汉水上，百舸争流，舟船直下，帅舰中孙权卧于床榻之上久久不能入睡，这一日一波未平一波又起，让他有些感到心力交瘁，全然不复当初意气风发、志得意满的模样。朱然和周泰隔着舱窗听着孙权不住的叹息声，心中也是百感莫名，他们谁也料不到襄阳前线会斗转直下，以致大王终将下了退兵的决心。襄阳急报，曹魏抚军大将军司马懿忽然从宛城出动，一举击破诸葛瑾大军，斩杀吴将张霸以下千余人，遂解襄阳之围。诸葛瑾大军立足不下，已经退往南郡。孙权得知此消息之后，这才下定决心收兵返回武昌，两路大军皆有失利，都城又出大乱，再强行攻伐已是不可能之事，只有退兵方能保全元气。数日后，孙权终于回到武昌，随即屡出政略、安定人心，不久后韩综叛逃的始末业已被查清。原来，韩综之所以叛逃乃是因为其***不轨、罪孽深重害怕被孙权问责之故，遂将心一横领着家属部曲投向魏国。为了蛊惑人心，韩综此贼还对部属一阵威逼利诱，又将亲戚姑姊嫁给手下将吏，而且韩综自己的婢妾也都赐于亲近心腹，然后杀牛饮酒歃血与共盟誓，这才成功裹挟数千人一起叛逃曹魏。孙权得知原委之后，一面密派校事监察诸将臣工，一面明发诏令，言日后能擒杀韩综者封侯赐金，足见他欲将韩综杀之而后快之心。三日之后，扬州传来的消息更让孙权郁郁寡欢。魏国宗室大将曹休一举斩杀屯守皖城的大将审德，并收降了吴将翟丹等人，其中孙权最恨之入骨的韩综也在其中，还被曹魏任为将军，赐封广阳侯。孙权知道之后更加愤恨，当即想亲自领兵出击扬州以斩韩综，众臣死力劝阻，这才罢了兴兵之意。吴军退败的消息传回洛阳之后，曹叡大喜，这是他登基以来取得的第一次胜利，一举巩固了帝位，于是大飨士卒，对有功将士朝廷一一论功行赏，魏国上下无不欢悦。在杨清得知东吴兵败始末的时候已是建兴四年的十月，他看完朝廷发来的秘密军报，微微摇了摇头，心想决胜于两军阵前孙权果然不行，未有任何斩获都被曹魏击退，实在是白白浪费了水网纵横、补给便利的进军优势。不过东吴未有所得，杨清心中还是高兴的，在他想来，魏吴两国能打个两败俱伤最好，谁知孙权这厮仍是落个虎头蛇尾的结局，实在是既在意料之外又在情理之中，令人不得不无奈一笑。当然杨清早就知道建兴四年汉魏吴三国之间并没有掀起什么大仗，因此对这结果基本能够接受，现在他的重心依然放在汉中、放在沔阳。褒斜道，全程五百多里，南起汉中褒谷口，北至眉县斜谷口，整个道路主要是循渭水支流斜水与汉水支流褒水两条河谷而行，遂名褒斜道。又因出口位于斜谷口，因此也叫斜谷道，此道乃是关中通往汉中的主道，先秦时期就已开辟。而汉中属县褒城县就位于褒谷口，正好扼守河谷要道，地处要冲，位置险要。所以杨清才遣心腹重将柳隐担任褒城县令，时至今日柳隐已基本掌握全县军政要务。褒斜道上，杨清与柳隐并驾齐驱，缓缓向前行进着。柳隐欠身回道：杨清微微一笑。柳隐想起蒲元寻常的做派，也是会心一笑：杨清道：柳隐看了看周围地形，回道：自蒲元到达汉中之后，他先是在南郑呆了几天，然后就觉得闲不住，于是央求着前往沔阳。见他干劲十足，杨清自是满口答应。浦元到了沔阳之后本欲就地设立铸造工坊，但是左选右看下来，没有找到最满意的地方。后来又听闻褒城县的褒水河谷有一地隐秘又险峻，再加上水质又佳，正是修建前哨要塞的绝佳之地，因此他又前往褒城找到柳隐协助修建工坊。杨清随口问道。柳隐解释道：杨清道：后来杨清对此事也是颇为不满，汉中都督府与地方联合处置公务本应先行知会郡府，不想魏延竟然越过自己直接向下面属县发令，实际又是与自己打上了擂台。他本欲大行反制以纠其行，可观赤崖所在确实是一处极妙的军事要地之后，也不得不称赞魏延的眼光，随即也只是略作不满，相忍为国而已。只是杨清希望，魏延不会有下一次，要不然他是不会顾着好不容易缓和的关系而容忍下来的。河谷上，蒲元与杨清打了个招呼，又将手伸进河水之中。杨清不解道：蒲元感叹道：杨清若有所思地问道。蒲元无奈地回道：多年相交，他自是大概晓得蒲元铸造兵器对水质的重视，若是要打造锋利无比的神兵，除了当世流行的铸铁锻钢之法外，蒲元的独家秘诀就是选用最合适的水淬火，若水质不行，则武器质量就会大打折扣。看书溂杨清想了想，又接着问道：蒲元缓缓地说道。杨清思忖片刻，笑了笑：蒲元朗声大笑。杨清闻言一愕，问道：蒲元一会儿瞅着杨清、一会儿瞅着柳隐，嘻嘻地笑道。杨清无奈一笑：又对柳隐吩咐道：