“秦尚奉命设伏，他久等敌兵，结果来的只有小部人马，哨兵回探时发现狄兵正夜晚行军，悄悄取道平井山奔向西南。”
“狄人兵马共有多少？”裴雍问道。
“往向禾道去的最多只有五百之数。”那裨将面上表情不太好看，“平井山反有千余先锋，都是精兵。”
另一名裨将又做补充道：“秦尚怕惊动来兵，不敢妄动，他本想就地扎营以待后方狄兵，但副将贺允和督军陈凭两人得知敌兵路线后，都以为狄兵这一番动作是为佯攻，表面打京城，实际意指蔡州，因怕蔡州有失，最后威胁天子安危，他们执意拔营去追……”
他瓮声道：“秦尚自然不肯——向禾道有两千人马，本来与陵县三千人成掎角之势，后续又有邓州兵马闻讯来援，才能阻挡狄兵，一旦拔营转向，后续狄兵大部再来，仅陵县一处兵力，根本拦不住，说不准还要被狄贼反包。”
“双方意见相左，秦尚心中谨记节度嘱咐，不愿与朝廷来将、遣使生事，奈何那两位步步紧逼，又抬了天子出来，唯恐……”
裴雍道：“你只说战情。”
那裨将本来还想多抱怨几句，为旧日袍泽说些好话，此刻听闻裴雍如是回答，又看其神色，当真悚然一惊。
他脊骨似乎都抽了一下，忙道：“贺允说不动秦尚，就先闹着要领一千兵经西去平井山，后见秦尚依旧不肯让兵，又要拆开自己本部禁军离营，营中兵马不知是不是得了他授意，也开始闹腾不休。”
“贺允扯了天子这张大旗做由头，秦尚束手束脚的，进也不好，退也不得，又怕营中生变，这才特地差使急脚替来报信，请节度示下。”
裴雍面色不变，转身在一旁桌案上取笔沾墨，就着原本折子书写批复，写完之后，就笔一按，将那折子收起，递与其中一人，道：“使人将这折子送回给他，你再点五百均州兵马，明日一早出发去往兆县，择地扎营。”
那裨将话不敢多半句，先一口领命，才问使命。
裴雍道：“秦尚手中共三千兵马，其中只有四成是为京畿禁军，贺允也只副将，他竟弹压不住，甚至至于送信回京地步，实属罕见，且看他如何应对，一旦形势不对，兆县与他相隔只有数十里，你自拿手令去接管向禾道驻扎兵士，叫秦尚带那五百均州兵马自去陵县，另领差遣。”
方才那裨将一时惊慌，忙道：“节度，不过三千兵马，秦尚哪里就弹压不住了，只是他碍于朝廷颜面，一时不好弹压，况且贺允陈凭两人多嘴多舌的，只会添乱，此刻已经贼到眼前了，还敢撺掇手下兵卒，同一锅热粥里的老鼠屎有什么区别，倒不如……”
他话未说完，抬头对上裴雍，立时闭了嘴。
裴雍淡淡道：“没有贺允陈凭，也有钱允张允，周凭王凭，连一二副将、督军都降服不了，些微小事还要上折到我面前做评理撑腰，便是他做主将的能耐？”
又道：“我叫他去向禾道，是给他立功的机会，若他不想要，你领了就是。”
他看着眼前人问道：“你以为如何？”
那裨将慌忙半膝着地，道：“节度肯给这样立功机会，下官自是求之不得，只是那秦尚端的没有挑肥拣瘦意思，更不是要做要挟，只是为节度抱不平……”
他一咬牙，又道：“其实不单秦尚一人，军中上下许多同袍都为节度抱不平……”
裴雍道：“平与不平，我心中自有计较，有话不来与我当面说明，却是阳奉阴违，自行其是——难道想要代我行事么？”
这一回便是边上另名裨将都慌忙跪地。
裴雍皱眉道：“这样动作，做给谁人来看？”
那两人没奈何，只好又站立起身。
“当日你们投向京兆府，都是怎的说的？”裴雍忽然问道。
那二人一时发懵，互相对视，许久难做确认。
“若有机会，便是舍却一条性命也要将贼人撵出去，使左亲右友回返故乡，重耕旧田，安住老屋，是不是你们从前说的话——而今才过几年，便全数忘了么？”
“眼下竟有机会就在面前，国仇家恨不共戴天，你们却能忍了，只为同蔡州来使争一口气，又为我护一张皮面？”
“徐州百姓自然不是左亲右友，至于京城、东平、益都、登州，也与你我无一分亲缘关系，所以可以置之不理？”
那二人反驳不能，着实又急又臊，其中一个甚至连眼眶都红了，只会连连摇头，先后口呼“节度”。
裴雍却是微微叹气，道：“难道披甲执锐，上阵杀敌，是为我么？”
“不过守疆守土罢了。”
“秦尚从前上山剪径是为走投无路，他一家给狄贼烧了田舍，夺了口粮，为妻女父母能做糊口，不被饿死才舍却一身。”
“眼下北面战事多拖一日，便有无数人领他当日苦难，他难道忍心去看？”
“兵卒只用听令，自然不做多想，但你们已经此时职位差遣，难道还不能分辨是非，称量轻重？”
“只是……朝廷难道做到分辨是非，称量轻重了？”其中一人忍了许久，终于大着胆子发问，“若非夏州那一个，我朝东西南北，哪里至于今日地步？老赵家的做了初一，眼下换个小赵家的，奶还没断，已是学会将咱们当贼人一样提防，若非节度领着我们西军过来，蔡州哪有一日安稳日子？”
“偏他们半点不念好处，今日派一个督军，明日插一个副将，全是只会瞎捣鼓扯后腿的，两军对垒，营中有这样货色在，如何好打得过？”
“若说不分辨是非，称量轻重，正该说的是他们才对！”
“局势已经如此，难道节度强忍着给他们当软柿子捏么？！倒不如放开手脚，趁势而取，今日错过这大好机会，将来的是实难再来……”
裴雍出声打断道：“我若有心要取，难道只合等旁人机会？”
那裨将张口欲言，一时僵住。
裴雍又道：“有人做初一，便叫他自做初一，我西军上下不去学做那初一，更不做十五——当真想做十五，将要取之，便是没有初一，我难道不能伸手自做十五么？”
他说到这里，声音更硬：“便有取那一日，也不是今时今日——狄兵尚在眼前。”
又道：“况且多打一日仗，便多死一地人，果然有了取得那一时，此刻秦尚便能为了叫我做十五自行其是，推诿拖延，你等又来左右敲鼓，将来身份互换，比贺允、张凭之流又如何？”
“你二人扪心自问，果然全数只为了我颜面？”
“我有心逐鹿，何须旁人使些见不得人招数？”
有的人死了，但没有完全死……