陆从艾丝蒂的飞行器里跳出来，心跳快得像夏日的骤雨，不停歇地打落在油绿绿蕉叶上。
兰卡斯特还在那里等他，见他出来，厚着脸皮，笑嘻嘻地就迎上去——陆其实有点讨厌这种纨绔子弟。从小估计见多了趋炎附势的人，话里话外都没把女人当人，但见他神情中没半点怨气，倒也不好再躲着他走，只得和他并肩往营地里去。
“昨天一个美女来等你，今天又是一个大美女来送你，还真有你的啊！”
兰卡斯特想拍拍对方的肩膀以拉近距离，结果陆只是微微侧了侧身子就躲开了。
陆摇摇头：“不是你想的那样。”
兰卡斯特只觉得这少年谦虚，毕竟有钱人的圈子小，他的父亲黎牧便是花名在外，欠了不少风流债的——常言道虎父无犬子（上梁不正下梁歪），老子是种马，儿子肯定也不会老实到哪儿去。
他对着陆竖起大拇指：“哎哎不用多说了，知道您谦虚……能教教我怎么泡妞吗？”
兰卡斯特后半句刻意压低了音量，似乎是有讨好他，迎合这位大佬“谦虚”的属性。
陆闻言哭笑不得。
他张了张嘴，本想直接调侃他，上来先没问怎么请教自己怎么提升能力，反而满脑子想的都是撩妹泡妞，吃相未免太过难看——可话都到了嘴边，转念想了想，自己和这人还没熟到那种程度，终还是没说出口。
而且，对方毕竟是世家子弟，祖上似乎还有个伯爵的爵位，面子薄不薄，能不能开得起玩笑又是另一回事儿。要是逞着一时嘴快，把对方得罪了倒也是挺麻烦的事儿。
虽然他不齿这种不务正业，一味好色的家伙的，觉得这种人沉溺女色，不会有什么出息，但也没蠢到上来就给自己竖个背景还挺大的敌人。
再说了，仔细想想，所见过的和自己差不多年龄的少年也都和发情期的公猪似的，大都想的问题也都一样。
在治安所期间，他那些周围的同僚很多也问过同样的问题……
“得了吧，兰卡斯特。别人光靠那张脸，就得有多少女人往他身上扑了。”
还没等陆想出句什么话去应付他，身后便响起个陌生少年的声音。这来人听着虽年轻，可中气十足，声如洪钟，听那语气似乎和兰卡斯特还挺熟。
来人拍了拍兰卡斯特的肩膀，直接不客气地挤在两人之间。
陆往身边看去，一个黑发灰眼，个子矮小壮实的少年快步走上来。
此人一身腱子肉，手臂和肩膀像是别人大腿那么粗，腰圆体阔，走路带风，气宇轩昂，脊背挺直得像是钢筋焊就的。
少年铁灰色的眼睛里透着超越年龄的精明和干练，显然和兰卡斯特这种娇生惯养的妈宝不同，是个稳重可信的人物。
陆见他肩上带着个狮头家徽，其上镶嵌着水纹状金线的纹蔓，略有些眼熟，心知这人应该也是有爵位的老钱家族的后人。
“您好，我是卡文迪许，久仰大名了陆长官。”
陆对着对方点点头。
他这是很长时间没听见别人喊自己长官了——
叫他“长官”的，多少和治安所有些关系。
陆定睛一看，眼前这人他完全没什么印象，因此应该至少不是直属他的队伍的——不过，仔细打量起对方的五官，那个骨骼明显，狮子一样的大鼻子似乎和尤利西斯有点神似。
“您……是尤利西斯长官的什么人吗？”
陆试探性地问。
毕竟对方可能是老领导的什么亲戚，他倒也不好直接像对待兰卡斯特那么有距离感。
“您可太有眼力劲儿了，尤利西斯正是鄙人的伯父。”卡文迪许笑道。
陆闻言心下了然，对着这个稍微熟点的少年生出些好感。治安所所长这样握着实权的职位，让完全没背景的人坐肯定是屁股坐不稳的，因此尤利西斯有这样的背景倒也正常。
三人并行着走上神庙的台阶，穿过巨大的参天石柱往里行去——走过古朴的石柱的刹那，眼前的场景顿时变了风格。
来来去去的人都行色匆匆，穿着新十字军的军装，肩上有代表着军衔的肩章。建筑内部和陆之前所见的二楼小阳台并不相似，整体内部的空间开阔无垠，一眼根本望不到边际。
离他们最近的一楼，无数扇白色的门以相同的间距排列开来，大小完全一致，和墙面贴合严丝合缝。门上用统一的编号方式标记着其他星球的代号，在一楼圆形的内壁上整整齐齐排列开来。
整个建筑为了最大化空间的利用率和提高效率让人不需要花太多时间穿行，内部像是个巨大的转经筒；几个建筑之间不同楼层互相镶嵌，如同精密的钟表内的齿轮。站在恢宏壮丽的穹顶之下，周遭的每个楼层都在缓慢转动着，仿佛是星空之下，不同的星系围绕着恒星旋转一下。
这个地方不仅庄严肃穆，且等级制度森严，无论新来的是什么家族什么背景，都得听从军衔比自己高的前辈，以及直系上级——新十字军这样庞大的军事组织并不是给普通人学习的慈善机构，筛选完基础素质和资质后，任何领着军饷的人，从进来的第一天开始，就得对新十字军做出贡献。
三个少年在选拔期间就在皮下植入了新十字军内部联络的芯片，此刻都接到了指令去向直属长官报道。
一扇白色的门缓缓转到陆的面前停住。芯片在脑内发出消息提示他：
【请进入房间。】
陆略有些诧异，看之前兰卡斯特和K拉关系的样子，他本以为此人应该是和自己是去一处报道的，没想到三人接到的指使竟然不同。不过他也懒得去想和自己没太大关系的事儿，迈步走进那扇缓缓打开的白色大门。
走过同样的白色回廊，眼前豁然开朗。
陆没想到的是，迎接他先的不是K，也并不是通知他鹰卫入选的矮小男子，而是一颗奇异的白色巨树。
巨树晶莹的枝干延伸开来，根扎在白色的地板上，枝叶散开，数不尽的银色树叶子散发着乳白色的光芒，像是暴雨前云里的闪电，又像是仙宫的云浪——巨树接近根部的位置一个黑黝黝的洞穴，其侧竖着个和之前亚特兰蒂斯地心快线同样的牌子。
陆绕着那树转了几步，只见离地面约数米的位置，有几个没有眼睛的人脸。
「我闻到了原型（prototype）的血的味道。」
寂静之中，一个人脸开口道，声音嘶哑，说完就发出了令人不安的笑声。
这个人脸的发言惊醒了其他几个看似正在沉睡的人脸。这些人脸都在树皮下缓慢地移动着，像是干枯的老人皮肤下的脊柱骨，没有眼球的眼睛朝着陆的方向看过来。
「啊，是她的血啊！」
一个人脸大声叫起来，露出兴奋的表情。
「是她的血！」
另一个人脸附和道，说完就开始傻笑起来。
整棵树似乎都骚动起来，无数银色的叶子晃动着。
陆看着眼前古怪的景象，下意识地摸了摸手臂里藏着的武器，往身后退了一步，生怕起变。
「肃静！」
一张张着树须，仿佛留着胡子的老人的脸，大声叫住了骚动的其他人脸。随着老人脸的开口，树干上原本闹成一团的人脸都停下来，回到静止的状态。
树叶子继续抖动着，似乎有什么东西从树冠上缓慢爬行下来了。那簌簌的声音逐渐停下来，一个古铜色皮肤，带着眼罩的女人的脸和脖子逐渐从那枝叶里露出来。
女人在半途中停了停，鼻孔微微收缩，似乎在收集来者的味道。
陆没怎么移动脚步，但还是从包里掏出黄金面具来带在脸上。脸部皮肤上冰冷的金属触感让他冷静下来不少。
女人继续从上往下爬行，随着她的身体逐渐从树冠里出来，陆才看见来人虽然面容姣好，但身上并没有女性的第二性征，而身材和手脚都极为纤细，像是十多岁的少年。就在原本该是人的腰和腿的位置，光滑细腻的古铜色皮肤消失了，只剩下颜色更深些的鳞片，包裹着巨大的蛇尾。
蛇停在离他一米左右高的树干上，尾部还缠在粗大的树干上，人身的部分却缓缓偏离了树干，悬停在陆的面前。
人脸张开嘴，吐出分叉的蛇信子。
“人类和神的后裔啊……你想知道未来吗？”
它的声音有着古朴的质感，像是在唱诵，又像是在念着什么经文，虽然只是一个声音，但却像是有数个声音在它的音腔里嗡鸣着合奏着，直接传达到陆的脑内。
陆微微一怔，本以为对方是和清姬类似的，友好又平易近人的蛇人，万万没料到它一开口就问了这个极具距离感的问题。眼前这生物，周身环绕着银色的「场」，纯净又明亮，像是天使的光环，也像是神话里诸神周身的光辉。
无名的古老生物高高在上地盘踞在巨树之上，俯视着他。银色的树叶沙沙地晃动着，流光溢彩，恍若水晶森林。
陆想起自己不再做的可以穿行在不同的平行宇宙里的梦，苦笑道，“未来？这世界上哪里有确定的未来？”
未来是各种可能性的概率云组成的混沌，因此才会存在不同的平行宇宙，也就是众人嘴里说的“未来”。
“你想知道未来吗？”
没接他的话，古铜色皮肤的人脸靠得更近了，近到他可以看见对方皮肤上暗金色的符文的纹路，被遮住的眼睛在眼罩下微微凸起。雌雄莫辨的脸上没什么表情，又可以说是漠然，也可以说是慈悲，颇像是某个荒漠里，被风沙守护着的无人古窟里的观音像。
陆沉吟片刻，还是说了“好”。
唱诵似的声音再次响起。
“神的孩子啊，你已经失去了在世界里穿行的翅膀。
离你最近的未来里，紧接着爱情的是死亡。
如果要想星星永不坠落，就要隔绝全部的光。”
它唱诵完这些话，也不解释什么，转身，沿着来路顺着树干爬了回去，消失在茂密的树叶之中。