在大明境内因为新的规则一片震动之时，远在日本的萧芹也得到了这些信息。最后一个顽抗的大名已经被织田信长率军拿下，萧芹幕府已经成了日本历史上第一个真正统一全岛的幕府。“所以，咱俩该聊聊禅让的事儿了。放心，禅让之后，我会立你为太子的。”天皇看着萧芹那副云淡风轻的潇洒模样，气得心脑血管都要堵塞了，赶紧吃了半颗极乐丹镇定一下。“将军，你是在开玩笑吧。岂有天皇退位当太子之理？简直是闻所未闻！”萧芹歉意地笑了笑：“那就太弟好了，以兄弟之名作为王位的继承人，也是一样的。中国古代历史上这种事儿也不少的，兄终弟及，也很正常。唐中宗兄弟，宋太祖兄弟，还有嘉靖，都是如此。”天皇沉默片刻，忽然笑道：“将军，中国的历史中，在日本最受欢迎的其实是三国时期。曹操当了一辈子权臣，不比当皇帝舒服吗？树大招风啊，将军就没想过强行当天皇的后果吗？”萧芹也笑了：“曹操不敢称帝，是因为一直到他死时，仍是三分天下。他虽是最强的一个，也要顾忌另外两家讨伐他。可现在放眼日本，还有人能对我构成威胁吗？织田信长是我的家臣，嗑药磕得比你还狠，逃脱不了我的掌控。武士阶层崇拜强者，我已经是他们心目中的武神了。百姓们如草随风，只要我让他们的日子比原来好，他们才不在乎谁当天皇。所以你替我想想，我有什么理由不当天皇？你能说出来道理来，我就听你的。”天皇开动脑筋，格叽格叽了半天终于想出一个来。“你是大明叛逆啊！你当将军，大明还没有理由和日本开战。可你当了天皇，大明就会对日本开战的！所以你还是当将军更安全些，你就拿我当个外交图腾，我也不在乎。”萧芹哈哈大笑：“大明是否与日本开战，不在于有没有理由，而在于有没有实力。日本与大明开战，同样不看理由，要看实力。只要实力够了，我随便说走丢了一个倭寇都可以开战！所以我要尽快扩充实力，趁大明还没准备好时，变得更强大。过不了多久，大明就会陷入混乱，到那时就是我对大明开战之时！”天皇不相信地看着萧芹：“大明为何会陷入混乱？”萧芹笑了笑：“萧风快要死了。萧风一死，大明必乱。胡宗宪野心勃勃，萧风在时，他不会有动作。萧风一死，胡宗宪和徐阶必然会斗个你死我活。整个朝堂也会乱成一片，嘉靖也未必控制得住！”天皇哼了一声：“我知道，你让三休带给萧风一颗极乐神丹。可萧风未必会吃啊！换句话说，他就是要吃，也一定是想到了克制和利用你那神丹的办法了，怎么就一定会死呢？”萧芹凑近天皇，坐在他的对面，这亲切的态度，让天皇浑身不舒服，忍不住用屁股往后挪了挪。“因为萧风就会是你的这种想法。他以为极乐神丹本身就是奇毒，他只要能想到克制和利用的办法就好。你也不想想，我为什么会忽然送给他极乐神丹呢？他若不肯吃，我岂不是白费心机吗？”天皇诧异地看着萧芹，悚然一惊。“你……知道他有克制极乐神丹的办法？所以你才会让三休去送丹药！你怎么会知道呢？”萧芹的微笑犹如春风一般和煦温暖，语气就像在思念自己的故乡亲人一样，充满了温情。“因为我知道他得到了一本书。白莲教传承千年，怎会像人们想的那样，说没就全没了呢？三休回国之前，他本就该得到那本书了，不过他发现得比我预想的晚了一点。但不要紧，我知道他早晚会发现的。实际上，他也没让我失望，三休在回国的路上，萧风就发现了。那个仙字石有护住人肉身的神奇，倒真的是歪打正着。我得知这个消息后，就已经策划好了整个计划。我不让三休停留，直接逼他出发，就是防止萧风察觉这一点。他不会想到这么短的时间，我就知道他有了利用极乐神丹的办法。若是过一段时间才去送丹药，萧风就会想到我可能是听说了他有一本书，在修炼功法，就会怀疑我送他丹药的动机了。只要他认为我不知道他有安全利用极乐神丹之法，就会相信我只是想靠极乐神丹毒死他，而不会想到，其实极乐神丹只是个幌子而已。”天皇惊恐的张大了嘴：“你在极乐神丹里暗藏了其他的毒药，你是要用其他的毒药毒死萧风！”萧芹点点头，微笑道：“其实我一直知道，你也不是表面上那么无能，没准宫城内外还有一些人忠心于你呢。所以你当着天皇，终究是个祸害呀。没准你哪天会想到要和萧风合作，借外力恢复你的权力呢，所以……”天皇连连点头：“将军尽管去准备禅让之事，我全都答应你！”萧芹微笑着摇摇头：“你刚才提到三国，启发了我，我其实不一定非要让你禅让的。就是想到了这一点，我才肯把我对付萧风的计划告诉你，因为我知道，这个消息，你传不出去了。”天皇大叫一声，跳起来想跑，萧芹轻轻松松地捏住了他的脖子，然后从怀里取出一颗鲜红色的丹药来。“极乐神丹用在你身上太浪费了，你的身子已经快掏空了，这颗红色的极乐丹就足够了。”天皇绝望的瞪大眼睛，看着萧芹将红色丹药塞进自己嘴里，入口即化，瞬间他的全身发红，一柱擎天。萧芹扔下他，看着他嘶吼着撞碎了木板拉门，在惊叫声中将一个后宫女子扑倒在地。如果柯子凡在场，他一定会指着天皇大喊：牛三儿附体了！牛三儿附体了！萧芹微笑着，看着他疯狂地运动着。终于，他慢慢倒下了，全身扭曲，汗出如浆，脸上露出了极度快乐的表情。“来人，天皇驾崩了。明日准备大典，由五岁的太子即位！”第二天，在幕府将军萧芹的主持下，五岁的太子即位。太子在即位大殿上，宣布了一道旨意。“大将军萧芹，本属天照大神血脉，因足利幕府时期，足利将军把持朝政，天皇血脉遭到暗杀。故此萧芹一系流落海外，定居大明。如今日本纷乱，萧芹将军回归日本，帮天皇一统天下。今天皇不幸驾崩，朕幼年即位，德性浅薄。封萧芹将军为皇叔，监国摄政，以安天下！”臣民们纷纷惊叹，原来如此啊，难怪萧芹将军如此厉害，果然还是我大和民族啊，我就说中国人怎么会有这么厉害的！当然也有几个不太相信的大臣，但看着大殿两旁按着武士刀，目露凶光的殿前武士们，他们谁也不敢提出质疑。萧芹坐在小天皇身边，温润如玉，风姿如神，王霸之气尽显，目光却远远地看向大明的方向。沿着萧芹目光的方向几千公里外，萧风已经完全“康复”了，但因病也耽误了他在大街上吹的牛。他本来说大年初五要迎娶一个姑娘，全京城人都等着吃瓜呢，结果萧大人却意外病倒，瓜自然也没了。但萧风此时确实是在做着迎娶姑娘的准备，准备的第一步就是召集全体家人开会，并特意请了两个岳父全家出席。因为萧风是入赘柳家，按道理说，刘雪儿和柳如云没法正常的论妻妾正侧。但柳如云一直自觉地放低身段儿，张口闭口都是叫刘雪儿姐姐，陈忠厚也从来不以岳父自居。但刘雪儿反过来也一直叫柳如云姐姐，所以她俩在一起时，就会出现互姐这种奇怪的现象。好在萧府是最不在乎称呼的地方，大家随便叫，也不觉得别扭。但即便如此，当燕娘红着脸开口叫刘雪儿姐姐的时候，大家还是集体发了会呆，恍然如梦。然后萧风发现巧娘的眼神不太对劲，看看燕娘，看看自己，看看自己，再看看燕娘，她一向温柔如水的脸上，竟然藏着几分羞恼。张云清看着燕娘的眼神则更加复杂，有恼怒，有羡慕，还有一些想要私下里请教一下的感觉。只有巧巧的眼神清澈无比，只透露出一个坚定不移的念头：老爷赶紧开会吧，开完会好开饭。萧风眼下没工夫猜这些女子的心思，他咳嗽一声，站起身来，先向刘彤夫妇恭敬的行礼。“岳父大人，岳母大人，小婿自幼与雪儿订亲，虽历尽波折，但终于琴瑟和鸣，是小婿三生之幸。雪儿与我之间不仅是爱情，还有恩情，这份感情，是任何时候都不会减弱半分的，请岳父岳母放心。”刘雪儿没想到萧风会说这个，又羞又感动，拉着萧风的衣袖想让他坐下。“相公，好端端的，说这个干什么，快别说了……”萧风正色道：“迎娶雪儿之前，因为……测字之术泄露天机，我担心自己随时会发生意外，耽误雪儿终身，曾想过终身不娶。后来我死而复生，雪儿已入门。迎娶雪儿之后，我也曾想过与雪儿厮守终身，不再做其他非分之想。可世事难料，姻缘有数，雪儿为了替柳姑娘解围，替我答应了柳姑娘的入赘要求，有此名分，小婿且愧且喜。”刘彤挑了挑眉毛，正常人说个惭愧就完了，反正木已成舟，你就说迫于道义也没人能说啥，你还且喜！“愧是因为，有了小雪这样好的夫人，实不该再生妄念。然情之一字，千古之谜，小婿确实对柳姑娘动心，不敢隐瞒塞责。”看着萧风的一脸愧色，刘彤还没说什么，刘夫人一挥手，叹了口气。“萧风啊，小时候看你太老实，当时主要是担心小雪跟着你受苦受罪，但我知道你一直都是个好孩子。平心而论，哪个女人都希望和自己的男人长相厮守，再无旁人。我自然也希望你和小雪如此。可就像你说的，人都有自己的机缘命数不是，你这样的人啊，天生就不是一个女人守得住的。你功成名就，重任在身，又那么出色，有几个女人也不算什么错事，小雪随我，心胸宽广，没事的。”刘彤诧异地看了夫人一眼，你前面说的我也就马马虎虎地信了，小雪随你这话，你是怎么说得出口的？萧风又向柳如云鞠了一躬，柳如云吓得直接跳起来了，连陈忠厚都坐不住了，一起站了起来。“如云，岳丈，不管怎么说，我入赘柳家，虽然是阴差阳错，事急从权，但都有个名分在。柳如云是柳家家主，你和小雪严格来说各有各的家，倒也不牵涉妻妾名分。但燕娘，确实是另有不同。”燕娘低着头，红着脸，她一身教坊司奉銮的官服，头上带着纱帽，和这副娇羞的表情形成强烈的对比。“燕娘是我朋友，帮我办过很多事儿，因此日久生情。虽然外面流言纷纷，但我俩一直各自守礼，并无苟合之事。此次为救常安，习练功法，不得以才捅破了这层窗户纸。从此以后，关系也就不同了。雪儿和如云虽然对此事十分大度，甚至给了我很多鼓励，但我还是要再次感谢二位夫人！”刘雪儿也站了起来，带着柳如云给萧风还了一礼，然后和柳如云互相看看，都抿着嘴笑。刘彤皱紧眉头，眼睛直盯盯地盯着萧风，脑子里飞速的记忆，恨不得把萧风的每一个动作，每一句话都刻在心里。“燕娘和我说过，她无名无分也可，入府为妾也可。我的意思，就保持现状，不要做妾了。燕娘好不容易当到教坊司奉銮，品级虽低，权利不小，是正经的朝廷命官，她若给人做了妾室，也就干不了了。”燕娘赶紧说：“我可以辞官的……”萧风摇摇头：“先不用辞，我知道你很喜欢这份差事。等什么时候你干腻了，想歇着了，我永远给你留着一个位置。”刘雪儿拉拉萧风的衣襟：“什么叫你留位置，是萧府永远给燕娘姐姐留一个位置。妻也好，妾也罢，都是给外面看的，关起门来咱们就是一家人。我和柳姐姐也是如此的。”刘彤的眼睛越瞪越大，看看女儿，再看看夫人，忽然觉得这俩人长得确实还挺像的，没准夫人说的没错……萧风感激的看着刘雪儿，现在要说最重要的问题了，也是今天会议的核心主题。“你们都知道，我和燕娘练功，是为了熟悉功法，救治常安。如今功法已经练完，我也不想再拖了。这次救治常安，我并无把握。功法虽然不假，但我不像萧芹那样有人教，有人带，全靠自己琢磨，很难精通。从这半本书推测，上半本的极乐神功，吃药是个循序渐进的过程，极乐丹从黄到粉到红，最后才是黑色的极乐神丹。在这个过程中，练功之人要逐渐学会在女子阴寒之气的协助下，以内力化解药力，从弱到强，直至精通，可化解极乐神丹。可我这下半部没有那些内容，我也不可能用从弱到强的吃药，再将药力转移给女子的方法来练习。所以我只能自己练会功法后，直接吃极乐神丹，冒险一试。若成功则万幸，不成功的可能性更大。”见众人都露出十分担心的神色，萧风淡然一笑，安慰大家道。“大家不用担心我，若不成功，我可能受伤，但不太可能会死。我吃过一次极乐神丹，对其药力运行，已有些了解。何况这门功法本就是为此而炼的。我担心的并不是我自己，而是如果万幸成功，常安复活之后的事。”众人的担忧减轻了，但不解增加了，刘雪儿拉拉他的衣袖。“常安能活过来，那是天大的好事啊，有什么可担心的呢？”萧风苦笑道：“要以此法救常安，我必须先迎娶常安，才能救治。我首先会请万岁免去常安的公主身份，否则不管能不能救活，我尚公主就是驸马，就不能另有妻妾。但即使如此，万岁也肯定不会允许常安当妾的。她至少也是要当平妻的，这个与燕娘又不同。名义上虽为平妻，名义上虽没有了公主之尊，但只要在这京城之中，她实际上还是公主。所以只怕在很多公开的场合下，小雪会受些委屈，在家里也是平权，这才是最为难的事儿。”这确实是个问题，与柳如云、燕娘的情况都不一样，刘彤和夫人对视一眼，也有些忧虑。刘雪儿却再次拉拉萧风的袖子：“相公，你郑重其事的召开会议，说了半天就是为了这点事儿啊！不说常安是不是公主，她就是个乞丐，也是救了你的命！没有她，我就没有相公了！现在不过是把她救回来的相公分她一半而已，有什么为难的？就是万岁现在明说，她活了你就得当驸马，难道你还能眼睁睁看着不救她吗？”这次连萧风都惊呆了，他忽然觉得比起刘雪儿来，自己确实差了很多，不管是心胸，还是善良程度。他轻轻拉起刘雪儿的手：“你说得对，即使万岁逼我当驸马，我也得先救活常安。大不了救活之后，我带着你们落荒而逃。咱们让汪直给找个小岛，藏起来，让他们再也找不到就是了！”会议圆满结束，刘彤和夫人回到家中，躺在床上各自想着心事。要说刘夫人一点不担心常安对女儿的影响，那也不现实，但她心胸宽广，很快也就释然了。刘彤看准机会，咳嗽一声：“夫人，刘彤自幼与你订亲，虽历尽波折，但终于琴瑟和鸣，是刘彤三生之幸。你我之间，除了爱情，还有亲情。这份感情，是任何时候都不会减弱半分的，请夫人放心。”刘夫人一愣，随即笑道：“你接着说。”刘彤大喜，看来这一招有用！“有了你这样好的夫人，实不该再生妄念。然情之一字，千古之谜……”片刻之后，刘彤抱着衣服在寒风中跑进了书房里，命管家赶紧搞个火盆进来。刘彤烤着火盆，苦恼地喃喃自语：“是哪个环节出问题了呢？”