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    内布拉斯加州，美国中部的一个州，处在美国的正中心位置。如果划一道分割线把美国一分为二的话，这条线几乎也可以把内布拉斯加州切成两半。
    所以，内布拉斯加州的时间也是被一分为二的，西部使用美国山地时间，东部则使用美国中部时间。
    不过，虽然它的地理位置位于美国的中心，其他方面却远远称不上美国中心。
    这个密西西比州流经的平原州，受到这条大河的滋润，拥有着美丽的自然景观和丰富的农业资源。
    因此他和周围的怀俄明州、艾奥瓦州以及堪萨斯州一样，是美国重要的农业生产大州，玉米、大豆、猪、牛是这里最重要的产品。
    而这次冈扎加斗牛犬队跨越半个美国，跑到内布拉斯加州，就是为了打一场普普通通的邀请赛。
    甘国阳和他的队友教练们正坐在飞机上前往那个遥远的地方，他们的目的地是内布拉斯加州最大的城市，奥马哈。
    “我们他妈的为什么要跑到这个鸟不拉屎的地方来？就为了在客场被主队揍一顿然后灰溜溜的滚回冈扎加吗？”甘国阳在飞机快要降落的时候向下望了望，除了奥马哈这个城市外，其它周围的地方几乎都是大片大片的农田和树林。
    “这里确实是个鸟不拉屎的地方，但我们并不一定会被主队揍一顿，也许是我们揍他。”甘国阳旁边的贝尔曼闭着眼睛坐在座位上说道。
    “可是我还是不明白，我们又不是NBA的球队，大老远跑来赢得一场胜利，然后呢？里根总统会给我发个奖吗？”
    “里根总统会不会发奖我不知道，但组织这场比赛的人或许会给你发个大奖。当然，我也不清楚究竟是谁这么无聊要让冈扎加大学和克雷顿大学这两个放到一起，屎花都崩不出来一个的学校进行一场比赛。”贝尔曼显然也是奉命行事，具体后面有什么道道他也弄不清。
    飞机降落在了奥马哈西北部的布莱尔市政机场，这个机场位于奥马哈西北部郊区，离市区还有很远的距离，所以当一行人下了飞机之后，放眼望去周围是一片广阔的天空，什么建筑物都没有。
    “我靠，这里可真是个鬼地方。”对于在洛杉矶打过比赛的甘国阳来说，奥马哈这个地方真的就像一个大农村。
    “就当到这里来郊游吧。”斯托克顿也有些无语，事实上整个球队都有些懵。
    在西海岸正是状态火热的他们，突然被拉到中部平原上，而且也不知道是为了什么，换谁谁都弄不明白怎么回事。
    下了飞机后，还需要做汽车去往目的地，克雷顿大学派来了专门的大巴车，在机场门口等着这些远道而来的对手。
    作为内布拉斯加州最大的城市，奥马哈便是这个大农场的大仓库和加工厂，坐着车一路上都是各种各样的大型仓库，以及一些肉类加工厂。
    同时，作为一个平原州，这里的地界几乎都是一望无际的平坦，车子行驶在这样的地方，好像永远也到达不了尽头。
    幸好，在开了一个小时后奥马哈市区出现在了东南的天际线。
    美国的城市实在是没有什么特色，都是一个模子里刻出来的，甘国阳对此早就习以为常。
    不过斗牛犬队住的酒店确实奥马哈市最好的酒店，当一行人在这家大酒店下了车时，甘国阳一面想着城市到底还是城市，哪怕是农业州的城市也有好地方。
    另一方面他就更纳闷了，到底是谁花了这么大代价，把冈扎加斗牛犬这样一只名不见经传的球队拉到遥远的奥马哈来比赛，还给他们住当地最好的酒店。
    他们又不是洛杉矶湖人！
    但既来之则安之，反正听贝尔曼说这次比赛的费用不是学校掏，更加不会让学生掏，所以一伙人就老实不客气地住进了豪华酒店，为明天将要到啦的比赛做休息和准备。
    因为连续在外面飞来飞去打客场比赛，简直就和NBA职业球队一样，所以甘国阳和其他球员已经有一个多星期没有回学校了，甘国阳自然也一个多星期没有见王抚西了。
    豪华酒店就是和其它酒店不一样，房间大、设施全、装修豪华不说，里面的长途电话也是可以免费无限制使用。
    在没有手机的年代，甘国阳只能用这些老式的电话来和王抚西互吐心事。
    王抚西在冈扎加大学还处于新生期，正是有各种通识教育课，课业繁重的时候，所以甘国阳也只能在晚上拨通电话，和宿舍里的王抚西说上几句话。
    反正他们之间交流都是用中文，所以甘国阳不论和谁住在一起，打电话从来都是肆无忌惮，想说什么就说什么。
    两人自从有过那第一次亲密接触后，王抚西对甘国阳的感情更深，更依恋。
    和有些美国女孩不同，尤其是和洛杉矶的女孩不同，王抚西在骨子里还是一个传统的中国女孩，尤其是在对待爱情方面。
    甘国阳这个她生活中突然出现的男人，在她的生命里已经烙下了不可磨灭的印记，无论日后发生什么样的事，两人注定要一生纠葛。
    当然这已经是后话，此时的甘国阳在打完甜蜜的长途电话后，就跑到浴室在大冬天里冲了一个凉水澡。
    自从在冈扎加大学开始艰苦的训练以来，甘国阳一直保持禁欲，就是要把所有的精力全部投入到篮球之中。
    而王抚西那柔软儒糯的声音，无疑勾起了甘国阳内心的火焰，他不得不用冰冷的清水来让自己冷却下来。
    毕竟，和他一起住的是安德森，6尺8的黑人大汉。
    这次，斯托克顿没有跑到甘国阳的房间来探讨战术，因为对于克雷顿大学，他们可谓一无所知，两只相隔甚远来自不同联盟的球队，碰面的唯一几乎只能是Final-Four，NCAA的四强赛。
    可这两只球队过去连NCAA全国赛都很难进，别说Final-Four了，所以这次碰面实在是意外中的意外，巧合中的巧合。
    第二天，晚上整晚都没有睡好的甘国阳不得不早早起床，吃过早饭就跟随球队一同去克雷顿大学的体育馆进行适应性训练。
    和UCLA的体育馆相比，克雷顿的体育馆可是要小了一些，但也能容纳4000名观众。
    就在斗牛犬队到达场馆的时候，主场球队克雷顿蓝鸦队也已经到达了训练场，两队就这样在早上比赛还没有开打的时候就碰面了。
    照理来说，主客场的球队都是分开训练，或者轮流使用场地训练。
    显然，组织这场比赛的家伙并不太明白这些细节，也没有通知斗牛犬应该几点到几点去体育馆训练，结果两只球队便撞了车。
    但这两只球队丝毫没有对手相见分外眼红的感觉，而是一大清早在体育馆来各占半个场地，一边进行热身练习一边互相串门聊起天来。
    双方根本没有什么仇怨，压根是两个毫无交集的球队，被莫名其妙拉到一起，两边的球员都是一头雾水。
    甘国阳在篮下作着勾手练习和投篮训练。当他看到其他球员也练得心不在焉，甚至和对方球员开始聊天的时候，贝尔曼却站在一旁发着呆，并没有去和对方的教练寒暄两句。
    “贝尔曼先生，您为什么不去和对方的教练聊聊？”甘国阳问道。他记得以前贝尔曼总会在赛前和对方的教练聊聊，按贝尔曼的说法是要去学习一些对方的经验。
    但甘国阳非常怀疑贝尔曼是去喷对方教垃圾话的。
    “哦不，不，还是不用了，你快些…快些练练你的勾手吧，你今天的状态似乎不太好？”贝尔曼转移了话题。
    甘国阳见到贝尔曼这个样子，不禁看了看对方的教练，才发现对方的教练是个黑人，而且是个个子非常高的黑人。
    甘国阳隔着半个场地望过去，感觉这个长着一张圆圆的脸，腮帮向外鼓着有些像柯里昂的教练，个子应该和自己差不多。
    但他的块头感觉明显比甘国阳还要大一圈，可能是因为发福的原因，但也可能这个家伙就是个非常强壮的人。
    “难道蓝鸦的教练是以前的职业篮球运动员？”甘国阳看了内心疑惑道。
    “贝尔曼先生，对方的教练以前是职业球员吗？看上去好强壮的样子。”甘国阳问道。
    “你竟然不认识他…好吧，我觉得你既然认识瑟蒙德先生，自然也该认识威利斯·里德的。”贝尔曼斜了甘国阳一眼，眼中充满了鄙视。
    “威利斯·里德？”甘国阳听到这个名字，闪过一个词——“王者归来”。
    这是甘国阳这个伪球迷对这个名字唯一的印象，就是在1970年的总决赛最后一场，大腿受了重伤的里德在打了封闭之后，拖着几乎无法走路的腿出现在了球员通道。
    他的出现鼓舞了所有的尼克斯球员以及现场球迷，并利用开场的两个中投率先为尼克斯取得领先。
    虽然之后他因为伤势过重而离开了赛场，全场也只拿下了开场的4分，尼克斯却在里德的鼓舞下，一鼓作气击败了强大的洛杉矶湖人，以4：3的总比分夺得了尼克斯历史上的第一座总冠军奖杯。
    里德这次的“王者归来”也成为NBA历史上的永恒经典。
    但甘国阳对里德的记忆也就仅限于此了，其他的里德多高多壮长什么样，技术特点是什么，有哪些荣誉他就一概不知了。
    他没有想到不远处对方那个高高胖胖的黑人教练就是这位尼克斯历史上的巨星。
    “那…那他怎么会在这里做教练？”甘国阳又问道。
    “不要问白痴问题！球员退役做教练再正常不过了，快去热身训练吧，我们对对方一点都不了解，还是要好好准备。”贝尔曼说道。
    甘国阳这下是明白了，看来贝尔曼也是忌惮于对方教练的身份，不敢像平时那样随便上去聊天扯淡。
    不过贝尔曼不敢，可不代表甘国阳不敢，这个家伙和张伯伦都是好朋友，何况名气不如张伯伦的威利斯·里德？
    贝尔曼让甘国阳去热身训练，可是整个球队都没有什么训练的精气神，甘国阳也因为觉没有睡好，注意力不集中。
    所以，他竟然拿着球晃晃悠悠地跑到对方的半场，走到威利斯·里德旁边去了。
    “嗨，早上好，里德先生。”甘国阳礼貌地说道，这位毕竟是NBA的50大巨星啊。
    “嗨，有什么事吗小伙子。”里德看上去很严肃，不过也不是拒人千里之外的样子。
    “您知道为什么我们会跑到这里来和您的球队打球吗？我想我们大家应该都很困惑。”贝尔曼不敢来问，就由甘国阳来问。
    贝尔曼看着甘国阳竟然越俎代庖跑去和对方教练谈话，也不知道该怎么说他，因为斗牛犬所有球员都在盯着甘国阳，看来他们也早就认出了里德。
    里德也有些奇怪，自他退役成为教练后，时常会出现对手教练对他毕恭毕敬不敢和他说话的情况，对此他也习以为常了。
    可是，这个黄皮肤黑头发的球员，竟然代替他们的教练跑过来和他聊天？
    不过，美国本来就不是特别讲究尊卑的国度，长辈与晚辈之间往往比较随意。
    “抱歉，我也不是很清楚，但是今天晚上比赛的时候，赛事的组织者也会过来看比赛的，到那时候你就会知道。”
    看来里德这个明星教练也被蒙在了鼓里，也不知道到底是谁，组织这样一场莫名其妙的比赛。
    “你的勾手很不错，不过，投篮好像有些问题。”这时，里德主动和甘国阳说话道。
    这倒是让甘国阳有些受宠若惊，连忙回答道：“是的里德先生，以前我的投篮还可以，但后来我进行了力量训练，力量上去了，投篮却变差了。”
    “力量突然增加导致投篮命中率下降吗？这在运动员中实在是太普遍了，尤其是内线球员。不过力量和投篮并不是一对矛盾的方面，只是你没有利用好你新增加的肌肉和力量而已。”
    里德的一番话让甘国阳一下子来了兴趣，每次接受那些巨星指导的时候，甘国阳总是能够从中得到非常多的益处。
    比如瑟蒙德的防守，金的翻身跳投，张伯伦的后仰跳投，贾巴尔的天勾。
    而现在他最最基本的技术投篮出现了问题，除了需要反复的练习外，能够得到高手的指点也是非常有好处的。
    而就在甘国阳准备和里德好好交流一下到底该如何解决这个问题的时候，体育馆里又来了一个人。
    现在还是上午，除了两只球队，其他人是不能进来的。
    但甘国阳看着突然从球员通道进来的人，却发现竟然是自己的老熟人，给自己帮过大忙的球探——大卫·法尔克。