吃茶叙话之后，杨庆便和妙玉一起研究写在贝多罗树叶上的古经文。这是今天要做的正事。妙玉收藏的几片贝叶，上面都是用梵文书写的，杨庆在技能卡的强化下，也相当精通这种文字。于是一点点讲给妙玉听，自然也会夹杂着一些有趣的比喻和玩笑，把这思凡的小师太听得娇笑不已，一双美目紧紧地盯着他的脸。杨庆明知故问道：“我脸上可是有什么东西？”妙玉脸上一红，摇头道：“没有……我只是奇怪，你为何会懂这个？”懂梵文是一回事，明白经文的意思、并翻译成极具深意的汉字经文，又是另一回事。妙玉跟着师傅，其实也学过一些梵文，却没法像杨庆这般信手拈来。杨庆解释道：“那自然是因为我不喜欢念经，却喜欢研究汉译经文的行文方式了。”妙玉轻笑道：“怪不得你敢编出那些笑话，一丝敬畏也没有。”杨庆喝了口茶，说道：“若佛真的存在，我感知不到，自然不会敬畏他。若佛不存在，我又何必敬畏！”妙玉又问：“若是如来佛出现在你面前，你怎么说？”杨庆笑道：“别人喜欢成佛作祖，我却没有兴趣。若是真有那么一天，我倒要替你问问，你多早晚才能修成正果？”妙玉流露出似喜非喜的眼神，语气嗔怪道：“你这么问，佛祖一定会把你压在五指山下，教你五百年不得翻身！”杨庆和她对视，直把她看得含羞低头，这才打趣道：“到时，还要劳烦妙玉师父你替我揭去山顶佛偈，带我去西天取经。”听了这话，妙玉和一旁的丫鬟都笑了。申初一刻，杨庆回到宁国府，还带了妙玉送的一些点心回来，让人转交给林黛玉。得知杨庆去牟尼院见妙玉后，林黛玉实在好奇，她很想知道两人都聊了些什么？于是在次日午后，她去了杨庆小书房，却没有遇到人。因为今年八月乡试，他中午没有过来休息，而是在办公室里给秦钟进行考前特训。贾兰也在这里，提前感受一下备考时的紧张气氛。其实，贾宝玉也想过来，然后去见林妹妹。贾政一听他要上进，登时高兴得什么似的。然而他的这点心思，王夫人怎么会看不穿？当即要求他乖乖呆在家里，如果真的想要读书，再请杨庆过来便是。贾宝玉心说请人来也行，可以让他给林妹妹带话。然而，现实跟他想的不一样。杨庆人来了，也给他解了惑，可惜他还是没机会让杨庆给他带话……因为贾政当时也在书房里盯着。在他闷闷不乐地离开后，贾政问起了秦钟备考的情况。杨庆认为秦钟学问已经足以应付考试，只要临场发挥正常，中举还是有很大希望的。贾政感慨不已，既对杨庆的学问十分佩服，又惊讶于秦钟的年轻，又恨贾宝玉不争气，天天只知道和姐妹们厮玩，白白把学业荒废了。他是真的后悔，也有些埋怨老太太，如果她不那么护着贾宝玉，让这小子用心进学，那么自己没有走上科举一途的遗憾，或许就能得到稍稍的弥补和慰籍。杨庆能理解贾政，别说这个年代，就算是后世，宇宙的尽头也是那啥。此外，后世解读红楼梦，都认为宝黛爱情是对封建礼教的反抗。可细细想来，你贾宝玉好像也享受了封建礼教带来的好处吧？光要好处，不要坏处，这可是违背了客观规律啊！三月初一，王夫人生日。在贾母的要求下，大家给她凑份子过生日，也多少有点给元春的冲喜的意思。其实，如果结合元春那句‘三春争及初春景、虎兔相逢大梦归’的判词来看，她可能会死于今年腊月十七的立春，至正月十八的惊蛰这一个月的时间里。当然，由于解读不对，又或是蝴蝶效应的存在，她也未必就一定死在这个时候，提前一些，或是晚一些，都是很有可能的。至于怎么死的，杨庆感觉应该就是病死。像什么造反被赐死，实在不合逻辑。如果贾府真的参与造反，那他们家落得一个抄家的下场，又有什么可惋惜的？也不值得用这一部古典小说史上的高峰，来描写这一家的兴衰起落……话归正传。在王夫人的生日宴上，贾宝玉终于找到机会，偷偷去见了王熙凤。他本想请王熙凤帮他带话给林妹妹，可是腹中千言万语，到了嘴边，却又一句都说不出来。说什么好呢？我永远喜欢你，只是身不由己，无能为力，只能娶宝姐姐？“宝兄弟，别的我也不劝你，只是宝丫头从来没做错什么，你无论如何，不要迁怒到她的身上。”王熙凤觉得既然已经定了这门亲事，贾宝玉以后和薛宝钗好好过日子就得了。在王熙凤眼里，贾宝玉比贾琏还不靠谱，而薛宝钗又不比林黛玉稍差……如果撇开家世不谈，薛宝钗嫁给贾宝玉，那还是委屈了她呢！贾宝玉自然不会生薛宝钗的气，他哀求道：“你帮我劝一下太太，就说我喜欢的是林妹妹，我配不上宝姐姐，让她把亲事退了吧！”王熙凤见他悲痛至极，也不禁有些动容，但她在这件事上实在没有发言权，只好同他实话实说：“这门亲事是娘娘、老太太、太太定下来的，我实在帮不了你……今儿是太太的生辰，你也不要胡闹。你越胡闹，你林妹妹、宝姐姐的脸上，就越不好看。”听了这些话，贾宝玉失魂落魄地离开了。纵观全书，他也就敢在丫鬟和姐妹们跟前闹一闹，面对王夫人和贾政的时候，他一贯都乖得像鹌鹑一样。摇了摇头，王熙凤继续去忙了。虽然很想吃现成的，但老太太钦点她主持王夫人的生日，她也不好明目张胆地摸鱼……说起来，摸鱼这个词，还是从杨庆那儿听来的呢！两日后。王熙凤过府，把贾宝玉请她带话，却又无话可说的事情，一五一十地告诉了林黛玉，让她又哭了一场。***几天后的清明节。杨庆带着自己的两个儿子，去铁槛寺给老贾家烧纸。西府那边，是贾芸带着贾琮以及贾环、贾兰去烧纸，分别代表了大房和二房。贾宝玉生了病，不能出门。秦钟也跟着去了水月庵，和智能互诉衷肠。智能清楚秦可卿的意思，因此不顾浓浓的思念之情，硬是拒绝了秦钟的亲近，要他专心备考，别为自己分心。烧完纸，杨庆也没有立即回府，而是带着哥俩儿逛了一回街，买了不少乱七八糟的东西回去。秦可卿有些埋怨：“你也太惯着他们了，没一点当爹的样子。”杨庆吐槽：“这也没什么要紧，以后我还要给他们哥俩下跪呢！”秦可卿柳眉一挑：“我看他们谁敢？”王熙凤也是直摇头：“老子跪儿子，这可是要天打雷劈的。”秦可卿抓着杨庆的手，认真道：“等他们懂事了，我就把事情跟他们说清楚，绝不能让你这个当爹的，给他们下跪。”王熙凤也是这么想的。杨庆搂住春兰秋菊、各擅胜场的两个女人，心满意足道：“真不知道我前世得修多少功德，才能在这辈子遇见你们。”秦可卿轻哼道：“你是不是少说了几个呢？”王熙凤也帮腔：“不说别人，就说上个月的二十二，你出门去牟尼院，见的是哪一位师太？”在她们跟前，杨庆的人设是老实人，于是就坦白了自己去撩妙玉的行为。秦可卿气得打了他一下，“我是不是要在园子里修个小庙，然后下帖请妙玉住进来？”王熙凤也咬了他一口，对秦可卿说道：“不妥，万一这思凡的小姑子住进来后，意外有了身子，那咱们府里的名声可就毁了……依我看，还是让她还俗的好！”秦可卿却没接这个话题，而是责怪道：“婶子，你打他也好，拧他也罢，以后莫要再咬他了，万一咬伤了，心疼的还是我们两个。”王熙凤当即反驳：“要说心疼，也该是晴雯那丫头心疼才对，你又不是他的婆娘，心疼个什么劲儿？”杨庆笑道：“你们都是我儿子的妈，心疼我是应该的。”这话一出，两女都没好气地白了他一眼。过了一会儿，杨庆问道：“对了，贵妃娘娘最近如何？”王熙凤叹气道：“太监说她气色好了一些，只是仍不能下地。”杨庆又问：“想必这些太监又讹了不少银子去？”王熙凤点点头：“嗯……不知道宫里究竟是个什么情况，老太太、太太上个月进了一回宫，也没能见到娘娘。”秦可卿秀眉微蹙，好奇道：“娘娘患的是什么病？宫里那么多太医，竟然都治不好？”王熙凤摇头，老太太和太太没告诉她，她自然也不会多问。杨庆觉得自己应该警惕起来了，等元春一死，王子腾出事，其他世交故旧人走茶凉，贾府也就到了悬崖边上。到时候，上面可不会像续作中那样还给贾家一条出路，肯定是连根拔起，来个白茫茫大地真干净……***时间飞逝。转眼间已是八月，正是各地生员最紧张的时节。秦钟顺利地通过了科试，拿到了顺天府乡试的入场券。他这次考试，不但宁国府在关注，荣国府那边也在关注。贾政更是命贾宝玉、贾环以及贾兰他们叔侄三个陪同送考，让他们感受那种氛围。贾宝玉对此毫无兴趣，但秦钟是他好友，自然也要送上祝福。贾环恨屋及乌，不喜欢秦钟，不过他老子有命，他也不敢造次。贾兰经常和秦钟一起交流，觉得他学习用功，是自己的榜样，也衷心的祝愿他能够考中。乡试一共分为三场，分别于九日、十二日、十五日在顺天贡院举行。经过几年专业的应试训练，秦钟尚显稚嫩的脸上，不自觉地流露出自信的神色。不少生员，都对他感到好奇，因为他太年轻，也太俊秀了，让那些三、四十岁才考上秀才的老生员，有种自惭形秽的感觉。“别的话我就不多说了，你多想想你姐姐，想想水月庵里的那位……对了，还有你宝叔。”杨庆拍了拍秦钟的肩膀，对他作最后的激励。贾宝玉勉强笑道：“好好考试，考完了再想我也不迟。”原书中，贾宝玉看到迎春嫁人，晴雯、芳官、司棋等丫鬟被撵出园子，可是自我放飞过一段时间。如今痛失了黛玉，他万般无奈之下，更是有种万念俱灰、自暴自弃的心理。也就是黛玉尚未出嫁，他还能有个念想，不至于一下子承受不了，导致心理崩溃。送秦钟进去后，杨庆几个回府等待……如是接送三次，才算把这事了了。接下来的半个多月，秦钟偶尔出去与同年应酬，沟通关系。等到九月初二，王熙凤生日这天，有消息说明日放榜。宁、荣两府的期待感，顿时就被拉满了。秦可卿更是激动得一夜没睡好，搞得比秦钟本人还上心。值得一提的是，两府里似乎还开了赌局，专门赌蓉大奶奶的兄弟能否考中。三日上午，顺天府署外照壁放榜。报捷如今也是一门生意，有些消息灵通的，早在人群拥挤着观榜的时候，就骑马飞奔，往各位新科老爷的家里报信去了。当然，去晚了也是有钱拿的，没人会在这个时候计较。就算家里穷没钱给，那也不用担心，街坊邻居们会慷慨解囊的。就在秦家被报信的快马，还有一群邻居水泄不通地围观时，荣、宁二府的小厮们，也疯了似的往家里赶。秦可卿正在厅上翘首以盼。除了她以外，还有王熙凤、林黛玉，以及晴雯。忽然听得外面响起热烈的欢呼，一个婆子连滚带爬的跑进来，兴奋地大叫道：“中了，中了！蓉大奶奶，秦大爷高中第三十六名！”虽然考完乡试，杨庆判了秦钟的答案之后，就告诉秦可卿能中，但直到今天听到消息，她那颗悬着的心，才算是彻底放了下来。她兴奋地说道：“赏，晴雯，快赏！”晴雯也有些懵逼，但她很快反应过来，然后满脸开心的走到外面，招呼那些丫鬟婆子，把已经准备好的礼物，有序地发放下去。林黛玉听着外面的嘈杂声，不由想到前几日在杨庆书房里看到的那篇有趣的《范进中举》，里面活灵活现的刻画了范进中举前后的对比，尤其是那句‘该死的畜生，你中了甚么？’，最是令她捧腹。这时，王熙凤不讲武德，偷偷拧了一下她的俏脸，笑道：“颦儿在想什么，竟然笑得这般开心？”
第262章 秦钟中举
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