经过谈判，罗刹人同意释放全部掳掠来的女子，但要带走一部分牛羊，这样他们才能算没白来。而且他们的理由也很充分，长途跋涉来帮蒙古打架，车上拉的军粮早就消耗殆尽了，不赶着牛羊走，肯定得饿死在路上。元气大伤的漠北蒙古，为了救回那些女子，不得不接受了这样的条件。罗南德要求蒙古追兵们全员向长生天发誓，不会继续追杀自己的队伍。蒙古人也答应了。因为蒙古人也清楚，以现在的状况，就算没有了女子做挡箭牌，双方火拼也是难说谁输谁赢的，大概率是两败俱伤。当罗刹人带着一批牛羊远去后，他们放下了那些女子，但仍然用火枪指着她们，直到看不见了为止。随后追上来的蒙古人，将女子们扶上马背，看着三个部落首领，个个双眼血红。“咱们追上去吧，跟他们拼了！”“这群畜生，我妹妹说，已经被他们给……”三个首领悲凉地看着身边的骑兵们，沉重地摇摇头。“回家吧。只要草原还在，只要我们还在，总有一天，我们会报仇的。记住，罗刹人都是畜生，以后我们绝不能再跟他们合作！这个教训，要祖祖辈辈地传下去！”“你们知道罗刹人是畜生，却宁可跟畜生为伍，而与大明为敌，该有此劫！”一个冷冷的声音传来，蒙古骑兵立刻拔出刀来，这才发现和罗刹人混战的时候，大明的骑兵不知何时竟然也追上来了。李成梁带着塔克世在最前面，身后是乌压压的大明骑兵，看上去至少有七八万人，几千条火枪指着前方。相比之下，疲惫不堪而又士气低落的蒙古骑兵，显得势单力薄，真要动手，胜负不言而喻。仇鸾中枪落马后，将宣大兵马的指挥权交给了李成梁。李成梁当机立断，带着汇合后的兵马，直接跟在蒙古人身后一直追到漠北。漠北的三个首领面色惨白地看着李成梁，空气中弥漫着绝望与杀气，就像困在陷阱里的野兽一样。李成梁冷冷地说道：“罗刹人抢了你们的女人和牛羊，你们就觉得罗刹人是畜生。你们有没有想过，你们抢掠大明的女人和财富时，自己是不是畜生？”一个老首领昂起头，努力维持着尊严：“大明是我们的敌人，杀死敌人，抢掠敌人，这是正常的。罗刹人是背弃盟友，从背后捅刀子的阴险小人，岂能相提并论！”李成梁冷笑道：“那漠南的蒙古部落呢？你们难道不是同宗同源？你们伙同罗刹人一起攻打屠杀他们，算不算从背后捅刀子？”另一个中年首领大声道：“他们投靠了大明，向汉人缴税，割裂了蒙古草原，我们攻打他们有何不对？”李成梁看着如绿色波浪般起伏的草原，淡然一笑。“蒙古草原？是谁把草原许给了蒙古人？就因为你们会骑马，会放牧牛羊马？自古以来，这片草原上生活的部族数不胜数，匈奴、鲜卑、柔然、突厥、回鹘、契丹、女真，哪个不是游牧之人？不管是比先来后到，还是比能征善战，蒙古人只怕都未必能稳居第一吧。你们不过是最近兴起的一批人，也不会是最后一批。草原就是草原，是游牧之民共有的，不是哪个部族的。”第三个年轻首领大声道：“就算如此，至少草原也不是你们汉人的吧？你们凭什么侵入草原，杀了俺答汗，统治漠南之地？”李成梁声音更大：“地本无主，有德有能者居之！匈奴人强大之时，草原为匈奴之地；大汉强盛之时，草原为大汉之地。天下本就是争来抢去的，所看的，无非是谁能让这片草原上的人过得更好！谁就能民心所向！大明让草原获得安宁和平静，让草原能通过贸易获得更好的生活，让灾荒之年能获得赈济！所以他们愿意接受大明的统治。原本大明顾忌漠南人民的想法，还没觉得一定要把漠北也加入进来。今天你们勾结罗刹，屠杀漠南部落，攻打宣大防线，是你们自寻死路。漠北蒙古，从此就不存在了。”首领们一惊：“你是要玉石俱焚，今天拼个你死我活吗？”李成梁轻蔑的一笑：“玉石俱焚？就凭你们这点人马？蒙古人对大明骑兵一对三的年代早就过去了。我的队伍里有一半是女真人，你们是和他们打过仗的，自问能占便宜吗？我还有几千条火枪，你们打得过吗？我是告诉你们，从此没有什么漠南蒙古，漠北蒙古了，草原是大明的草原，蒙古人是大明的蒙古族。就像女真人、苗人一样，你们若接受，今天就可以不死，若不接受，今天就得给后续来草原的人腾出地方来。”老首领沉默许久后开口道：“后续来草原的人，是些什么人？”李成梁道：“草原上经此一劫，人口不知几时才能恢复。罗刹人就在漠北之外，虎视眈眈。朝廷决定对草原上实行免税休养的政策，凡是大明子民，不管女真、汉人、藏人，均可以申请来草原定居。朝廷会统一为大家分配草场，协调矛盾。朝廷不收税，荒年照样赈济。还会设置官署、学宫、互市，一应福利，与大明子民相同。”中年首领忽然道：“朝廷不收税，那首领怎么收税？朝廷会干涉吗？”李成梁冷笑道：“朝廷都不收税了，首领还想收税？朝廷会酌情给首领们多分草场，给他们富贵。但首领不能再管部族里的事儿了，一切要按大明律执行。有任何纠纷，到官署去告状论理！也就是说，以后草原上的大汗，只是朝廷授予的荣誉称号了，草原以后只有一个大汗，就是大明皇帝，天可汗！”年轻首领冷笑道：“大明朝廷会这么好吗？一定是有条件的吧！”李成梁点点头：“还是年轻人心眼儿快，不错，是有条件的。无论哪个民族，在草原上定居，每户必须出一个男丁加入大明的草原骑兵队。草原骑兵，平时除了训练时间，仍然住在家里，和家里人一起劳作休息。若有外敌入侵，则需听从大明征调，与大明并肩作战，共御外辱，保家卫国！”漠北蒙古的人民，纷纷交头接耳，觉得大明并不像之前首领们说的那么不讲理。像这样的条件，无论在任何朝代，都绝对是明君圣主的做法。之前与大明互市，都是漠南人得了实惠，漠北还得跟漠南人做生意，让中间商赚了不少差价。以后咱们和漠南人一样，也可以直接买卖大明的丝绸、布匹、瓦罐、瓷器了呀！三个首领对视一眼，勉为其难地点点头，表示同意李成梁的说法。“将军大人，那我们三个首领，能分得多少草场呢？”李成梁何其精明，他看到蒙古人战意全无，加入大明已经是大势不可逆转，知道此时不能给好脸儿。恩威并施，只有恩，没有威，必将是自取其祸；升米恩，斗米仇，给甜枣之前为何要打一巴掌？为的就是让你明白，天底下没有白吃的甜枣！以后每当你想额外的甜枣吃，就得考虑考虑能不能挨得起额外的巴掌。“你们想什么呢？你们勾结罗刹，屠戮同胞，攻打大明，这是株连九族的大罪。大明法外施恩，只杀你们三个罪魁。你们若是不想连累大家一起死，就自裁吧，这是我能给你们最后的体面了。”此言一出，三个首领脸色巨变，忠于他们的几百个护卫也鼓噪起来，纷纷拔刀拉弓，表示绝不屈服。李成梁缓缓地举起手来，面色平静如水，如东北三九天冻住了的水。“我知道，你们从心里看不起汉人，觉得汉人羸弱，觉得汉人打不过你们。所以你们骨子里很骄傲。我告诉你们，汉人不是羸弱，是天性不喜欢杀戮。而且汉人从不以杀人为荣。大多数汉人，都希望自己能知书达理。哪怕没有条件念书的，也会拿起锄头去种地。哪怕有少许猎户，也都是实在没有土地的无奈之举。一个在土地里呵护幼苗的人，能有多大的杀心？铲草插秧，又能练出多少杀人的本事来？可你们不同，你们生在草原上，不会骑马就会饿死，不会杀牛宰羊也会饿死。你们争夺草场，互相征战，把杀戮当做家常便饭。然后你们就骄傲了，觉得你们天生就比汉人厉害，就看不起汉人。你们骄傲个屁！今后等到汉人来到草原上，和你们一起长大，一起训练的时候，你们就会看到，谁也不比谁差！不过，这一天，估计你们这些敢拔刀的人是看不到了。实话告诉你们，要不是大明天师再三叮嘱我招降你们，顾全大局，我才不会跟你们费这么多话。老子数到三，不想送死的就往后跑，当我的手落下的时候，凡是呆在原地的，都得死！”李成梁的咆哮声在草原广袤的天地间飘散着，回荡着，他身上散发出的煞气，连身后杀气腾腾的军队都相形见绌。他的气势让人们不得不相信，只要他想，他就可以把眼前的这些蒙古人全部屠戮干净。“一！”一些带着女人的蒙古人开始转头狂奔。“二！”三个首领的部族之外的蒙古人开始转头狂奔。“三！”三个首领部族的人，也开始有往外跑的。“慢！”在李成梁的手即将劈下来的一瞬间，年龄最老的首领把刀架在了自己的脖子上。“大明的将军，你说话算数？只要我死了，皇帝会赦免我的部族吗？”李成梁点点头：“这是大明天师萧大人亲口说的，你可以放心。”很奇妙，虽然漠北的这些人都没见过萧风，但他们都听说过他，李成梁的这句话，让他们莫名的感到值得信任。刀一勒，老首领栽倒在马下。李成梁的目光看向另外两个首领。“你们怎么说？”中年首领惨笑一声，跟老首领一样，在颈间一勒，随即跌落马下。最年轻的首领嘴唇哆嗦着，忽然大叫一声，拨马就跑，他身边的护卫们都愣住了，竟然没人跟着他跑。李成梁冷冷的一笑：“你们的首领抛弃了你们，在他心里，你们的命加起来也不如他一个人的命贵重。我给你们个机会，追上去，把他的人头给我带回来，我就当他是自行了断了。如果追不上他们，你们这个部族也就不存在了。”这个部落的人们面面相觑，李成梁叹了口气：“他的马不错，再耽搁一会儿，你们未必能追上他了。我只在这里等到太阳落山，太阳落山后，我就要动手了。其他的部族，各自回自己的草场去吧。从今天开始，你们就是大明的子民了，不会有人再敢欺负你们，好日子在后头呢！”不知道是谁带的头，拨转马头冲出去了，然后几百人跟着冲了出去。年轻首领亡命狂奔，见到身后追来几百人，大喜过望。“果然还是有忠心于我的人！”但当他看到那几百双不怀好意的目光时，他忽然明白了，急忙拔刀怒吼。“你们想干什么？咱们可是联盟啊！”几个人挥刀而上：“为了部落！”一个时辰之后，年轻首领血淋淋的头颅被扔在了地上。李成梁面无表情地点了点头，带着大明骑兵转身离去。蒙古草原，从此变成了大明的草原，蒙古人，从此正式变成了大明的一个民族，和所有民族一样的大明子民。数月之后，广袤的草原上迎来了新的居民。他们有的从河套地区避难归来的蒙古部落，有的是从关外来的女真部落。更多的，是从大明人口稠密之地搬出来的汉人，他们拖家带口，眼睛里带着光，对广阔天地充满了期待。他们听说了到草原上去可以免税，而且名额有限，先到先得，于是就像后世准备抢购超市鸡蛋的大爷大妈们一样，争先恐后地跑来了。他们向牧民们学习放牧之法，然后教会了牧民们在草长不好的地方耕地种植，但这东西却不是粮食，而是菜。牧民们很惊奇：“这就是传说中入世观的仙藤吗？之前灾荒时，听漠南部落说朝廷给发过的瓜干，是那东西吗？”新草原人连连摇头，告诉牧民，这东西是入世观从海外最新带回来的，比仙藤还好！“仙藤虽好，但入世观的道长们告诉我们，不是很适合在草原上种植，而且关键和牛羊肉一起吃也不好吃。这东西叫土豆儿，很适合在草原上种植。道长们说，他们做过试验，在草原的沙土上种，比中原土地上种出来的更大，更好吃！”到了收获的季节，人们收获了很多圆滚滚土豆儿。不管是老牧民，还是新草原人，都狐疑地看着这些怎么看也不像是菜的东西。新草原人也是头一次种土豆儿，对土豆的吃法并不是很在行，但在老牧民们期待的眼神中又不能露怯。毕竟他们之前都是种过地瓜仙藤的，这东西看起来和地瓜没啥不同，吃法应该也差不多吧！于是新草原人用水把土豆洗干净，给草原土着们讲解其食用方法，语气十分肯定。“洗干净之后，这东西是既可以生吃，又可以熟吃的！生着吃的时候，颇有汁水，虽不如瓜果，但也挺甜的！”一边说着，一边咔嚓咬下一大口，一边嚼着一边含含糊糊地说着。“你看，挺好吃的……呸呸……”老牧民们皱着眉头，心里凉了半截，感觉这个主播带的货，可能很有问题，就像大李子和黑蒜一样。新草原人看着咬了一口的土豆，心里也凉了半截，但还是没有绝望。“这个，生着吃其实毕竟是小众的吃法，这东西还是该煮熟了吃。煮熟了之后啊，又甜又软，美味之极！”于是大家围着一个瓦罐，耐心地等了半天，终于煮熟了，大家每人拿起一个来，咬了一口。嗯，感觉比生着吃的好多了，但也绝对谈不上又甜又软，美味至极，而是感觉这东西根本谈不上好吃。好处是每人吃了一个熟土豆后，确实不怎么饿了，一个老牧民见新草原人窘迫无比，就开口给新邻居解围。“你们这群年轻人，只知道追求什么好吃，美味，太堕落了！早先年间，赶上大灾荒，大家连老鼠都打来吃！还管什么美味不美味的？这东西多好啊，吃了多抗饿啊！能抗饿的食物才是最好的食物！而且产量还那么大！”就在大家准备原谅新草原人的信口开河之际，一个赶在最后的时间获得名额的汉人兴冲冲地跑了过来。“张二哥，我到了草原就四处打听你的消息，总算找到你了！”“哎呀，李老弟，李到底还是来了呀。当初我劝你来，你还犹豫，舍不得家里那半亩上坡地。你看看，这里多好！这些邻居可好了，不但热情，还能歌善舞，我们相处得可好了！”“张二哥，你们煮土豆吃呢？我出来的时候，咱们老家的土豆也收获了。不过真的没有你这个大啊！你这土豆里面全是沙瓤，看着就比老家的好吃啊！”新草原人张二哥脸一红：“行了老弟，别说了，再好吃能好吃到哪里去，就这玩意，比地瓜差远了。”“嗯？咱们老家新土豆下来了，再穷的人也得买点肉炖一锅，庆祝一下啊。你们这里遍地牛羊，怎么还舍不得炖点肉进去呢？”“炖肉？土豆原来能炖肉的吗？地瓜可不太行啊。牛羊肉也可以的吗？”“试试试试，桑吉，去找你阿妈拿块肉来，再把这土豆抱回家一些！”耐心地等待，咕嘟咕嘟，香气飘散，帐篷周围聚过来的人越来越多……“我活了三十五岁……”“我活了二十八岁……”“我活了四十二岁……”