“陛下，您来了。”乌尔丁依旧穿着那套朴素的主教法衣，他的身后跟着自己的副手，一个将自己包裹得严严实实的麻风病人，这人也是贵族家庭出身，罹患恶疾之后，被送进了耶路撒冷城外一家专门收留麻风病人的修道院。他在听说了乌尔丁的事迹后，便一路来到了十字军前线，成为了乌尔丁的追随者。圣拉撒路教团的麻风病人不在少数，虽说世人都视麻风病为上帝诅咒，但实际上这种病并不易感，只有幼童，老人这种免疫力较为低下的人有概率染上。鲍德温四世微微颔首：“乌尔丁阁下，洛萨他现在到底怎么样？连您也束手无策吗？”“大人的伤不在身上，而在灵魂上。”乌尔丁轻叹了一口气：“一头拥有神性的恶鬼之龙正在跟大人争夺身体的控制权，二者灵魂宛如扭打在地的两人，已难分彼此，这种事，在下也是无能为力。”何止是他感觉无能为力，就连灵魂层面上的专家，曾作为地狱看门人的般若，也只有将自身化作地狱之火，才能保证只灼烧鬼龙的灵魂，而不伤到洛萨。鲍德温反问道：“神性？”“没错，敌人的施法者手中拥有一件神器级的强悍宝具，它拔擢了这头阴物的位阶，通俗来讲，大人眼下正在同一头鬼神在灵魂层面上厮杀。”高弗雷听得头晕目眩，感觉像是在听神话故事。那个自己眼看着来到圣地，闯下一番伟业的年轻后辈，此时竟是在跟一头鬼神厮杀？小女巫还算懂行，提问道：“洛萨爵爷还能坚持多久？我家老师被坦克雷德的情妇拖住了，短时间内抽不开身，如果再有一个月的话，我家老师肯定能帮上忙。”安娜是东帝国的守护者，她本就出自东帝国皇室，比其余势力的施法者与所属势力捆绑得更深，她不可能抛下西西里岛上正与坦克雷德“伪王”厮杀的帝国军队，跑来为洛萨治伤。乌尔丁摇头道：“我们已经同安娜女士沟通过了，她已吩咐手下的学徒和其余协会的施法者在帝国图书馆查阅资料了，但就目前来看，远水救不了近火，灵魂层面的争端，我们看来一日，里面或许就已经过去数年，应该是派不上什么用场了。”妮莎娅叹了一口气：“灵魂学的奥秘实在是太艰深了，搞不好还容易把自己弄成疯子，就是老师对灵魂学的研究也很浅。”鲍德温四世皱眉道：“各位女士们也没法子吗？”乌尔丁摇头道：“当然有，般若女士保证过大人会安然无恙，陛下大可放宽心，只是...这样的结果未必是大人愿意接受的，上帝赐予，上帝收回，一切都是上帝的旨意。”鲍德温四世松了一口气，他点头道：“洛萨为天父的事业立下如此功勋，想必天父也会保佑这样虔诚的勇士的。”“陛下舟车劳顿，还请到卧房休息吧，您这段时间可曾按时服药？”药是临行前，他凭借草药学的知识，跟小女巫一同搞出来的，虽然还是没办法完全治愈麻风病，但维持现状还是可行的。麻风病归根结底，是由细菌导致的病症，只要增强人体免疫力，根除或许很难，但控制住病症还是没什么问题的。鲍德温四世皱眉道：“洛萨卿现在的状况到底如何，可容人探望？”乌尔丁摇头道：“探望无用，徒增烦忧罢了，您要相信女士们对我家大人的感情，她们必定会竭尽所能，不作任何保留。”鲍德温皱起的眉头舒展开：“好吧。”...萨曼老爷最近的心情很糟糕。他背着手，在房间里不断踱步，嘴里不住嘀咕着：“那些法兰克人简直是一群不开化的野蛮人，那两个国王更是恶棍中的恶棍。那个理查要我献上马匹，那个腓力强占了我的庄园，还要求我必须为他们提供军粮，一个两个都这样，难道真当我是软弱可欺，予夺予求的奴隶了吗？”“等到阿迪勒总督进城的那天，我要亲手把他们绞死，我要让他们知晓冒犯巴赫拉姆后代的下场。”自从双王抵达塞曼努德后，萨曼老爷这些天遭受的屈辱，还要更胜过之前洛萨给他的。他现在无比怀念当初马赫里总督的统治时期，那时的他几乎如半个塞曼努德的城主，马赫里身后的隐君，无论那个地方的领主都要给他三分薄面，现在却仿佛成了一条随便路过一个人便能踹上一脚的野狗。“如今那个恶魔公爵闭门不出，大概率是重伤未愈，各方十字军明争暗斗，互不统属，只要阿迪勒派人攻城时，我们的人能抢下一座城门，十字军必败无疑！”“我若是立下这样的功劳，所有萨拉森人都该视我为英雄，我的商路将更加畅通无阻，萨拉丁就算委任我为大维齐尔都不为过。”他喃喃自语着。“老爷，有一封外面来的密信。”有贴身奴仆小心翼翼地将一卷裹在木筒的信纸递了上来。“快拿来我看看！”阿迪勒急匆匆接过密信看去，只是粗略扫过，他脸上的神情便阴沉了下来。“怎么可能...”“他怎能这样对我！”他抓着密信的手指不断颤抖着，嘴里不住呢喃道：“我就知道，我就知道！”“老爷，您怎么了？”萨曼老爷长叹了一口气，冷笑道：“此前，我单觉得这恶魔公爵，高卢王，阿尔比恩王都是一群巧取豪夺的强盗，却不曾想这库尔德蛮子也如此可恶！”信里，阿迪勒要求他不要再像之前那样，只是用流言蜚语来挑拨十字军三方派系间的关系，而是真的要他出动杀手，暗杀十字军王公，再嫁祸给其敌人。这种事的危险性可想而知。就算他做事干净，手尾都处理利索了，十字军也不可能放过他。萨曼老爷有理由相信，就算这事根本不是他干得，是十字军领主们真的在内斗，那个腓力或是理查也会很乐意把这口锅扣到他的头上。“该死的库尔德蛮子！”萨曼不住低声谩骂着，法兰克人是恶狼，那阿迪勒就是鬣狗，都是群吃人不吐骨头的货色！萨曼老爷努力平息了心中的怒火，压低了声音道：“传我命令，今晚入夜之后，带上所有便于携带的财物，我们撤往突尼斯！”他手底下养着两支海盗舰队，水手都是他曾经的家奴，心腹组成，算得上忠诚可靠，眼下，他们已是萨曼老爷心底，唯一的退路了。至于去暗杀十字军的贵族，撺掇他们内斗这种事，他根本就没打算干！...可有些事，不是他不办便不会发生的。沙蒂永的雷纳德，狠狠地将手中的剑插进面前最后一名刺客的胸膛，他的脸上溅满了鲜血，作为为腓力服务的报酬，他获得了一瓶风暴骑手的魔药，顾名思义，这能让他的剑像疾风一样迅捷。哪怕年岁已高，但魔药的力量重新让他体会到了青春的味道。所以他才能在这场蓄谋已久的刺杀当中幸存下来。他取出腰间的匕首，割下刺客那明显是一副欧洲人相貌的头颅，高举在手中，任由那淋漓的鲜血洒在自己的脸上。“我就在这儿，是谁想要杀我？想要杀那死海中的王者，最伟大的十字军骑士！”“来啊！”他发出如同雷鸣般的怒吼，满脸鲜血的他，像是一尊怒神。“是谁想要杀我！站出来！”逐渐围拢上来的十字军，面面相觑，惊愕地看着站在数十具尸体当中的雷纳德，其中，有他的护卫，也有来袭的刺客，每个人都清楚知道一点——出大事了！作为昔日太后党的头面人物，整个耶路撒冷仅次于的黎波里的雷蒙德的十字军王公，虽然自从洛萨公爵如彗星般崛起后，便逐渐沉寂。但瘦死的骆驼比马大，他的直辖领地，也就失去了一座希伯伦。放眼整个十字军当中，拥兵数千的他，也算是一方人物。这种人被当街刺杀，刺客们还都是一群法兰克人，这在两派十字军对立的情况下，实在是太微妙了。“雷纳德！”人群排开，一袭蓝底金鸢尾的年轻国王，最伟大的奥古斯都，腓力二世单手按着腰间佩剑，缓步向他走来。他不顾身旁侍卫的阻拦，径直来到雷纳德的面前，伸出了自己的手。“陛下！”疯魔一般的雷纳德愣了下，连忙跪在地上，行吻手礼。他很清楚这位高卢的君主拥有怎样的实力和手腕，雷纳德虽然疯狂，却不是一个癫子，他很清楚自己想要夺回自己的领地，甚至更进一步，在埃及获得一片大大的封地需要抱紧谁的大腿。就自己曾被赐下的魔药，据他所知，腓力的卫队几乎每人都曾饮用过。“雷纳德爵爷，请相信我，不会容许一个卑劣的刺杀者逍遥法外，但眼下正是跟异教徒对垒的关键时刻，在天父的注视下，我们必须大事化小。”腓力搀扶起雷纳德来，小声说道。他其实不相信理查会干出这种事来，那是个骄傲的狂徒，不可能用这种下三滥的招数来剪除自己在圣地最依仗的一条臂膀，但不代表他就没打算拿这事来攻讦理查。他在思考，如何才能借着雷纳德遇刺这件事，为自己攫取到最大的利益。腓力突然大步跃上旁边的一张桌子，虽是全副武装，但动作极为灵敏，他虽然不擅长统兵作战，但自己喝过的魔药可一点都不少，身体素质极强。“诸位基督的勇士，天父视下的袍泽兄弟，方才就在你们的面前，一伙伪装成十字军的异教徒刺杀了沙蒂永的雷纳德——一个永远虔诚奋斗在同异教徒作战的最前线的勇士。”“这说明什么？”“那些卑劣的异教徒在恐惧我们，他们没有胆量在正面战场上击败勇武的基督勇士，只能寄希望于用阴谋诡计使我们分裂，内斗！”“为了不使异教徒的阴谋得逞，十字军必须要有一个统一的声音了！”“明天，我们必须推举出一个大元帅，他将指挥所有的十字军！一旦选举结果产生，便连我都要在战时服从他的意志，十字军将真正凝聚为一体，在天父圣辉照耀下，解放埃及所有的基督领土！”