沧澜城，翡翠宫。盛大的庆功宴再次开启，只不过宾客们的关注点都不在宴会上，一个个都心事重重的样子。往日里活跃的贵妇、小姐们，此刻也非常知趣的闪到一边，把空间留了出去。改革的浪潮再次兴起，对大贵族们来说，不是什么秘密。在这种节骨眼上，以庆功宴为名把大家邀请过来，明显这是一个幌子。远征帮盟友击败入侵者，在国际政治上意义重大，可是搁在阿尔法王国内部，却算不得什么。庆功宴可以有，但规格却不应该这么高。在此之前，王国军队击败地心种族的庆功宴，档次就要比这低上很多。对既得利益集团来说，改革就约等于割肉。此前王国的改革，就已经触动了大家的利益。只不过迫于现实需要，不能让王国这艘大船沉没，大家只能做出让步。现在的情况不一样，王国政府虽然穷的厉害，但是军队战斗力却在不断提高。生存问题已经解决，外敌的威胁大幅度降低。对周边的异族来说，阿尔法王国不去找他们的麻烦，就已经谢天谢地了。入侵阿尔法王国，这种可怕的念头，正常脑子都不会有。在这种背景下，王国的贵族集团直接分成两派。以哈德逊为首的新兴贵族，以及部分依赖外贸的贵族，为了自己的利益，选择站队改革派。不想折腾，担心在改革过程中利益受损的传统老牌贵族，则选择支持保守派。如果加上王室的力量，那么此刻两大阵营的军事力量，正好相差无几。从支持两大行省数量来看，则是改革派占优势。只不过新册封的那帮贵族，目前尚未站稳脚跟，总督、郡守全部处于空缺状态，军政事务暂时是哈德逊在代管。凯撒四世急着在军中安插亲信，实际上也是迫不得已，哈德逊手伸的确实有些长。偏偏这些权力，是王国政府硬塞给他的。兽人不是白给的，换个人过去代管这些区域，非得三天两头的出事。无法提供安全保障，开疆扩土就是一个笑话。从这方面来看，凯撒四世急着推动改革，同样也是迫不得已。向军中安插亲信，那是杯水车薪，想要真正发挥制衡作用，绝不是几名中高层军官能够做到的。不想出现主弱臣强的局面，凯撒四世就必须想办法增强自身的威望。当然，他也可以选择跳转支持保守派，借助老牌贵族的力量对哈德逊形成制衡。只不过这么一来，对王国的长远发展，将是灾难性的。自家的江山自己爱惜，不能为了一时的爽快，就不考虑子孙后代。毕竟，宫中刚刚传出消息，王后又怀上了。看宴会档次就知道，各种香料敞开供应。要不是国王陛下心情好，绝对不会这么奢侈。当然，这和近东开发银行的新一轮分红，也有一定的关系。在派发大笔现金的同时，顺带也分发了不少奢侈品，其中包括受战争影响销路不好的香料。参加宴会的一众宾客三五成群的讨论国际上的事务，直接让宴会变了味。作为核心人物，哈德逊的身边自然也围了一群人，围绕着改革话题开始指点江山。在这种背景下，宴会自然是提前结束。凯撒四世没有吊人胃口，庆功宴会刚结束，就召集朝中大臣和一帮总督召开宫廷会议。……“宰相，你先介绍一下吧！”凯撒四世的话音刚落地，众人的目光就汇聚到了宰相德尔加多侯爵身上。疑惑那么久，终于到了解开谜团的时候。“好的，陛下！”“诸位，今天会议的主题是改革，想来大家都猜到了。国际局势风云变幻，大陆上除了精灵族没有什么大动作外，各族都发起了变法维新运动。人族内部也是如此，就连实力最雄厚的法兰克帝国，也在进行内政改革。为了增强实力，各大势力都动了起来，局势不允许王国坐以待毙。在过去的十年里，在哈德逊元帅的主持下，我们完成了军事改革，才有了今天的阿尔法王国。然而王国发展到现在，再一次遇到了瓶颈。糟糕的财政状况，薄弱的经济，成为了制约王国向上发展的最大弊端。为了改变这一切，王国政府做出了许多努力，包括农业改革、经济改革、税制改革、政治改革，但这些依旧不够。政策我们是制定了，到了下面具体执行的时候，完全就变了一个样。以税制改革为例，统一关税的法令发布了这么久，能够落实下去的行省寥寥无几。受落实不到位的影响，去年王国政府的财政收入不升反降。长此以往下去，王国势必会步莫西人的后尘。他们只是一个小国，财政破产就破产好了，但是我们不行！作为人族第三强国，五国联盟的首脑，王国政府一旦财政破产，后果有多恐怖，你们是知道的。”宰相德尔加多侯爵语重心长的话，让在场一众总督眉头一皱。废除包税制度的时候，大家没有跳出来激烈反对，那是他们知道王国政府根本把税收不上来。事实也是如此，试行税制改革的行省，去年的收入就大幅度缩水。保守派没有进一步动作，一方面是不想激化矛盾，另一方面则是想要改革派知难而退。效果非常明显，在试行失败之后，国内反对改革的声音一下子大了起来。在舆论的压力下，改革派被折腾的焦头烂额。如果不是哈德逊出手，把东南行省拉入改革派阵营，恐怕改革派阵营早就选择妥协了。大家都是贵族，即便是进行改革，那也是贵族集团内部的改良。远没有到需要玩儿命的地步，改革派的真实立场，并没有表现出的那么强硬。扛过了最危险的时刻，不等于改革派就能够有所作为了。地方领主不配合，中央政府能够做的，实际上并不多。强制执行是不存在的！谁也承担不起挑起内战的责任。真要是发展到那一步，王国的大好局势，将彻底毁于一旦。两大派系的博弈，本质上还是政治斗争，考验的是相互妥协的艺术。如果不是大陆改革浪潮爆发，刺激了国内的改革派，那么两大阵营大概率会在博弈中走向妥协。德尔加多侯爵的目标非常明确，就是挟国际上的改革浪潮，逼迫保守派做出让步。“宰相，问题没有你说的那么严重。王国政府的财政困难，很大程度上是北疆、近东、以及雪月湖诸多行省正处于开发阶段。等这些行省开发出来，王国政府的财政收入翻倍指日可待，现在的困难都是暂时的。大家再坚持一下，过几天苦日子，后续很快就会好转。反倒是冒然废除包税制度，破坏王国执行了几百年的固有制度，可能导致的风险更大。建立统一的税收体系，绝不是一天两天能够完成的。官僚们的节操，我们都信不过。草率的换上一批不可控的税务官，给王国造成的破坏，将是难以想象。中央政府只能制定税率，但具体核验评估的权力，却在税务官手中。具体价值多少，完全是税务官一言而决。就算这些官僚全部清廉，专业能力总是要有的。税务司有那么多专业人才么？”贝克特公爵笑呵呵的回应道。全场没有出现一句反对改革的话，可是他列出的每一条理由，都打在了改革派的软肋上。官僚的节操，谁有能力保障啊。税务官的专业素质，更是一个大难题。商品数量那么繁多，价格也是不断进行变化的，征收起来肯定是一个大麻烦。包税制度下能够顺利执行下去，那是因为纷乱的关税体系，制约了商品的流通。大部分商业贸易都停留在临近几个贵族领主之间，只有一小部分商品能够流通向全国。这个壁垒一旦打破，经济流通速度和广度，都会大幅度提升。“贝克特公爵，您提出的这些问题确实存在，但问题都是可以解决的。大家对官僚的节操不放心，那么我们就去监督他们的行为。税务官的专业素质不行，那就先组织培训后，再进行上岗。不能因为存在问题，就束缚住了我们的手脚。放眼整个亚斯兰特大陆，我们的财政收入在一众王国中近乎处于垫底水平。哪怕是孤悬海外的猎鹰王国，财政收入都是我们的三倍。对标法兰克帝国和伊利比亚王国，这种差距还会更加悬殊。常年征战导致财富大量外流，这是主要原因，但我们的税收制度、经济制度，同样是制约王国财政增长的原因之一。”财政大臣弗兰西斯伯爵当即反驳道。为了这次会议，改革派可是筹划了许久，绝不是些许困难能够打倒的。各种刁难，他们都准备了应对之词。甭管能不能做到，反正打嘴仗肯定不会输。甭管反对派拿出什么理由，他们都会强势反驳。如果不能利用大势，逼迫保守派做出让步，那就真的只能等北疆、近东和雪月湖的一众行省纳税了。相对而言，北疆的免税周期较短，大家还有可能等到。近东和雪月湖的一众行省，免税周期可是高达三十年，妥妥的有生之年系列。就算是国王凯撒四世能够等，朝堂上的一众大臣也等不了，手握大权二三十年不挪窝，这种概率实在是太低了。除非改革成功，坐拥大把的政绩加身，估摸着还有可能留任下去。一旦改革失败，马上就要收拾行李走人。“弗兰西斯伯爵，你提出的解决方案，只存在于理论上。即便是真的落实下来，王国的财政收入就能够增加么？不要拿未来做借口，没有发生的事情，谁也无法预料。我们和大陆上所有的国家都不一样！王国的人口不少、疆域也足够辽阔，但这不等于我们国内的市场也很广阔。想来大家都对自己的辖区，进行过人口普查，清楚王国的人口组成。商业不适合王国，我们只需要发展好农业、军事，就能够屹立于大陆之巅。财政收入那些纸面数据，通通都是虚幻的数据，只有手中的骑士枪是实的！农业改革完成后，王国的粮食产能大增，我们的综合国力已经大幅度提高。等休养生息三五年后，积蓄了足够的粮食，打造出足够的兵甲，我们就具备了再次东征的本钱。只要覆灭了兽人帝国，侵吞了兽人大草原，我们就可以取代法兰克帝国，成为人族、或者说大陆第一强国。发展路线如此明确，何必进行折腾。改革成功顶多政府增加一些税收，又不能变出更多的粮食来，对王国实力的增长并没有那么强！”理查德公爵的话刚说完，大殿内气氛瞬间变得两极分化起来。反对改革的最佳武器找到了，保守派成员纷纷欢欣鼓舞，原本倾向于改革派的部分总督，此刻立场也发生了变化。能够在不损害自身利益的情况下，让王国走向大陆巅峰，谁愿意继续割肉啊！一旁的改革派成员，脸色就不好看了。想要开口反驳，话到了嘴边，又咽了回去。见到这一幕后，哈德逊的脸色也阴沉了起来。别的问题都可以驳斥，唯独这套“独具特色的耕战理论”，很难将其击破。“重农抑商”这是封建王朝惯用的手段，对一个农业国家来说，只要发展好了农业和军事，其他的都是小问题。最少在覆灭兽人帝国的战略上，按照这套理论执行，绝对是最省力气的。甭管进行何种制度改革，都需要时间周期进行积累。以阿尔法王国的体量，十年时间都不一定能够完成内部改革。富国强兵，覆灭兽人帝国的时间周期，还会拉的更长。光这一条，就是许多贵族无法容忍的。扫视了众人一眼，哈德逊就知道改革派的基本盘崩了。新兴贵族们改革热情已经浇灭，凯撒四世的立场同样发生了动摇，被他拉过来的皮尔斯总督也开始神游天外。一眨眼的功夫，支持改革的地方实权派，居然只剩下了他这根独苗。强力人物的倒戈，仅凭中央政府那几位吆喝，那就仅仅只能吆喝。当然，更大的可能是连吆喝的能力都会丧失。政治斗争是残酷的，哈德逊这种实权派贵族可以全身而退，但其他改革派核心成员就没这么好命了。触及各方核心利益的改革，实在是太拉仇恨了。自古以来发起改革的政治家，就没有几个能有好下场的。“陛下，现在时间不早了，今天的会议不如先到这里吧！”哈德逊果断开口打断了会议进程。今天会议改革派一败涂地，继续进行下去，很快就会演变成保守派对改革派的政治清算。缺乏实力派支撑的改革派，接下来完全没有招架之力。独木难支的局势，哈德逊也无力回天，现在他能够做的就是延迟这种政治清算。紧接着一众新兴贵族纷纷开口附和。为了自己的利益，出卖政治盟友本身就不光彩，哈德逊开口为改革派续命，大家也乐得挽回一下自身形象。“嗯！大家都辛苦了，先回去休息一下，回头我们再找时间商议。”凯撒四世缓缓说道。今天的会议太过出人意料，直接打破他全部的规划。现在改革派衰落成为定局，接下来朝堂上必将迎来大洗牌。哪怕贵为国王，他也无法逆转大势。前面为了壮大改革派的声势，身居高位的六大臣被他一手推进了改革派，现在反噬起来的结局也是团灭。看似他壮士断腕及时舍弃改革派，摆脱了改革失败的影响，实际上他这个国王同样是政治上的大输家。不光君主权威遭到重创，一下子折损了这么多力量，后续对朝堂的掌控力也必然下降。