外头本有一行七八人守候，厉衍，便也是那卫承彦吃了炊饼，想了想，只点出上前说话那个，又对其余人道“他们要慢来几步，你们在此等一等，届时再去问一句，要住驿站也好，在京中另有住宿也好，且听他们安排便是。”

　　诸人个个领命，自牵马等候。

　　而卫承彦同那手下两人说着话，各自翻身上马，对方却是对京城道路颇为熟悉模样，在前快快带路，两人经东华门方向，绕着正在重新修造道路的中瓦子一片，走走停停，总算到得曹门大街上的李氏镖局门口。

　　卫承彦看沿途景象，叹道“都说京城繁华……”

　　那手下笑道“眼下狄人退了，少不得又人人聚集此处，用不得三年五载，又是从前好景象，三当家的且等着看罢！”

　　卫承彦却是摇头道“我自回京兆府，三年五载也不见得来京城一次，也无甚好看的。”

　　手下捉着缰绳，忙道“今次咱们立下这样大功，还不晓得朝廷如何封赏，三当家的未必不会高升入京……”

　　卫承彦冷笑道“一向就被那些人看不惯，这一回二哥带契我们出了那样大风头，更要被当做眼中钉了——凡事多做多错，少做少错，不做不错，你且看吧，等二哥一回来，还不知被人鸡蛋里挑骨头挑成什么样子——趁早回了京兆府，少跟他们啰嗦！”

　　又道“不要惹恼了我，我可不像二哥脾气好！”

　　那手下能被选来跟着卫承彦，自然是个晓事的，忙岔开话题道“二当家的今日进得宫得见天子，却不晓得皇上长什么模样？”

　　卫承彦也不同这个亲信说什么场面话，回道“能是什么样？两个眼睛一个鼻子，还有一张嘴巴——才七八岁，还一团……”

　　他话才说到一半，回想起今日得见小皇帝模样，那脸虽不好去细看，只记得人倒是很捧场，看得出是个不难相处的，正要把后续几个字吞回去，胯下马儿不小心踩到地面一块偏暗处，顿时水花四溅。

　　那马儿被惊得打了个响鼻，后头蹄子想要闪开，不晓得是不是着力点没找好，不小心打了个趔趄。

　　卫承彦连忙松开马腹翻身下去，站定后轻轻拍了那马头一下，笑骂道“光长这么大个子，打滑了连站都不会站，你们官驿出来的都……”

　　他想说一句中看不中用，见那马儿得松了缰绳之后，只自顾自往前走，一面甩水，一面甩蹄子，也不晓得等人，也不会回头，到底又不好骂，更觉遇得这样灵性不通的，骂来十分没意思，只好叹了口气。

　　倒是那手下见状，连忙上前将马儿拉住牵得回来。

　　三当家的好马本就是镖局里头人尽皆知的，手下看他样子，忙道“虽说京中繁华远不如往日，牛行街马市却是一向顶顶出名的，二当家的甚时有空，不妨去瞧一眼。”

　　听得有马市，卫承彦立时转叹为喜，笑道“明日还要陛见，要是陛见完时辰还早，我便逛了马市再回来。”

　　两人说这一阵，已然走到前方大院门口，却见两只石狮子安安静静坐着，大门紧掩。

　　那手下连忙上前拍门，过了好一会也没有动静，只得凑近缝隙去看，里头黑洞洞的。

　　“这才什么时辰，这群懒汉睡恁早，也不见老实做晚课！等见了二哥，必要同他说，省得只捡我一个来骂！”

　　卫承彦口中说着，自上前去大力拍门，又出声叫唤，良久，才听得里头应和人声，不多时，隔门有人问道“谁人在外头！”

　　“是我，卫老三！”卫承彦张口便道，中气十足。

　　那手下忙跟着叫道“三当家的来了！快开门！”

　　那门连忙自内而开，一个瘸腿断手老汉拿半截胳膊夹着拐杖，又捡了挂在一旁的灯笼高举起来，等看清那手下脸，又去看卫承彦，皱巴巴的脸上一下子就笑成了一朵菊花，嚷道“三当家的何时来了？怎的不使人来交代一声！”

　　又慌忙把人往里头让。

　　“原来是老朱！”卫承彦笑着扔了手头缰绳，拍了两下应门人的肩膀，足下不停，大步先行，一路走，一路大声问“怎的一个人都不在？厨房里头有无吃食？喊他们谁人捡一锅菜肉给我垫个肚子！”

　　说到此处，又做转头问那应门人老朱道“我听得说京城里头许多好酒，咱们镖局藏了没藏的？”

　　老朱瘸了一条腿，走路却是又快又稳，几步跟得上来，应道“前次守城，镖局里头手脚齐全的都去应了征，后头二当家的北上，把其余几个骑得了马的也全数带走，只剩得俺一个守门！”

　　他言语间抱怨意思甚是明显。

　　“三当家的，你瞧俺这身手，只拿拐杖都能杵死几个狄贼，一人对上三五个不在话下的，怎的吴老四同俺一样瘸了腿都能去，就俺不能了？”

　　又道“正好三当家的来了，今次北面得胜，要不要乘胜再往前头推一推的？不妨捎上俺……”他说着拿手指了指跟在后头，正关门的那人，“且看那个小嫩脸，哪里有俺战场上吃将得开？！只这小子十分醒目，比俺聪明多了，才好留在镖局里头看家，岂不是好？”

　　后者险些门都闩不上，偏还不敢反驳，只好忍气吞声，唤一声“叔爷！”

　　卫承彦晓得镖局里头这些个在战场上伤了的老的最为难缠，哪里敢搭话，忙求道“朱老，我叫你朱老了！我今日只吃了几个炊饼，饿得气都喘不上了！”

　　老朱本也晓得不可能，只过个嘴瘾，此时听得这样话，也急了起来，道“这么大个人，一日只吃几个炊饼怎的行！”

　　去又把那拐杖拄地道“镖局只剩俺一人在，眼下只有两炊饼剩——那小子，你给三当家的去厨房倒水拿炊饼，我这就上街寻些吃的！”

　　卫承彦自然不能叫他去，也实在不想再吃炊饼，只他肚子饿是实打实的，忙把人拉住道“你且待着，这一去一回，买回来都不晓得几时了，我喊小朱领我一同去就是。”

　　说着同那手下使个眼色，后者连忙把门开了。

　　只那老朱却是摇头道“左近本来有些摊子，但自打过了立夏，角门子那一片全是运船，漕工日夜不休干活，吃饭的也多，许多摊贩俱都迁过去了，这两条街巷都只剩些卖饮子的。”

　　他一指门口处，道“只怕那小子回来得急，不认路，找不准地方，俺来带路罢！”

　　卫承彦便道“无事，我且先去寻小赵，叫她……”

　　他话一出口，忽的察觉好似有些不对，虽不晓得具体时辰，这大半夜的上门找个姑娘家，到底不是从前去京兆府路上，其实不太合适，只到底问了，顺便就带一嘴道“老朱，你晓不晓得小赵住在哪一处的？”

　　老朱听得十分茫然，问道“什么小赵？”

　　“小赵，赵姑娘！”卫承彦耐着性子解释了一遍，却见对面那老脸上仍是一脸迷惑，顿时有些着慌起来，问道，“二哥进京这许多时日，不曾同个赵姓姑娘往来么？”

　　他伸手比了比脸，道“麻黄脸，这半边长了块东西，说话行事极有意思的一个人！”

　　老朱半身压在拐杖上，被围城卫承彦这么一问，也跟着发慌起来，努力撑着有些耷拉的眼皮认真想了半天，道“二当家的自来京城就忙个不停，稍有一点子空档，便到城东耕田去了，哪有功夫去同什么小赵、老赵的来往？”

　　他拿那一条好胳膊对着院内墙边指了指，道“那许多锄头铲子，另有耙犁什么的，自二当家的领兵去了，还在那里扔着呢。”

　　这一番话当真听得卫承彦脑子里嗡嗡的，心中不免暗想二哥不是同小赵一道入京的吗？他无事去耕田做什么？甚时有了这样喜好？

　　但他究竟不好说太多，想了想，索性问道“不曾听说小赵，总见得木香了罢？木香在不在的？”

　　提到木香，老朱一般摇头道“不曾见得。”

　　又道“三当家的说的那什么赵啊香啊的，俺实在不知，只二当家的入京之后，听闻当日便给公主殿下亲自扬鞭驾车，后来认田耕地也在她那田亩旁边，俺们先前未曾多想什么，但要是说什么同女子往来频密，怕是除却母蚊子，便只有当今公主了。”

　　卫承彦全无准备，猛的听得这样一个回答，当真整个人一下愣住，第一反应就是，甚时二哥这样给皇家脸面了？

　　他不晓得当日情况，一时不敢乱猜，却难免狐疑，也不禁联想起今日殿上所闻那一道熟悉声音，只这联想实在荒谬，叫他连忙住脑，还要忍饥再问，就听外头一阵车马动静，随即有人叫道“这里是不是李氏镖局？”

　　那手下小朱正在门边，顺手便把门开了，只见外头停一辆马车，车头处一人跳下来问道“哪一位是卫三爷？”

　　得了卫承彦答应，对方向后头打了个招呼，车厢里又下来两个小二打扮人，提出四个大木盒来，恭恭敬敬站在卫承彦面前道“小店是太丰楼，特地送菜来。”

　　卫承彦道“我不曾订什么菜。”

　　“是旁的客主订的，只说自己姓赵，叫了几个大菜，匆匆催点，说务必要子时前送到这李氏镖局，又说要找卫三爷，还叫小店帮着带一句话过来，只叫‘三哥稍待几日’。”

　　卫承彦先还狐疑，听得一个“赵“字，又听后头店家带的那句话，顿时咧嘴大笑，让开半边门来。

　　一时那二人进得屋中，四只木盒一一打开，层层叠叠，竟是摆出五六个菜，又有小食并一大壶饮子，那饮子坐在冰盒里头，正冒白汽。

　　其余菜色暂且不论，只那所有碗筷壶碟俱为银色，看那拿起放下模样，分明正是银器。

　　那二人摆好饭菜，也不在此处等候，行礼就要告辞。

　　那老朱忙问道“你这盘盏何时来取？”

　　那二人道“这盘盏是客主送来的，不曾说什么收回事情。”

　　狄人南下前京中也曾有大酒楼里头用银制碗碟，可自太上皇被掳去夏州，京城又数遭劫掠，各大酒楼倒的倒，跑的跑，早不复从前奢侈，而此刻再去看那盘盏，却比寻常银盏更为精致，无论形状、打磨都透着精细，还搭配其上菜色雕云镶花的。

　　卫承彦早已饿得惨了，晓得是谁人送来，本就放心，见是银器，更无半点提防，把把前袍一掀开，劈腿便坐，又招呼旁边两人道“耽搁什么，这一桌好菜，你们只看不吃么？”

　　这天气热得很，桌上冰盒里玉壶壶身红艳艳的，配有六只大玉盏，卫承彦取了三只，逐个倒一杯，自己先抄起一杯一口吞了，只觉凉沁沁的，从头爽快到脚趾，嘴巴到胃都凉了，一日的疲惫尽皆消散，那滋味也在舌头渗开，却是七甜三酸的杨梅冰饮。

　　虽不如酒水畅快滋味，得了这一口开胃，也叫卫承彦口水直流，心中自忍不住暗想还得是小赵仗义。

　　他也顾不得管其余人，抄起筷子满桌飞舞，囫囵吞咽起来。

　　那菜果真按他胃口搭配，其中多肉少菜，口味稍重，却又考虑天气热，配了几样酸甜口的，吃得这三人肚子浑圆，当晚各自睡了，自无他话。

　　卫承彦先前饿得脑子动不了，后头饱得脑子也不愿动，他本就对那“小赵”十分信任，虽不知道其中发生什么事，既然对方要“三哥稍待”，自然就老实等着，只心里早已同猫儿抓似的，用残存脑子把几样情况都猜了，又不禁抱怨二哥走得这样放心，一走又那样久，见我回来，还不交代半句，到底同小赵事情成是不成？

　　又想不管他二人先前成不成，这两一向不中用的，今日我既来了，等正事办完，且看我卫三手段！不成也给你死活弄成了！

　　次日一早，他进殿陛见，等样样忙完，按时点过卯，到底还是去那牛行街逛了半日马市，果然一无所获，虽有几匹不错的，也就寻常，不能入眼。

　　谢谢听雨xh亲给我的香囊，e48_in酱、书友20220915224615614两位亲给我的平安符~