骄阳当空，江风中掺杂着几分湿热。
数百余艘兵船，正借着风势，逆流行驶在汉水之中。
颜良立于船头，远望着两岸青山，剑眉微凝，沉静的眼眸之中，闪烁着几分隐隐的杀机。
身后，这数百余艘兵船上，装载着近万名精锐的荆州健儿，各式的攻城器械，还有数十万斛的粮食。
除此之外，还有百余艘空船。
很显然，这是一次颇具规模的远征。
船队离开襄阳已经数天，清晨时分又刚刚离开阴县，此间距离襄阳以北，已有数百里之遥。
汉水发源于秦岭山脉，上游可追溯到汉中，这条水系从汉中向东，经上庸、房陵诸郡，再返而南下游经荆州，最终汇于长江。
全军将士都知道，此次他们出征，将是去征讨不肯归顺的上庸、房陵、西城三郡。
此三郡原本隶属于汉中，早年张鲁割据汉中时，因地利原因，三郡逐渐脱离了张鲁的统治，形成了以申耽、申仪为首的地方豪强割据之势。
这三郡虽与南阳接壤，但因兵微将寡，只能勉强自保，故而颜良此前一直未曾动手。
半月以前，颜良以荆州牧的身份，向申耽兄弟修书，命他兄弟以三郡归附，并送子女来襄阳为质。
申氏兄弟拒不从命，故是颜良勃然大怒，决定亲自率军征讨。
“曹操、刘备都不是咱家主公的对手，姓申的算什么东西，竟然敢抗命不降。”
“就是，姓申的真是狗胆包天，咱们这一回攻三郡，定把他兄弟人头斩下献给主公。”
……甲板上，士卒们私下议论纷纷，斗志十分的高昂。
这也难怪，自经历了中原诸战之胜后，颜家军将士已是建立了强烈的自信心，对颜良更是敬畏如神，有谁敢不尊颜良，他们自愿赴汤蹈火为颜良去教训那些不臣之徒。
“主公，将士们的斗志很旺盛，看此番西征，三郡必克也。”
身边的老将黄忠，一脸自信的感叹道。
颜良看了一眼另一侧的贾诩，主臣二人交换了眼神，各自暗暗一笑。
……船行渐急，不觉半日已过，前方两岸渐渐出现了村落房舍。
颜良抬手遥指，问道：“汉升老将军，前面是什么地界了？”
黄忠虽久居荆南，但好歹也是南阳人，年轻时曾在南阳度过了数十个春秋，对南阳诸县的地形也算了如指掌。
黄忠举目远望，脑海里回忆了半晌，“前边应该就是均县了，此县乃丹水与汉水的交汇处，过此县顺着汉水向西，不出数日就可进入上庸境内。”
“唔。”
颜良若有所思，沉吟片刻，便道：“那就传令下去，今夜全军就在均县休整一晚，明早再起兵西进。”
颜良的这个命令，却令黄忠感到了一丝疑疑。
他抬头看了一眼日头，此时才刚刚日过中天，还有半日的时间可以赶路，这么快就靠岸休整，似乎太过拖延行军速度。
黄忠遂道：“主公，现在天色还早，现在就休息怕是早了点，不如继续西行，末将估摸着黄昏之时可以抵达南阳郡最西端的武当县，大军在那里休息也不迟。”
“将士们一路辛苦，赶路也不急在这一时片刻，传令下去，就在这均县休息吧。”颜良却不以为然道。
颜良命令传下，黄忠自不好再多说什么，只得依令而行。
不多时间，靠岸休整的命令，很快就遍传全军。
半个时辰之后，船队驶入均县境，万余将士离船上岸，安营扎寨。
闻知消息的均县县令，忙是率领着一县的乡绅，带着酒肉果蔬前来劳军。
颜良亲自接见了一县的官绅，询问了一番百姓民生之事，并向这些地方官吏们说明了此番西征的目的。
众官绅们早就得知自家主公要征讨三郡，自是人人都恭祝颜良旗开得胜，早日凯旋。
接见过地方官，一番酒宴之后，已然是夜幕降临。
当颜良大张旗鼓的宣称讨伐三郡，并接着众官绅们的劳军，喝酒吃肉，好不悠闲时，黄忠的心头的阴影却是越来越重。
他隐隐的感觉到，自此的出征，颜良似乎有些变了。
兵法之道，最忌讳的就是事先让敌人知道自己的意图，而颜良从襄阳之时，就大张旗鼓的声称要讨伐上庸三郡，这本来已有讳兵法之道。
如今身在均县，离敌境已近时，颜良却公然的向着地方的官绅们透露作战意图，此等举动，更是大忌。
要知道，均县虽属荆州，但因与上庸三郡相近，民间私下里多有往来，今日那些来劳军的乡绅们，恐不乏与申氏兄弟有交情之辈，今天之后，其中必有人会暗中向申氏兄弟通传消息。
即使上庸三郡兵微将寡，但那三郡地处穷山恶水之中，好歹也有着地利的优势，如今消息一透露，申氏兄弟自然会提前做好准备，到时就算凭着兵力的优势，能够最终拿下三郡，必然也平添许多不必要的麻烦。
颜良的所为，让黄忠感到，他的这位主公太过的自信，而且这种自信，隐隐似有演变成自大的迹象。
“难道说，主公被中原的几场大胜冲昏了头，开始变得自大自傲起来了，若果真如此，那可真是个危险的信号，继续下去，后果不堪设想啊……”
黄忠越想越不安，诸般担忧压在心里，不吐不快，辗转思索片刻，一咬牙，直奔中军大帐而去。
中军大帐中，颜良刚刚打发走了那一干地方官绅，一帐的酒菜还未撤下。
当黄忠步入帐中，看着一脸酒气，神色悠然自得的颜良时，苍老的脸上不禁暗暗皱眉。
颜良见黄忠入内，便笑道：“老将军怎珊珊来迟，错过了这场小宴，要说这均县自酿的美酒还真是不错，本将给老将军留了一坛，老将军可尝尝。”
“末将征战之时，从不喝酒。”黄忠语气有些生硬，拒绝了颜良的好意。
颜良洞察了何其之敏锐，立时从黄忠的语气中听出了几分不满。
他也不以为怪，只微微一笑，“老将军，看起来你是有话要说，直说便是。”
黄忠顿了一顿，拱手道：“启禀主公，末将确实有些话，不吐不快，就怕说出来冒犯主公。”
“本将看起来像是那种听不得谏言的昏主吗？”颜笑着反问了一句。
见得颜良这般态度，黄忠便即没什么好犹豫的，索性决定把一肚子的不快就吐出来。
“主公欲伐三郡，却这般轻易的透露了意图，此乃一忌。而兵贵神速，主公本当从速行军，出奇不意的杀奔三郡，而今却行军缓慢，走半天歇半天，此又一忌。我军虽强，但三郡有地利之势，亦不可小觑，主公却太过轻敌，此又当是一忌。有此三忌，末将以为，主公近来确实变得有些……”
黄忠一口气“数落”了颜良半天，最后那“自大”两个字，却有些不便出口。
毕竟，黄忠乃臣下，以臣属之身，指责自家主公“自大”，实有犯上之嫌。
颜良却从头到尾一脸淡然，似乎全然不以为怪，只笑着问道：“有些什么？”
黄忠一咬牙，沉声道：“末将觉得主公变得有些自大，此乃末将忠言进谏，主公若是生怒，尽可治罪便是。”
果然是一位忠肝义胆的老将……颜良心中暗赞，脸上的悠闲之色收敛，渐起几分欣赏与赞叹。
“诸将之中，对本将怀有质疑者，只怕为数不少，如今却唯有汉升老将军敢直言进谏，老将军果然是刚胆之士，让本将甚感欣慰。”
颜良的这番赞赏，意味着他听进去了黄忠的劝谏。
黄忠暗松一口气，不禁面露喜色，忙道：“主公能纳忠言，实乃我等作臣子的幸事。主公，末将以为，咱们当趁夜拔营，连夜西进，如此的话，或许还有杀敌人一个措手不及的机会。”
“拔营是可以的，不过却不是西进。”颜良嘴角掠起了一丝诡笑。
黄忠一怔，正自狐疑时，帐帘掀起，贾诩和刘辟先后而入。
刘辟拱手道：“主公，空船上都已插满了旗帜，四周也树满了草人，一切都已按主公的吩咐的办好。”
颜良点了点头，“明天天亮之后，你便率一百艘空船继续沿汉水西进，记住，行军一定要慢。”
“末将遵命。”刘辟拱手一应，领命而去。
旁边的黄忠听着颜良这道命令，不禁愈加的狐疑，奇道：“主公，你这是要……”
话未出口，颜良已正色道：“老将军，速去传令全军准备，三更时分上船出发，全军北入丹水。”
“北入丹水？”黄忠大吃一惊，脑子里突然间一阵糊涂，“主公不是要西伐上庸三郡么，却为何要北上丹水，却让刘将军率空船西走汉水？”
颜良笑而不语，向着同样是微笑的贾诩看了一眼。
贾诩便是捋着白须，淡淡笑道：“黄将军，你还不明白吗，主公西攻三郡是假，北取武关才是真啊。”
北取武关！
黄忠思绪飞转，猛的之间，恍然惊悟。