“曼库索先生是给了你们两一个机会，不要让他失望。”
克里斯和比利，是一起工作的剪辑搭档。他们被派拉蒙找来，初剪罗纳德拍摄的素材部分。
“这个倒霉的罗纳德怎么了？为什么现在被剥夺了进剪辑室的权力？”
“我听说他是让曼库索下不来台，这次出了事故以后，就被报复了。反正不关我们的事情，只要做好自己的事情就好。”
两人是纯粹的技术派，得到了业务，就开始搬起罗纳德拍好以后的样片，开始从音画同步开始。
“是不是少了些胶片？怎么没有交代故事主线的主镜头？”克里斯看过了三十多卷很短的胶片，抬头问搭档比利。
“好像没有，都在这里了。”
“这怎么剪？全是五秒钟一下的短镜头，没有剧本和故事板，我们连故事都不知道。是不是他们把主镜头藏起来了？”
“别着急，这里有罗纳德移交的剧本，还有拍摄的镜头日志和表格。慢慢找总会找到的。”
“这是最终版的剧本吗？怎么只有五六十页的样子？”克里斯拿起剧本，发现里面很多地方都是留着空白，特别是独行侠和查理的爱情戏，和空战的一些镜头，既没有详细的描述，也没有分镜头画稿。
只有“空战中独行侠技术高超，发起了冲击，打下了三架带有敌意的米格28”这样的句子，然后在后面附上这样的时间处理。
“没有遗漏，确实胶片都在这里了，拍摄的时间，地点，使用的镜头机位，这些用特效模型的镜头，还在打板上特别写上了‘特效’的字样，和记录本都对的上。”
比利也傻了。你说罗纳德和两位制片人耍花招的话，他们确实移交了所有的剧本和拍摄样片。你说他们老实的话，他们的剧本又很简略，拍摄的时候都是几秒钟的短镜头，也没有主镜头交代一段戏的整体情节。
比如那段三分钟的空战，如果有一个主镜头，从上方拍摄飞机怎样狗斗，怎样接近，怎样摆脱的话，他们才能有剪辑的思路。现在所有的情节都在导演的脑子里，只有他才知道怎么把所有的镜头连接起来。
“怎么办？”两位剪辑师突然发现自己拿到的不是一个机会，而是一口大锅。
“管他妈的，我们就按照自己的想象来剪，说不定导演就是个傻瓜，他拍剥削片出身的，拍这种空战格斗，也许拍到了现在才发现拍不出来呢？”
“也对，我们总之得拿出一个初剪的版本。”
两位剪辑决定就按照这个剧本剪，反正空战戏也没人看。
……
“辛迪和我说，你帮她拍摄的MV，是自己剪辑的，我这里就有一个剪辑上的难题，需要你来帮忙解决。”MJ在自己的“天下一家”单曲MV的剪辑室里，柔柔地对罗纳德说道。
罗纳德接下了MJ的邀请，过去看他的新歌“天下一家”新歌的MV，一起讨论这首单曲的电视专题片的剪辑问题。
自从在一月的那天录制了“天下一家”的新歌以后，电台播放和电台打榜的效果都很好。第一周新歌上榜，就冲进了排行榜的前二十，创造了MJ从“颤栗”之后，新歌的最佳成绩。
在录制的当晚，MJ安排了人拍摄了整整一夜的素材，从排练，到最后定稿，以及几十个参与合唱的大牌歌手们，一人一句的独唱，都被摄影机收入了磁带。
“现在的主要问题是这样，一人一句的主唱，在剪辑的时候要保持均衡的出场时间，但是有人迟到，有人到了以后拒绝参加，还有MJ的重点地位，你懂的。”
MJ的经理人弗兰克·迪利奥，一个意大利裔的矮胖子，向罗纳德介绍情况。他也力主请罗纳德来解决问题的那个人。
“嗯，每个人大概有五秒左右的出场镜头，然后会聚成MJ的独唱段落，这没问题。”罗纳德在剪辑台上前后拉动着，看当时拍摄的影像。
“后面就是麻烦的地方。”弗兰克·迪利奥让他继续看下去。
“这不是鲍伯·迪伦吗？”
罗纳德看到了四十多个歌星的演唱部分过去以后，剩下的是一个单独的歌手，鲍伯·迪伦的演唱，他一个人唱了比其他歌手多一倍的歌词。
“这怎么回事啊？”罗纳德看着迪伦的素材，好像只有他一个人在录音室里的样子，“而且他好像有点跑调？”
“噗哧！”MJ忍不住笑了出来，鲍伯·迪伦是一个出色的词曲作者，但是他的嗓子其实不怎么样，唱歌的基本功也有欠缺。
“所以你们想把迪伦的演唱，和大家调到一个时长上，然后突出MJ唱的高潮部分，他才是这首歌的核心，对吗？”
“你是懂行的。”弗兰克·迪利奥哈哈大笑，点起了一支雪茄。
“这样，你可以还是给每人一句的演唱镜头，大概一个人三到五秒的时长。然后顺利过渡到MJ那四句歌词，前后出现两次。迪伦的这部份歌词，是单独补录的，所以没办法切分，我们可以用淡入淡出和画中画，切近其他几位知名歌星的特写，这样就能保持出场时间的平衡。”
罗纳德很快找到了办法，干净利落地解决的四十余位歌星的剪辑安排问题。
“你是怎么邀请到这么多知名歌星来参家合唱的？”罗纳德很奇怪，他把布鲁斯·斯普林斯汀，辛迪·劳帕，戴安娜·罗斯，还有莱昂纳尔·里奇等人的特写挑出来，给了特别待遇。
这些歌星都是成名已久，也不一定和MJ一个唱片公司，他虽然现在的唱片破了销售记录，但要说邀请这些人来一人一句，似乎也没有这么大的号召力。
“这是为了非洲的难民募捐，去年开始非洲大旱，很多地方都粮食短缺。去年不列颠的歌星在一起，合唱了一首‘他们知道这是圣诞节吗？’的歌曲，所有收入都为灾民捐款。所以我们阿美利加的歌星也要合作一次。
昆西·琼斯有了这个创意，让MJ带头，请来了莱昂纳尔·里奇制作，然后队伍越来越大，所有人都想进来，最后一共邀请了四十五位歌手合唱。”
“原来是这样”，罗纳德听了弗兰克·迪利奥的解释，点点头。他手脚很快，剪好了全长七分钟的歌曲MV。
“这下所有人按照咔位，远近，都排好了序列了。”MJ很满意，他自己独享了四句歌词，两次重复，是所有歌手的冠军。
“四十二，四十三……”罗纳德默默地数了一下人头，“这里没有四十五个人啊？”
“哈哈哈，普林斯自己放弃了。”弗兰克·迪利奥狂笑不止。本来普林斯和MJ现在是竞争关系，他又因为去年主演了自传性质电影“紫雨”，大获成功，隐隐地在娱乐圈还压过了MJ一头，所以这次合唱于情于理也要邀请他。
弗兰克·迪利奥指使人在门口放了一块大牌子，“请把你的Ego留在门口”。本来就以自我很大著称的普林斯，看到牌子以后扭头就走。这才能够让MJ独享两段超长歌词独唱。
“不过观众会不会感到奇怪，我们这么多人凑在一起合唱？”MJ又担心起来。
“确实，我看得时候也有这样的感觉，不知道是什么事情把阿美利加当红的歌星都找到了一起。”
罗纳德前后又快速播放了两遍，他发现里面还有一个熟人，参与了“壮志凌云”的插曲竞标的那个肯尼·洛金斯，也在这首歌里唱了一句独唱。因为他画了很浓的摇滚妆，之前居然没有认出来。
“那怎么办？”MJ做事情想做到完美。
“你需要一个讲故事的人。这种每个人三到五秒的短镜头，很难自然形成一个观众能理解的故事，所以要么一段段地根据观众的认知，慢慢地磨合到能够讲清楚故事来龙去脉，不过你这的素材不是很够。
要么就偷懒，让一个人在开头的时候，把这段为了非洲灾民捐助的故事讲一遍，这样就能够让观众沉浸在故事里。”
“那么，找什么样的人来旁白讲故事比较好？”弗兰克·迪利奥引入罗纳德，也是为了MJ的完美主义倾向得到满足，自己在他前面更被信任。听到此处，连忙问起罗纳德那个人选比较好。
“我想你需要一个形象良好的明星，最好是女性。她的公众形象最好和慈善，爱好和平，能够天然引起观众的同情心的。”
“你描述的不就是简·方达吗？她就是和平女神的化身，七十年代她拍摄的那些反战影片，啧啧。”
“啊，也是啊，她是个不错的人选。”罗纳德表示同意。
“简·方达女士，我是迈克尔·杰克逊的经理人弗兰克·迪利奥，我们想请你来，为一部呼唤为非洲灾民捐助的歌曲，做开头的旁白，讲述这段故事。”
“为什么找我？我甚至不会唱歌。”简·方达倒是不拒绝，但她有点意外。
“这里有人强力推荐了你。”
“简，是我，罗纳德。这个MV很适合你的形象。”
“哦，哈哈哈，是你啊，罗纳德。好的，我会去的，你告诉我拍摄的地址。”