咚咚咚——
敲门声响起，将沉思中的夏晖惊醒，他下意识望了眼窗外，景色已与之前截然不同，不再是青山绿水的渺无人烟，而是一座座高耸的塔型建筑，在阳光照耀下泛起阵阵迷离而奇异的光泽。
“这位客人，我们即将抵达这一次的终点，你可以收拾一下，准备下船了。”
“知道了，多谢。”
夏晖应答一声，迅速起身。对她而言，也并非什么行礼需要收拾，一切都藏于幻创槌中，仓库随着携带着。
非要说美中不足的话，就是这一趟术法联邦之旅，不能自己驾驶着浮空岛前来。毕竟，他这回是有求于人，带着一个遗迹兵器出现，不管他怎么想，在对方看来都是一副来者不善的阵势。
于是，浮空岛留给了巫颜夕暂时掌管，而他则搭乘着沧岚商会的御风天舟，经三次停驻换乘，历经四十七天，终于抵达了此前从未踏足的术法联邦境内。
按照提前的预习，他已经明白术法联邦分为外圈万法联合，以及内圈核心的银色城邦。其中外圈区域一向是开放的，不需要什么特别通行证之类，往来冒险者都可以进入。
当然，前提是遵守他们制订的规则。不然，所将面对的可就是武力驱散了。
这里的武力驱散就是字面意思，因为术法联邦的成员虽以魔导师自称，但并非什么弱不经风搞研究的学者模样，而是在这个异世界原有修炼体系上进行了扩展，尚不至于人人都是近战法师甘道夫那种能耐，但实战格斗能力绝对不弱。
并且，与其说他们是额外习练了魔法，倒不如说更像是方士、炼金术术那种，多出的魔导术法需要素材方可发动，即可辅助，亦可主攻。
此外，由于大规模向外产出各类宝具与卷轴，以及加工后的素材，术法联邦富得流油，，明面上维持秩序的根本无需他们自己，而是专门聘请的守卫。
并且在巡逻的卫队中，还能清楚看到了同行的金属傀儡。相较之前在亚泉帝国所见的傀儡，这边的少去几分杀气，多出几缕隐隐的灵力波动。
由于此地是一个交通枢纽，来往的商队与冒险者都特别多，因此街道两旁摆设又各种摊位，一些看着就觉得学艺不精之人奋力叫骂着，试图多招揽一些客人。至于他们的廉价宝具能否被人买下，就看吆喝的本事了。
反正，夏晖不认为自己能有地摊上随便看看，就发现遗落珍宝的运气，所以只是随便看看，一路向前。
按照事先知晓的，他目标明确，径直来到了魔导协会。对于看门的守卫出示了巫颜夕手中借来的徽章，轻松进入内部。
不过，当柜台的接待拿过徽章看了看后，却是摇头。
“这位来客，此物应该不是你的吧？”
“不错，这是一位长辈的东西，她希望能够让第一次来到术法联邦的我多得到些帮助。”
夏晖实话实说，也并不惊奇这么快就被看穿。
“你可能误会了我的意思。只要徽章在手，而且不是抢夺来的，我们这里都认。我刚才的询问，只是想要确认一下。因为正好目前术法联邦在进行每半年一次的魔导考核。任何旅人只要有兴趣，都可以去报名参加。一些天资不错者，甚至可以连升几级，获取属于自己的徽章。”
说罢，接待将一张叠好的纸与先前的徽章一同归还，并且附上了一张宣传海报。
连同海报一起接过，夏晖点头示意：“多谢提醒。”
若非不是事先被告知，在术法联邦里礼法有别外界，他没准会下意识递出一些小费作为感谢。
没有直接离开协会，夏晖随处寻了个位置坐下，略显吃力地开始阅读纸张上的讯息。也好在是每一行术法联邦的文字下，同时标了一行整个异世界的通用语作为翻译，不然他又要再一次沦为文盲。
“麻烦了，银色城邦区域进不去，而巫前辈给出的介绍信所对应的两人，所在家族的开放日还刚刚过了，下一次要等两个月后。这些时间，我该做什么来打发呢？”
苦恼中，他余光瞥见了那张海报，索性拾起扫上几眼。
术法并非魔法，而是对于灵力的另一种使用方法。相较常规的战斗，在术法联邦的魔导师很少直接使用宝具，而是直接以素材形式，临场炼制与构建属于自己的咒法。
并且，这玩意竟然还是可以提前储存好的，收容于特制宝具中，于紧急情况下直接发动。
当然便捷的用法存在限制，不仅仅对于存储宝具有要求，对使用者自身也要求不低。通常情况下，能够一口气储存十种以上咒法傍身的魔导师，都能够称之为宗师级别了。
“有点意思。这种咒法提前炼制的储存，似乎与锻铸炼器有着共通之理。四舍五入一下，已经掌握了不俗锻铸能力的我，加上幻创槌的辅助，是不是也可以试一试？”
带着几丝兴趣，夏晖决定去初级魔道考核点碰碰运气，说不准自己天赋异禀，最初级测试直接就通过呢？
顺着略显拥挤的道路拐了好几次后，他终于来到了一处看着雄伟的建筑，重新整了整衣袍后，带着海报朝向大门走去。
乒！
谁知，两名守卫手中长戟交叉一格，拦住了去路。
“无紫金徽章者，禁止入内。”
“嗯，这里不是考核点吗？”
夏晖一怔，再一次拿出海报确认，这才发现标注的几处考核点旁边还有小字作为标注，区分了级别。而他没看仔细，顺着最近的一个就径直过来了。
未等守卫再发话，他急忙后退，连连赔笑道歉。
而这一幕，也被几名路过的魔导师学徒看见，发出一阵毫不遮掩的嘲笑。
“看，又是一个不知道哪来的妄想症患者，一点底子都没有，还自视甚高，觉得能够通过考核。结果，连路都认错了。”
“每次考核期总有那么几十上百个这种人，见惯不怪了。”
对于这种嘲笑，夏晖懒得计较，本着不惹事的理念，他顺着地图指示快速奔向了最初级的考核点。
途中，也顺路经过了另一处考核点，恰逢今日一场考核结束散场，数十人鱼贯而出。在维持秩序的守卫拦道开路下，两侧行人只得暂缓。目送着这批至少是佩戴白金徽章之人通过。
本来，夏晖也就是带着好奇随便观看几眼，却不想在人群中，忽然瞥见了一张似曾相识的面孔。再定睛一看，却已然不见踪影。
“错觉？”
“当然不是错觉。”
在他即将抵达下一处拐角时，一个迟来的声音出现，猛地转身，几乎要与跟在身后之人撞上。
下意识再后退两步，他不敢置信看着与记忆中模样有所变化的对方。
“真的是你？”