刘彤不到中午就回家了，这让刘夫人十分吃惊。刘彤平时兢兢业业，堪称户部的人形闹钟。上值从不迟到，下值从不早退，别管干了多少活，时间上从不马虎。当刘夫人看见刘彤的脸时，就更加吃惊了，在她的印象中，刘彤从不与人打架，身上一切伤痕基本都来自于自己。“老爷，你这是怎么了？你的左眼青了！是撞在什么上了吗？腿怎么也瘸了？还捂着肚子？”刘彤在管家的搀扶下走到太师椅旁，坐下连喝了三杯茶，才顺过气来，气得眼泪汪汪的。“还不是萧风那个小畜生！我这一身的伤，都是拜他所赐！”刘夫人不信：“不可能，萧风绝不会动手打你！再说了，他要真动手，以他的功夫，你还能回得了家吗？”刘彤伤痕累累的心上又被夫人捅了一刀，气得半天不说话，在夫人的再三追问之下才把朝堂上发生的事儿说了一遍。“你说说这个小畜生，他好端端的辞什么官呢？高拱盼着次辅的位置，眼睛都盼蓝了！他可倒好，拱手相让了！还有那徐璠，在朝堂上咄咄逼人，萧风平时的伶牙俐齿都哪儿去了？被徐家父子一抬一哈的就给弄出朝堂了！他走时万岁明显很不高兴，这场互殴再传到万岁耳朵里，万岁岂不是更加恼怒？他怎么想的呢？”刘夫人也很吃惊，但她还是坚定的点点头：“萧风行事，必有他的道理。老爷一时想不通，也不奇怪。”刘彤大怒：“这叫什么话？你是说我比他笨吗？我如今可还是堂堂的户部左侍郎，我笨？”刘夫人捂着嘴：“堂堂的户部左侍郎，怎么还被人打得鼻青脸肿的，看来你得动一动了。我看萧府早上人家的仆从天天操练，巧巧和张云清也是拳不离手。鹏儿天天早上过去跟着练呢。老爷，要不咱们家也操练起来吧，让管家带头，老爷也好恢复一下身体，好处多着呢。”管家吓了一跳，心说萧府那帮人都是退伍兵啊，要是按他们的标准操练，只怕自己带头先跪了。好在刘彤也反对这个方案，他是极其反感运动的，坚信一动不如一静，连在床上都是被动的。“额，夫人，这倒也不必，其实我之所以被打得比较惨，并不是我的身手不行。实在是尚书潘大人战力太弱了，居然被礼部左侍郎碾压。我是为了救他才挨了好几下的！幸亏新上任的礼部右侍郎杨继盛出手，我俩才得以脱身，回头打了都察院的右都御使一顿！”刘夫人给刘彤按了按肩膀，夸奖了他几句，刘彤对萧风的怒气就渐渐散了，渐渐开心了起来。“管家，老爷我今天格外饥饿，晚上开饭丰盛一些。萧府今天肯定很乱，我们不过去吃了。”管家连连点头，问刘彤要吃点什么，刘彤皱着眉头想了想，揉着大腿说道。“还是啃肉骨头吧，多炖一会儿！老爷我要补补筋骨！”夫人点点头：“多买点骨头，让老爷放开了啃，何况来福也需要补补，听鹏儿说，来福又怀上了。”刘彤一愣：“夫人，你这样把我和来福相提并论，甚是无礼！何况我啃完了骨头自然归它，又何必特意多买？”夫人挥手示意管家去买骨头吧，等管家跑远了，夫人才小声笑道。“你啃完的骨头还有什么可补的……”掌灯时分，当刘彤抱着肉骨头大啃的时候，管家来禀报，听说岳父受伤，姑爷和小姐特意来府探望了。刘彤一愣，赶紧吩咐管家把骨头拿下去，自己洗了手，擦了嘴，坐稳当了，摆出一脸的怒气。刘夫人摆摆手，让管家不用管骨头：“都是一家人，不用讲这些虚礼，我还没吃完呢。刚好让小雪和萧风也吃点，今天骨头炖得好！”萧风和刘雪儿进屋，向刘彤和夫人行礼。夫人笑着招手：“快来啃骨头，今天厨子炖得好！”刘彤不看女儿，只是盯着萧风。在刘彤不满的注视下，萧风坐在了刘彤的对面，微笑着拿起一根骨头。“嗯，好香。看来府上厨子到醉仙楼进修后，手艺果然精进了许多。”刘雪儿和母亲挨着，吃下母亲给撕下的一条肉，也觉得很赞。“嗯，柳姐姐说那厨师提出重点就要学炖骨头。娘，是你吩咐的吧，果然你对爹爹最好。”刘鹏赶紧拿起一根大骨头：“姐，这大骨头不比其他肉，一定要自己啃着吃才香呢，这是巧巧说的！”刘彤见这几个人东拉西扯，全没把自己满脸的怒气看在眼里，忍不住重重的哼了一声。萧风拿着骨头，微笑道：“我听陆绎说岳父大人今天在朝堂上威风八面，打得宵小之辈抱头鼠窜啊。”刘彤愣了一下，脸上的怒气稍微淡了一些：“老夫乃是正当防卫！是他们先动手的！”萧风点点头：“岳父大人生我的气，我是知道的。岳父大人爱深责切，生气不是因为与人动手，而是因为小婿辞官。”刘彤哼了一声；“你还知道？多少人十年寒窗，兢兢业业，如履薄冰，还得机缘巧合，才能到你的位置！你却说辞就辞了，这不是败家是什么？就是你父亲活着，也一定是我这番道理！”萧风点头道：“岳父大人教训的是。只是岳父大人，可知我为何会忽然辞官吗？”刘彤脸上的怒气已经所剩不多了，变成了愁容，他叹了口气，看着萧风的目光里多了温情。“这有什么不知道的，无非两点。第一是水师惨败，徐海殉国，夫人殉夫，你很自责。第二，应该就是万岁恩荫了徐璠为中书舍人，这明显是有些偏帮徐阶的意思。你毕竟年轻气盛，这两件事加在一起，让你既伤心又愤怒，所以一时冲动，唉，还是年轻啊。”刘夫人和刘雪儿都不说话，只是比赛似的啃骨头，其实目光一直在这两个男人身上溜来溜去，听他们说话。刘鹏也比赛似的啃骨头，不同的是，三个人里，只有他一个是真心参赛的。萧风笑了笑：“岳父大人，其实我这次辞官有三个用意，并非一时之怒。”刘彤一愣：“萧风啊，咱们都是一家人，你也不用强行编理由了，我也只是说说，心里并不真的怪你。一时冲动就一时冲动呗，年轻人不气盛，那还能叫年轻人吗？老夫我也是从年轻时候过来的……”萧风感谢了刘彤的理解万岁，然后开始吃肉，吃得满嘴流油，连连点头称赞。刘彤忍了半天，终于还是忍不住了：“那啥，既然你说有三个用意，就说说呗，管他真假呢，说说，听听。”萧风这才放下骨头，擦了擦手：“第一次层用意，是退避三舍。岳父大人可知其意？”刘彤这些年的官儿也不是白当的，他略一沉思，表示自己明白了。“你是想学晋文公礼让楚王，对万岁安排徐璠一事先行退让，等徐璠骄傲了然后再加以反击？”又到了读者们最喜欢的科普时间……春秋时期，晋献公这个傻蛋听信谗言，想立宠妃儿子当太子，先杀了儿子太子申生，又想杀儿子重耳。重耳润到了楚国，受到了楚成王的优待。有一天楚王问重耳，如果重耳将来当上国君，如何回报自己。重耳说金银财宝你比我还多呢，给你你也不要，这样吧，假如将来晋楚之间发生战争，我一定命令军队先退避三舍。四年后，重耳真的回到晋国当了国君，就是晋文公。然后楚国和晋国真的打起来了。晋文公实现诺言，下令军队后退三舍，一舍是三十里，一共九十里。楚军大喜，马上追击，然后就被晋国打败了。根据历史资料分析，当时晋文公恐怕是故意的。因为两军最初相遇时的位置，双方都不占优势。但晋国军队后退九十里后，刚好退到了城濮，这个地方应该是经过严选的，对晋国有利的要塞。也就是说，晋文公这一手和周星驰在《新精武门》里糊弄师父大傻的类似，说好的让人家三招，结果反手就是一拳。萧风说出退避三舍这句话来，刘彤自然秒懂。萧风笑着点了点头，又摇了摇头。“我不是对徐璠退避三舍，是对万岁退避三舍。他想用徐璠来打压我，获得朝局的平衡，我就干脆退出朝堂吧。徐璠是用来敲我这个木鱼的专属棒槌，我这个木鱼没了，徐璠这个棒槌也就显得格外扎眼。更何况，万岁要的是朝局平衡，我退出了，实际上反而更不平衡了，徐阶本就一家独大了，徐璠不像严世藩，也像严世藩了。”刘彤眼睛里渐渐有了光：“女婿，你继续说说第二点！”萧风叹口气：“第二点，是自证清白。万岁让徐璠出来帮徐阶，除了平衡朝堂势力之外，也是担心我有异心。”一言既出，屋子里两个心不在焉啃着骨头的女人都停住了嘴，而刘鹏依旧在埋头苦干，充分体现了一个专业选手的素养。刘彤跳起来，一把捂住了萧风的嘴：“女婿，这话岂能乱说啊，当心隔墙有耳……”萧风笑了笑：“呜呜，你唔家唔呜呜……”刘彤这才意识到，自己还没松开手，赶紧松开，满脸的紧张溢于言表，生怕萧风再说出啥大逆不道的话来。“岳父，你们家这房子足够厚，门窗处要是有人，我早就发现了，放心吧，都是自己人。”刘彤指了指刘鹏；“这小子总是傻乎乎的，万一他有口无心的，哪天给说出去。”萧风看着在跟一根筋较劲的刘鹏，忽然说了句：“刘鹏，你的私房钱被你爹偷走了！”一片安静，众人都看向刘鹏，刘鹏恍然不觉，终于把那根筋咬下来了，在嘴里狠狠地嚼了几下，满足的咽了下去。然后放下骨头，去拿一根新的时，才发现大家都看着他，茫然地问道。“你们不吃，看着我干啥，这不还有很多呢吗？”刘彤长出一口气，摆了摆手：“吃你的吧。女婿，你继续讲。”萧风淡淡的说：“万岁毕竟是皇帝，他对任何人都是有戒心的。皇帝最不放心的是三类人。第一是能打仗的。古往今来，凡是执掌兵权，自身又能征善战的，皇帝都不会放心。岳父你想想，严世藩的权利巅峰时，比我现在有过之而无不及，但万岁其实对严世藩并不太防备。其原因就在于，严世藩在军权方面并不够强，而他自身也不会打仗，没有能让军队信服的威信。”刘彤点点头，以示自己早就想到了这一点，其实心里也是暗暗地解开了一个扣儿。他本来也有点想不通，为啥嘉靖对感情这么好的萧风不放心，却对坏到骨子里，又手握大权的严世藩那么宽纵。“第二是声望高，心机深的。在心机这方面，我和严世藩并没有明显的高下之分，但万岁仍然是防我不防他。就是因为我在民间和朝堂都有些声望，而严世藩的声望犹如一堆臭肉，臭不可闻，反而没有什么危险。”刘彤连连点头，想不到严世藩的声望差居然反而更安全。他忽然想到，严世蕃有时候故意暴露一些不严重的负面新闻，会不会是有意为之呢？“岳父大人想得不错，我也觉得，像双管齐下、好色如命、待下残暴这些事儿，很可能是严世藩故意任其流传的。万岁不在乎这些罪过，也绝不会因为他有这些罪过就不用他们父子，反而会让万岁相信，即使严世藩有异心，也得不到任何支持，不足为虑。”刘彤吓得一哆嗦，心说你小子怎么知道我心里想的是啥呀。你和严世藩的心机都他娘的不是正常人！“第三是有野心，且不断膨胀的。就算前两个都具备了，但如果这个人没有野心，那也不足为虑。野心和抱负是两回事。比如徐阶的抱负是当首辅，这就不叫野心；但萧芹相当皇帝，那就绝对是野心。抱负是适可而止的，野心是永无止境的。所以一个人是不是能适可而止，是判断一个人有没有野心的标准。”刘彤恍然大悟：“你故意表现得因为一时冲动而主动辞官，就是为了表明你没有野心啊！也是啊，一个有野心的人，怎么会故意揽责，还为了给一个死人争取追封而丢掉辛苦得来的一切呢！”萧风点点头，微笑道：“岳父聪明睿智，这些事儿果然是一点即通，难怪万岁经常夸奖你。”刘彤不由自主地裂开嘴，然后才想起还有一个目的没问呢。“贤婿呀，第三个目的，又是什么呢？”刘夫人捅捅刘雪儿：“听见了吧，你们没来时叫小畜生，你们刚来时叫萧风，说几句话开始叫女婿，现在已然变成贤婿了。”刘雪儿用大骨头挡住自己的脸，笑得花枝乱颤。刘彤气得瞪了夫人一眼，夫人也举起了骨头一挡。萧风不再微笑，神色郑重：“岳父大人，这第三个目的，还是为了将来我要带水师去攻打日本。”刘彤心里一惊：“贤婿啊，水师遭遇天灾，损失惨重，哪里还能去打日本啊，你咋还不死心呢？”萧风淡淡的说道：“杭州船坞建造能力非凡，我已经计划继续扩大船坞的规模，很快就能将水师的舰船补充上。”刘彤连连跌足：“贤婿啊，就算是有船了，你也不能去啊。很多人都私下议论，说日本岛原叫瀛洲，可能原是仙家之地啊。当年蒙古大军何等厉害，去打日本时一样遇到天灾，吃了败仗啊。这也许就是仙人在护着日本呢。”萧风冷冷一笑：“妖术大概是有的，可仙人？日本何德何能，会有仙人守护？若是日本也有仙人，我堂堂华夏，历代圣贤，难道成的仙不比他们更多更厉害？”刘彤看向女儿和夫人，希望他们能支援自己，说服萧风放弃这个念头。“贤婿啊，这次你没亲自带队，吃了败仗都弄得丢官免职，若是你亲自带队，那罪责可就更大了呀！丢官免职也就罢了，可徐海那老海盗都能死在风暴里，你又没在海上打过仗，万一有个什么闪失……小雪她都当过两次寡妇了，你还想让她当第三次不成？搞不好就事不过三了呀……”刘雪儿默不作声，夫人果然说话了，可惜却不是声援他：“老爷，呸呸呸，乌鸦嘴！”刘彤擦了把脸：“你呸呸呸就呸呸呸好了，干嘛要冲着我的脸呸呢？话糙理不糙，难道我说得不对吗？”萧风拱手为礼：“岳父大人对我的关心，小婿铭感五内。只是我早就有一种感觉，我不带兵去，日本灭不了。经过这次天灾之事，我反而更加确定了这一点。所以下次再去时，无论如何我要带队出征！”刘彤觉得自己好像满肚子是理，可就是说不清楚，急得直拍桌子。“灭不了就灭不了呗，你干嘛非较这个劲呢？和大明打过仗的蛮夷多了，你咋就盯着日本不放呢？倭寇是坏，可倭寇几十万大军都让你灭了，剩下一个荒岛有什么关系？你犯得上用命和前程去拼这件事儿吗？你爹也没打过倭寇啊，你亲戚朋友里也没有被倭寇所害的。你咋对倭寇就有那么大的仇呢？”