乔瓦尼·朱斯蒂尼亚尼，是一个穿着全套覆板甲，身披白底红十字罩衣的男子，他的装扮不太像一个拉丁贵族，但也跟那些举止粗鲁，满脸市侩的雇佣兵不同。

　　他的身量也称不上雄伟，但只是站在那儿，就给人一种如城墙般无法逾越之感。

　　“愿主保佑您，伟大的巴塞琉斯。”

　　蓄着络腮胡的男人微微躬身，在他身后，是一队看起来颇为精锐的热那亚士兵，其中多半是背着面标志性方形大盾的弩手，小半是轻甲步兵。

　　至于拉丁人标志性的骑士，则一个没有。

　　“愿主保佑你，来自希俄斯的乔瓦尼将军。”

　　希俄斯是爱琴海上的岛屿，曾经的帝国故土，现如今热那亚人的殖民地。

　　热那亚人跟奥斯曼人始终没有撕破脸，商业城邦更看重利益，奥斯曼人给予了他们商业特许，使他们中许多人都已倾向于放弃君士坦丁堡。

　　威尼斯人估计也是处于同样的状态，历史上，直至君士坦丁堡沦陷，他们派出的三艘载有援军的桨帆船也没能抵达。

　　商业共和国是寡头政体，总督虽也是地位尊崇，但却不及正经的君主，内部各方势力牵扯，相互倾轧，那些不在君士坦丁堡有利益的，或是利益较小的人，是不可能答应主战派的要求的。

　　乔瓦尼和他身边这些热那亚雇佣兵，显然就是主战派唯一所能做出的应对了。

　　“我愿将利姆诺斯岛赠予您，作为您的封地，以酬谢你对基督的虔诚，此战若胜，我还愿册封你为雅典公爵，你所率兵士，也都能得到厚赏。”

　　洛萨如是说道。

　　利姆诺斯岛东部，存在有大量火山灰土，很是肥沃，算是帝国手中，硕果仅存的粮仓沃土。

　　此外，岛上还有几处天然良港，威尼斯，热那亚人皆对此地皆觊觎已久。

　　君士坦丁十一世此前也试图以此岛换取阿拉贡，威尼斯，热那亚等邦的援手，但显然这种盘算是落空了，不如作为封赏，给到热那亚人手里，换取他们倾力相助。

　　千年帝国业已迟暮，历代先王卖国者太多了，已经把帝国遗产挥霍一空，轮到君士坦丁十一世时，就是想卖，也只能对着空荡荡的帝国宝库叹息了。

　　“谢陛下厚赐，您的慷慨，令日月失色。”

　　听到这一承诺，表面上仅是一佣兵头子的乔瓦尼，脸上却没露出多少喜色。

　　此战九死一生，他若真是为了封赏而来，该有多蠢，才在这种时候，跳上罗马这艘破了一万个窟窿，船舱都已沉入海面之下，就剩一根桅杆还支楞着的破船了。

　　洛萨也知道这点封赏不算什么，聊表心意罢了。

　　“请随我来。”

　　洛萨引领热那亚人们穿过城区，登上外城的狄奥多西墙上，瘦死的骆驼比马大，曾经号称“永恒之城”的君士坦丁堡，虽曾被十字军攻破，但依旧雄伟壮观。

　　他指着此等雄城，对乔瓦尼说道：“狄奥多西墙虽久未修缮，但依旧坚固，城内现有居民五万余，存粮能维持一年的时间，如果不是那两座堡垒的话，我有信心坚守此城到老死。”

　　他又伸手指向北方海峡两岸，那里有部分城区是热那亚人的地盘，洛萨指的是，奥斯曼人在博斯布鲁斯海峡两岸修筑的堡垒，宛如用手掐住了帝国的咽喉，阻断了北抵黑海的运输道路。

　　乔瓦尼皱眉道：“我听说，奥斯曼人秘密铸造了一种巨大无比的火炮，能轻松洞穿石堡。”

　　“乌尔班巨炮？”

　　乌尔班是匈牙利铸炮师，原本为帝国服务，但君士坦丁十一世已穷困潦倒，没办法支持他铸造重炮的研究，因此他便投靠了奥斯曼苏丹，并得到了重用。

　　洛萨轻笑摇头：“它破不开狄奥多西墙，你我脚下这面城墙，在修建之初就曾嵌入多座法阵，再怎样年久失修，也不是普通火炮所能洞穿的。”

　　昨日巨舰世界里，在白水晶和魔石这类稀有矿物出产之前，火器也就打打辅助效果，定不了大局。

　　即便在原本历史上，乌尔班巨炮也没能起到决定性的作用。

　　更何况，现在的君士坦丁十一世已经换成了他，要毁掉敌人的火炮阵地，一道吐息便可。

　　乔瓦尼见洛萨胸有成竹，也不争辩，只是盘算着说道：“虽然有内外两道城墙，但我们人数太少，只能驻守外墙，还要另留一支预备队，海上方向，也需派人驻防。”

　　粗略一算，七千余人，实在是捉襟见肘。

　　洛萨很老实地问道：“乔瓦尼将军可还能写信请来其余援军？”

　　乔瓦尼摇头，他的到来，其实就是热那亚共和国主战派的妥协之举，既不愿同奥斯曼人彻底撕破脸，导致原本签订的商业特权被废，也不愿就此眼睁睁看着承载了他们诸多利益的君士坦丁堡，就此沦落于奥斯曼人之手。

　　别看奥斯曼现在跟热那亚人相处还算和睦，但谁都知晓奥斯曼国力雄厚，远非半死不活的罗马帝国可比拟的，在此等庞然大物身上能榨取的利益，必然也远不及前者。

　　“我知晓了。”

　　洛萨笑了笑：“兵力之事，乔瓦尼将军无需忧虑，教宗陛下已经许诺，只要固守一段时间，欧洲援军必然会源源不断抵达君士坦丁堡。”

　　乔瓦尼心头苦笑，如果不是他了解内情，恐怕也要被洛萨表现出的信心给唬到了。

　　“乔瓦尼将军一路赶来，舟车劳顿，想必也是辛苦了，朕会吩咐宫人为诸位准备好营房，晚宴，美酒，以欢迎诸位值此危难之际，宛如大雪之中送来柴薪般的支援。”

　　乔瓦尼点了点头，便退下了。

　　目送乔瓦尼离去，洛萨轻叹了一口气。

　　他刚才很隐晦地探察过乔瓦尼的身份，其体内有着一股他熟悉的野性力量，应当是个混血狼族。

　　洛萨对黑暗生物倒也没什么偏见，只是这种支援意味着援军上不得台面，肯定不是出于教会势力的首肯，大概率是热那亚内部势力所为。

　　如果是教会派出的正经十字军战士，肯定是能用圣辉的。

　　回到寝宫，洛萨提笔准备写信给医院骑士团的大团长。

　　医院骑士团跟帝国的关系并不融洽，罗德岛也是帝国领土，被医院骑士团攻占，骑士团此后以此地为依托，劫掠过往商队，也包括帝国在内的“正教异端”。

　　但医院骑士团强占罗德岛已经是一百多年的事情了，人们的眼光总是该向前看的。

　　在生存面前，没什么敌人是不能和解的。

　　“尊敬的医院骑士团大团长，虔诚的基督守护者，圣荆棘冠等诸圣物的保护人，让·邦帕尔·德·拉斯蒂克阁下，请允许我将罗德岛的领土，正式赠予贵团，作为教会归一之后，我对教宗陛下及贵团曾抗击异教徒之举的敬意”

　　首先，洛萨以帝国皇帝的名义，承认了医院骑士团对罗德岛的占据是合乎法理的，此前这种占据仅得到了教宗的承认。

　　其次便是重申了教会归一后，教宗恩仁四世号召十字军支援君士坦丁堡的圣谕。

　　医院骑士团不是拉丁商人，能跟异教徒暗通款曲。

　　他们存在的意义，就是抗击异教徒，这是他们的天职。

　　一旦背弃这种职责，不等敌人到来，他们内部就会四分五裂。

　　“请大团长深思，若君士坦丁堡陷落，东地中海还有谁能引以为贵团抵御异教徒的臂助？难道是向埃及那些曾败于贵团之手的萨拉森人摇尾乞怜的塞浦路斯？还是跟异教徒暗通款曲的商业城邦？”

　　洛萨开始陈述利害，唇亡齿寒的道理，只要是智慧生命，就能懂得。

　　更何况，洛萨还送去了教宗陛下此前给他的亲笔信，用以督促医院骑士团出兵救援。

　　其余基督君主，或许可以对经历过阿维尼翁之囚后，威望大降的教宗陛下阳奉阴违，但医院骑士团不行。

　　这种军事修会的权力来源就是教宗，历史上君士坦丁堡被奥斯曼攻占后，指责医院骑士团的言论甚嚣尘上。

　　如果不是后来医院骑士团面对奥斯曼人的入侵，打了一场漂亮的反击战，就算没有外敌入侵，医院骑士团也会逐步走向消亡。

　　最后，便是答应了一系列不平等条约，用以酬谢医院骑士团的支援。

　　写完这封信，洛萨郑重地取下指环，盖上了属于自己的火漆纹章。

　　不出意外的话，等到奥斯曼人兵临城下之时，唯一有可能到来的有分量的援军，也就是这盘踞在爱琴海上的医院骑士团了。

　　其余的，无非也就是如乔瓦尼将军这般，零星数百，甚至数十人。

　　一封信能否请来援军他也没把握。

　　但愿医院骑士团的人不会把事情做得太难看，起码像热那亚人一样，派出一支由分团长率领的千人小队。

　　刚写完信，等待墨汁晾干，还没来得及派人送出，宦官便进到宫内，说道：“陛下，奥尔汗希望能得到您的召见。”

　　洛萨放下笔，沉声道：“让他进来吧。”

　　奥尔汗是奥斯曼的王子，马哈木二世的叔叔，他在君士坦丁堡接受了全套的希腊式教育，但很可惜，这并不足以使他成为马哈木二世的王位威胁者。

　　君士坦丁十一世曾借他的身份大做文章，试图勒索奥斯曼人进贡年金，以换取他不送回奥尔汗与马哈木争位，马哈木二世也同意了这一要求。

　　但很快就反悔。

　　实际上，奥尔汗根本没资格跟马哈木竞争，马哈木答应君士坦丁十一世，不过是虚与委蛇，并以此为战争借口，说服诸大臣们对君士坦丁堡用兵。

　　“奥尔汗，你寻我有何事？”

　　奥尔汗没有戴头巾，除了信仰不同以外，几乎已经看不出是个突厥人了，他神态恭敬，试探着道：“陛下，马哈木以我为借口，对新罗马动兵，若是把我交出去，或许能止干戈？”

　　“你担心我会把你送给你的侄子？”

　　洛萨没有理会奥尔汗的试探，直言不讳道：“这些年来，暗地里派人到君士坦丁堡，向你宣誓效忠的又有几个人？你身边的卫队，迄今为止也就只有区区百余人吧？你觉得自己真有那个分量？”

　　奥尔汗轻出了一口气：“陛下英明。”

　　“退下吧。”

　　洛萨语气微顿，又补充道：“这段时间，你把你的人派去接受乔瓦尼将军的训练，他虽名声不显，但守城经验十足，会教给他们一些新东西。”

　　“至于你，你也是奥斯曼奥卢家族的人，有驯龙师天赋，皇家御苑里的那头利爪龙，你尽快把它驯服——若再不成功，就别怪我杀了它犒劳军士们吃肉了。”

　　奥尔汗苦笑着点头：“是，陛下，我会尽可能去尝试，只是当初我的家族流亡来时，缺少了许多重要秘典。”

　　此人虽是突厥人，但对比某些公然宣称，连突厥头巾都比拉丁法冠强的希腊人，奥尔汗无疑才是跟他系在一根绳上的蚂蚱。

　　以奥斯曼血腥的继位传统，连尚在襁褓的幼弟都能杀，何况一个血缘关系没这么亲近的叔叔。

　　只要君士坦丁堡告破，奥尔汗必死无疑！

　　洛萨皱起眉：“算了，今晚，我会去御苑里帮你看看。”

　　捕捉这头利爪龙，也是当初君士坦丁十一世的尝试，倒不是打算以此为战力，而是向敌人彰显奥尔汗也是奥斯曼奥卢家族的正统传人，是想给马哈木施压的。

　　但既然逮都逮来了，帮奥尔汗驯服了它，也算是一个助力。

　　奥尔汗愣了下，有些不解。

　　“陛下，那畜生凶戾难驯，您去做什么？”

　　驯龙可是奥斯曼奥卢家族的秘传，先祖奥斯曼一世能从一群小部落里脱颖而出，建起此等庞然国度，就靠这手驯龙之术，你巴列奥略家的皇帝，还能比我更懂驯龙？

　　“这你就别管了。”