一晌贪欢。
次日一觉醒来时，已是天光大亮。
颜良睁开眼来，却看到蔡玉和蔡姝正躺在左右，各自枕着自己的半边胸膛熟睡着。
二人的脸蛋皆是荣光焕发，红润无比，显然是昨夜承恩雨恩，让这两片久旱之田得到了滋润。
回想着昨夜的快活，颜良亦是身心舒畅，伸了个懒腰坐了起来。
他这般一动身子，那熟睡的二妇顿时便醒了，睁开朦朦胧胧的眼睛，视线渐渐清晰时，却正好看到了彼此。
一夜承欢，多也借了几分酒力，如今醒来时，她们的头脑便理智了许多。
当她们看到彼此一衣不遮，披头散发的样子时，二人顿时便觉尴尬，忙是将头扭开不敢相视，却是各扯着半边被角，手忙脚乱的穿戴起衣裳来。
颜良却也不急着起身，只饶有兴趣的欣赏着这难为情的两姑侄。
这时，门外响起了敲门声，却是周仓在外询问他有没有起来。
若无急事，周仓又岂敢在这个时候打扰自己，颜良便大声道：“可有什么急事不成？”
“启禀主公，方才军府中派人来报，说是袁谭的使者荀谌到了，正急着想要求见主公。”门外周仓道。
荀谌？
就在不久之前，自己才刚把袁谭打得屁股尿流，这才几天的功夫，袁谭竟主动的派了使者前来，这倒是让他颇有些意外。
颜良敏锐的意识到，荀谌此来，目的必然不简单。
“告诉他们，本将马上就回去，另外，叫子远和元直他们也一并去军府等着。”
颜良交待下去后，便腾的从床上跳了下来。
此时那蔡家姑侄已穿戴整齐，有了衣裳遮体，那尴尬之情便稍稍缓和。
而颜良这般赤条条着身子往前一站，那二妇看在眼里，顿时便又畔生霞色，尴尬之情又生。
颜良却也不理她们，只大咧咧道：“本将有军务要办，你们还愣着做什么。”
那二妇愣了一下，这才反应过来，忙是红着脸上前服侍颜良穿衣盥洗。
一个是堂堂荆州牧刘表的妻子，一个是刘表的儿媳妇，如今却奴颜婢膝的伺候着自己这个一直被刘表瞧不起的，出身卑微的匹夫，那般快感自是难以言瑜。
诸般服侍已罢，颜良方才推门大步而出，那二妇也跟着送了出去。
门外侍卫的周仓，见得自家主公出来，忙是拱手参见，粗犷的脸庞上不禁带着几分异样的笑意，显然昨晚他在门外，也没少听那云雨之声。
蔡玉和蔡姝一见得外人，各自的脸上顿露几分窘羞之意。
“你们就休息吧，本将改日再来看你们。”
二妇见状，忙是盈盈一礼，恭敬道：“妾身恭送将军。”
颜良临走之前，顺势在她二人的翘臀上狠狠拍了一把，然后才哈哈大笑着扬长而去。
姑侄二妇愣怔了一下才反应过来，两张容光焕发的俏丽容颜良，更添了几分春情羞媚之色，她二人却只能佯作淡然，目送着颜良离去。
……还往军府时，许攸和徐庶已先一步到，颜良落坐上首后，便叫召那荀谌入内相见。
须臾，这位袁家第一辩士，步履从容的进入了大堂。
“荀谌拜见颜右将军。”荀谌趋步上前，拱手一礼。
他这一声“颜右将军”，却是称呼的颇不寻常，就连颜良也感到了一丝意外。
在袁家眼中，一向是将颜良视为袁家的叛将，前次荀谌来出使时，最多也称呼他一直“颜将军”。
而今再次出使，荀谌嘴里却多了一个“右”，这一字之差，意义却完全不同。
右将军乃是颜良从朝廷得的官职，而荀谌以此官职来称呼他，显然是代表着袁家承认了颜良汉官的地位，不再将他视为袁家的叛将。
以袁家眼下的实力，纵然袁谭被颜良打得大败，也断然用不着这般退让。
“除非……”
颜良心中隐约已有所猜测，却也不动声色，只冷冷道：“荀友若，上次你来向本将求情，让本将放了袁谭那厮，还信誓旦旦的保证袁谭将不会再跟本将作对，眼下你怎么还有脸来求见本将。”
颜良一点都不给荀谌留面子，当众打脸。
荀谌没想到颜良又不按套路出牌，连句场面上的客套话没没有，一上来就让他颜面扫地，他顿时便面露尴尬。
“这个……其实这都是误会，大公子他也是奉命发兵，身不由己啊，还望颜右将军能够见谅。”
啪！
颜良猛一拍案，怒道：“什么狗屁身不由己，你当本将很好糊弄吗。”
颜良这么一怒，只把荀谌吓得一哆嗦，额头的冷汗是刷刷往外滚。
左右周仓等亲军虎士，皆怒睁熊目，仿佛只消颜良一句话，就要扑上来将荀谌撕个粉碎一般。
大堂中的气氛，顿时肃杀起来。
这时，许攸却笑呵呵道：“主公息怒，荀友若此番远道而来，想必也是来谢罪，主公胸襟宽广，且不妨给他一个谢罪的机会。”
许攸这一番话看似是在劝，实则是在拐着弯的给荀谌“挖坑”。
那“谢罪”二字，荀谌若是一承认，就等于公然宣布袁谭，乃至袁家向颜良低头认错。
荀谌也是聪明人，又岂会听不出许攸话中的套子。
只是，他犹豫了一会，却一咬牙，拱手道：“大公子其实也对前番入侵之事深为悔恨，如今派荀某前来，诚如子远所言，正是向颜右将军谢罪，希望能与右将军尽释前嫌，从今往后和平相处。”
荀谌竟然真是自称来“谢罪”，看他那副艰难的表情，似乎还着什么难言的苦衷，不得不如此。
此时的颜良，不禁更加坚定了自己的怀疑。
当下他的怒气稍减几分，却又冷哼一声，“袁谭侵我疆土，害得本将损伤了多少军民，本将凭什么只听你一句‘谢罪’就饶过他。”
颜良可不是一句“谢罪”就能打发的，面子有了，他还要货真价实的里子。
荀谌知道颜良这是在跟他要价，他似乎对此也早有准备，便忙道：“只要颜右将军不计前嫌，能与我家大公子重修旧好，大公子愿私下向右将军相赠一笔可观的钱粮，算是对前番所为的一点补偿。”
“这袁谭又是来谢罪，又是送钱粮，他这是急切的想要跟我休战，嗯，看来我猜得多半不错……”
颜良心中已有了底，便是一摆手，“钱粮本将不缺，袁大公子若想跟本将言和，就把叶县连城池和丁口一并送来，否则就一概免谈。”
荀谌一听颜良狮子大开口，竟然张嘴就要叶县，顿时吃了一惊。
叶县位于南阳郡东北角，处于南阳和颍川的交界处，地势颇为险要，本为拱卫宛城，乃至整个荆州的门户，但早年刘表无能，却为曹操所据，后来官渡之战后，又为袁家所占。
颜良前两次大败袁谭，都曾想一鼓作气拿下叶县，不是因兵力不足，就是因后方受制，所以不得不暂时放弃。
此前在夏口击败吴军之后，颜良本就打算休整一段时间，然后提兵北上，攻取叶县。
却不想如今荀谌竟然会主动前来，巴巴的来“谢罪”，颜良自然要抓住机会，若能不费一兵一卒就拿下叶县，那自然是最好不过。
对于颜良的大开口，荀谌显然是没有准备，一时间惊在了那里，不知该如何以应。
颜良见他似有犹豫，剑眉一凝，沉声道：“袁谭既是舍不得叶县，那还有什么好说的，你回去告诉袁谭，不日本将就亲自提笔出去，到时就让他再尝尝的手段。”
这肃杀的威胁一出，荀谌神色立变，眼眸中顿时掠过一丝惧意。
颜良绝不是威胁，眼下的他绝对有这个实力去拿下叶县。
荀谌眼珠子转了几转，忙是讪讪笑道：“右将军息怒，凡事好商量，这叶县嘛，倒也不是不能送，只不过荀某还得向大公子请示一番才是。”
荀谌并没有一口拒绝，而是又一次做了让步。
他这么一让步，颜良心中就更加证实了自己的猜测。
当下他便摆手道：“既是如此，那就请荀先生速回许都去向袁大公子请示吧，本将在此静候你的佳音。”
颜良眼下掌握着主动权，他连留荀谌吃顿饭都没有，直接打发他走人。
荀谌好生尴尬，却不敢有丝毫怨意，只带着一鼻子的灰，拱手告辞。
荀谌一走，颜良便将目光转向了许攸，笑问道：“子远，荀谌如此低声下气，你怎么看？”
许攸眯眼笑着，捋须道：“这还用说么，肯定是咱们的袁大公子碰上极大的难题了，逼得他不得不厚颜前来求和。”
天下智谋之士，果然所见略见。
“那以子远看，袁谭碰上了什么困难？”
许攸咽了口唾沫，吐出了八个字：
“袁绍旦昔将死！”
听到这八个字，颜良不禁会心一笑，许攸所言，正与他猜测相符。
若非袁绍旦昔将死，袁家大变将生，袁谭不得不将所有的精力，用来跟他的弟弟袁尚争位，袁谭又怎会如此低声下气的跟自己来求和。
许攸这一番话，还有颜良的笑，很快让左右徐庶等都恍然大悟。
徐庶便道：“袁绍一死，中原必将大变，看来我们得速速扫平江陵，以除了后患，方才能抽身出来，从这场大变中分一杯羹，免得被别家诸侯抢得了先机才是。”
听得徐庶一语，颜良的心头不禁一震。
他瞬间想到了曹操，眼下的曹操雄踞关中，兵精粮草，可是养精蓄锐已久，到时袁家一乱，岂不正是他挥师东进的绝佳时机。
如此看来，袁绍之死，最大的受益人岂不成了曹操。
这自是颜良所不愿见到的，他很快意识到，必须得给曹操添点麻烦，延缓他瓜分中原的脚步。
沉眉半晌，颜良嘴角流露出了一丝冷笑。
“嗯，看来是时候去看望看望那位马姑娘了……”
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