凤凰山，山阴一处斜坡。身材魁梧的妹妹王惠，正背着身材纤细姐姐王兰，小心翼翼朝着山下走去。因为进入梅雨时节，山间连降小雨，山径上长满了青苔，湿滑无比。在这样的山间小路上行走，王惠又背着姐姐王兰，行进速度自然奇慢无比。过了半个时辰，山路还没走一半呢。……“小惠，把我放下来，休息一下吧。”王兰看着妹妹满头大汗，心疼地为她擦去汗珠，等妹妹把自己放下来，这才后悔道：“都怪我，明明昨天苏公子已经答应给医舍送药材，我不该逞强，硬拉着你上山采药的。”“姐姐，你不用自责，你也是为了书院中学生着想……”王惠虽然相貌简陋，但是心地善良，对家人，对书院，都能倾情奉献自己。王兰听了妹妹宽慰的话，心里更是自责不已。就在姐妹互相安慰时，好像听到深林中，有什么声音传来。“姐，你听到声音了没有？”王惠竖起了耳朵，听了一会，震惊道：“好像是苏公子的声音，他在找我们？”“就是苏公子在找咱们！”王兰静心侧听，也听到了声音，连忙朝着声音传来的地方，大声回应起来。又过了一会。两女就见苏明哲带着书童茗烟，神情关心、急切地从深林中，小跑了过来。……“小兰、小惠，你们没事吧？”苏明哲在神识笼罩凤凰山时，就注意到，王兰被王惠背着，深一脚浅一脚地下山，这才连忙带着书童茗烟上山来接人。“我没事，就是崴了一脚。”王兰回答了一声，就好奇问道：“苏公子，你怎么上山来找我们了？”“这不是过饭点了吗？我让茗烟给你们送药材，结果，医舍没开门，我就猜测，你们可能来山上采药了。”苏明哲随口解释了一声，就蹲在了王兰身边，开口道：“小兰，我要帮你检查一下脚踝，你忍着一点痛！”“没事的。”别看王兰在书院医舍经常帮着男生检查身体，处理伤口，好像不怎么在乎‘男女有别’这件事，但是，真当苏明哲去脱她的鞋袜，她的脸蛋上还是迅速飘起了一层红霞。……王兰穿的鞋不算小，大概是四十码。不过，这也正常。毕竟，王兰个头高挑，亭亭玉立的身姿，比祝英台高出大半头，差不多有一米七五左右。脱去王兰的鞋袜，苏明哲见到王兰玉足，眼神中多出一分心疼怜惜。寻常名门闺秀的玉足，给人的感觉，就是白净纤细，好似玉笋，让人见了，就想咬两口。而王兰的玉足，从上面看，倒也精致白净，不过，苏明哲手掌托着脚底，能清晰地感受到脚底上起了一层厚厚的茧子。这绝对是王兰经常爬山采药，才导致的。……“苏公子，我的脚……没事吧？”王兰见男人脱了自己鞋袜，竟然发起了呆，顿时羞涩地想要把脚掌收回去。“没事，没事，就是崴了一下，脱臼了。”苏明哲从深思中惊醒，连忙双手裹住女孩脚踝，轻轻一摁，帮助脚踝复位。重新帮着王兰把鞋袜穿上，苏明哲这才眼神明亮，温柔道：“小兰，这骨头刚复位，要静养几天，现在我背你下山吧！”“麻烦公子了。”王兰已经被男人摸过赤足，也就不故作矜持了。苏明哲半蹲着俯下身，王兰在妹妹搀扶下，趴在了男人后背上。轻若无物。这倒不是说王兰没重量，而是苏明哲如今修为太高了，已经不在乎这点重量了。倒是王兰的一对大凶器，紧紧地贴在男人背上后，让苏明哲感叹了一声，人不可貌相。和妹妹王惠相比，王兰身段苗条纤细，根本看不出来身上藏了一对大凶器。……苏明哲背着王兰，在泥泞湿滑的山间小径上，只能‘深一脚、浅一脚’地缓缓行走。来时他和茗烟只走了不到一刻钟的山路，回去时，却花了足足一个时辰，才走完。王兰不仅没怀疑什么，反而在见到男人额头出了汗后，还内疚地拿着手帕给男人擦拭起来。把王兰送回医舍后，苏明哲又帮着检查了一下脚踝，确定没问题，就帮着熬了一副活血止痛膏，给她贴好，这才离开。……转眼，又过去月余时间。五月中旬。王世玉又邀请苏明哲到家中做客。王兰见到男人到来，面带羞涩，躲闪了一下眼神。自从上次，苏明哲把她从山上背下来，两人已经有一个多月没见面了。这倒不是苏明哲刻意不去见王兰。而是，最近一个月里，很多州牧、太守都派人前来征辟苏明哲，导致苏明哲需要拿出大量时间，陪同这些说客，没有空闲来探望王兰。……饭后。王世玉把苏明哲叫到书房，递出一封书信：“明哲，这是吴兴太守王蕴的征辟令！”“王蕴？”苏明哲回忆了一下，神情诧异问道：“当今琅琊王的妻兄？”“不错。”王世玉没想到，苏明哲竟然知道自己的本家堂侄王蕴，顿时轻轻一笑：“你不要以为，他和我都姓王，就有所顾虑！若是不想去，我这就替你回信拒绝。王蕴这人，除了嗜酒，没其他毛病，不会忌恨你的。”“学生……愿意接受王太守的征辟！”苏明哲之前拒绝各路州牧、太守征辟，并不是不想当官，而是知道那些人名声不好，后台也不算太硬，这才一再拒绝。在他的想法中，若是新夫子顾恺之代表桓温征辟自己，自己肯定愿意接受。毕竟，那可是掌管天下兵马的大都督。若是操作的好，等桓温病逝，苏明哲就能全盘接受桓温的所有军事力量，减少了自己一点一滴积累的时间。可惜，顾恺之一直没提征辟这回事，苏明哲也不可能主动送上门。……如今，苏明哲接受王蕴征辟，并非因为王蕴性格仁善，而是因为王蕴是琅琊王的妻兄。历史中，等现在的小皇帝病逝，因为没有留下子嗣后裔，在诸多大臣的支持下，褚太后会把皇位还给琅琊王司马丕。苏明哲如今接受王蕴征召，就算是王蕴的嫡系，以后必定能扶摇直上，平步青云。……王世玉见苏明哲答应，还以为是看在自己的面子上才答应，顿时欢喜道：“明哲，以你的才学，去做一州主簿，也是足够的。如今只是去给太守做佐吏，算是委屈你了。不过你放心，王蕴说了，只要你过去，他就会把太守府全权交托给你……”