樱子离世后,家光将对她的所有热情和怀念,都倾注到千代姬身上,并委托春日局为千代姬找了名出身骏府城的乳母绘里。每当结束政事以后,家光必定会前往大奥,到樱子原来的部屋去探望千代姬,此处现在已经成为千代姬的专属部屋了。【讲真,最近追更,换源切换,朗读音色多,.yeguoyuedu安卓苹果均可。】这一期间,家光与老中崛田正胜来往逐渐密切了起来。这个与正胜同名的老中,系出身于当年家康为家光亲自选定的六十多名小姓当中的一员,风姿极为英俊迷人。在江户城中,流传着各种关于崛田外表的传说,据说当他笑得最迷人的时候,甚至就连绚烂的九重樱在他笑容面前也会暗然失色。崛田脸型棱角分明,细长的眼睛看上去似乎隐匿了星辰在其间,更有着幕臣罕有的雪白细腻肌肤,被誊为“重臣当中独一无二的美男子”。他在家光最脆弱与寂寞的时候,通过细致入微的关怀与安慰,一举赢取家光的认可,继而收获了来自将军那极为珍贵的友情。有时在结束一整天的幕政后,崛田会陪着家光一起返回中奥,在大厅里共同用膳,而庭院里也会留下两人漫步倾谈的足迹。崛田的声势在短短数月间迅速崛起,家光与崛田所共度的时光,逐渐超过了他同信纲、或春日局的相处时间,由于崛田实在太受家光宠信,甚至就连春日局都感受到了这份浓郁的友情。于是向来以家光为重的春日局作了一个决定。她将崛田的三子正俊收为养子,自此崛田一系在幕府成为一股不可忽视的新生力量,甚至出现紧逼信纲话语权与地位的迹象。然后十一月中旬,土井和宗矩在中奥大厅里,给家光带来了关于岛原之乱的消息。家光大为惊诧。自大坂夏之阵后,日本已经太久没有经历骚乱,如今在举国安泰之际,居然在岛原城发生了动荡,这确实超乎了他的预料。“骚乱发生前一定会有各种蕴酿与谋划的迹象,为什么没有人及时发现并上报?难不成非得等到局面不可收拾了,才向幕府禀明么?”他一掌重重拍向扶几,由于太过用力,以至将扶几给震飞了起来,接着再重重落到榻榻米地板上,身边的小姓忙将扶几重新抬起,再缓缓放回他的身边。“惶恐万分,将军大人。”土井蹙着眉头回答,显然也对岛原城方面的隐瞒不报大感不满,“但如今最关键的,乃是迅速对岛原之乱作出反应、以平定骚乱方为上策。”“岛原之乱到底是怎么一回事?你们先给我交代一遍,我要弄清楚这当中的来龙去脉!”“是。”土井沉声回答,继而将目光转向宗矩,“个中缘由,我想由但马守宗矩大人来说会更为适合。”作为总目付的宗矩,当然不会作任何推辞。土井话音刚落,他便从容接了过来,向家光作出禀报:“是这样的,将军大人。原本从岛原到天草,是热衷于天主教的大名有马晴信的领地……”在宗矩阐释下,家光逐渐了解到,为什么在现今的太平盛世之下,岛原城百姓还会揭竿起事的真实缘由——庆长十九年,长期对基督徒采取怀柔策略的有马氏,被从岛原城改易到邻近的日向国。当时有位被迫离开日本的西方传教士曾经预言:在二十五年后,当地将出现一位上帝转世的天童,拥有超自然能力的他将拯救信徒于苦难之中。接替有马氏管理长崎周边的,是在关原之战与大坂之役里立下军功的松仓重政。重政就任的第一件事,就是废弃了有马氏经营多年的日野江城,开始修筑新城——岛原城。筑城是件劳时费力的宏大规模,重政不顾藩内财力有限,非要选择在云仙岭山麓上修筑依山靠海的大型城堡,难度可想而知。因此岛原城足足耗费了七年时间才修筑完成,为了完成筑城工程,重政和其子胜家不得不对领地内百姓采取竭泽而渔式的压榨。期间重政于宽永七年去世,胜家接替其任,他征收的苛捐杂税比起父亲来更是有过之而无不及——盖房子要交建筑税,砌火炉要交火炉税,安窗户要交窗户税,铺榻榻米要交榻榻米税,收谷子挖地窖要交地窖税,就连生孩子也要交人头税!与各种苛刻税制齐行并进的,是岛原藩内极为恶劣的“大名与百姓关系”。为了执行江户幕府的禁教方针,松仓父子在岛原藩内可谓无所不用其极:为了揪出隐藏的天主教徒,他们还发明了名为“踏绘”的甄别仪式。所谓踏绘,是将刻有耶稣受难像的木板放在地上,从容踏过者自然是非天主教徒,迟疑者则为有心悔改的教徒,坚决拒绝者无疑是忠诚的天主教徒。松仓父子对这些被甄别出来的民众,施以各色令人发指的残酷刑罚。在经济与生活上的高压之下,岛原百姓的怨恨变得更加群情激愤。就在樱子离世的宽永十四年之秋,岛原半岛及其邻近的天草群岛发生饥荒,但松仓胜家仍然按照旧例征收年贡,并对交不起年贡的农户施以残酷刑罚。在民不聊生的惨况下,当年西方传教士留下的那个关于救世主再世的预言,再度火速在岛原、天草两地蔓延开来。迫切要寻找精神寄托和急于摆脱现状的民众,很快将希望与关注度倾注在一个名为天草时贞的十六岁美少年身上。唇红齿白的天草时贞出身于武士家庭,很早便过继给了生父益田好次的同侪天草甚兵卫,受过良好教育的他,甚至在长崎学过荷兰人传入日本的西方医术。他的生父好次本是小西行长的家臣,因此时贞算是拥有丰臣氏背景的一名绝世美少年。拥有俊美容貌与卓越见识、又擅长医术的时贞,很快便在民众的拥戴下从“神童”跃升为“上帝转世”,并吸引越来越多的信徒汇聚在他周围。十月十五日,在胜家授意继续大肆搜捕无力交租的农户和天主教疑犯的逼迫下,岛原地区率先发生了骚乱,五天之后,民众已经攻占了藩内的武器库、并围攻岛原城。另一端的天草群岛也同时发生了饥民骚动,他们还斩杀了地方官员三宅重利。尽管岛原城和天草群岛的行政中心富冈城未被攻克,但他们很快便转向被松仓家废弃的日野江城,并将这座弃城重新命名为“春城”以当作据点、还竖起十字架军旗。岛原城与天草群岛的百姓们,陆续被这位“上帝转世的美少年”吸引而来。春城很快便集结了三万余人,除去老弱妇孺,时贞所能动用的战斗力已达两万四千人,毫不逊色于普通大名!听着宗矩这番讲述,家光神色逐渐变得沉重,他很快就从对方的禀报里飞快地拎出了重点。“照着目前情况来说,这个十六岁的天草时贞虽然被推举为叛军首领,但他并非行伍出身。”“所以真正担负起指挥重任的,还是那些在关原之战后沦为浪人的小西行长麾下武士啰?”“据情报来看,暂时是这样的。”宗矩恭声应道,“这些浪人还参照昔年战国大名的动员模式,建立了一整套的军制体系。”“情报滞后了,宗矩!”家光又是勐劲一拍扶几,“为何骚乱形成此等规模,消息才传到幕府?”“我记得我们有在丰后府内设置驻藩目付,那个目付是不是叫林丹波胜正?他到底是在干嘛?居然在形势弄到不可收拾后才把消息传回江户?!”
第305话︱岛原之乱爆发
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