第六十四章
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  “母亲,您是要请皇后娘娘做主,把两个孩子归入我高家吗?”

  当今的皇后的母亲姓谢,未出嫁时,曾与高老夫人是闺中密友,后来高老夫人嫁给礼部侍郎高家,谢老夫人则嫁给了大理寺少卿林家,那会儿二人同在京城,时常相邀品茶插花,后来林家官至宰相,高家却不再受重视,好在二人的交情未变,当今皇后娘娘在阁中的时候,也是高老夫人看着长大的,等闲叫一声姨娘,虽说如今谢老夫人已经驾鹤西去,但她在皇后娘娘那里想必还有几分薄面。

  “母亲,这只怕不合乎礼法,皇后娘娘也……”

  高老夫人睨了他一眼:“礼法,你父亲当年就是事事都要依着礼法,才不受圣上青睐的,当今天子即位后,废除陈规旧礼的事可多了去了。”

  话是这么说,可这还从未听闻父亲健在,却把孩子丢给外祖家养的。

  高清竹叹了口气,柳承志的所作所为确实让他失望,妹妹去世,他也不放心把两个外甥交给继母抚养,从前有柳明月在还好一点,如今柳明月已远走高飞,叫他也难放心。

  “好,母亲,儿子这就写折子。”

  高清竹把折子递上去,第二日就有太监来传话,高老夫人似乎早已知道今日能进宫,一大早就穿戴整齐等着旨意,太监一来便套车去了。

  高清竹在府内左等右等,到了傍晚时分才看到马车驶回来,忙迎了上去。

  “母亲,皇后娘娘怎么说?”

  高老夫人刚下马,见外面人多,便示意进屋再说。

  到了里间,四下无人,高老夫人才开口道:“竹儿,那个柳明月如今身在何方?”

  高清竹没想到母亲进门第一句话问的竟是这个。

  “儿子也不知。母亲何故突然问她?”

  柳明月是个不同一般的女子,那日她跟他说想要自立门户,出去自己闯出一片天地,他内心担心,但也深知她是有这个本事的,最后便放她走了,柳家那头他也没知会,想着那柳明月已经不是柳家人,细算起来倒是他们高家的义妹,无甚好知会的了。

  “母亲,那日她说要跟我们来高家照顾两个孩子,实则是想彻底与柳家断绝关系,我见她心意已决,便放她离去了。”

  高老夫人听了这话,睁大眼睛道:“怎么能放她走,你可知,我今日进宫看到了什么景象。”

  “我看见,圣上在骑自行车。就是柳明月那丫头发明出来的,前阵子为娘为着你姐姐的死伤心欲绝,未曾细想过,你说那柳明月究竟是什么来头?会写话本,能做出野趣山庄,还有那么多小吃,这都不算什么,那自行车,蒸汽火车,哪一个不是传世巨作?她一下子就能想得出来,这样的人物,怎么能放走呢。”

  “这样的人,既成了你们的义妹,合该是我们高家的人,有她在,何愁我们高家不能恢复往日的荣光?”

  高清竹听了高老夫人这些话,无奈道:“娘,你怎么能这么想。”

  “当初在柳家,她对妹妹照顾不少,妹妹生产那日,若不是她找来大夫,只怕妹妹和两个孩子都保不住,认她做义妹,是想让她帮忙照顾两个孩子,这已是我们高家利用她在先了,她本是自由之身,我们高家何故要把她束缚住呢?再说,儿子如今虽只是杭州知府,但儿子还年轻,何愁不能靠自己的政绩让祖上有光,为难一个女子,非大丈夫所为!”

  高老夫人还要说些什么,高清竹态度决然的打断道:“母亲,此事休要再提。您倒是说说,今日见皇后娘娘到底如何了?”

  高老夫人知道自己这个儿子打定主意的事不可挽回,只好说道:“唉,皇后娘娘说此事从无先例,柳家虽是商贾之家,如今却正经是为朝廷办事的皇商,她也不好做主,需得我们征得柳家家主同意,方可把两个孩子带去抚养。”

  征得柳承志同意么……

  “就让我这个做舅舅的去吧。”

  刚好,他也想替自己的妹妹,问他两句话。

  …………

  柳承志近来事情忙得差不多了,好容易有了一点空闲,正想着去高家看看两个孩子,谁知高清竹先来了。

  “兄长,我正要去你那,没想到你先来了。”

  高清竹牵强了笑了笑:“我今日来,是有事跟你说。”

  “哦?可是岳母的病好了,你们准备回杭州了?”

  “正是。”高清竹点点头,“妹妹的尸身虽已火化,但骨灰也该入土为安,她已与你签了和离书,便该葬入我们东湖老家的祖坟……”

  柳承志听他如此说,忙道:“兄长何出此言,与清荷和离并非我所愿,且她为我诞下一双儿女,我怎能不让她入我柳家祠堂呢?”

  高清竹心中暗暗点头,这个弟妹总算还惦记着自己的妹妹,想到母亲的话,他忍不住道:“……你可记得,当年你上我家来提亲,我母亲闭门不见?”

  柳承志低下头:“是,当年我虽准备走科举之路,但终究出生商户,岳母觉得我配不上清荷,所以才闭门不见。”

  可惜,他最后还是做了商人,他对清荷,这一生都是亏欠的。

  高清竹点点头:“不错,母亲最疼妹妹,妹妹自小身体便不好,大夫断言活不过十五岁,从那以后,妹妹的一切饮食起居母亲都亲自打理,生怕那些丫鬟婆子照顾不周,她曾说过,妹妹一辈子不嫁人也无妨,她就这么照顾妹妹一辈子也是心甘情愿的……你不知道,当年若不是妹妹铁了心要嫁给你,砸了药罐子说不遂她心愿便不喝药,母亲无论如何也不会收下你的聘礼。”

  高清竹说着说着,眼睛就红了。

  “我知道。”柳承志道。这些事,清荷曾经跟他说过,当时的他只觉得自己何其亏待了清荷,往后当百倍千倍的回报她,可是……直到她去了,也没有享到他一点福。

  高清竹深吸了一口气,接着道:“后来,妹妹违背母亲意愿,执意为你冒险生子,母亲气得病了一个月,断了与妹妹的来往,最后妹妹难产时她都未能及时得知陪伴身旁……妹妹产后虚弱,母亲也急得七天没吃进去饭,晕了过去……谁知,没过多久就传来你要将姨娘提为平妻的消息,柳家主,你可知,当时妹妹有多伤心?母亲又有多生气?”

  “我……”柳承志一句话也说不上来,仿佛有千斤重的石头堵在胸口,无论他怎么想辩驳,想开脱,终究化为一声无力的叹息。

  “我对不起清荷,对不起你们高家。”

  他拿了锦欢所有的遗产,锦欢也为他奉献了一切,母亲又是那样催促逼迫,他怎么也无法违抗……

  高清竹伸出手在柳承志肩上拍了一下,也叹了一口气。

  “我知道,你我身为男儿,肩上挑着家族兴旺之责,可无论有什么不得已,都不该伤害柔弱女子,你说是不是?何况,我妹妹她如此单纯,痴心……”

  柳承志感到无比的挫败,其实,这种挫败感已经伴随他很多年,从那个放弃科考的夜晚开始,但现在,终于压垮了他最后一点气性。

  “……”

  高清竹沉默了片刻,道:“妹妹离开杭州前,曾与我秉烛夜谈,她说你一人苦撑家业实属不易,望她去后我能代她多关照你些,即便日后你心里有了别人,做出辜负她的事情,叫我万勿计较,也千万劝住母亲……”

  听见这话,柳承志的脑海中闪过一个念头,难道,清荷指的是……

  “我没想到,你真的这么快就变了心,与你的新夫人有了孩儿。”

  此话一出,柳承志回过神来,看来,他们已经知道锦欢有孕之事了,可这件事……

  高清竹皱了皱眉:“妹妹早有托付,此事……我不与你计较,但有一事,今日无论如何得请柳家主成全。”

  “兄长,你只管说,只要是我能做到的,必定去做。”

  “妹妹痴爱了你一生,也愧对了母亲一生,那日你也看到了,母亲如今离不开两个孩儿,你若是还对我高家有点愧疚,便请允准把两个孩儿放在我高家抚养,也算是代妹妹尽最后一点孝心了。”

  “……好。”

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