第五百二十三章
大队人马在雪地上前行。野外的积雪深得几乎淹没了膝盖，幸好道路上，有先锋的骑兵已经先行践踏过，倒也融化了许多，只是雪水和泥土混在了一起，一路走过来，就变成了一团团黑色的泥浆。
大部队前进的速度并不快。
作为蒙托亚骑兵部队的后援，也作为这次出征的中军，这支军队的数量达到的接近五千。
其中有三千余都是调集而来的那些各个商会的护卫队。
这些护卫队抵达西北要塞之后，原本都是驻扎在了西北要塞后的小镇周围休整过冬，打算等开春之后再北上出关，进驻到各个堡垒之中。
而这个时候，忽然陈道临一声令下，命大家离开西北要塞，集结北上。这样的命令，自然不会得到多少人的拥护了。
毕竟这些人骨子里是商会的护卫队，不是真正的正规军。又不是陈道临自己的嫡系部队，哪里真心的为别人卖命厮杀？何况这种寒冬腊月的天气，躲在西北要塞后安安全全的休息，在屋子里烤火喝酒吃肉，总比跑到北边，冰天雪地长途跋涉，还要随时准备和兽人拼命要强得多吧？
士气并不高涨，甚至有些暮气沉沉的样子。
不过陈道临并不太在意这些。他看着周围前进的士兵，那些低头不语，闷头赶路的，是他自己的人马。而在队伍的后半段，那些行走的时候，还忍不住交头接耳，低声抱怨的。则是那些商会的护卫队。
陈道临心中暗暗的叹息。
若是再给自己几个月的时间，把这些商会的护卫队好好的整编一下，从容的收拢军心，至少也不会像现在这个样子。
如今自己虽然带着接近四千人，可实际上可以说都是一批乌合之众。虽然从单兵素质而言，这些商会的护卫队的实力绝对不差，甚至可能还要高于普通的正规军。但是整理看来，就差得远了。
也只能打打顺风仗了。若是打硬仗的话，一场普通的遭遇战，可能就会让这支临时拼凑出来的军队瞬间土崩瓦解吧。
陈道临心中冷笑。
这个时候。一骑飞快的从前面跑了回来，来到陈道临的身边，坐在马上的正是他的弟子，亡灵魔法师，如今陈道临的家中大厨麦昆。
这么冷的天气，麦昆却满脸汗水，发梢上，一些汗珠已经冻结成了冰珠挂在是上面，看上去倒仿佛是白了头发。
“老师。我们的速度太慢了。”麦昆低声道：“这样下去不行，我们和蒙托亚大人的骑兵队之间拉得距离太长了，一旦出了事情，恐怕都来不及呼应。”
陈道临点了点头。没说什么，低声道：“蒙托亚到哪里了？”
“前面蒙托亚大人刚派了阿德回来报信，他们已经抵达了前些日子巡逻队遭遇兽人的那个堡垒，就地临时驻扎。等待大人的命令。”
“一路上没有遇到敌情？”陈道临眯起了眼睛。
“没有。”麦昆擦了擦头上的冰珠，晃了晃脑袋。
陈道临想了想，大声喝了一声：“卢修斯！！”
身后的队伍里。卢修斯飞快的跑了上来。这个总督之子的骑术倒是很是不错，策马来到了陈道临的身边，不等卢修斯说话，陈道临就问道：“家里有什么消息没有？”
卢修斯面色严肃，用短促的语气飞快道：“在搬！”
因为严重的口吃的毛病，这位总督之子如今已经渐渐养成了一种新的说话的习惯，就是尽量的沉默寡言，实在要说话的时候，用词也尽量简单。倒是颇有几分惜字如金的样子了。
陈道临点了点头：“好，随时和家里保持联系，每天都要派出至少三匹快马和后面联系！”
麦昆看了一眼卢修斯，然后又看了看陈道临：“老师……”
“皮埃尔男爵做事情还是很稳妥的，想来最多三四天时间，他们就会完成撤离的准备工作。”陈道临淡淡道：“我们的任务，就是尽量给他们赢得更多的时间。”
“？？”
麦昆身子一震，他吃惊的盯着陈道临：“老师？您的意思是？”
麦昆心中讶异！
这次出征，不是为了击溃前来进犯的兽人强盗么？不是要狠狠的打一场，驱逐走那些兽人强盗，保住西北要塞么？不是要狠狠的吓唬走这些兽人，让它们不敢再窥探西北要塞么？
可是为什么此刻，老师却说出这样一番话来？！
陈道临嘿嘿笑了一声，看了看麦昆：“想不明白？”
“……是想不明白。”麦昆抓了抓头发：“老师，难道您觉得我们这一战，打不赢？”
陈道临眯着眼睛，迎着寒风，看了看远处，淡淡道：“赢是能打赢的。”
“那，那为什么您还说要撤离？”
“打赢了，也要撤离西北要塞的。”陈道临幽幽叹了口气。
“这，这话怎么说的？”麦昆张大了嘴巴。
陈道临嘿嘿干笑两声：“前几日，我已经想明白了……我是被那个女人耍了。”
顿了顿，陈道临看了一眼麦昆：“我明和你说吧，这一次，就算我们打赢了，也要撤离西北要塞了！这西北要塞，咱们守不住！也……也没有必要再守了！”
“啊！！”
麦昆一惊，险些就叫了出来。
“你还不明白么？”陈道临淡淡道：“对外面说的那些话，只是为了安抚人心而已。什么驱逐兽人，什么全力一击，吓唬走兽人……都只是虚张声势而已，其实我心中清楚，这一仗，有打的必要！但是这一仗，却并不是为了守西北要塞而打。明白的说吧。我愿意打这一仗，是为了借助这一场厮杀，让队伍见见血，用一场胜利来鼓舞人心，凝聚军心，彻底收服这些军队。至于西北要塞……留不住了！”
麦昆毕竟不是蠢人。能进魔法学院学习的，自然都是天才。仔细想了想，顿时就想到了关键之处，瞪大眼睛看着陈道临：“老师，您的意思是……那些兽人……”
“嗯！我们要面对的兽人。或许数量并不多，但绝不是什么兽人强盗。必定是兽人的正规军派出来的先锋探路的队伍。就算我们吃掉了这批探路的棋子，可后续的兽人大军还会源源不断的过来，我们这点力量，拼不起，也消耗不起的。”
“那……咱们为什么还要打呢？不如早早撤离算了。”麦昆摇头。
“若是打都不打就撤离的话……下面的人心就散了！”陈道临冷冷道：“咱们这一万多子民，还能继续跟着咱们走么？我们好不容易创下的基业，人心，都会散掉。威望一丢。就再也很难捡起来了！何况……就算我们的人还愿意跟着咱们……那些商会呢？我以西北要塞之利做诱饵，钓了他们上钩，可如今若是连样子都不做一做，只怕这些家伙掉头就会离我们而去！”
他忽然又轻轻一笑：“放心吧。这一仗我们肯定能打赢，兽人既然是试探，派来的力量绝对不会太强。这一仗摆明了是有人送来一块磨刀石，我们为什么不借机磨练一下自己手里的队伍？磨练这一场。也算是物尽其用了。”
麦昆心中有些空荡荡的。
从陈道临的嘴巴里听到了他的真实的用意，心中不免就有些失望。
年轻人谁不想建功立业，哪怕是魔法师。他也是一个血气方刚的年轻人。原本雄心勃勃要守护的西北要塞，此刻却已经成为了必定要放弃的弃子，心中难免有些想不通。
“放心吧，这地方我们还会再拿回来……”陈道临说到这里，故意含糊了一下：“我……已经有了后手的安排。”
……
…………
阿嚏！！
迪克森狠狠打了一个喷嚏。
用力擦了擦红彤彤的鼻子，年轻的魔法师缩了缩脖子，哆嗦道：“这该死的天气，快冻死人了。”
两匹马孤单的在雪原上缓缓而行，周围的树木稀疏，胡克船长走在前面，坐在马上，时而挥舞手里的刀子，砍掉拦在面前的树杈。
“我说船长，我前些年也来过北方好几次了，都没见过这么冷的天气！我在学院里看过资料，一百多年来，北方都没这么冷过！下这么大的雪……”
胡克船长不说话，这是板着脸。
“你为什么不和我说话？”迪克森不满叫道。
“你这人太倒霉，和你少说几句，也少沾染些倒霉气。”胡克冷冷道。
迪克森翻了个白眼。
就在这个时候，忽然胯下的马陡然一声惊嘶，迪克森大惊！
胡克已经翻身跳下了马来，举起手里的刀子，狠狠朝着前方劈了下去！
呼的一声，就看见雪地之上，一块白色的东西迎面砸了过来！
胡克一刀劈过去，顿时将这东西劈成两半！
原来是一块树桩被埋在了雪下，砸了过来。
随后就听见一阵呼啸，周围的雪地里，地面上翻起，同时跳出了百十个身影！
这百十个身影全部都是全身茸毛的狼族的战士，身躯雄壮，手里提着明晃晃的刀子，满嘴獠牙，嘶吼着，从一个个挖好的雪坑里跳了出来，同时围拢了过来！
胡克眼睛瞪圆了，就看见远处，还有一些狼骑，从树林里钻了出来，在周围虎视眈眈！
跑不掉了！
胡克心中立刻做出了判断！
若只是一些埋伏的兽人武士倒也罢了，可对方有了狼骑兵的话，那么自己这两个人是无论如何也跑不走的了。
这些狼族的战士已经围了过来，胡克提着刀，一步步后退。
身后，迪克森也已经跳下了马，大声喝道：“我们是达令陈的弟子，我们要见你们的首领！！”
狼族的战士还在步步紧逼，在迪克森喊了两遍之后，就听见远处传来了一声呼哨。
这呼哨的声音，仿佛是狼的长啸，这些紧逼的狼族战士，顿时站稳了身形，停在了原地。
一骑狼骑飞速而来，冲出了树林，冲过了雪原，来到了两人面前。
雄壮的巨狼上，坐着一个身材魁梧的狼族战士，一身淡淡金色的毛发，身穿皮甲，看上去彪悍之极！
“达令陈的弟子？你们？”
这个狼武士冷冷道，眯着眼睛看了看胡克和迪克森，忽然点了点头：“我记得你们！前几个月你们来过，还送了我手下一批礼物。”
迪克森笑眯眯的走上几步，轻轻按住了胡克握着刀的手臂，压下了胡克手里的刀子，然后摊开双臂，站在了这个狼骑的面前：“您就是首领了？不错，我们前几个月的确来过一次，可惜上一次没有能见到您，只见到了您的手下。不过我们老师送来的礼物，想必您已经收到了，也收到了我们老师的善意了。”
“礼物收到了，但是不是善意，还要再看。”
这狼骑士哈哈狂笑两声，吹了一声口哨，周围远处的那些狼骑都纷纷掉头，很快就消失在了山林之中。而面前这些狼族的战士，也都纷纷收起了手里的刀子，退后到了它的身边。
“想不到达令陈居然还记得我这个老朋友。”狼骑武士冷笑：“说吧，说明你们的来意。”
迪克森深深的吸了口气，眼光却落在了这个狼骑手里的剑上。
迪克森记得，这样造型的长剑，在老师达令陈的手里还有好几把。
他立刻就判断出来，自己这是见到了此行最大的目标了。
“想必，您就是……尊贵的狼族王子，雷殿下了吧？”
雷冷冷的看着面前的这个人类，一双狼目眯了起来，然后缓缓道：“我们狼族没有你们人类那么多繁文缛节，什么殿下不殿下的，我的名字就叫雷！”
“那就对了，老师让我们前来，就是要见您。”
迪克森缓缓道：“上回老师让我们送来的那些东西，算是老朋友的一些心意，而这一次……我们送来了更重的礼物。”
“什么礼物？”
迪克森看了一眼胡克船长，大声道：“比如说……您的心愿！我们的老师，愿意为雷殿下的大业，提供一臂之力！”
……