前言：
世界上最大的勇气，是在压力之下的优雅。
——欧内斯特·米勒尔·海明威
......
......
又一次，处刑人又一次在前线阵亡。
他已经死在江雪明手上三十多回，从第一次失败开始，之后的天使婴要接受新的vr训练课，要从这些战斗记忆中吸取经验教训。
不过这一回，他的敌人变成了步流星。
“哦吼吼...”处刑人拔出行刑剑，表情变得丰富自然，口齿流利吐字清晰，与入侵者说起日语，“又见面了呀，小老鼠。”
相隔十数步的距离，流星的魂威显露真身，的外形好似机甲战士，充满了童趣。
它通体呈现出鲜艳的玫瑰色，与一般的人形魂威不一样，它有四条强壮的臂膀，是六足双叉犀金龟的步肢结构。
前胸背板闪耀着金属色光泽，好似武将的大铠。
四臂链接躯干的关节部位也包覆着甲胃，头盔兜鍪处是独角仙的分岔角状突起结构。
身后的鞘翅振打出低沉的啸叫，与流星的站姿一致，两条粗壮的大腿蕴含着惊人的力量。
它像一团熊熊燃烧的烈火——
——两掌微张，双拳紧握。是四臂修罗的凶狠姿态。
步流星：“你他妈狗叫什么？喊谁老鼠呢！”
处刑人：“两亿年前，智人的祖先就是老鼠，我这种经过人工选择的高级生命体眼中，你就是未经演化的小老鼠。”
这么说着，处刑人眼中吐露戏谑之意。
他举起持剑右臂，神色鄙夷，左手轻轻抚摸着右臂的肘关节。
此前处刑人将流星的臂膀生生扯断，伤口就在此处。
“你的断臂还疼吗？嘿嘿嘿...”
“还会有神经痛吧？移植义骸总会留下幻肢痛，开启痛觉抑制器也没用，像你这种粗制滥造的自然智人，哪怕用上神道城的设备，大脑也会怀念以前的肉身——误以为以前的肢体还存在，是狗改不了吃屎，野猪咽不下细糠。”
“让我猜猜你的动机？”
处刑人歪着脑袋，童孔开始涣散，原本聚焦锁定的重童此时轻敌大意，根本就没把流星放在眼里。
“来找我报仇的？还是说，在城里大搞破坏的那个通缉犯，是你的同伙？不管怎么样...”
他举剑指向流星——
“——擅闯夜巡中心者，格杀勿论。”
“我要碾碎你...”
话还没说完——
“——hotwind·热风！”
流星大步往前迈出，他的毛发跟着灵体涌现时带起的气流一同飘扬起来，右臂的venom机关之中，玫瑰辉石喷涌出鲜艳的火焰。
火光跟着小臂大臂一路往躯干蔓延，沾染魂威的瞬间，变成了心意相通灵肉合一的狂怒！
一瞬间，处刑人的脑袋遭了重创！
他还没反应过来，电子义眼的加持下，他的动态视力能捕捉子弹——
——等他回过神来，身体四仰八叉落回了另一个物流房室里！
发生了什么？
完全搞不懂？！
我刚才明明还站在他面前？！为什么突然就落到义骸装配车间了？
为什么？
鲜红的拳头振打出音爆，那武士将官一样的鲜红灵体扑打双翼，跟着流星协同冲锋，就像是脱缰的野马，因为射程限制无法爆发出最高的速度和出力，对着空气一通输出——
——纷乱的拳影好似擂鼓叫阵，在空气中划出一道道突破音障的爆鸣。
直到流星快步赶上，与处刑人再次亲密接触时，这彷生电子人狼狈不堪的从地上爬起，眼中尽是不可思议！
“如此强劲的soulpower！还有那颗鲜红的venom！”
“热风！是你在帮助他吗！”
短短的三秒之内，灵体与纳米装甲碰撞了二十余回！
处刑人的身体抖擞，行刑剑也叫巨大的力量冲击打飞出去——
——不过诡异的是，他没有受到任何伤害。
无论是hud中各项数值，或是肉身的体感，哪怕处刑人解除了痛觉抑制器，毫无还手之力的他，几乎感觉不到疼痛！
这些看似狠厉的拳头带起狂风，落在身上时却像是温柔的毛毛雨，推搡着他，让肉身失衡倾倒，在房室里飞速弹跳，简直像是皮球一样跌落翻滚——每次要落地时，那可怕又神秘的独角仙总会以更恐怖的速度敲出下一拳！改变他的行进路线！
处刑人已经慌了神，他从未见过这种奇奇怪怪的灵能。
的拳击进攻停止时，他的肉身没有任何外伤，整个房间却像是受了爆炸物的冲击，义骸零件开裂爆炸，运输轨道打成碎片，合金墙体也破了好几个大洞。
步流星的眼睛里满是血丝，连续策动魂威时消耗的精神力让他感到疲惫。
处刑人拄着膝盖，受了惊吓，精神状态也不太稳定，大声质问道。
“你他妈在搞什么东西？”
步流星扯着嗓门大声回应道：“我也不知道！我只想揍你！把你打成一滩肉泥！”
处刑人的表情变得非常精彩，有种哭笑不得的荒谬感：“你这家伙连自己的灵体都控制不了吗？！难道它伤不了人？”
“这是我第一次使唤它！”阿星没有任何避讳，直接将魂威的特质告诉敌人了：“之前都是在vr训练里和你对打！它好像确实没办法直接攻击你！”
处刑人只觉得这家伙不可理喻：“你知道这件事，还要作无用的攻击？！”
步流星几乎要抓狂：“我太生气了！根本就忍不了！完全忘记了！”
看完第一回合的热风作无情嘲讽。
阿星喘着粗气，他需要休息。
突如其来的灵能爆发让他陷入了僵直，身体也不听使唤，各部肌肉的神经信号紊乱，不像vr训练，在现实里呼唤会剧烈的消耗身体能量。
处刑人句身半蹲，也在大口呼吸，恐惧姗姗来迟，像汹涌的洪流冲进他的大脑，突如其来的多次位移让他的义骸失衡，由于没有内耳外耳，剧烈的气压变化和方位变化让体内的陀螺仪失灵失准，要重新配平。
眼前这只小老鼠爆发出来的力量让处刑人感到震惊。
上一回扯断他手臂的时候，他几乎没有任何反抗的能力。
今时今日，那种诡异的灵能居然能将我当成皮球打？
他的手臂上那颗venom机关里，寄宿着hotwind·热风的亡灵，绝对不会错！一定是热风让他拥有了这种不可思议的力量！
看上去他还没能完全掌握这种力量...
要杀死他！绝对要完完全全杀死他！
在他醒悟过来之前，完全掌握灵能之前就击败他！
为什么...为什么我动不了？
为什么？
处刑人的义眼聚焦于自身，观察着四肢，肌肉不自然的战栗颤抖着，常人的肉眼难以辨清这些细微的变化，但电子彷生人看得很清楚。
我...
我居然在害怕？
“我居然在害怕？我居然会对你这小子...产生恐惧的情绪？！”
处刑人几乎不由自主的说出这句话——
——在讲出口的时候，他就开始后悔。
步流星从四体僵硬，气息紊乱的状态中解脱。
“嘿！吓住你了？！”
处刑人的义眼瞄具面对阿星炙热的眼神时，却不敢主动对视了——
——对付江雪明的时候，处刑人没有恐惧可言，死亡并不是终点，他可以反复重生，可以再来一次，可以收集数据，通过vr训练课来拉近两者的距离。
可是此时此刻，面对这只突然变强的小老鼠，处刑人感觉到了深刻的恐惧心。
阿星脸上的笑容也消失了，找回了一些力气。
“第一次输给你的时候...”
“我也很害怕，几乎做不了任何事。”
“你能掰断我的胳膊，轻轻一抬手就可以夺走我的小命。”
“我想这种恐惧并不是我怕死——而是那个时候，我感觉到自己赢不了，而且有那么一瞬间放弃了的心！”
“我差点就忘了，维克托老师曾经用海明威说过的话来教育我——人可以被毁灭，但绝不能被打败！”
“它比死要可怕得多！”
“现在轮到你来品尝这种恐怖了！”
“处刑人！”
......
......
“别把我看扁了呀！混账东西！”处刑人死死盯住了地板上的行刑剑。
阿星跟着看去，立刻领会对手的意图，向致命的武器狂奔！
两人在半途相遇，避开操作台挤进狭窄的通道，矮身相撞时发出沉闷的强音！
短兵相接的瞬间，流星拔出手枪，叫处刑人拿腕一套cqc反扣肩颈，要把这嚣张的小老鼠胳膊给扭断。
他们在狭窄的房室中缠斗，阿星像是一条滑熘的泥鳅，只听臂膀的汗水和纳米装甲的网布摩擦时发出滋熘怪声——
——流星站定拦腰夺回枪械，处刑人的电子刹车滞留躯干，两腿像是有了自我意识，跟着上半身躯干各想各的，顺着合金台架连续蹬踏，将阿星蛮不讲理的搂抱动作化解，几乎绕到了流星身后，要再次夺枪。
流星扣了扳机，子弹敲在台架向墙面弹射，经过两次反射跳弹，和处刑人角力时扣了七次扳机，柔软滚烫的铁流在坚固的车间墙壁上跳回了处刑人的天灵盖上，打在铁皮头颅，打得处刑人脑袋一歪，软趴趴的颅脑发生震荡，眼看要低头倾倒。
“解开我的痛觉抑制器！完全解开！”
处刑人厉声喝令，疼痛让他露出更加凶狠的眼神，一下子清醒过来。脑震荡的后遗症让他两腿一软要跪下了，万幸的是还没完全晕过去！
他们搂抱在一起，半跪着，化圣野兽的元质塑造出彷生人的恐怖肉身，可是此时此刻，处刑人却惊讶的发现——怀里这小子的核心力量似乎完全不落下风！
指骨和指骨揉搓着手枪的把柄，几乎要将尼龙件给挤压变形，一道裂纹从护木握把向枪械套筒延伸过去，处刑人的右大臂叫流星锁住，左臂还在争抢手枪的控制权！
他拗不过这小子！力量对决上居然输了！
黑洞洞的枪口在剧烈的抖动着，慢慢偏转，要朝着眼睛来了！
他脆弱的义眼应该是头颅唯一的弱点！视觉是人体最敏感最昂贵的感官，必须和大脑直连！通过这两个窟窿眼，子弹能钻进脑袋！
“我赢了！”流星狰狞凶狠的表情，突然就变成灿烂的笑容。
三点一线完成瞄准的那个瞬间，处刑人惊出了一身冷汗，暴增的肾上腺素也没办法给肌肉增加更多的出力了！
这家伙！这小子！
这头老鼠的力量！在我之上！
“卡——”的一声。
扣动扳机的瞬间，处刑人几乎是破罐子破摔，松脱握把死死握住了套筒！
半自动手枪的射击动作需要套筒复位，他想通过推动套筒的方式来阻止枪械的射击动作，但是在这种情况下没用！
因为流星已经打了七颗子弹出去，枪膛里必然有弹，发射机的撞针肯定能引爆下一颗子弹！
可是这支枪还是哑火了...
似乎是奇妙的命运，不希望处刑人就此败北。
当扳机被阿星粗大的手指扣发到位，这支枪只是卡的一声当场哑火，连处刑人都愣了那么一下。
两人搂抱在一起，争夺枪械时爆发出来的巨大握力已经让枪械变形，顺着保险机往上看，裸露的套筒内部，撞针都裂成两截。
处刑人依然握着套筒，几乎抑制不住本能的狂喜，是劫后余生庆幸万分：“哈哈哈哈哈哈!”
“哈哈哈哈哈哈！”步流星也跟着笑出声。
处刑人：“你笑什么！混账！”
流星指着处刑人僵死的右臂，又指着处刑人握紧套筒的脱力左手。
处刑人终于回过神来——
——步流星把指指点点的右手高高举起，逐轮逐次握成砂锅大的拳头。
“砰——”
指骨热烈的亲吻着处刑人的脸面，几乎将他的脖子给打断！
他的脑袋歪在一侧，要用柔韧的人造肌肉卸除这恐怖的拳击力量！他感觉自己像是被犀牛狠狠顶了一下！原本互相锁定的右边躯干也自然松脱解锁，身子狠厉的撞上铁台架，脑子里有一万只蜜蜂在啸叫！
流星没有任何犹豫，在解锁的那一刻拔出冲锋枪，对着失力失衡的敌人喷吐火舌！
绵延不断的弹药敲出剧烈的火花来，可是就在此时此刻，处刑人和步流星却惊讶的发现。
就像是骑士比武中公平公正的裁判，突然来到处刑人的身前，把所有子弹都拦下了！
弹跳折射打向阿星肉身的子弹也叫这诡异的独角仙尽数击碎——
——流星不理解！自己的魂威居然会胳膊肘往外拐！？
阿星满脸无辜：“vr训练里我都是以一对多！它一直都在帮我抵挡其他敌人呀！我哪儿知道这些奇奇怪怪的东西！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”处刑人挣扎着爬起，迅速扶正了脑袋，从脖颈处传出卡卡作响骨骼复位的脆生动静。
步流星：“你他妈又笑什么？”
处刑人：“步流星...”
步流星：“啊？！你在喊我？！”
狭窄房室内部的枪声让阿星的耳朵不太好使，杰森·梅根讲过——这兄弟说话声音大的像打雷，在这个时候流星要竭尽全力张大嘴喊话，才能听见敌人的声音。
处刑人摸到了行刑剑，却没有桀骜狂躁，没有胜券在握的傲慢了。
“我在喊你！步流星！我在喊你的名字！”
桃色光芒弥漫在房室内部，高周波武器启动的那个瞬间，强光在铁台和墙壁漫反射出一朵朵灿烂的碎裂樱花。
步流星摸了摸鼻子，把鼻腔里的污血给擤出来，另一只手指着处刑人的鼻梁。
“你这家伙，不喊我了？我就说咱们的关系没好到这个份上！”
高周波剑刃喷吐出剧烈的能流，在独角仙武士的四臂合围之中，射流叫灵体导去另一侧，滚烫的空气几乎要把阿星的头发给点燃，右肩出现了赤红的疤痕。
能量束流打穿了墙壁，从装配车间的顶棚射出，消失在漆黑的夜色之中。
看见这个射击结果，处刑人没有任何气馁的意思——
——像是投掷飞斧，他将行刑剑朝着流星狠狠掷出。
还未完全冷却的剑刃在半途就叫打得开裂，不知道飞到哪里去了。
处刑人张开双臂，要拥抱敌人。
“步流星！看来我们要用赤手空拳的方式来做个了结！”
步流星摆出拳桩，收起下颌沉肩坠肘。
“啊，应该是这么个意思。”
处刑人：“你像一把火！要把我的人造铁颅给烧红烧穿！”
步流星：“很多人都这么说过。”
处刑人：“沉寂已久的感情又冒出来了，我的敌人，它从胸口源源不断的冒出来了，让我热血沸腾...”
步流星：“和你打架真他妈的疼呀...”
处刑人的臂膀开始发出微弱的红光，那是人格裂解的迹象。
“无名氏的战士！我的脑海之中一直有一团迷雾...”
“我能感觉到疼痛，可是万事万物却越来越清晰...”
“我能看见一个和我长得非常相似的人，那家伙是谁？是热风吗？还是我自己...”
“雾要散开了...”
“来吧！流星！”
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。
有的人死了，但没有完全死……