果不其然。

　　直贞房前正被一群精锐武士重重把守着，别在他们腰带里的两把佩刀煞是显眼，前身曾是网文作家的竹千代一下就留意到了这点。

　　古代日本只有武士才能佩长刀，一般平民是无权使用的（但是可以配带胁差）。

　　武士佩刀一长一短，长刀为太刀或是打刀，短者为胁差，两把刀在用法上亦有分野：

　　长刀是主武器，胁差是备用武器，只有当长刀损坏时，才会使用胁差，平常就当成备用品。

　　他们的太刀都佩带在左腰，是为了方便以右手拔刀，看到竹千代后虽然都很恭敬地俯身问好，却没有丝毫避开一旁放他进去的意思。

　　“你们这是在干什么？”

　　他竭力舒缓情绪，压住性子发问。

　　“对不起，少主。御台大人吩咐过，不可以放任何人进入这栋房子。”

　　为首的武士态度虽谦逊，语气却非常坚决，一副铁下心来要将旨意执行到底的架势。

　　竹千代倒吸了口冷气。

　　一切就如历史小说或之前的日本影视、动漫作品所记载的，原主在这个时期的处境真的非常恶劣，整个形势都朝国松丸一方倾斜，身为世子的原主反倒倍受冷遇。

　　这种局面实在让人不爽。

　　然而恼火的他却并不准备喝斥这群造次的武士，因为按江户初期的武家法度来说，这种事情自会有身后的这群小姓来做。

　　小姓是最容易接近主君的近侍，维护主君是他们的首要职责，对日本文化颇为了解的他，并不准备违背这个时代的规则。

　　然而让竹千代意外的是，他原先的判断是：

　　作为小姓里的意见领袖，正胜会站出来斥责这群武士的无礼，并将他们喝退。

　　实际上，正胜也确实正要这样做，不料却被樱子抢了先。

　　这位皓齿明眸的少女，反应甚至比正胜还要灵敏迅捷，她居然先行从这群少年里走了出去，直接杠上了那名领头武士。

　　“大胆！竟敢如此无礼！你难道不知道，光是阻拦少主去路，就是理当领罚的僭越之罪吗！”

　　“在下只是受御台大人之命严守这里而已，绝对不敢存在任何僭越之心。”

　　“根本就是强词夺理！少主驾临当前，还不快报出你的名号！”

　　“在下是新御番组头鹤见辰野，奉命严守在身，还望少主见谅！”

　　眼见樱子与领头武士辰野交涉未果，正胜决定正式介入向辰野施加压力，可竹千代却伸手拦住了他。

　　“少主？”

　　摸不着头绪的正胜大感愕然，硬生生收回步伐。

　　而竹千代却歪着嘴角冲他笑了笑，一副让他不要插手的模样，虽然还不清楚少主的打算，正胜仍旧遵从了旨意。

　　做事一板一眼、信奉规则的他，在这一点上就不如母亲阿福般擅于取得局势的把控权。

　　阻止正胜介入的竹千代，内心确实另有打算。

　　在这个推崇女子温驯服从的时代，他倒真想看看：身为一介女中的樱子，到底会怎么和新御番组头辰野交涉？

　　【注·新御番组头：御番是武术高强的武士，负责保护、警戒、的工作；组头就是小队长的意思。结合字面意思理解，这个职位就等同于现代的警卫小队长。】

　　辰野及这个时期许多武士职位的权限、还有相关职能的定义，都得益于他的爷爷德川家康。

　　自从大御所德川家康在庆长八年（公元1603年）在江户开设幕府伊始，幕臣制度就在不断完善下确立了尤为复杂的等级。

　　在他的授意下，所建立的幕府大臣们等级，依次分为——

　　①布衣以上（担任从五位官位的幕臣，是拥有官位的旗本）；

　　②布衣（俸不高的官员，这一级别是幕臣里的中坚力量）；

　　③御目见以上（有资格面见将军的幕臣）；

　　④御目见以下（没有资格面见将军的幕臣，但与将军直接保持了主从关系）。

　　【注·旗本：专指将军直属武士里领地不满一万石、但有面见将军资格的近卫侍从。】

　　这个领头武士辰野任职的新御番组头，属于御目见以上的一员，薪资为六百石，一石约等于200斤大米。

　　以此时的日本情况来说，1.5石刚够一个穷人吃一年，2石可供一个平民吃一年，因此他是妥妥的高薪阶层。

　　“见谅？你还敢向少主发出这么无礼的请求吗？”

　　面对丝毫不打算退让的辰野，樱子神情严肃地直视着他，同样没有半点退缩的打算。

　　“敢问姑娘是？”

　　“我是随侍少主身边的女中泽原樱子。新御番组头，你现在认错退开也还来得及。”

　　“在下先前已经解释过了，我们是奉了御台大人之命守在这里，执行御台大人旨意便是我的职责，还请樱子姑娘不要为难我了。”

　　“实在放肆！你们身为幕臣，效忠的是将军一家，而当前站在你面前的是德川家第三代少主，忤逆少主的意愿，就等同于对德川家不敬！”

　　“这个……在下等人绝对不敢存有此心！”

　　“你当真没有这个心思么？”

　　樱子冷哼一声，任凭春风拂动她诗般的长发，巍然站立不动地凝望着辰野的眼睛。

　　“武士理当向主君尽忠，我们的主君是将军大人，世子是将军大人的长子，你的主君又是谁？”

　　“这个……”

　　辰野额头有冷汗沁下，他完全被樱子拿捏住了，这确实是个难以回答的棘手问题。

　　他若回答是效忠将军，自然没有任何阻拦竹千代进入房间的理由。

　　但他要是回答了效忠的是将军正室御台所，就会立刻被以“立场偏差、职责不明确”等原因被问罪，毕竟不让后宫介入政事也是日本古代的一惯主张。

　　“退下吧。”

　　发觉对方正在产生动摇，樱子趁势加重了敲打。

　　“得罪了御台大人，也许你们会被责罚。但如果模糊了立场、无视或忤逆了法度，你们要接受的可就不只是责罚而已了。”

　　一直兴味盎然观察着局势变化的竹千代，很明显感受到了辰野内心的剧烈挣扎。

　　而樱子继续面不改色地注视着他，在这位少女巧妙的攻心术下，身为这群武士头领的辰野，最终不得不乖乖地率先俯身退到一边。

　　其它武士自然也就没了继续阻拦的勇气和动力，也纷纷跟着避到了一旁。

　　“少主。”

　　樱子转身望向竹千代，温和地朝他俯下身子，继而也优雅地让出了前路。

　　他知道，那是她在向他发出“已经可以进去了”的信息，就连这些细节的把控方面，她也做得非常得体。

　　这个看起来不过15、6岁的少女，若在现代世界或者只是一个无忧无虑的中学生，但在这个时代却俨然已是一名优秀的职业女性了。

　　于是他大步流星地冲着房间走了过去，四人众紧紧跟在他的身后，但在经过樱子身边时，竹千代却刻意看了她一眼。

　　“有意思。对了，你叫樱子对吗？”

　　“是的，少主。”

　　两人目光产生了短暂的交集，她的眼神澄澈且透亮，覆住前额的刘海随春风轻轻摇曳。

　　然后他收回视线，拉开纸门，径自走了进去。

　　面积有限的房间里，站着阿福、阿江与、国松丸，还有两名佩刀的武士，阿福似乎正与他们陷入凝重的对峙里。

　　想来也是，竹千代就知道她不可能会看着直贞就这样被阿江与派人带走的。

　　随着对原主记忆的逐渐消化与相互融汇，他清楚自己与身边这群“四人众”的小姓，都是被阿福一手带大，她绝对不可能对此坐视不管。

　　他当然也是一样的立场。

　　其实不只是为了完成系统“稳固友情，搭建团队”的指令，完美继承了原主记忆的他，也保持了原主对这群伙伴的感情。

　　所以在人群里，竹千代依然第一眼就看到了，正跪坐在塌塌米上的直贞背影。

　　他处于阿福与阿江与两方的中间位置，恰好形成了两方力量的分隔。

　　从竹千代的角度望去，直贞那修长的身影显得如此寂廖。

　　刹时，三天前的记忆蓦地涌上心头。

　　那天，四人众在陪他一块研习剑术之后，在下午又继续练习骑术。

　　竹千代使用的，依然是他的爱马星月。

　　星月是匹全身黝黑的骏马，像黑缎子一样油光放亮，唯有四个马蹄部位白得赛雪，与竹千代之间一直都算心有灵犀。

　　可不知道为什么，在直贞服侍他上马的那一刻，星月突然发出惊啼，上半身嘶鸣着腾空而起，他就这样被摔了下来。

　　“少主！”

　　直贞那声嘶心裂肺的呐喊，震荡着他的耳膜。

　　他整个人都被甩得飞了起来，在半空中划出一条弧线之后，再重重摔在地上。

　　此后就是长达三天的昏睡，苏醒后却实现了匪夷所思的穿越，这种情节，即使前身曾是扑街网文作家的竹千代，在作品里也从未写过类似的设定。

　　★——作者的话——★

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