胡承荫跟陈达先生说话间，倪因心已经先一步下了水，他水性很好，不一会儿功夫就游到了远处的山脚，正坐在树荫下环抱着双腿看着这边。“倪因心！你怎么自己先游过去啦？”陈达先生大喊着，三下五除二除去衣裤，跃入水中，在湖水中自在畅游起来。夕阳西下，湖水慢慢变凉，大家纷纷上了岸，坐在岸边一边看着天边颜色变幻无穷的晚霞，一边慢慢晾干身体。陈达先生难得碰见华立中，于是问了他很多普查工作的相关问题，华立中都能对答如流，引得陈达先生对他频频夸赞。告别了陈达先生和倪因心，胡承荫和华立中踏上了回张富村的路。胡承荫看着脚下被初升的月亮拉长的影子，装作若无其事地问道：“立中，你是不是有什么心事啊？有什么我能帮忙的吗？”华立中先是停下了脚步，又迈步向前走去。“我能有什么心事啊，可能是最近又要教书，又要忙着普查的工作，有些累了吧？”锣鼓听声，听话听音，胡承荫识趣地没有再问，转而换了个话题：“你父亲哪里不舒服啊？怎么没听你提起过啊？”似乎是早有准备一般，华立中很自然地答道：“他之前就咳得厉害，还常说自己胸闷，喘不上气来，这几日好像又严重了些。承荫，你今天进步很大啊，既然漂浮已经不成问题了，等普查工作结束后咱们再来几次，离开呈贡的时候你肯定能学会游泳！”从华立中的话里，胡承荫听不出半点迟疑的口吻，仿佛他早就想好了该怎样回答一般，还顺带不着痕迹地将话题转移到自己身上。意思已经很明白了。“是啊，有你这个好老师在，我还愁学不会吗？”“孺子可教也！哈哈哈哈……”第二天，华立中并没有带着父亲去呈贡县城就医，他的解释听来也是那样合情合理，他说父亲一早觉得胸口没那么痛了，便怎么也不肯去医院了，他劝也劝不听，就只好依着他了。胡承荫仿佛早就猜到这个结果一般，丝毫不感到意外。之后的时间里胡承荫觉得华立中如同变了一个人一样，总是一副心神不宁的样子，胡承荫在他从不出错的调查表格中一连发现了好几个错误，这实在有些反常。在旁人看来，之前华立中的工作效率一直很高，张富村的普查工作接近尾声，犯点小错误倒也是无伤大雅。胡承荫却莫名地感到强烈的不安，似乎华立中在暗中筹谋着什么至关重要的大事，重要到足以让一切天翻地覆。又过了一日，华立中执意一早便在村口迎接陈达先生，他不时地看看村口，又回头看看村子里，眉头紧紧地拧起，整个人焦灼不安地来回踱着步子，一不留神被脚下的石子绊了一下，胡承荫眼疾手快地扶了他一把才没有摔倒。胡承荫不自觉地将手握成了拳头，他的掌心仍残留着华立中的温度，他的手冷得像冰一样。不知过了多久，村口的路终于远远地出现了一行人的身影，胡承荫本以为李晋笏县长事务冗繁，很可能只有陈达先生一人到场，没想到竟然来了好些人，陈达先生不光请来了李晋笏县长，就连县党部书记长邓迪民、呈贡县民政科长、教育科长、卫生顾问等几位呈贡县政府官员也悉数到场，因为不久之前才在龙街的接风宴上见过，胡承荫远远地便认出了他们。胡承荫和华立中快步迎上前去，胡承荫为双方一一介绍，陈达先生笑道：“华立中，你的面子真大啊！我不光遵守了诺言，把李县长给请来了，还给你带来了这几位贵客！今天你可要好好表现啊！”胡承荫在华立中的眼神中看到了难以抑制的紧张和兴奋，他努力试着让自己一如往常，可他整个人都是异常紧绷的状态，连笑容看来都有些僵硬。大家边聊边走，一起向村中走去，可刚刚走了几步路，只听远处传来一阵胡承荫熟悉的唢呐声，胡承荫突然意识到了什么，猛地看向华立中。此时的华立中好像被施了咒一般站在原地一动不动，脸上的表情转瞬间变了几变，先是无法掩饰的慌乱，接着很快便平静下来，最后胡承荫在他的脸上看到了孤注一掷的决绝和坚定。监察小组的众人本着对死者的尊重，都停止了聊天，默默肃立在路旁，陈达先生还摘下了礼帽。悚然又聒噪的铜锣和唢呐声刮擦着胡承荫的神经，他默默地看着送葬的队伍经过自己的身边，虽然只是无心一瞥，可眼前的一切却让他不敢相信，这送葬的队伍跟他刚到张富村的那天所见如出一辙，抬棺人、老妇和送葬的亲属他都似曾相识，摇钱树、棺材的式样、似乎都跟那天看到的别无二致，甚至连铭旌上的文字都跟之前的一模一样，最让胡承荫惊讶的是，在棺材的旁侧悠悠然抽着水烟的人的不是别人，竟还是张洪财。一个人会在短短几天的时间里接连死去两个亲人吗？这简直太巧合了。就在胡承荫心里犯嘀咕的时候，身旁的华立中突然走到路中间，接着伸出双臂，拦住了众人前进的路。在场的所有人都愣住了，铜锣和唢呐都停止了喧嚣，走在后头的人陆续跟着前面人的脚步停了下来，突如其来的安静让众人面面相觑，有人好奇地抻着脖子，想知道究竟发生了什么事。张洪财意识到前面的人不走了，心里一股火儿窜上来，骂骂咧咧地走上前去：“前面的人是死了吗？怎么不走了？”走到送葬队的最前头，张洪财看到了挡在路当中的华立中，面露鄙夷地啐了一口浓痰。“我还以为是哪条死狗呢，原来是个活畜生啊！啊！我想起来了，那天我在文庙见过你！你不就是给我们村做普查的小学教员吗？怎么跑这儿来碍眼来了？好狗不挡道，听没听过？碍了我的事儿，没你好果子吃！”华立中没有回张洪财的话，甚至连看都没看他一眼，他转身朝着一旁的李晋笏县长、陈达先生和监察组一行人鞠了一躬。“李县长，我是呈贡县县立小学教员华立中，我检举张富村保长张洪财借送葬之由用棺材走私鸦片，请李县长务必严惩，以平民愤！”