在奇珍异宝装点的巢穴和迂回曲折的隧道,在轰然作响的水路和巨大无比的洞窟中,幽暗地域的生物们建立了他们的家园。
在无数美丽而危险莫测的地底王国中,最为优美而险恶的,就属卓尔精灵的黑暗城市。
长达半个月的路程,身为俘虏身份的布莱恩,在卓尔巫师的带领下,一众卓尔精灵武者的押解中,他来到了曾经熟悉的卓尔之城——古奥伦斯城。
借助柔和的魔法光辉,他凝望着一扇精雕细琢的拱门,拱门之后,两个巨大的蜘蛛静静地拱卫此处。
熟悉的景象,让他回想起关于这个内卷最严重的种族的一些详细资料。
他不得不去想,因为这是他活下去的关键。
他必须在卓尔精灵混乱的规则中寻求到一线生机。
在卓尔精灵城市里的生活,蜘蛛神后罗丝——卓尔精灵崇拜的混乱之神,煽动着无尽的混乱,并为了取悦自己、防止自满与失控的骄傲滋生,或是避免敌对信仰的崛起,而令卓尔精灵无休止地进行着权利和地位的争斗。
这里的卓尔精灵,无论是贵族和平民,他们生活着、工作着、策划着、娱乐着,并且彼此之间‘相亲相爱’着。
他们与地表亲戚唯一相同的地方,就是家族建筑上和公共场所中那些泛滥的艺术、铠甲和装饰上的精湛工艺。
与生活在地表的精灵一样,他们对魔法和艺术造诣有着惊人的相似,以及对自身战斗技巧的强烈自傲。
不过,对于卓尔精灵而言,他们与生俱来的优雅和卓越,已经被无数岁月的仇恨和隔绝,扭曲成了与精灵祖先的可怖相似,变成了如今令人震惊的优雅与极其冷血的残暴。
在一双充满恶意的目光落在自己身上之前,布莱恩适当地加快了一下脚步,混在一群摇摇晃晃的狗头人奴隶中,朝城内走去。
因为最近这几天,一直有一个看他不顺眼的卓尔武者在暗中观察着他,试图寻找他的麻烦,他不得不小心翼翼。
他行走在装点着石质艺术和魔法的宽阔街道上,无数暗淡的光线弥漫在由精美建筑和豪华店铺组成的街景中。
多姿多彩、绚丽耀眼的光线,是所有卓尔种族与生俱来的天赋能力:妖火。
街道上的商铺主人,利用诱人的妖火点亮店铺的招牌,如同现实世界中夜景里的广告牌一样,吸引着客人们去买卖自己的商品。
不远处的铁匠铺里,被锁链拷住的地表矮人骂骂咧咧地嘀咕着谁也听不懂的矮人语,在两名全副武装的卓尔武者的催促下,为他的主人修理着精美的武器和珠宝。
两名魁梧壮硕、筋肉纠结的牛头人战士,在一座极其高大宏伟的宅邸前充当守卫,他们面对面地站住大门的两侧,长长的弯曲牛角构成了一道致命的拱门。
一群小个子地精藏在街道狭窄的石窝中,狭长的小眼睛闪烁着微弱的红光,不断急切地扫视着街道。
偶尔会有一个像过街的老鼠一样,急匆匆地窜出来,慌忙捡起地面上的垃圾,或者铲走地底蜥蜴留下的粪便,又迅速地消失在阴影中。
这是地精奴隶的任务,保持古奥伦斯城的街道一尘不染,而它们对职责的忠心,全靠一个手持鞭子和硬头锤的食人魔来保证。
此时,古奥伦斯城的街道上一片繁忙,成群结队的卓尔来来往往。
衣着华丽的卓尔贵族悠闲地漫步在宽阔的街巷中,漫不经心地扫视着店铺,或在时髦的酒馆一边歇脚,一边啜饮着玻璃高脚杯中闪耀着光华的香醇美酒。
城市守卫骑在披铠带甲的地底蜥蜴上,整齐有序地巡视着。
卓尔商人抽打着形似蜥蜴的驼兽,将商品送往繁华的市场。
随着他们一行人的到来,布莱恩看到街道上涌动的人潮迅分开,为前方坐在魔法驱动的浮碟上的卓尔巫师乔娜拉让道。
只见她高高地抬起下巴,仿佛在无声地要求所有人立刻对自己表达敬意。
事实正是如此。
街道上无论是卓尔精灵,还是地底侏儒或矮人,纷纷根据自身的地位,点头致意,或鞠躬行礼。
正当这位高贵的卓尔巫师陶醉在她应得的尊重和嫉妒中,即将飘过街道时,一个沉浸在清理地底蜥蜴粪便的地精却无视了她的路过。
面对地精对自己的无视,一抹愤怒的红潮从卓尔巫师乔娜拉渐渐眯起的双眼中闪过。
她的脸色骤然间从帝王般的高傲变成了极度愤怒。
事实上,在布莱恩看来,其实这只地精奴隶并没有挡住对方的去路,但它的疏忽却显而易见地缺乏了对巫师的尊重。
这种情况,无论是地表,还是地底世界,被一个奴隶无视,对于大多数贵族来说,都是无法容忍的。
唯一的区别就是各自发泄愤怒的方式不同而已。
他看到卓尔巫师驱使着自己的浮碟向地精飘去。
当浮碟的影子落在忙碌着清理粪便的地精身上时,小家伙还不耐烦的哼哼着抬头望去。
从它瞪大的瞳孔可以看出,它已经看到了死亡正在逼近,以至于被吓得动弹不得,就像猫爪下的老鼠一样。
卓尔巫师伸出纤细的手指,指向瑟瑟发抖的地精。
伴随着飞速的低声吟唱,一群令人头皮发麻的微小蜘蛛像蚁群似的扑向地精。
它们一边跑,一边以肉眼可见的速度长大,直到成长为拳头大小,然后蜂拥着爬到地精的身上。
眨眼间,小蜘蛛吸干了受害者的血肉,让其变成了一堆破布、骨头和粗皮。
卓尔巫师冷哼一声,领着家族护卫和奴隶继续向前。
看到这种情况,混在奴隶群中的布莱恩放慢脚步,多看了几眼。
“发什么呆呢?快走,地表的杂种妖精!”
这时,一名穿着闪光锁甲、披着魔斗篷的卓尔武者快速来到他的身前,一拳打到他的肚子上,恶狠狠地叫嚣道。
布莱恩没有反抗,他只是牙关紧咬,绷紧腹部肌肉抵抗,但这一拳还是疼得他倒抽一口冷气。
他抬起头,压制住心中的怒火,望着这位一路上总喜欢故意找茬的卓尔武者离去的背影,冰冷的目光仿佛在看一具尸体。
他稳定自己的心神,一边走,一边默默地观察、计算着刚才给他一拳的卓尔武者的脚步。
当对方即将路过地精只剩破布和骨头的尸体时,他集中精神,意念一动。
——“一级灵能:星质纠缠!”
一小团巴掌大小的星质能量在他的控制中,精准无误地出现在卓尔武者即将落下去的脚底,并在对方踩中的一刹那,又消失不见。
踩到光滑的星质能量。
大意的卓尔武者一个趔趄,身体晃悠两下方才稳住,但是却不小心踩中一只藏在破布里、仍在蠕动吸吮血肉的小蜘蛛。
这只贪吃的小蜘蛛随着一声令人作呕的爆裂声响,喷出的脓水和地精的体液飞溅在卓尔武者的身体上。
这踩踏和爆裂的声音非常细微,却仍然被走在最前方的卓尔巫师乔娜拉察觉到。
“这是亵渎!”
坐在魔法浮碟上的乔娜拉转过身,望着被踩死的小蜘蛛,她的脸因狂怒而扭曲。
她指着始作俑者的卓尔武者,用充满力量和魔法的声音高呼:“亵渎了神后的造物,依据罗丝的律法,立刻执行!”
两名相同着装的卓尔武者宛如幽灵般袭至身前,干净利落地抽出自己锋锐的长剑和弯刀。
一道剑锋闪电般从右侧将卓尔武者开膛破肚,另一击弯刀瞬间割开他的喉咙。
攻击流畅至极,没有丝毫拖泥带水。
制裁结束的卓尔武者立刻收起利刃,并肩向前方走去,任由同伴的尸体躺在不断扩大的血泊中。
整条街道变得死一般寂静。
跟随队伍的脚步,布莱恩踩着尸体上刚刚击中自己一拳的右手,默默离去。
毫无疑问,古奥伦斯城的卓尔精灵对蜘蛛神后的崇拜根深固蒂,任何故意还是无意的亵渎者,都将遭到致命的审判。
当一行人离去不久,街道上围观的人群这才渐渐转回各自的注意力,忙碌着各自的事情。
一群地精也在食人魔的响亮皮鞭下,带着拖把和水桶,急匆匆地清理地面的血迹和尸体。