朱宸濠在得知葡萄牙公使皮雷斯最终死在了广州监狱里后,心中还是有些感触的。
不过这种情绪也就一闪而逝。
因为在古代,被国家派往他国当使臣,原本就是一个非常危险的工作。
就像苏武,出使一趟结果就在苦寒之地放了足足19年的羊。
好在这位命大,最终还是活着回到了大汉。
当然,历代使臣里也有像班超和王玄策那样,在陷入极度危险境地时,还能绝地反杀,甚至借势灭国的超级猛人。
只是这样的牛人纵观整个历史也找不出几个来。
更多的,则就像皮雷斯这般,莫名其妙地送了性命。
“陛下,令臣觉得可笑的是,像嘉靖这么一个保守顽固的家伙,最终却会为了钱而妥协。
再加上倭寇横行和走私的猖獗,于是在皮雷斯身亡二十多年后,明朝上到中央下至地方,都开始主动找葡萄牙人合作。
这也使得在嘉靖三十二年时,葡萄牙人取得了在澳门的居住权。
四年后,葡萄牙正式向明朝租借下了那一小块土地。
而这一租,就是四百多年!”
严嵩在说这些话时,脸上还带着些许的讥讽之意。
在他看来,当葡萄牙人带着善意,派出公使而来时,嘉靖却选择恶意相向;
等后来被倭寇搞得焦头烂额了,又不得不主动向对方伸出手去,以寻求助力。
这兜兜转转下来,可说是足足浪费了几十年的发展时间。
“我记得葡萄牙租借澳门,一年也就500两白银吧,到了后来连管理权都给了对方,还真是够便宜的。”
万历时的500两白银,放在今天也就差不多六十来万RMB,朱宸濠觉得这么点儿钱就把澳门那么大一块地方租出去也太亏了。
“才刚租给葡萄牙人时,应该更少,而且年租还是月租什么的也不确定。
直到1573年,因为明朝对澳门的态度一直不明朗,于是当时葡萄牙派驻澳门的头领佩德罗主动找到广东官员,提出愿意每年给500两白银为租金来年租澳门。
地方上报给朝廷后,这事才最终确定了下来。”
听朱宸濠嫌葡萄牙人给的钱少,严嵩又为其解释了一下这500两是如何来的。
“可明朝和后来的清朝对西方人都不是太友好,对外贸易的口岸也少。
到乾隆时就关闭了除广东外的所有其他口岸,对到岸的商船数量也有明确而严格的限制。
这种情况下,那些欧美来的商船便只能停靠到澳门。
葡萄牙人总不能让那帮商人白停吧,如此一来,或许光这个费用就不止500两了。”
朱宸濠觉得葡萄牙人够精明的,租下澳门后当二道贩子赚的银子都应该远超付给明朝的那点儿钱了。
“陛下,其实明朝之所以愿意将澳门租借给葡萄牙,也有着自己的考量,跟当时的大环境息息相关。”
严嵩这时却反而出言对明朝将澳门租借给葡萄牙的行为辩解起来。
“什么意思?”
严嵩态度的转变,令朱宸濠心中升起来一丝好奇。
“葡萄牙人获取澳门居住权的1553年,正是倭祸最为严重的时期。
倭寇不断袭扰沿海城镇岛屿,可我国的海岸线那么长,明军防守起来极为困难,经常顾此失彼。
这种情况下,让葡萄牙人入住澳门,帮着朝廷抵御倭寇的侵占也不失为一个应对危机的方法。”
严嵩结合当时的时局,得出了一个明朝租澳门给葡萄牙人有利于抗倭的看法来。
“也许吧。”
朱宸濠对这个说法却有些不确定。
毕竟倭寇为祸最烈的地方,是浙江和福建,而广东似乎要好得多。
所以澳门就算遭到了倭寇的骚扰,也应该不太严重才对。
根本没必要引入葡萄牙人来对付那些数量不多的倭寇。
当然,倭寇祸乱之际,也是海盗最猖獗之时。
因此也不排除明朝为应付海盗而利用葡萄牙人的可能。
“对了,陛下您知道原本只有居住权的葡萄牙人,为何能在1557年时获得明朝的首肯,将澳门租借到手么?”
就在朱宸濠心有疑惑之际,严嵩突然又抛出一个问题来。
“不知道。”
朱宸濠很直接地摇了摇头。
对严嵩这种遮遮掩掩,有话不明说的态度他倒并未生气。
因为他知道,老师都喜欢这么干。
严嵩这家伙,显然是职业习惯太浓,根本改不掉前世所形成的说话方式。
并未意识到自己有什么不当之处的严嵩,在听见“不知道”那三个字后,还得意地笑了笑,随后才答道:
“因为那一年,广东发生了兵变,而且叛军都打到了广州城下。
最后还是抗倭名将汤克宽,请葡萄牙人随他一同出兵,才平定了此次兵变。”
“这么说来,葡萄牙人在必要时,还能成为明朝的打手。”
朱宸濠倒没想到大明这个房东除了出租房子外,竟然还会在需要时,拉着租客帮自己干仗。
不过叫上葡萄牙人一起打架这种情况,应该也不多。
“葡萄牙人为了取得明朝的好感,也是煞费苦心了。”
听朱宸濠将葡萄牙人称为打手后,严嵩笑道:
“他们也知道明朝分不清欧洲人的区别,一直都称其为弗朗机人,而在经历过屯门和西草湾两场海战后,大明便对弗朗机人产生了很重的敌意。
于是,等后来再跟明朝接触时,葡萄牙人便自称为‘普都利家’,努力跟弗朗机撇清关系。
而大明不管是真不知道,还是装糊涂,反正最后不但双方关系和缓了,甚至还给了葡萄牙朝贡贸易国待遇,在对待葡萄牙商人的态度上也一如南洋诸国。”
“这一通折腾。”
明朝和葡萄牙人之间的关系变化,让朱宸濠连连摇头。
“对啦,刚刚提到了倭寇,臣才想起现在距‘宁波争贡’事件,已只短短三年时间。
还请陛下早做准备,免得到时像历史上那般突生变故,致使倭祸降临我大明。”
严嵩提到“倭祸”二字时,神情颇为凝重。
“哼哼哼……”
严嵩说完后,朱宸濠却发出了一连串的冷笑。
“陛下?”
严嵩不知朱宸濠为何发笑,很是不解地看向对方。
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