哈德逊的坚持，加上地方大贵族和王国政府的强烈支持，很顺利的通过了主帅任命。如果不是凯撒四世和阿尔法一世的脸色都很难看，这绝对是体现王国内部团结的经典案例。尘埃落定，哈德逊直接拍拍屁股离开王都。一次性得罪了两任国王，再留在王都晃悠就碍眼了。不过一切都是值得的！在得罪国王的同时，哈德逊也向外界展示了自己勇于担当的一面。不但巩固了在国内贵族圈的声望，还顺势扩大了国际影响力。各方都很满意，唯独阿尔法一世和凯撒四世怒目而视。“哼！”“小凯撒，你可真够能干的，居然连手下的臣子都管不住！”面对自家老祖的指责，凯撒四世脸色阴沉的可怕。作为一名君主和大臣立场相左是司空见惯的事情，可同时遭到所有重臣的反对，这就有问题了。正常情况下，都会有几个亲信大臣无条件站队国王，代表国王参与博弈。“老祖，话不能这么说。朝堂上都是我提拔的贤臣，在大是大非面前有自己的主见，能够及时规劝君王，这些都是优良品质。九年前先父去世，我在乱世之中接手王国，正是靠着这些贤臣辅佐，才有今日阿尔法王国的辉煌。大权旁落这样的鬼话，都是一些奸邪小人的抹黑。别忘了过去的九年时间，王室领从最初的三个行省扩充到了现在的十二个行省，足足增长了三倍之多。这么多的实惠都能够拿到手，难道还不能说明问题么？”凯撒四世毫不客气的回怼道。这些功绩是他最大的底气，哪怕遇上自家的老祖宗，他也丝毫不怂。至于心里怎么想，那一点儿也不重要，反正明面上不能输了气势。驳斥了阿尔法一世的指责，凯撒四世当即一挥衣袖，直接离开了大殿，留下阿尔法一世独自在空气中凌乱。此刻他是喜忧参半！既欣喜后继有人，又为自己的前路感到迷茫。帝道法则最是霸道，从来都是有进无退。踏上这条不归路，就没有回头一说。何况他的天资也不是外界传闻中那么厉害，完全是巧合领悟了帝道法则，才开启了新的人生。怎奈时运有尽时，在他一路高歌猛进的时候，天地元素潮汐突然爆发。亚斯兰特大陆上的魔法元素，已经养不起他这样的强者，迫不得已只能远遁海外。错过了一路开挂的人生高光时刻，再次回归大陆，整个世界都不一样了。曾经那个小国林立、诸侯遍地的亚斯兰特大陆，现在已经进入大兼并时代。“人世间的富贵终归是一瞬间，唯有长生才是生命的真谛！小凯撒可惜了，但凡是你早生几十年，我也不至于……”内心深处的感慨，没有动摇阿尔法一世的追逐长生的决心。如果凯撒四世的年龄再大上几十岁，他都不介意再等等，成全自家后辈一世美名。可是现在不行！凯撒四世才三十出头，正处于人生中的巅峰时段，要熬到他寿终正寝，还不知道需要多少年。阿尔法一世的寿元看似还长，但对于追逐长生永恒的他来说，还是没有多余的时间可以用来挥霍。……兽人帝国。经过一系列的战斗之后，他们终于凭借雄厚的实力，拿回了战争的主导权。可惜也就仅此而已，多种族共治的体制开启了各族争先称王的时代，注定了他们内耗严重。“黑暗精灵一族释放出了善意，有意和帝国结束战争，我认为这是一个机会。地心种族的目的，无非是获得一片阳光下的土地，这个问题并非完全无解。帝国疆域辽阔，受限于人口数量，根本就控制不了所有的地区，这才给了人族可趁之机。与其放任这些土地被阿尔法王国蚕食掉，不如划给地心种族居住，吸纳他们成为帝国的一份子！”这份满篇充满了“认怂意味”的提案，在以往的时候根本就不可能拿出来讨论。此刻比蒙王提出来，也是迫不得已。再打下去，获得胜利的必然是兽人帝国，但需要付出的代价绝不是一星半点儿。万一在决战的关键时刻，邻居突然发起军事入侵，那可就没法收场了。与其冒险和地心种族互相消耗，白白便宜自家的宿敌，还不如借助地心种族的力量共同对抗阿尔法王国。本质上还是前面的战斗，地心种族证明了自家的实力，拥有了和兽人帝国对话的机会。但凡是他们的实力稍弱一些，比蒙王绝对不会想着和谈。“比蒙王，你可真够熊的，我看你们也别叫比蒙族了，干脆改叫狗熊族算了！”野猪王的话音刚落，就迎了两道充满杀气的目光。“野猪王，你这是看不起我熊人族么？”暴脾气的熊人皇率先发难道。狗熊族也是熊人族的一个分支，因为作战方式偏谨慎，明显有别于其他熊族。在熊族内部，很多熊人都认为狗熊族没有熊人一族的英勇，乃是一群缺乏拼命精神的懦夫。自己人这么看没有关系，但是别的外人也跟着说，那可就不行了。瘦死的骆驼比马大，熊人皇族虽然在上一次和阿尔法王国的战斗中衰落下来，残存的实力也不是野猪人能够比的。“熊皇，这纯粹是一个误会。我的意思是说……”话题圆不回来了，野猪王额头的汗都冒了出来。不过这种失态很快就恢复了过来，随即直接闭口不言。得罪就得罪了，现在的时代不一样了。皇族丧失了对各族生杀予夺的权力，顶多也就暗地里出手，给他们制造一些麻烦。见气氛越发凝重，鹰人皇摆摆手说道:“好了，这个问题就暂时不纠结了，继续讨论比蒙王的提议吧！黑暗精灵王国是从诅咒之地过来的，没有那位的支持是不可能的，要知道他们的粮草物资都是从雪月领采购的。敌人目的非常明确，就是为了搅乱大草原，不断消耗我们的实力，以实现拖垮帝国的战略目标。估摸着黑暗精灵也是洞悉了这一点，不想继续给人族当棋子，才想要和我们合作，获得跳出棋局的机会。站在帝国的立场上，我建议和黑暗精灵们进行谈判。只要他们愿意和人族决裂，加入帝国的阵营中，过去的纷争都可以不计较！”“鹰皇，大魔王算无遗策，黑暗精灵一族既然和他有联系，想要倒戈过来怕是不容易。搞不好这又是敌人的阴谋！与其让这种不确定份子加入帝国，不如付出一些代价，将他们剿灭干净。何况我们还要考虑精灵族的立场，黑暗精灵是他们的不死不休的敌人。若是操作的好，精灵族还有可能为了暂时的利益不和我们计较；若是操作的不好，我们又会增加一个大敌！”狮人皇忧心忡忡的说道。发起入侵的地心种族不在少数，其中大部分战场都在人族境内。理论上来说，拥有共同敌人的异族联盟和地心种族，具备联手对付抗人族的基础。现实摆在眼前，截止到现在这个时间点，异族联盟中还没有哪一家和地心种族正式合作。其中最主要的因素就是：大家顾忌精灵族的反应。“狮皇你错了，哈德逊在战场上算无遗策，不等于战场之外他也同样厉害。黑暗精灵王国的实力不弱，明显不是他能够控制的。即便是双方存在密约协议，但是在种族利益面前，一切条约都是可以撕毁的。最不济也可以阳奉阴违！毕竟，站在黑暗精灵王国的立场上，他们也不想人族统一北大陆！至于精灵族方面，我们完全可以先把问题抛给他们。帝国在阿尔法王国的对抗中已经全面处于劣势，按照目前的局势发展下去，双方的差距只会越来越大。想来精灵族也不想看到帝国在后续的对抗中持续失利，最后将北大陆让给人族！”比蒙王一脸淡定的解释道。敢提出这个问题，自然考虑过后续影响。凭借他对精灵族的了解，在这种敏感时刻，对方妥协的概率非常大。“如果精灵族能够默许我们的行动，那么冒一定的风险接纳黑暗精灵王国，也未尝不可。不过黑暗精灵也必须拿出诚意来，比如说：配合我们镇压或者是收复地狱多头犬一族。这个种族尚未进化完全，还可以当做魔兽契约。要是能够将他们吞并掉，对大家来说都有好处！”狮人皇被说服了，在场的各族王者立场也跟着发生动摇。尝试一下而已，万一精灵族答应了，他们就赚了。吞并了两大地心种族，兽人帝国虽然没办法一下子恢复到巅峰，但抹平和阿尔法王国之间的实力差距，还是问题不大的。……时光飞逝，人族这台战争机器迅速运转起来。继阿尔法王国出兵之后，法兰克帝国和伊利比亚王国也相继出兵，支援陷入苦战的南大陆各国。大陆霸主终归是霸主，一旦全力开动起来，明显不是一群失败者能够比的。即便是修养生息数万年，但受限于地心世界资源匮乏，还是限制了各族的实力增长。本身就能够稳住战线的国家，在获得生力军注入之后，瞬间掌控了战争的主动权。处于劣势的国家，在援军的加持下，也缓了一口气。眼瞅着局势不妙，地心种族率先打破规则，圣域强者直接加入到了战争中。这种破坏规则的行为，瞬间激怒了人族，双方的强者纷纷出现在战场上。各种不要脸的手段，肆无忌惮的出现在战场上，搞得双方指挥官头大。再怎么排兵布阵，也顶不住圣域强者的不断袭扰。尤其是双方的粮道，那是被人袭击了一次又一次。平均下来十次运粮，七次都会损失在半路上。为了后勤安全，各方也是施展出了浑身解数。部署假运粮队迷惑敌人，安排强者潜伏在暗处埋伏，采取类似手段报复反击……可惜计划不错，效果却不甚理想。圣域强者的行踪不定，事先完全无法提前掌握，发起偷袭也是随即的。埋伏的再好，也要人家恰好撞上来才行。可问题是强者数量有限，发起偷袭的一方可以随机出手，防守的一方却不可能兼顾所有地方。吃了这方面的亏后，双方直接放弃埋伏，玩儿起了互相偷家的游戏。受后勤的拖累，原本高歌猛进的人族军队，进度一下子被拖延了下来。不过地心种族也没有能够占到便宜！看似遏制住了人族大军的进攻势头，但付出的代价也非常惨重。不光损失了大量的物资，在过去的一个月时间内，人族以自身阵亡四名圣域的代价斩杀了七名地心种族的圣域。至于受伤的人数，那就更多了！再往下战死的七八阶强者，更是不计其数，一时间全大陆都感受到了寒意。异族联盟还没有参战呢！光地心种族就给人族带来了如此沉重的损失，万年之劫要是全面爆发还得了？要知道在这一轮的交锋中，人族在圣域强者的数量上，可是占据了优势。可惜强者数量多，也架不住敌人喜欢拉人垫背。参战的各方势力，都饱受这种强者不守规则之苦，阿尔法王国派出的四路大军自然也不能例外。随军的圣域强者虽然没有战死，但四大主帅却阵亡了一人。望着眼前只剩下半截身子的托乌斯公爵尸体，阿尔法一世没有丝毫接管大军的欣喜。他随军出征是过来捞取声望、收买人心的，可不是为了和国内的大贵族结仇。托乌斯公爵虽然死了，可他的家族还在，国内更是有一大堆的亲朋故旧。一旦被人联想到王权之争，把托乌斯公爵之死的责任推到他头上，阿尔法一世的麻烦就大了。虽说没有国王保护下属的传统，但谁让阿尔法一世主动揽下了随军的重任呢！随军强者本身就有保护主帅人身安全的职责，发生了这种事情，阿尔法一世本身就要负有一定的责任。“立即起草公文，将前线发生的意外告知王国，让军务部立即派出新的主帅过来接任！”阿尔法一世脸色铁青的说道。天地良心，托乌斯公爵之死纯属就是一次意外。本来他和敌军圣域战斗好好的，这位主帅偏偏要出来看热闹，才让敌人有机可趁的。坑死自家主帅，这种白痴的事，只有政治小白才会干。作为一名退休国王，阿尔法一世的政治头脑可没有消失。哪怕他再怎么想要向军中伸手，事情发展到这一步，他也只能按耐住野心。此刻前线主帅的位置，对他来说不再是刷声望的利器，反而是一个烫手的山芋。如果不能把托乌斯公爵之死的事情解释清楚，顶着谋杀国内大贵族的嫌疑，他的复辟路就提前结束了。站在了贵族集团的对立面，莫说是想要重新上位，连现在的政治地位都有可能受到冲击。直接惩罚他这个开国之主不至于，但往后王国的政治事务，就和他没关系了。……
第三十五章、意外之死
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