“这是怎么回事？为什么七海如此强烈抗拒共同入梦？她为什么只愿呆在自己的梦境里？”
竹千代喃喃地说。
这种在睡眠里被阻隔于梦境之外的事，他还是第一次遇到。
美惠动听悦耳的声音，又再一次在他耳畔响起。
“少主，请以你的意念，尽全力向这片浑沌天地劈出一剑。”
“呃，我明白了。我会照着你的建议去做。”
自从穿越到江户初期以后，他的字典里便没有“轻易放弃”这个词。
于是他右手拔剑出鞘，提升起全身的力量，手中的天泽剑忽然焕发出了锋锐的剑气。
这柄得到系统加持的剑，似乎获得了脱胎换骨般的潜能，激励着竹千代竭尽全力朝着那深不可测的黑暗空间劈去！
那是汇聚了他所有力量的一记直劈！
在汹涌剑气下，那黑色深海被分成两半，随之映入竹千代瞳孔的，是在一分为二的海潮当间，所闪现的一个房间的室内场景。
瞬间，一个看起来只有十三岁左右的少女，带着一脸惊恐失措的表情，瘫坐在地上。
冷汗不断自她脸上淌下，她整张脸都由于极度紧张不安而变得僵硬无比，一双如秋水般的眼睛甚至无法再转动。
这个少女的恐惧与无助，在这一刻深深地向竹千代传递了过来。
但让他觉得不可思议的是——
这个看上去明明就是七海的少女，却比现在的年龄至少还要小了三岁，这到底是怎么回事？！
为了解开心中迷惑，竹千代脚下猛一用力，整个人就犹如离弦的箭般直冲了过去。
梦境的结界已经被他方才一剑劈开，要共同入梦就得把握当下的时机！
就在他即将要进入梦境时，蓦地，梦境却再度强行闭合，同时从里面涌现出巨大的怨气，冲着他澎湃而来。
在梦里变得小上三岁的七海，突然露出悲伤的表情，圆睁着双眼好像在对他说些什么。
她的声音很轻，轻得连他全神贯注去聆听也没听出她到底在说些什么，但从那嘴形上，他读取到的发音应该是“救我”！
悲伤到无法自抑的七海，是在向他发出求救的信号吗？！
黑色的梦境如海水般袭来，竹千代猝不及防被卷入到这个悲伤凄怨到了极点的梦境里。
当第一口恶梦之水灌进嘴里时，他憋住了气，也闭紧了嘴巴，防止自己吸引太多的黑色海水。
在黑色海洋里浮沉，感受着贯穿全梦的那股悲痛欲绝心情，他觉得自已也快要窒息了。
随后脚上一双木屐忽而踏上地面的触感，又提醒了竹千代——
这一趟的入梦过程虽然历尽艰辛，但他此时，终于还是正式迈进了梦境中的水野府邸。
美惠正站在前方，听到身后传来他的脚步声，立即就嫣然转过身子，双手合拢置于身前，对着他点了点头。
“这趟入梦还真是不容易呀，感觉七海有非常强烈要抵触共同入梦的意愿和情绪似的。”
“少主也发现到了吗？梦中形态的七海，似乎回到了三年前的模样。”
在两人结伴往里走时，美惠一直保持着在思索些什么的神色。
她显然已经将这趟入梦时受到的强烈抵抗，和光纲曾向他们提起的三年前往事给联系了起来。
“还记得吗？光纲昨晚说过，他们的父亲和侍女被闯入家中的贼人杀死、七海也在同一年开始患病？”
“你在这时候突然提起这个，难道是觉得这些事件是存在关联的？”
“少主认为呢？”
“这么推算起来，确实很奇怪啊。梦里的七海，完全就是个十二、三岁的少女模样，或者这个梦境里的场景，被她刻意限制在了三年前？”
“很有这个可能。虽然不晓得三年前在水野家到底发生了什么事，但也许答案就藏在这个梦境里头。”
通过走廊往里走，竹千代赫然发现在一间宽敞的卧室里，正传出浓厚的血腥气。
他停下脚步，然后把心一横，当机立断地拉开了纸门。
一男一女正躺在血泊之中，他们都身中无数剑伤、被砍得几近不成人形，男子身着深蓝色和服、长相颇具威严，而女子的着装则俨然是侍女打扮。
即使穿越到江户初期后，已然经历了两场入梦与虫兽决战的竹千代，也不禁为眼前血腥残忍的凶案现场而动容。
“这是……三年前水野家当主秀隆和侍女的遇害凶案现场吗？”
竹千代自言自语着，环顾了下左右，忽地放声大喊了出来。
“七海？是你在睡眠里潜意识地将梦境设定在三年前的凶案现场吧？你在哪里？我们是特地赶到这儿来帮你的！
没有回应。
整座府邸只有他的声音在回响，反而让这片偌大又阴森的环境变得更加可怖起来。
在这死一般的寂静里，隐约又传来了一股时断时续的喘气声，让竹千代与美惠同时快速地交换了眼神。
“美惠，你觉得这喘气声是……”
“很有可能是七海，不如我们循着声音找过去看看？”
“也是，找到这喘气声是从哪里传出来的，答案也自然就水落石出了。”
两人沿着喘气声一路探寻，竹千代右手下意识地攥着剑柄，作好了随时拨剑出手的准备。
喘气声果然是从七海房间里传出来的。
比现时年龄足足小了三岁的她，正在角落里蜷缩成一团、浑身都在颤抖不停，睁着一双充满绝望与恐惧的眼睛瞪着忽然闯入的他们。
“七海？”
竹千代和声轻唤她的名字，随后一步步小心翼翼地缩短着与她的距离。
“我是昨天陪光纲回三上藩看你的德川氏少主竹千代，你还记得我吗？不要怕，不管发生了什么事，我都会保护好你的。”
他越是和声安抚，七海的身体越是由于恐惧而陷入了剧烈的颤抖，拼命往角落里缩去。
“父亲……父亲和真知子都被杀死了！”
她害怕地抱紧双臂，声嘶力竭地喊了出来。
而在她发出这声凌厉叫喊时，这股悲痛欲绝的情感，居然穿越了梦境，直接反馈到现实当中！
几乎就在同一时间，将长枪立于塌塌米上的光纲、还有身边正色留意着周边动静的直贞，都听到了七海从房间里传出的那股撕心裂肺的惊呼。
“父亲……父亲和真知子都被杀死了！”
被这声惊呼扰乱了心神的光纲，只觉得整个脑袋都在轰轰作响，不假思索地转身就要拉开纸门往房内冲去。
最关键时刻，直贞用右手从身后环住了他的身体，拼尽全力将他拖行了好几个大步的距离。
“直贞，放开我！七海她在房间里喊着呢！你听到她喊什么了吗？”
“冷静一点！房间里燃着长夜香，你这时候冲进去是准备和少主他们一起入梦吗？如果这样，要是绺新妇杀过来的话，那又该怎么办？”
“可是七海……她总不会无缘无敌忽然喊得这么凄厉啊！房间里一定发生了什么事！”
“但你没发觉少主和美惠都毫无动静吗？那就表明，七海她的那声惊呼其实只是梦话！”
★——作者的话——★
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