入夜，烈火堂并不平静。从药铺掌柜口中得到消息后，李泰便率领官府的捕快直奔烈火堂。但与料想中的不同。当李泰来到烈火堂时，烈火堂内正大摆宴席，烈火堂的帮众们围坐在桌前交杯换盏，喝得好不快活。面对李泰与众多捕快的闯入，烈火堂帮众仿佛早有意料，脸上没有丝毫的惊讶。李泰目光微变，心中暗道糟糕，看着烈火堂内的阵势，今日恐怕要白跑一趟。王大福站起身，向着李泰抱拳说道：“今日烈火堂摆席庆贺，未料到李捕头前来，有失远迎，还望李捕头不要介意。”王大福言语真挚，态度诚恳，可嘴角却流露出淡然的笑意。李泰将未出鞘的长刀摁压在桌上，向王大幅问道：“近几日未曾听闻烈火堂有大喜之事，不知你们今夜喝的是什么酒？安的是什么心？”王大福将杯中酒饮尽，说：“我们江湖中人，靠的是一身的武艺挣钱，最是离不开酒肉，想喝酒便喝酒，想吃肉便吃肉，何须大喜之事？今日李捕头既然来了，便是客人，不如坐下畅饮一杯。”李泰伸手朝着酒杯探去，目光狠厉地问道：“酒未温，菜已凉。王大幅，看来你准备得很充分，知道我要前来？”王大福针锋相对道：“李捕头的话，我是一点都听不懂，你有事便直说吧！”李泰一掌拍在桌面上，低喝道：“前几日飞云坊有一间药铺被人砸抢，药铺中的名贵药材和药液悉数被抢夺。就在刚才有五名蒙面人又在药铺持刀行凶，现在已经全都落在官府的手中。有人指认，这几名蒙面人全都烈火堂的帮众。王大福，你指使帮众行凶，麻烦你跟我到官府走一趟。”李泰话音刚落，烈火堂的帮众齐刷刷地站起身，恶狠狠地盯着李泰。“全都坐下！”跟随而来的捕快，抽出长刀朝着众人喝喊。可是烈火堂的帮众纹丝未动。双方剑拔弩张。王大福向李泰笑道：“李捕头，我们烈火堂一不偷，二不抢。你莫名其妙地闯入烈火堂，又莫名其妙地想要将我带回府衙，这说不过去吧？俗话说：捉奸捉双，捉贼拿赃。我们烈火堂的弟兄今日全都在烈火堂中喝酒吃肉，可没有在云安城中闲逛。你想要带我走，总是拿出证据来才行，否则我这群弟兄可是不会同意。我相信这件事传出去，云安城的百姓也不会同意。”王大福言语凿凿，仿佛受到无尽的委屈，犹如一个深闺怨妇在哭诉。李泰目光紧缩，冷言道：“王大福，既然你要证据，那我便给你证据。”而后，李泰朝着站在烈火堂大门外的捕快喊道：“把那凶徒的尸首带上来！”两名捕快架着领头蒙面人的尸首，来到李泰身前。领头蒙面人的尸首上浑身是血，看起来非常恐怖。烈火堂的帮众见到这情景，也不由地心神震颤，纷纷后退几步。李泰指着尸首的面容说道：“王大福，此人便是刚才闯入飞云坊药铺行凶的凶徒。你们烈火堂的人，在府衙都留有案底，我全都认识，你可别说你不认识他。”按理说，案件中的尸首也是证据之一，不能随意带出府衙。但李泰今夜已经打定主意，要将这案件的幕后黑手王大福捉拿，因此才会命人将这尸首带上。来一招快刀斩乱麻。王大福看着眼前的尸首，脸上的刀疤不由地跳动起来，随即低笑道：“李捕头，我知晓你破案心切，但你也不能胡乱栽赃。这人前几日便被逐出烈火堂，不再是我们烈火堂的帮众，他犯的案子跟我烈火堂有何干系？跟我王大福又有何干系？”李泰抽出长刀，指着王大福喝声道：“王大福，你真当我是三岁小孩可以糊弄？”这名凶徒刚才还在药铺犯下案子，现在却被告知是烈火堂的弃徒。如此巧合，实在是说不过去。王大福摊开手说道：“此人带着手下几人在帮派中偷盗钱财被发现，我念他们过往的对烈火堂有苦劳，没有过多为难他们。赏了他们几鞭后，便逐出烈火堂。当日在烈火堂中的弟兄都看得清楚，他们都可以证实此事。如果你还不信，可以撕开他的衣衫看看，他的后背上必定还留有新的鞭痕，也可以证明我的话。”十数名烈火堂的帮众猛地举起手，大声喊道：“我们可以证明堂主的话。”李泰使了个眼色，一名捕快快步上前，将尸首的衣衫扯下，果然见到尸首的背上有被鞭打过的伤痕，与王大福说的话吻合。王大福耸耸肩，说道：“李捕头，怎么样？我没有骗你吧？飞云坊药铺的案子，全都是此人所为，跟我们烈火堂一点关系都没有。你现在已经捉拿到凶手，可以回去结案了，相信府主见你破案神速，还会赏赐你百八十两银子，让你更卖力地干活。”李泰看着王大福脸上流露出的嘲讽之色，气得拳头紧握，青筋暴起。没有确凿的证据，是无法将王大福带回府衙。他没想到今夜突袭烈火堂，竟然棋差一招。王大福远比意料中的还要狡猾。不但摆下酒宴撇清与今夜案子的关系，还提前将这几名凶徒逐出烈火堂，来一招金蝉脱壳。难得有一丝线索，现在却被王大福亲手掐断。想到自己将要白跑一趟，李泰实在不甘心，于是向王大福说道：“无论此人是否真的被逐出烈火堂，但他曾经是烈火堂的人，便跟烈火堂脱不了干系。你们烈火堂，我们还是要搜查！”听到李泰的话，烈火堂的帮众们脸上露出愤慨之色，心中非常不瞒。人群中，有烈火堂的帮众高声喊道：“李捕头，你虽然是官府的人，却也不能无缘无故搜查我们烈火堂。你这样做，我们便是拼了性命不要，也要跟你讲讲道理。刀剑无眼，李捕头可是要想清楚。”李泰怒不可遏，长刀插在桌面上，冷眼环顾众人，大声喊道：“我今夜既然来了，便没有想过要与你们讲道理。你们烈火堂的人但凡敢多动一步，明日便有大军来剿了你们烈火堂，我倒要看看你们烈火堂是不是真敢反了天。”烈火堂内瞬时鸦雀无声。造反的罪名每人敢认。王大福眼睛眯起，向李泰说道：“李捕头，你既然想要搜查我们烈火堂，那便随你意。但如果你搜查之后，仍没有找到什么线索，还请你们马上离开烈火堂，不要再打搅我们的兴致。有一说一，我们烈火堂的弟兄都是良善之辈，我可不想城中之人，都认为我们烈火堂与飞云坊药铺被砸抢的案子有关。”眼见众人全都被震慑住，李泰手一挥，十数名捕快当即在烈火堂内散开，对烈火堂进行搜查。李泰面如寒霜，单刀在手，静静等待。一刻钟后。十数名捕快全都汇聚在李泰身旁。“李捕头，没有搜到与飞云坊药铺相关的物品。”王大福哈哈大笑，伸手做出请的手势，对着李泰说道：“李捕头，麻烦你快点离开烈火堂。”烈火堂的帮众们也发出爽朗的嘲笑声。官府的捕头都在堂主的手上吃瘪，这让他们很是得意。“王大福，你别得意，等我找到证据，必定还会再来烈火堂找你。”李泰心中气恼，此刻也不好继续发作。为今之计，只能等其余几名蒙面人苏醒后，再严加拷问，逼问出幕后指使者。李泰心中想到，正准备带着捕快们离开烈火堂。大门外，突然跑进来一名捕快，慌乱地说道：“李捕头，不好啦！今夜被擒住的四名凶徒，全都被人毒死了。”李泰目光皱变，急忙问道：“你说什么？”这几名凶徒全都昏迷不醒，因此没有被带到大牢中关押，而是先行留在医馆内治伤。今夜为了缉拿王大福，李泰几乎将人手全都带出，再加上几名凶徒受伤昏迷，所以只留下一名捕快看守。却没想到会发生这种事情。捕快站在李泰身边，上气不接下气地说道：“看管凶徒的弟兄内急，转身去上了个茅厕，回来后便发现凶徒全都中毒身亡。”艹！一番辛苦全都白费，李泰满腔的怒火压抑不住，猛地一刀劈在身前的桌上，将那圆桌劈成两半。
第八十五章 李泰与王大福的对垒
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