倭寇和大明在江南激战数日后，罗刹人的耐心终于得到了回报。江南战事胶着，倭寇步步紧逼的消息不断地传到朝中，而萧风预测的宣大一线战事毫无动静，很多文臣都坐不住了。他们激烈地指责萧风太过优柔寡断，导致江南战事不能取胜，其中以兵部给事中的言辞最为激烈。“倭寇战力非凡，当年几十个倭寇就曾经打败过几千人的士兵，一直打到南京城下。如今三十万倭寇登陆，萧风仅以五十万兵力迎敌，这岂不是狂妄自大吗？他是意图建立不世功勋，故意不肯调动宣大及关外军队相助，想把功劳全都记在江南，记在他和胡宗宪的头上。可这般不顾大局，万一倭寇胜利了，江浙之地落入倭寇之手，大明岂不沦陷半壁江山？”丁汝夔不乐意了：“你怎么如此口无遮拦？萧大人亲临前线，与倭寇作战，难道他不比你清楚倭寇的凶残？戚继光和俞大猷训练新军，其战力远非当年的卫所兵可比。入世观和国坊如今日夜赶工，提供武器弹药。萧大人说过，倭寇准备了很久，刚一上来势头凶猛是正常的。过几天后我们的主场优势就该显现出来了！”兵部给事中冷笑道：“戚继光和俞大猷，这都是萧风的人。胡宗宪、徐渭，包括在海上未归的水师。汪直、徐海、唐顺之，哪个不是萧风的人？就连他调动的苗疆兵马和山东兵马，也都是他根基深厚之处。这一战若胜了，萧风一党的主要官员，人人都有大功，都要升官！到时整个朝廷都是萧风的了！若真能胜，我们也认了。可他这是冒险！宣大一线、山海关及关外之地，他的根基尚浅，所以不肯调兵使用，担心分功！”丁汝夔怒道：“宣大总督是仇鸾，宁锦一线是李成梁，山海关如今是杨照，这些人也都与萧大人并肩作战过，何谈根基尚浅？”兵部给事中笑道：“须知朋友也是有深浅的。仇总督忠于万岁，李成梁和杨照与萧风不过数面之缘。最重要的是，北方军队下面的官兵都与萧风不熟，而俞大猷和戚继光掌控的部队，却大都是他们自己训练出来的！”丁汝夔喝道：“萧大人说过，宣大和关外的军队不动，是为了防范漠北蒙古和罗刹人有异动！”兵部给事中冷笑道：“如今草原上的蒙古人都已归顺大明，且一盘散沙，岂敢造反？漠北蒙古距离遥远，兵力不多，就算有异动能威胁得了宣大防线吗？至于说罗刹国，更是无稽之谈！罗刹国与大明距离遥远，唯一离得近的地方，还有辽西道外的大山阻隔。双方从未有过战争，这不是杞人忧天，就是危言耸听！”丁汝夔大怒：“你小小兵科给事中，岂敢妄议战局，扰乱视听？是谁指使你的？”徐阶微微咳了一声：“丁大人，兵科给事中官职虽小，乃是言官，他身在兵科，讨论战局也谈不上妄议。老夫相信萧大人绝无异心，但也担心萧大人会不会百密一疏，低估了倭寇这次的战力和决心。萧大人之前说得太过决绝，也许此时碍于面子，无法转圜，我们是不是该帮萧大人找个台阶下呢？如今北方毫无动静，大批人马囤积于此，而让萧大人只能以目前江南的几十万人马抵抗倭寇大军。万一有个什么闪失，不但萧大人难辞其罪，大明半壁江山糜烂，更加可怕。因此于情于理，我们都不能坐等，也该群策群力啊。”这番话说得就十分中听了。自从萧风逼着徐阶捐了十万两银子，帮他稳住了首辅之位后，徐阶对萧风的态度确实有很大的转变。他虽然仍然防着萧风，但对萧风已经很少主动发起攻击，上次讨论赋税改革之事，他不肯出头，就已经比较明确了。但他的担心也不是没有道理的。若是萧风此时在江南已经取得大胜，那么这些担心自然都不存在了。可此时南方战事焦灼，而且传回来的消息并没有多乐观，徐阶身为首辅，不操心是不可能的。而且他还有个说不出口的担心，就是萧风此时已经手握天下兵马，虽然万岁笃定萧风不会造反，可万一呢？万一萧风起了异心，谁能辖制？身为首辅，不能把朝廷的安危全放在萧风的良心上，也不能都放在他留在京城的家眷上。一个人如果真的起心动念，要当皇帝，别说萧风这些没有血缘的女子家眷了，就是父母儿女都能放弃的。所以徐阶还是希望能有所制衡，让内阁接管北方的军队，万一萧风有了异动，至少双方能势均力敌。嘉靖沉吟不语，他也在心里思考着这个问题。作为一个皇帝，他对萧风的信任已经达到了顶峰，但要说一丁点疑虑都没有，那是绝不可能的。皇帝这种生物，其身体里百分之九十的成分就是疑虑，去掉疑虑就像脱水一样困难，绝不是喊一声“我要脱水”就能行的。对徐阶的高段位发言，丁汝夔无法反驳，只能闭嘴。朝堂之上，一时之间陷入了沉默。就在这时，陆炳冲进朝堂，脸色发白，手中拿着锦衣卫的急报。鸽子飞得毕竟比马要快，兵部的流星快马还没到京城呢。“万岁，倭寇偷袭南京，已经兵临城下。南京陷入苦战，此时情况如何，尚不可知。”群臣震惊，惶恐万分。嘉靖一下睁开了眼睛，脸色也沉了下去。“徐阶所言，不无道理。由京营总兵接手宣大及山海关兵权，立刻委派能员，调集军队，南下增援萧风！”仇鸾接到调兵的命令时，是十分诧异的，他反复确认来调兵的圣旨，确保不是有人从中搞鬼。“萧大人之前说过，就算南方打冒烟了，也不能调宣大的兵啊，这怎么说变就变了呢？”调兵的将军官儿比仇鸾小不少，十分谦卑：“下官也不知道，这是圣旨，仇总督就别为难下官了。”仇鸾皱着眉头，心里十二万分的不愿意。一方面是他觉得这个命令不是萧风下的，很可能是那帮文官忽悠了万岁。另一方面调走大队人马，对他自己的安全很不利。萧风给他测过字，言之凿凿地告诉他一定会有人来攻打他的，人少了仗还怎么打？可圣旨当前，不给兵是不行的。仇鸾眼珠一转，想到了一个办法。他让调兵的将军先休息一下，自己去整理军队。“林彤，把宣大防线上所有的老弱残兵都给我挑出来，要挑够三万人！”林彤被这个艰巨的任务惊呆了：“大人，这咋可能呢？咱们宣大整条防线也就是十多万人，哪来的那么多老弱残兵啊！”仇鸾想了想：“那就把刚招募进来的，还没怎么训练的新兵也算上，能不能凑够？”林彤在心里盘算了半天：“那也就是两万出头，撑死了也到不了两万五，再多就不可能了。”仇鸾点点头：“差不多够了。”林彤吃了一惊：“大人，圣旨上说要调三万人，你只给两万出头，不太行吧。”仇鸾一挥手：“看我的，把调兵的将军叫来。”调兵的将军来了，仇鸾给了他一个名册，三万人，个个真名实姓，童叟无欺的三万人。因为事情紧急，调兵的将军让这三万人立刻集合，每五千人一队，由下面的军官点名。点名后就要马上出发，好跟从山海关调来的士兵在路上会合，路上还要会合其他地方的兵，一路往南。听着调兵的将军在阵列前一个个的点名，林彤心里打鼓，脸上变色，却见仇鸾镇定自若，毫不惊慌。那将军点完三万人，迟疑地看了看眼前的方阵，总觉得自己今天的眼神有点问题，这个人群感觉比三万人要苗条一些。作为带过兵的将军，这点直觉他还是有的。但直觉归直觉，毕竟不能肯定。何况三万人可不是三千人。如果三千人少了不到一千，任何一个带过兵的一眼就能看出来。但三万人少了不到一万，其实是很难看出来的。俗话说，人过千，看不到边，人过万，看不到沿。钱也一样，给你一堆钱，一千万和两千万你一眼就能看出多少来，但一个亿和两个亿你就未必能看出来了。调兵的将军带着疑虑离开了，林彤大为吃惊，不知道仇总督这魔术是怎么变的，这是真大变活人啊。仇鸾脸色也很凝重，拉着林彤回了房间，猛灌了一壶酒下去，满足地擦擦嘴，这才缓缓叹了口气。“林老弟，你是萧兄测字帮我选定的大同总兵，我不瞒你，这次我是冒险少给了兵马，但愿干的是对的。”林彤自然也知道，因为这些人就是他找来的，打死也没有三万人，他忧心忡忡的答道。“大人，圣旨里要三万人，你只给了两万出头的老弱残兵，万一被人发现，这可是大罪呀。”仇鸾看看左右无人，垮着脸说道：“我有什么办法？萧风千叮咛万嘱咐，让我不能减少驻军。我肯定是信他的呀！何况真把好兵给出去，万一打起仗来，咱俩怎么办？放心吧，这兵在路上就会跟别的兵汇合，到时候就更不容易发现少人了。”林彤狐疑地问：“究竟是什么情况啊？为何两万多人点出了三万人呢？”仇鸾又给自己倒了杯酒，苦笑道：“一看林老弟你就是老实人。为将带兵者，哪有不吃空饷的？尤其是咱们这些当过总兵的。总兵麾下几万人马，少上万八千的，朝廷怎么会知道呢？这少的人，可照样是要朝廷发饷银的。这些饷银去了哪里？当然是落入了总兵的腰包，然后再由总兵拿出来，分给下级军官，打点朝中大佬们。”林彤默然，他倒不是不知道吃空饷这些事儿，只是他确实没有干过，因为他觉得太危险了。“大人，吃空饷这种事儿，虽然我没吃过，但也略知一二。只是这样太危险了吧，先不说被发现，就是等打起仗来，人手不足，怎么办呢？”仇鸾摇头道：“比如你有五万兵额，其实只有四万二。要打什么样的仗，才能用足这四万二呢？其实大部分的总兵，平时打的仗不过就是剿个匪，打个白莲教什么的，哪里用得了那么多人？就算是边塞城防，有几次是因为人打光了丢了城池的？还不是因为先打败了，人都跑散了吗？老弟，你用四万二打不赢的仗，给你五万人你也一样打不赢！真有本事的，不差那八千人。没有本事的，再给你多一万也没用。真打到需要以那点空额决胜负的仗，那绝对是两个名将之间的对决了，比如戚继光对俞大猷。”林彤吃惊地看着仇鸾，想不到这厮作为一个军人之耻，酒色之徒，居然还有这样一番见地。仇鸾说的虽都是歪理，但却只有内行人才知道这话的深意，并不像听起来那么荒唐。“总督大人，可是后来朝廷察觉了吃空饷愈演愈烈，曾经多次派御史下来监察过的呀，你是如何过关的呢？”仇鸾已经有了几分醉意，大概今天这事儿他确实很后怕，一个劲地喝酒。“不光是我，天底下吃空饷的都是那几下子。御史也是人，是人就有办法对付。大部分御史收了钱，也就睁一只眼闭一只眼了。何况严世藩当权的时候，哪有钱摆不平的事儿呢。”林彤想了想：“那要是碰上不要钱的御史怎么办？我就不信大明的御史都是贪官污吏！”仇鸾点点头：“御史言官吗，自然也有很多有风骨的。可有风骨的往往都是笨蛋啊……这话不针对具体人啊。这时候就需要用到我刚才施展的大变活人的魔术了。说白了其实也很简单，就是手底下有一批兵油子。任何军队里，都有这样的兵，战斗力不强，但人情练达，身怀绝技，急长官之所急，所以能一直混下去。当年在甘肃，我手下有一千个兵油子，就把来核查的御史骗得晕头转向，找不着北呀。”林彤想不明白是怎么骗的，仇鸾想起了自己的峥嵘岁月，也颇为感慨，决定给小兄弟传授一下。“林老弟，御史查空额，无非就是两种方式。第一种简单点的，就是拿着花名册点名。这种情况，混在每个方阵里的兵油子就很重要了。他们要学会各种口音，点名时以一当十！”林彤吃了一惊，仔细想想，今天点名时，确实方阵里的应答声起此彼伏，听着一个都不少。“第二种方式就比较难了，我碰上过一个较真的御史，拿着花名册，站在营帐前面，让士兵一个个地上前。点完了再归列。”林彤想了想，这确实是最好的办法：“那大人又是如何蒙混过关的呢？”仇鸾打着酒嗝笑了笑：“人又不是神仙，几万张脸啊，他初来乍到，要能都记得住那不成神仙了吗？这时我就要多说服一些军官，帮我一起再动员两三千人，换换衣服，脸上摸把煤灰啥的再去一次。”林彤着实叹服了，想不到这些将官们为了吃空饷，什么奇葩的主意都能想得出来。“那总督大人这么多年，就从来没碰上过硬茬子吗？”仇鸾陷入了回忆中，许久才沉重地点点头：“遇到过的，当初甘陕总督曾铣，派来过一个文书。那个文书软硬不吃，而且记性极好，他还带了两个帮手，帮他一起查空额，那次差点就翻车了。幸亏我灵机一动，想到了一个绝妙的主意，才逃过一劫。”林彤诧异不已，都这样较真了，仇鸾还能有什么好办法能瞒天过海呢？看着林彤不解的眼神，仇鸾又喝了杯酒，笑了笑，笑容中带着三分得意和七分不好意思。“我一看要坏事儿，立刻让我的一个副将从外面跑进来，说有一股鞑靼人来劫掠。我立刻顶盔贯甲，大喊一声：‘第二营、第三营两个万人队跟我出发，快！’然后我就带着一万两千人跑出去了，在外面一口气冲到鞑靼人的地盘上，跟他们打了一仗。大概是我从来没有主动出击过，鞑靼人被我打蒙了，还被我打死了不少人，我带着鞑靼人的人头就跑回来了。那一仗其实是我有生以来打过的最精彩的一仗，我方只死伤了不到百人，打死打伤鞑靼人上千人！”林彤大吃一惊，这样的战损比，这样的一场战斗，在这几十年中，在萧风出现之前，从来没有过。这真的是一场极其辉煌的胜利啊，也是为将者梦寐以求的功勋。可是这样的经典战役，为啥从来没在邸报上看到过呢？仇鸾苦笑道：“其实你应该是听说过这场战役的，因为邸报上也登载过。就是朝廷责问我，鲁莽轻率，孤军深入，打死一千鞑靼人，死了八千大明军士的那一战。也就是因为那一战伤损比太高，我被朝廷骂得狗血喷头，导致后来曾铣要收复河套，朝廷说什么也不同意。”林彤吃惊地看着仇鸾：“大人，竟然是因此吗？可你为何不把真实战功报上去啊？那可是赫赫战功啊……”