锦衣卫暗桩正在借着给一个姑娘看手相的机会，摸人家的小手。春燕楼门前绝对是做算命生意的好地方，这些姑娘们既有钱又有闲，还贼拉迷信。暗桩正摸得起劲，唾沫横飞地白话着，有人拍了拍他的肩膀。暗桩不耐烦地偏头说道。“排队排队，看不见我这儿正给姑娘算着呢吗，你等会儿……”话音未落，暗桩腾地一下跳了起来，一把甩开姑娘的小手，揪住了老道的衣领。“你……你竟敢进京城！来人啊，快来人啊，我抓住老道了！别让他跑了呀！”一群各行各业的暗桩疯狂奔跑，将老道重重包围，抓住逃犯那是有功劳的呀，大家谁不争先？暗桩们有人抓住他的手，有人抓住他的脚，还有人实在没地方可抓了，目光不怀好意地看着剩下那处可以把握的地方。“都放手！成何体统！你们这么容易暴露，以后就别在京城当差了，给我滚到外地去！”陆绎的声音，众人自然是认识的。他们胆子再大，也不敢跟陆绎抢功劳，只好悻悻地放下老道。陆绎挥挥手，身边的锦衣卫将老道的双手反绑，两条腿之间也用牛皮带松松地扎了一下。这牛皮带的长短是很有讲究的，既保证老道能走路，不用人背着，又保证老道无法扯开大步施展轻功。老道就这样以八神庵的造型随着陆绎进了诏狱，很快陆炳就闻讯赶到，十分意外的看着老道。“你都已经跑了，为何还要回来？”老道冲陆绎一拱手：“陆大人，我回来自然是有话要说的。不过我不会对你说，我要对万岁说。”陆炳皱皱眉：“万岁岂会轻易见人？你有什么话尽管说，我替你转达就是。”老道摇摇头：“这些话，我只会对他一个人说，你若不肯，就让人用刑好了。我知道你们诏狱向来手艺好，让人求死都不能。可我混迹江湖多年，也不是白混的。我未必能活着出诏狱，可我要想死，只怕也没人能挡得住。你一句口供都没得着，我就死了，而且我本来是要交代给万岁的，你觉得万岁会开心吗？”陆炳皱着眉头，看着老道，从老道的目光中，他能看出来，老道绝非是吓唬他。陆炳点点头：“好吧，你等着，我去问问万岁。既然你自投罗网，就安心等着吧。”老道依旧摇头：“我等不了，我知道萧风已经在回来的路上了。等他一回来，我马上就死。所以万岁要是想听真话，那就得赶快了。否则他就只能听萧风的一面之词了。”陆炳看了老道许久，最后拂袖而去。只留下陆绎不安的看着老道，不知道老道究竟要干什么。嘉靖听完陆炳的汇报，闭目想了想，最后点了点头。“让他来吧，朕给他个机会，看看他能说出什么来，无非是否认一切吧。”老道被带到西苑时，精舍内早已布置完毕。陆炳、陆绎一左一右站在嘉靖身边。老道从胳膊到脚都被捆得很紧，身边还有十个锦衣卫围着。虽然大家都知道老道除了轻功极高，其他功夫并不出色，但毕竟怕出意外。不怪大家担心，实在是老道自投罗网的举动太可疑了，他又坚持要见嘉靖，就更加疑上加疑，很有要搞刺杀的嫌疑。老道面目平静的冲嘉靖点点头，没有行礼，也没有下跪，却也没人责问他为何不跪。这倒不是因为他的道门身份，实在是他被绑得像根棍子一样。这要是还挑理，就太没人性了。“万岁，贫道白夜行，叩见万岁。”嘉靖皱皱眉：“怎么，你不是姓夏吗？”老道摇摇头：“我不是姓夏，我姓白。”嘉靖冷笑道：“你是说，你不是夏言的弟弟？”老道摇摇头：“不，我是夏言的弟弟，可我不姓夏，我姓白。”嘉靖被老道给绕迷糊了：“难道，你和夏言是同母异父的吗？”老道摇摇头：“不，我们血脉相同，并无二致。”嘉靖火了，沉下脸来道：“莫非，你是在消遣我吗？”老道毫无畏惧：“万岁，贫道有不解之事，想请教万岁。我虽曾是夏鼎之子，但被夏鼎逐出族谱，不认我为儿子。而我义父白干收养我为儿子，我该算是谁的儿子，又该姓什么呢？”嘉靖明白了，自古以来，养恩重于生恩，老道既然是被夏鼎逐出族谱了，随义父姓，天经地义。嘉靖微微点头：“这么说，你承认是夏家血脉，与夏言是兄弟了？”老道点点头：“万岁请把江西的锦衣卫都叫回来吧，贫道自己都承认了，还有必要折腾夏家族人吗？”嘉靖哼了一声，冲陆炳点点头，陆炳拱手领命。确如老道所说，他自己承认了，那边怎么说就不重要了。嘉靖冷笑道：“你明明是夏家出去的人，他们却不肯承认，这其实也是欺君之罪，你可知道？”老道摇头道：“我被夏鼎逐走时不过几岁而已，夏鼎又是四处做官，在老家压根没呆几天。他又嫌我丢人，极力隐瞒还有我这个儿子的事儿，别人不知道，有什么奇怪的？夏言当了这么多年首辅，他申请脱离军户的时候，朝廷把他全家都查过一遍，不也一样不知道我吗？夏言获罪之时，万岁你龙颜大怒，锦衣卫把夏言全家一网打尽，不也一样不知道我吗？”嘉靖无语地看了陆炳一眼，陆炳无奈地低头，心里暗骂老道缺德，你怼万岁就怼万岁，好端端的拉扯锦衣卫干什么？嘉靖点点头：“既然你不承认是夏家人，又为何承认是夏言的兄弟呢？难道不知其中凶险吗？”老道抬起头，昂然道：“我不承认是夏家人，是因为夏家也不承认我是族中人。我承认是夏言的兄弟，是因为夏言承认我是他的兄弟。万岁，人与人，本就是将心比心，无关名分。夏言拿我当弟弟，我自然把夏言当大哥；夏鼎拿我当路人，我自然视他如路人。岂不闻，君之视臣如手足；则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠？”嘉靖心里猛然一震，顿时明白老道的话，不光是说自己和夏言，还在暗示他和萧风。过去嘉靖一直是把萧风当师弟看待的，萧风也一直把他当做师兄尊敬。可如今他认为萧风骗了他，甚至有谋反嫌疑，那么萧风又会怎么对待他呢？嘉靖深吸一口气：“既然你承认是夏家人，那么小冬自然也是夏家人了？是夏言的孙女吗？”老道苦笑着摇头道：“小冬却不是夏家人，她不过是个普通的孩子罢了。夏家那孩子是真的丢了，不知所踪，我也在江湖上找了许多年，并无消息。”嘉靖大为意外，怀疑地看着老道，老道坦荡的耸耸肩，表示随便你信不信。这倒不是他很懂西方人的肢体动作，实在是他被捆得太紧，别的动作也做不出来，也就无师自通了。“你对小冬这么好，说她不是夏家人，只怕让人难以相信吧。”老道淡然道：“我对每个孩子都一样好，你们不信，可以去入世观打听一下。若说我对小冬格外好一些，也是因为小冬太懂事儿了。当年贫道穷得时候，孩子们都吃不上干饭。别的孩子都饿得哭了，小冬那么点儿，还知道帮着老拐哄更小的孩子，骂那些起哄的大孩子。我被密使所伤，不省人事时，观里孩子都伤心，可谁能比小冬更伤心？别说我了，就是张无心，不过是教小冬武艺的师父而已，张无心出事儿时，我都分不清她和安青月谁更伤心。像这样情深义重的孩子，谁能不格外地心疼一点呢？万岁你那么多孩子，不也是最疼常安吗？”嘉靖感觉老道今天的每句话，都怼得自己无言以对。若是以往，他早就让人把廷杖拎出来了。可今天他也明白，老道既然敢来，就不会怕死。他还有很多事情要问个明白，因此也只能压住火气。“好，就算小冬不是夏家人。可那诗中所写的，你们和萧风串通一气欺君，总是事实吧？萧风为了救你和小冬出来，为了陷害严世藩，伙同安青月、胭脂姐妹、曾造办一起欺君，难道不是真的？”老道哈哈大笑，声震屋宇，笑得嘉靖脸色铁青，笑得满屋人人变色。黄锦和陆炳对视一眼，暗暗叫苦。老道啊，我们知道你不怕死了，可你也没必要主动找死吧。就冲你这一笑里充满的嘲讽之意，你不管是有罪没罪，最后都是死定了，做人何必这么不留余地呢？嘉靖多年修道不是白修的，他竟然仍能沉得住气，直到老道笑得快没气儿了，才冷冷地开口道。“怎么，诗中写得明明白白，你难道还想否认吗？”老道总算是笑不动了，但他看着嘉靖的眼神中，仍然带着嘲笑。“诗中写的，你就信了？万岁啊，萧风平时还总跟我说你聪明睿智，我怎么感觉不对呢？”嘉靖深吸一口气：“这些事儿，本就无人可知。严效忠若不是从地府还魂，又如何能知道？为何不可信？”老道笑道：“当日严世藩在世时，就曾经这样说过。当时大家就知道他是狗急跳墙，胡编乱造。怎么现在他儿子一死，万岁反而就觉得那些屁话是真的了？就因为严效忠挨了一剑之前已经死了两天吗？”嘉靖脸色越来越难看：“一个死了两天的人，出现在京城街头撒绝命诗告状申冤，难道不可信吗？”老道摇头道：“这有何难，不过是提前弄死他，然后尸体偷偷运入京城，再捅上一剑罢了。锦衣卫只是看见他站着被捅了一剑，捅之前是不是活着，谁又能知道呢？对吧，陆大人？”嘉靖的眼角扫向陆炳，陆炳诚实地点点头。“他被剑刺之前，并不知其死活，只是有锦衣卫说半夜巡街时曾在街头见过相同衣着的人。”老道嘲讽地笑道：“所以只要有人穿上严效忠的衣服，半夜时在街上晃一圈，被巡夜的看见骂几句。第二天早上尸体扔上街头捅一剑，这地府还魂的大孝子故事就天衣无缝了是吧？难道现在人都这么好骗了吗？”嘉靖沉默片刻，缓缓道：“就算严效忠的尸体可以作假，严世藩也曾对你们偷梁换柱之事做过猜测。可你是夏家人这件事儿，何其隐秘？那是谁能编造得出来的吗？你自己也说过，此事几乎无人知晓。你的族人不知道，朕的锦衣卫不知道，难道严效忠能知道？还是把严效忠的尸体带进京城的人能知道？”这个问题就是整件事儿的死穴了，也是所有人心中，最难以解释的一点，嘉靖自信老道也无法解释。可老道却似乎早就知道嘉靖的疑问，他轻叹一声，再次耸了耸肩。“不错，此事几乎无人知晓，但有一个人却是知道的。”嘉靖顿时精神了，心说你要是说这个，那我可就不困了，凭良心讲，我也不希望这事儿是阎王搞的鬼呀。“谁？谁知道这件事儿？”老道的手无法抬起来指着自己的鼻子，只好把手指往上指，再把脑袋往下勾，努力让自己的指尖和鼻子隔空相对。“我。我知道这件事儿。”嘉靖大怒：“混账，大胆！你竟敢消遣朕！你这不是废话……”嘉靖忽然停住了，他死死的盯着老道，眼神中充满了不可思议，他明白老道的意思了。“你是说，那首诗是你写的？”老道点点头：“不错，不但那首诗是我写的，严效忠也是我杀的。万岁你想想，除了我，谁有本事把严效忠的尸体无声无息地背进城里来呢？”嘉靖和他的小伙伴们都惊呆了。他们曾经猜测过很多，也认真考虑过此事虽然看似灵异，但更可能是有人装神弄鬼。可他们就是猜破脑袋，也从没有人脑洞大开的猜测过此事是老道所为。原因很简单，这是会害死萧风、害死小冬、害死安青月、害死张无心、害死战飞云的毒计，老道为何要这么做呢？而且最扯淡的就是，这件事儿最直接害死的人不是别人，就是老道自己，其他人就是要死，他也得死在前面。一个人再不怕死，也不该不怕到主动想死的程度。而且就算一个人真的想死，也不该拉这么多好朋友垫背吧，难道他疯了吗？陆炳第一个表示反对：“这不可能，就算你的轻功极高，能背着严效忠的尸体进城。可严效忠确实是死在武当剑法之下！这一点张无心是确认过的！”老道冷笑道：“小冬是张无心的得意弟子，张无心在入世观里几乎是手把手地教小冬功夫。贫道的武功虽然不行，但有心偷学两招，也不算有多难吧。何况我又不是用那功夫杀人。我不过是在一具不能躲闪的尸体身上刺一剑，有什么难处？我还不至于笨到那个程度吧。”陆炳皱眉道：“就算严效忠的尸体不会躲闪，可那个被刺死的锦衣卫却是活人吧。他同样被一剑刺死，这怎么解释，你的功夫何时变得这么厉害了？”老道笑道：“此事说起来确实也有趣，那个锦衣卫看来跟张无心还有几分交情。天色黑暗，他只凭衣服，就相信我是张无心了。所以他压根就没想到我会对他出手。他还以为是张无心在抓犯人，想上前帮忙呢。你没见到他被我一剑刺死时的表情，要多意外有多意外啊。”陆炳沉声道：“这么说，在安府屋顶上喊话，把张无心引到主街上的人，也是你？”老道点头笑道：“不错。除了我，还有人能有这份轻功吗？我本来没想杀锦衣卫的。我只是把严效忠的尸体布置好，就想去找张无心，可偏偏撞上了那个锦衣卫，怕他耽误时间，才顺手杀了。然后我到安府喊话后，看着张无心上了主街，就知道下面没我的事儿了，你们自然会乱起来的。我就偷偷出了城，跑回入世观，装作什么都没有发生的样子。直到老拐买菜回来，告诉我……嗯，城里的事儿。我才假装惊慌，让小冬逃走，自己隐藏起来。”嘉靖忽然道：“就算你前面都说得通，可诗中的最后两句：天若怜我忠君志，灵显仙字石内寻。仙字石内的东西是什么？你知道吗？你若不知道，前面说的一切都是你在胡说八道！”老道哈哈大笑：“那是我放的，我有什么不知道的？不就是一条秋刀鱼，肚子里有个白帛吗？你还真以为那是徐福写的字吗？告诉你吧，那是我让严效忠写的字！我听萧风说过那仙字石的传说，所以很早之前就找过严效忠，让他写了字，准备好鱼，扔进了窟窿里。仙字石被放进你这精舍之后，任何人都靠近不了了，那鱼自然是石头还在入世观时我提前放进去的。严效忠一直在等着我的召唤，实话说，我既担心那条鱼会死掉，也担心严效忠活不到今天。幸亏老天有眼，那仙字石果然神奇，这这么久了鱼也没死。而严效忠也算争气，一直撑着活到现在！”陆炳把到嘴边的话又咽下去了。本来陆炳以为老道会说那张布条上的字是自己写的，那他就会让老道当场写一遍，比对一下字迹。可老道说那字是严效忠写的，这就死无对证了。他总不能把严效忠揪起来写几个字看看吧。嘉靖一生中说话都没结巴过，可此时他却不由自主地结巴了。“你胡说……你这是……怎么可能……你是疯了吗？你这么做，到底是图什么呀？”