元和九年十一月底，鹰司孝子抵达江户，以阿江与侄女的身份暂居在内护城河的一处府邸里。十二月，孝子乘轿正式被迎入西丸，在安顿好居所之后，她便得到秀忠与阿江与的热情迎接。两人甚至将与她初次见面的地点，选在了通常被用于接见大名的本丸大广间。卧床不起的阿江与，也由于她的到来使精神状态有所好转，化着澹妆强撑着会见了她。孝子由井上正就引领着穿过长廊，缓步走向大广间，她轻移莲步的姿态格外端庄与优雅。即使面见位于主座的秀忠，孝子从行礼到问候的每个细节均完美得让人挑不出一丝破绽。“承蒙大御所大人与大御台所大人召见，孝子倍觉欣喜、不胜荣幸，特来向两位请安。”孝子的语调轻柔，带着典型京都腔的温软悠缓，每句话的尾音均会上扬，和江户内庭里的女子确实大不相同。她有着细长的瓜子脸，外表上虽并不是那种明艳型的美貌，却有着越细品越觉得绵长的清雅。阿江与最先开了口：“如此美丽的公主，从京都长途跋涉抵达江户也真是辛苦了。欢迎你的到来，以后这里就是你的家了。”对阿江与来说，孝子的到来显然寄托着她的另一番希望与盘算。对这位出身京都五摄家名门的下任御台所，阿江与非常希望她能接管内庭里的大小事物，从而对当前权势滔天的阿福形成制衡。面对阿江与的欢迎，孝子依旧维持着不卑不亢的谦和风范，随即俯身恭声回应：“小女不才，今后还请多多指教。”就连见识过淀夫人、常高院阿初、前田松等美人的秀忠，对她从仪表到谈吐都大为满意。“孝子公主，你是连接朝廷五摄家与我幕府将军家的重要桥梁，入住西丸之后，若对武家生活有任何不适应之处，尽管吩咐井上就是。”井上闻听秀忠此言，立即伏地向孝子行了一个大礼，难得的是孝子对他也诚恳地进行了回礼。无论是脸上漾着欣慰浅笑的秀忠，或冀望孝子压制阿福的阿江与，此时都绝对没预料到：这位来自京都的名门闺秀，竟会成为家光一生里最受他冷落的女人。12月26日，在本丸内庭里，三代将军家光与京都五摄家名门的鹰司孝子举行了盛大的婚礼。这一年的家光20岁，孝子作为年长他两岁的妻子，从阿江与处正式继承了御台所的封号。在整个婚礼过程里，家光全程面色严肃、目不斜视，竟连看都不愿多看美丽风雅的孝子一眼！站在家光立场上，他并非没感受到孝子那完全符合公家标准的美貌。只是对他来说，孝子美则美矣，但却美得非常空洞，简直如同一个没有灵魂的躯壳。自穿越后便生活在阿福、樱子与美惠的环绕下，家光深被武家女子坚强与独立的明朗之美所吸引，对他来说具有这般特质的女子才更令人心动。尤其樱子与美惠都曾陪他出生入死，她们不输给任何男儿的坚毅果敢，给家光留下深刻印象。因此循规蹈矩、柔美娇弱的孝子，在他看来完全没有吸引力，而她京都特有的温软悠缓腔调，在家光听来更觉得浮夸与造作无比，对她半点兴趣也没有的家光，由始至终挂着一脸严肃表情，抱着一副奉公的心态，熬到了这场婚礼仪式的结束。婚礼结束后，孝子当即被送往西丸名为“御小座敷”的房间，怀着紧张心情等候家光到来。房间内所陈设的寝具极为特别，全都是为将军圆房之夜所精心准备，比如盖的被子是带有袖子的“骚卷”，被褥下方则铺着被称为“扬叠”的特殊榻榻米。甚至连给家光挑选的枕头，也与往日他在寝殿里使用的不同，特地使用织锦覆面、两侧带有红色垂穗的华贵设计。女中们更是早已把一切都打理好，并为孝子换上睡衣了。只待家光驾临，与孝子之间的结合便可水到渠成，也算是为这个隆重结婚仪式划下圆满句点。然而忐忑不安的孝子等了数个时辰，却迟迟不见家光身影。一直恪守公家千金礼仪的她，一丝不苟地跪坐在床褥上，一心一意地继续为家光守候着。时间在悄然流逝，当孝子小腿都坐得酸软、腰肢亦开始变得疼痛，她还是没能等到家光身影。大喜当夜，抛下在“御小座敷”久候的孝子不管，家光居然径直返回西丸御殿的寝殿休憩了。已升职为中葛的樱子，在接到值班女中的禀报后大吃一惊，慌忙从自己房间向御殿赶来。“将军大人，你入眠了吗？”跪坐在寝殿纸门外的樱子，竭力稳住浮荡的语调和心绪，“将军大人，请问能听到我的话吗？”“这不是樱子吗？怎么了？”家光平澹的语调隔着纸门，从寝殿里传了出来。对樱子来意心知肚明的他，很显然是在明知故问。“你问我‘怎么了’……今晚不是将军大人的大喜之夜吗？怎么可以抛下御台大人不理，一个人独自返回寝殿休憩呢？”“你管得还真宽。樱子，你的职责是照顾我的日常起居用度，我可不记得你有过问和干涉我床闱之事的权利。”“从职位上说，我确实不具有这份权限。”樱子稍微怔了怔，便又义无反顾地对家光进行劝谏，现在她满脑子都装着说服他圆房的念头。“但将军大人，无论如何在大喜之夜让御台大人独守空闺这种举动，也未免太过任性了！”“任性？我娶了她就算是尽到将军的责任和义务了，这里任何人都没资格对我的床闱之事指手划脚！无论父亲、阿福或者你都不例外！”“既然连将军大人自己都提到责任和义务，那么就请你将它进行到底！现在这种做法不是半途而废吗？”“你说什么？！”“与御台大人圆房、确保子嗣后代的延续，也是将军大人至为重大的责任和义务！怎么可以就这样抛下御台大人不管呢？”“喂，樱子！”隔着纸门，樱子听到家光在寝殿大声吼了一声。接着他似乎飞快地直起身体，大步流星地冲着纸门方向走了过来，脚板在榻榻米上发出“冬冬冬”的声响。然后纸门随着“咣”的一声被霍然拉开，樱子下意识地仰起头的那刻，刚好迎上家光满面怒容地低头瞪向她的恼火视线。“你管得未免太宽了，樱子。这根本就不是你该过问的事！”“是，我知道。可是将军大人，如若我对此事置之不理的话，难道还要劳烦阿福大人介入吗？”“你在拿阿福压我吗？”樱子缓缓摇了摇头，却没半点准备让步的意思，温柔且异常坚定地迎向家光视线。“现在将军大人身边的侧近，正胜和信纲都不方便、也绝不敢轻易过问你的床闱之事。”“那么如你所言，能就此提出建言的，也就只有阿福大人和我了。”“身为随侍将军大人的中葛，我不能对此事坐视不理，还请将军大人火速赶往御小座敷！”对她苦口婆心的劝谏，家光非但半句都没有听进去，瞪向她的眼神反倒由恼火变得炽热。这异乎寻常的变化让樱子心头一惊，时年24岁的她，当然清楚这种灼热目光意味着什么。“不管你怎么说，我是绝对不会到御小座敷去的。至于原因，我想你应该也很清楚才对。”“请快别再意气用事了！我只是区区一介中葛，怎么可以……”她没能再说下去。因为家光已经截断了她的话语，他就这么突然弯下腰来，猝不及防地侧着头吻向了她的嘴唇。毫无心理准备的樱子当场呆若木鸡，脑子里像被“轰”地一声炸开。在她还没弄明白到底发生了什么事时，家光已然给了她一个绵长的深吻。他肆意吻着她宛若般柔软的嘴唇，俯身环住她的肩膀，发起更勐烈的攻击，吻得她几乎都快要喘不过气来。她想要反抗，她想推开他、告诉他这样不行。可她刚抬手按在他的手臂，便又软绵绵地垂落下去，这助长了他更充分去继续亲吻她的动力。不知过了多久，他才竟犹未尽地结束了这个激烈的吻，继而狠狠将她揽入怀中。“樱子，我不会理睬别人怎么说。就算大家都认为我让她独守空房也好，我也不会碰她一下。”“因为我真正想要的人是你、一直都是你啊！”他凑在她耳畔，用近乎狂热的语气坚定地告诉她。这也是她第一次看到他这般意乱情迷的模样。这一晚，家光真的没去过御小座敷。他就这样让孝子经历了从执着等候到心灰意冷的心路转变历程，那些随孝子从京都陪嫁到江户的女官们得知实情后，都纷纷为之伤心落泪。第二天，家光在新婚之夜让孝子独守空房的消息，如星星之火般迅速传遍了整个朝野与内庭。
第261话︱独守空房的御台所
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