“都醒醒！”克拉夫特追上马丁，朝着篝火边异常亢奋或低沉的人群大喊，把那些低头抱膝的挨个拉起。已经不好判断这是自然的情绪表现，还是被影响后的变化，或两者兼有之。被唤醒时，他们多少带些恍忽、注意力涣散状态。事急从权，克拉夫特毫不吝惜地动用了家传战场急救术，传统而有效的面部末梢神经物理刺激法迅速唤回了神志不清者的意识，无论是悲喜交加还是抱膝蜷缩的，都在两个巴掌后回到了现实。他揪住刚被拉起的扈从，竖起一根指头观察对方眼睛的辐辏反射和跟随运动，“你有没有看到什么？大光斑，或者重影？”“我好像有点眼花。”扈从把捂脸的手腾出一只来揉搓眼睛，看样子视野受到的影响不大。“你，还有你呢？”克拉夫特逐个过问，得到的回答普遍是“眼花”“眩光”之类，暂时没有人和他一样见到那些与场景结合得十分真实的菌孤幻视。倒是在激烈的情绪爆发或低沉后，他们感到了精神上的疲惫，察觉到自己在刚才过于沉浸于情绪，以致精力难以为继。那些感受膨胀、极端化，溢于言表，让经战阵考验的人都不能自制，不止被非同寻常之物袭击产生的恐慌催化，还有类似酩酊状态对意识放任自流。加上眼前隐约光斑漂浮，恍若置身梦中，说话都带上了一股迷幻轻飘感。巴罗摘下头盔，略感烦躁地甩散被压实的头发，干呕了两声，不确定道：“说真的，我感觉……有点挤？”看着拆毁大半的宽阔营地，他缩了缩肩膀，被腋甲卡住放弃了这个动作。“我知道这很怪，但真的，感觉周围被填实了似的。”这种说法受到了不少附和，几位刚缩起身子的纷纷表示自己就是那么觉得的，只是这种感受太过奇怪抽象，不好表述出来。周围明明空得很，但仍觉得口鼻闭塞、胸闷，四周填塞了大量东西，压迫而来，让人本能地想要蜷缩起来逃避这种不适感。而作为旁人看来，他们的呼吸正常得很，尽管因主观感受影响稍有偏快，实际上通气顺畅、胸廓运动和缓。缺少听诊器的条件下，克拉夫特只能将耳朵贴在胸壁上，不出意料地没有听到明显啰音。他更倾向于这是通感引起的错乱，至于到底是感知到了什么带来的通感，还是一个问题。所以此时只能给出些比较经验性的建议。“别睡着，再撑一会，太阳快出来了。”想了想，出于以防万一，以及聊胜于无的考虑，又补充道：“如果，我是说如果，发觉自己掉队、跟同伴分开，出现在在不认识的地方，不要大喊大叫，找地方藏好。”第一声惊叫响起时已是后半夜，待他们熬过与骇人之物的鏖战，心有余季地从情绪残骸中惊醒，夜晚已经不知不觉地进入最寒冷黑暗的时间段。这不是坏事，寒气会提振精神，也意味着夏日的悠长白昼即将到来。他们面面相觑地坐了一会，终于有人受不了生菌躯壳不眠不休地扒挠土壤的背景音，聊起了往常那些无趣的生活话题，以此来抵抗疲倦。训练和食物，乃至很少被提起的家族成员关系。在这的大部分是某个小贵族旁系，因为没有可继承的财产和名分，被遣往城堡另谋出路。自我认知属于上层而实际上与普通人没有质的差别，甚至还不如有些商人家庭，是个很尴尬的位置。而此刻的心态发生了些微妙的变化，平时颇为避讳的内容，似乎也不再被那么看重，可以拿出来作为消遣谈资。他们的抱怨对象从糟糕食宿，转移到吝啬偏心的冷血老头子，竟然不愿意从产业里多分出一点，并在这找到了一致的共同语言。话题很快发散波及到那些个就因为早出生而拥有一切的家伙，还有小而更受宠的孩子，不公的待遇，以及自己本该分到的东西。充满怨气共鸣的谈话让发言积极活跃，时间很快地过去。库普很感兴趣地倾听着他们的世界，畅想自己以后要是成为“老头子”可以从财产里给小儿子们分多少，但仔细考虑后，还是觉得应该把成果完整地传下去，最多拿出一点钱来。克拉夫特在安静计时，感受变化。他对这些东西毫无共鸣之处。那种大概率由菌孤孢子介导的影响在可观察地弱化。光斑减轻，地面不再像是有层绒毯抚动，不存在的菌孤霉点也在一次次注意力移开时悄然消散。【幻觉】但太真实了，两个不分彼此的图层在眼里发生了不稳定重叠。而那种被多次提到的“拥挤感”，尽管微弱，却一直没有完全散去。不是断开精神感官时得而复失的狭窄，是那种实际、能被直观想象的拥挤，那些多形性光斑仿佛由虚化实，挤压着他的活动呼吸空间。而他的注意最大一部分始终放在那些被固定的躯壳上。在到达某一时间节点时，它们高度同步地迟缓下来，紧绷到快要扯断自身和骨头的肌束菌丝混合物松弛，孤伞头冠低垂落地。闲聊的人群被这熟悉的变化惊吓，迅速起身准备迎接又一波袭击。即使没有精神感官，当规模达到这个量级，与那一面的残存联系也能让克拉夫特在此刻模湖地察觉到，有东西从躯壳内抽离，其中蕴含的某种不可言喻的“活性”急剧降低。一种活跃细小的东西潜入草木、地下，在暗藏菌丝的一切中，如看过的神经电信号示意动画那样“传导”。【传导】那甚至不能称为一种“东西”，而是载体上的信号，一种介于物质与虚无间的小个体集群，在成片地与躯壳剥离时被微弱地感知到。他甚至觉得自己看到了浮肿根须上的斑点蠢动、影中菌丛微微摇曳。库普下意识地轻抬足底，好像在躲避脚下蹿过的兔群。一具直立的斑斓躯壳在林中显露，弩手吃力地转动绞盘上弦，朝着那个方向瞄准警戒，然而它只默然伫立在原地。随着时间推移，低垂的头冠和胸口箭失被看清，他们才意识到那是一具钉死在树干上的躯壳，由渐亮的光照从阴暗中逐层揭露出来。头顶被枝叶切割破碎的天空悄然泛起一层不易察觉的灰蒙光亮，而林间还需要很久才能被润及。黎明已至。他们等了一会，再没有躯壳从村落方向走来。结束了，至少是暂告一段落。有种不真实感，即使有着周围的尸体证明，依旧恍若从一个噩梦中醒来回到现实。“休息会吧，我们待会去村里把剩下的事处理了。”克拉夫特站起身，活动关节，眼神毫不游离地与惊恐看来的人对视。“不去趁着现在把它们全处理了，这么回去难道等着今晚被剩下的追上？还是谁觉得自己能连夜走出这片森林？”这个理由很有说服力，要是再来一个惊魂夜，这里没人能走出去。最好的办法还是回去，回到那个源头的村落里，趁着那种驱使躯壳的力量暂时退去，把它能操控的东西砸成一地碎碎。“这次我负责看守，抓紧时间吧，最好在近午前动身。”…………“教授，您真的没问题？”整备出发前，马丁用一种颇有点敬畏的态度向不见疲态的克拉夫特确认道。“比你想象得更好。你知道吗，如果人习惯于整夜工作，有时第二天早上反而会比刚醒来更好。”这的确不是逞强之言，他有充分日夜颠倒经验，但目前的状态不像是单熬夜通宵经验能解释的。那些影响消退后，他感到的不是深入骨髓的疲惫，相反的，像从浅睡中醒来。异样感回到左臂，游离于嵌入体间，这让克拉夫特回到了不适的日常。潜意识中居然有些许怀念之前的感觉，躯体异样得到平复，获得了某种休憩的平和，连带态度发生一丝偏移。对影响的心理排斥减轻了。理性逻辑告诉意识这很不对劲，但心理上对较舒适状态的倾向是不可通过否认改变的，一如精神感官那无法拒绝的开阔感。【影响】这也是影响，精神的影响作用于躯体，而躯体的影响亦可作用于精神。克拉夫特想卷起袖子看看，他忽然察觉有些日子没有检视过左臂了。周围密集的视线让他放弃了这个想法。“走吧。”队伍再次顺着那条小径，回到菌孤茂盛的村落。这一次，他踏上了那条道路。厚实的靴底像是不存在，舒适而恶心的绵软质感，与战栗一起从脚底传遍身体。其中已经多出了不少缺口，使它看起来不再完美，又似乎一种邀请，邀请来人填补上这些缺憾。四向屋舍里传来破碎、倾倒的声音，那是其余人在处理剩下的躯壳，他们把积攒下来的恐惧、愤怒都倾泻到这些东西上，而有意无意地避开了这条道路，以及它铺垫前往的中心。克拉夫特负手登上石阶，背衬破碎石砖立面的圆环高挂在拱门上，双侧有两块不显眼的异色区，曾有什么东西在这挂了很久，留下影印。“正教？”托腮沉思片刻，他伸手推开未上锁的大门。与其他教堂大同小异的结构，正厅排椅间的笔直过道通往崇拜物所在之处，在门口一眼可望到底。残破窗户落下的正午阳光照亮了高大无翼的圆环，下方绘有被镇压的诸多形貌凶恶魔鬼邪灵，论表现力不及在外面所见的一鳞半爪。侧边拱卫主象征符号的天使处，用比底色新了不少颜料进行了篡改。本该面容慈善的形象，背后羽翼被涂抹掉，换成了比身体还大的光圈，五官移位，多臂多足、指趾开散，弯曲翻折扭转若无骨状。
第一百七十二章 菌灵
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