第三百一十七章达米埃塔攻略
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  埃及,卡蒙村庄。

  窗外,急促的马蹄声将这个科普特村庄从睡梦中唤醒。

  美尼斯凑到窗户边上,从缝隙中打量着通行军队的装扮:“是伊本总督的禁卫军,他们怎么连个火把都不点?”

  “看上去,他们大概率是战败了,不然不会跑得如此狼狈不堪。”

  “没想到这么快!”

  傍晚时分,这支军队才刚刚通过这座小镇,没想到才过了不久,就狼狈不堪地溃逃,十字军的战斗力果然如传说中的那样强大!

  美尼斯感觉胸腔中像是有一团火被点燃。

  一阵喊杀声传来。

  溃败的伊本总督军队,似乎留下了部分士兵断后,好一阵喊杀声过后,才有穿着迥异于萨拉森军队的十字军抵达了卡蒙村庄。

  美尼斯小心观察着这支从未见过的十字军——他们的装扮跟萨拉森人迥异,不戴面纱,也不裹头巾,像是钢铁包裹的巨兽。

  火红的战马,像是幽暗黑夜中的一道红色幽灵。

  十字军簇拥着骑乘着火红战马的骑士,缓缓从村庄的道路中通行,他们胸襟前的外袍上,印有鲜明的十字架与鹰徽,这使科普特人们不禁小声感叹起来。

  “上帝啊,他们是十字军,基督的战士!”

  “伊本总督的军队根本不是他们的对手,难道从现在开始,达米埃塔的归属就要转到十字军手中了吗?”

  “这些法兰克人,会不会强征我们入伍?我的儿子和丈夫还在伊本总督的军队里服役呢。”

  村庄里响起一阵窃窃私语。

  许多科普特人的眼神中既有期盼,也有畏惧。

  十字军能替他们赶走萨拉森人,能使埃及重归基督怀抱,这很好。

  但谁知道,赶走了豺狼,来的是否又是虎豹?

  就算都是基督徒,谁又能保证异端就比异教徒更加仁慈?

  拜火教的经文,虽然主张摧毁异教徒,但同样主张在异教徒表示顺从时,予以其宽容,几百年来,萨拉森人的统治,也的确还算得上是宽容。

  而正相反的是,达米埃塔行省曾经作为与十字军战争的前线,遭受过恐怖的兵灾,法兰克人与萨拉森人在这片不属于他们的土地上,几乎将整个达米埃塔付之一炬。

  这时,美尼斯推开了房门,用生疏的高卢语大喊道:“哪位是尊贵的死海之王?圣枪守护者?”

  死海之王?

  骑在火红战马背上的让娜很快就反应了过来,死海之王应该就是科普特人对外约旦领主恭维性的代称。

  让娜挥手屏退了护在她身前的骑兵们,纵马来到他的面前:“侯爵就在后面,你找大人有什么事吗?”

  居然是个女人?

  美尼斯完全没料到十字军居然会让一个女人来担任军官,甚至将军的角色,一时间有些不知所措。

  “我是侯爵大人亲封的圣枪守护者,也是这支骑兵队伍的最高统帅,有什么事尽可以跟我说。”

  让娜的声音很平静,全无半点追兵该有的急切。

  切利尼娜已经将洛萨的命令带到了,敌人这次本就已经损失惨重,尽可能歼灭敌人有生力量的目标已经达成,至于剿灭掉敌人逃亡的这支精锐,不过是锦上添花的事。

  “这是阴谋,尊贵的女士。”

  美尼斯反应过来,暗骂了一句自己的见识短浅,连忙道:“前方是一片危险的淤地,它看上去与平地没有任何区别,但只要踩上去的时间久了,河水就会没过脚面——如果是一支骑兵从那里通行的话,一定会陷入淤泥中!”

  让娜皱起眉。

  对方所说的,还真有可能成为现实。

  再加上洛萨有令,不允许她太过冒险,她思索了一阵,还是下令道:“停止追击,收敛同袍尸体,捡拾战利品后,我们即刻归营。”

  下完命令,让娜看向面前这个科普特人,询问道:“有兴趣加入十字军吗?”

  美尼斯脸上露出惊喜之色,连忙道:“当,当然,尊贵的女士!”

  远处,望着逐渐远去的十字军。

  森穆特感觉胸口一阵堵塞,险些喷出血来,这一仗,他折损了达米埃塔行省近六成的军力,伊本总督的精锐马穆鲁克,也损失近半,最后想要弥补过失的计策也无功而返,这下,就算伊本总督再怎么信任他,回去之后,他的下场也好不到哪儿去了。

  随着让娜率领的骑兵连队纷纷归营,洛萨也放下心来。

  等到天亮后,看着营地当中,堆积成山的盔甲,武器,财物。

  洛萨也不免有些震撼,昨晚,让娜他们到底击溃,击杀了多少异教徒的军队?

  这些物资,军械,洛萨是不会轻动的。

  若是那些科普特人愿意跟自己合作,加入到自己麾下,这些军械立刻就能武装起上万大军。

  但那些从敌人尸体上搜刮来的钱财,他肯定是要收集,兑换成金币的,一部分赏赐给有功之臣,另一部分则是要给扈从们升级,就算没精英化的材料,起码也得先给大家尽数升到满级。

  正午时分。

  第二支军队,属于阿尔贡男爵等外约旦封臣们的军队,成功通过浮桥,来到了对岸。

  待到傍晚时,河岸这边的十字军,数目已经达到了近两万人,统统挤在狭窄的临时营寨里,等到明天最后一支十字军队伍渡河过来后,他便会继续进军。

  接下来,洛萨的首要目标,是先打下一座坚城要塞,作为自己攻略埃及的支点。

  这个支点洛萨早有考虑,就是这位伊本总督的大本营,达米埃塔行省的首府——达米埃塔港。

  那座城市有超过十万的常住人口,海运繁忙,是三角洲地区最重要的几座城市。

  单拿下这座城市,并站稳脚跟,洛萨的此次十字军南征,就不算无功而返了。

  未来,十字军还有物资便可源源不断地从欧洲,从耶路撒冷王国,在此地登陆,而不需再走漫长的陆路。

  但要攻克达米埃塔港,还得先占据沿途的十余座堡垒和城塞,这还没算上许多村庄都有的小型木堡,若真一路强攻过去,耗时太久不说,损失也势必会很惨重。

  傍晚时分。

  卫兵前来禀报:“大人,以提尼斯的头人‘马哈茂德’为首,附近村庄的许多科普特头人们,向您送上礼物,并且希望得到您的召见。”

  得到洛萨应允后,一些披着长袍,戴着头巾的科普特人,便抬着沉甸甸的礼物送进了帐内。

  其中,一卷极为厚实的羊绒地毯,令人最为印象深刻。

  洛萨没有贸然靠近这卷精致的羊绒毛毯——他前世曾听闻,欧洲人会赠送沾有天花病毒的毛毯,给印第安土著,这种早期生化武器,虽然他不惧怕,但不代表他的士兵们也能免疫。

  “我去拆开这份礼物。”

  般若很自然地蹲下了身子,解开了这卷精致的挂毯。

  里面竟露出了一张明艳动人的女人面孔——她的黑色长发因被裹在毯子里,被汗水浸透,贴在奶白色的肌肤上,此时,正睫毛微颤,如小鹿一般怯生生看着般若。

  洛萨愣了下,心道,这份礼物倒真是别出心裁,但可惜他是无福消受,也没这份兴趣消受了。

  迎着让娜揶揄的眼神,洛萨吩咐道:“把她带下去吧,接下来就给让娜你做侍女好了,你反正也缺一个给你清洗衣物,披挂铠甲的人。”

  让娜的眼神微妙地从般若身上扫过,点头道:“的确缺这么个人。”

  “让那些头人们进来见我吧。”

  洛萨坐回到自己的御座上,心中思忖着:“马哈茂德,这是个典型的异教人名,看来来觐见我的,是一个已经投靠拜火教的皈依者。”

  “致敬伟大的死海之王,圣枪守护者,希伯伦的庇护者,洛萨殿下。”

  一进门,这些科普特头人们便操着一口生疏的高卢语,向洛萨致礼。

  “上帝保佑你们,请问诸位到访,是要为基督徒光伏埃及的伟大事业,出上一份力了吗?”

  洛萨面色肃然,科普特人虽然长期处于二等公民的地位,但萨拉森人征服埃及,到底已有近乎半个世纪之久了。

  或许因萨拉森人在宗教方面,施行的政策较为宽容,这使得许多科普特人仍旧保留了基督教的信仰,但同时,也意味着他们对于异教徒的统治并没有太大的抗拒心理。

  洛萨也很清楚这一点,他口口声声宣扬的——拯救埃及基督徒,收复亚历山大教区的口号,也只是喊给十字军听的;实际上,科普特人大概率并不需要他的拯救。

  一众科普特头人们同时看向马哈茂德,等待他的翻译。

  马哈茂德翻译完后,对洛萨说道:“我们愿意为十字军提供可供三千名战士作战一月的小麦,并且派遣一千名士兵加入到十字军当中。”

  洛萨眼神中闪过了一丝笑意。

  是啊,科普特人的确不需他的拯救,但他已击败了伊本总督,达米埃塔行省眼看着就要落到他手里了,这些科普特头人们,也不得不向他下注。

  洛萨在身前画了个十字,面露虔诚之色:“感谢诸位的深明大义,我准许你们的免除今年的赋税。”

  随着马哈茂德的转译,科普特头人们纷纷露出喜色,恭敬致谢。

  洛萨又道:“诸位不必担心我的统治会过于严苛,我甚至愿意使在埃及的萨拉森人,继续坚持自己的旧信仰。这一点,我以上帝的名义发誓。”

  得到承诺,马哈茂德大喜过望,连忙俯下身子,恭敬行礼:“所有科普特人,都会感激您的仁慈与宽厚的。”

  科普特派在埃及的基督徒当中,占据了绝大多数,但也有不少公教徒和正教徒,相互之间,矛盾颇深,萨拉森人在统治埃及时,就利用了埃及基督徒间的矛盾,使其无法联合。

  以马哈茂德为代表的皈依拜火教的科普特人,担心洛萨会在埃及禁绝拜火教。

  依旧信仰科普特派基督教的埃及人,则担心洛萨会在埃及强制推行天主教。

  但洛萨也不傻,宗教在他手中,从来都只是工具。

  他打算抢劫萨拉森人的神职者,却不代表他就会在埃及禁绝拜火教。

  互相妥协,以最小的代价谋取埃及,再通过自己册封的几千名忠心耿耿的封臣,如扎根地底的生命之树,来牢牢掌握住这个国度,才是当下的最优解。

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