那壮汉刚刚还把廖灿星当做假想敌，一群罗倮少女们还对她青眼有加，突然发现这清隽少年竟然是个女儿家，众人议论纷纷，有人惊讶，有人惋惜。
廖灿星瞪了那壮汉一眼，陈确铮倒是丝毫不以为意，嘿嘿一笑，从地上爬了起来，廖灿星赶紧过去扶，把陈确铮的胳膊架在自己的肩膀上。
“哎，你看看，你让这些姑娘们多伤心！”
廖灿星本还未陈确铮担心来着，见他又说起这混蛋话，想起刚才陈确铮明知道她心里着急还故意戏弄她的样子，心里平白地起了一股火儿。
“我不管你了！”
说完廖灿星把陈确铮的胳膊一摔，转身就走，陈确铮一个趔趄，险些摔倒。
“还有功夫说这片儿汤话，看来你伤得不重嘛，把人气走了吧？”
胡承荫扶着不知是扯动了哪里的伤处，陈确铮“嘶”了一声，胡承荫看他那呲牙咧嘴的样子，恨铁不成钢。
“陈确铮，你怎么不还手啊？你不是很厉害吗？还指望着你给咱们联大长脸呢！这怎么让人打得鼻血都流出来了呢？”
“我就是打不过嘛，能怎么办？你要不服气，你上去打？”
胡承荫“嘁”了一声，代替了回应。
贺础安深知陈确铮的身手绝不止于此，他搀扶着陈确铮走到场边，担忧地问：
“你没事儿吧？骨头有没有打坏？”
“没事儿，放心吧！”
联大的同学们已经无心关注这场比赛的最终结果，陈确铮刚走到场边，大家就把他团团围了起来。
“你们这是干嘛啊，我真没事儿！”
此时，那个将陈确铮打倒的壮汉走了过来，一脸抱歉的样子，想说什么却不知道怎么开口。
陈确铮见他那难堪的样子，立马站了起来，动作干脆利落，还在原地跳了几下。
“你看，我真没事儿！”
那壮汉见状开心地一把将陈确铮搂在怀里紧紧抱住。
“好兄弟，好兄弟！”
这盛情让陈确铮有些无福消受，险些咳了出来，只好拍了拍他的后背，口中应着：
“对对，好兄弟，咱们是好兄弟！”
几声马嘶响起，石兰牵着三匹马走了过来。
“一会儿就是赛马大会了，你们谁去，我这儿还有两匹马！”
“石兰姐，你会骑马？”
“我们家石兰骑马可是一把好手，去年火把节赛马会的优胜就是她！”
“这么厉害！”胡承荫竖起大拇指。
“我去！”廖灿星第一个举手。
陈确铮还没说话，廖灿星便定定地看着他的眼睛说：
“你也去！”
“我？”
“这次我绝不会输给你！”
陈确铮无奈地看了石兰，石兰笑了。
比赛开始之前，一名老者走到场中，用罗倮语宣布了罗倮泼人赛马的规矩，石兰低声用国语给陈确铮和廖灿星翻译。石兰说，在比赛前他们先要围着火堆转上三圈，然后奔向后山的山头，那里有一个大火堆，远望分外明亮，火堆旁会有一条红布腰带，三条蓝布腰带，谁第一个到达那里的人，取到红布系在腰间，再第一个返回，谁就是赛马大赛的胜者，可得一头牛的奖励，系着蓝色腰带回来的人，可得一头羊的奖励。
“若是得到蓝腰带的人后来者居上呢？”
“所有居上的人都可以去抢。”
陈确铮面露难色：
“这……恐怕胜之不武吧！”
“没事，只要我的马跑得最快，让你们这些男子追不上不就行了！”
廖灿星志得意满，全无惧色，陈确铮看着她的眼神充满欣赏，没有了一丝戏谑，却又担心这份欣赏被旁人看见，转头把目光移开。
参加赛马的一共有二十几人，女子却只有五人，石兰翻身上马，身姿矫健，干脆利落，让人过目难忘。
“真是巾帼不让须眉啊！”
石兰给廖灿星和陈确铮一人一把黄豆，让他们喂马的时候趁机跟马熟悉一下。
石兰骑得是一匹枣红马，四蹄踏雪，因为额头有一个月牙形状的白斑，所以取名叫月亮，已经六岁了，去年石兰就是骑着它拔得头筹的，剩下一黑一白两匹马，通体别无杂色，黑马只有四岁，名叫追风，全身黝黑发亮，时不时打着响鼻。白马名叫飞云，体型比追风要小一圈，十分安静。陈确铮让廖灿星先选，廖灿星选了那匹黑色的追风，将飞云留给了陈确铮。
“我记得上次害你跳南湖的也是一匹黑马。”
廖灿星突然听到陈确铮提起两人初识的往事，而且那往事于她来说还颇有些“不堪回首”，立马炸了毛，回呛道：
“黑马怎么了？这次我一定能赢你！”
“原来你参加赛马就是为了赢我啊？”
“当……当然不是，我是为了得红腰带！”
“如果你不想再跳一次马的话，我劝你你最好跟我换换。”
“我不换，我就要追风！”
追风一心一意地吃着你廖灿星手掌中的黄豆，廖灿星轻柔地抚摸着它的脖颈，喃喃地跟马说着悄悄话，马抽了几下响鼻，似是有所回应，廖灿星得意地看了陈确铮一眼，陈确铮叹了一口气，走开了。
号角吹响，所有的骑手都骑在马上，绕着火堆转了三圈，之后老者举起一根马鞭，在空中用力一摔，尖锐的响声刺破夜空，骑手们争先恐后地一跃而出，赛马会正式开始。
山路上一片漆黑，全无照明，赛马者必须一手抓缰绳驾驭马匹，一手握火把照亮前路。廖灿星紧紧攥着马缰绳，要说心中一点儿也不怕，那定然是骗人的。
石兰姐刚刚嘱咐她和陈确铮，山路崎岖，若是行差踏错，有可能坠入山谷，尤其是夜晚，视物不清，危险又增加了几分，她只能屏气凝神，全神贯注，超过一个人，再超过一个人。
空场上的众人遥遥望着崎岖的山路，看着火把的亮光前后错落，逐渐拉开距离，漆黑的夜里，远方的火把连成一条弯曲的金链，大家大声喊着加油，没人在意这声音能不能被听见。