的是高僧，他们肯定愿意弘扬佛法。这些高僧当中，有许多人兼修儒经，可让他们带着圣贤之书去教化异族。”“这样亦可，”萧查剌阿不高兴道，“精通儒学的高僧，多多益善。只要他们到了大辽，必定优待有加。还会选一批异族孤儿，留在他们身边做学生。这些异族孤儿，便是教化之始，以后会越来越多。”