6小时之前。
“李凉。”
“嗯，弥撒亲王，喝一杯？”
“抱歉，让你久等了。”
“没关系……这种酒叫什么名字？味道还不错。”
“‘班提达’，产自班铎公爵的私人‘提达’园，他的封地位于可观测宇宙的边缘，距离帝国母星非常遥远……这瓶酒是皇帝陛下送给我的成人礼之一。”
“呃……你的成人礼还剩一半。”
“这是我专程为你准备的，李凉，没有比现在更恰当的时机来享用这瓶珍藏。”
“好吧，那，为泰伦萨帝国，干杯。”
“为帝国，也为我们的友谊。”
“嘶…呼……”
“唔…我喜欢这个味道，让我想起帝国历年内赤道的那个漫长冬季，我和昂撒悄悄潜入伊兰撒寝宫深处的秘密酒窖，那是我们第一次喝醉。”
“……”
“李凉，你是否记得我们第一次见面时的情景？”
“嗯，在马科西克城，记得当时我和你女儿一起排队入关，好不容易通过了相对位置测试，又在接待大厅里晕头转向，然后，遇到了你。”
“我必须诚实地告诉你，那次相见并不是偶遇。”
“……”
“实际上，远在人类遭遇不幸之前，同盟与诺达希尔议会的矛盾已经到了无法调和的地步，爆发战争只是时间问题，作为诺达希尔议会的领导者，精灵神族不断寻求赢得战争的方法，直到它们找到了多多迪撒尔，开始施行一项隐秘的计划。
我花了很长时间，付出巨大的代价才得到有关那个计划的只言片语，精灵神族试图以多多迪撒尔的理论为基础，制造一个天灵。
可我始终无法获知这个计划的全貌，只知道它们在很多低级文明的基理世界进行了多次秘密试验，当精灵神族突然向人类基理世界出兵时，我终于意识到，它们的计划已经到了最关键的时刻……”
“你怎么知道我到达马科西克的时间？”
“西耶谢是一位正直的庞波坦战士，但他的同伴……”
“哦，懂了。”
“起初我只是想确认精灵神族的实验是否已经成功，但是，我的女儿告诉我，他从你身上感受到了一股奇怪的力量，无法用语言形容，他从未见过类似的东西……”
“嗬。”
“退下！古奥曼隆！”
“原来戒灵也有名字，它叫古奥曼隆？”
“半神阁下，请原谅我直到今天才向你坦诚一切，也请你务必相信，精灵神族的计划以及你的秘密只有我和我的女儿知晓。”
“……再喝一杯？”
“我的女儿拥有一种独特的天赋，这涉及叶舍雅安家族的秘密，恕我不能详细说明，正是他的发现，让我决定竭尽所能地帮助你。”
“嘶……嗯，四分之三？”
“是的，是我让蒂法密人邦德‘偶然’得知了四分之三的关押地，并让他顺利地给那个脉冲星流亡者传递了消息，同时，提法瑞首席魔法顾问‘恰好’刚刚抵达马科西克城，并且答应邦德的请求，为你提供接应。
也是我，力主同盟介入人类与精灵神族之间的战争，所用的理由是，无论精灵入侵人类基理世界的原因是什么，趁机介入这场战争都可以为同盟赢得巨大利益，并进一步打压诺达希尔议会。”
“这么说我应该好好谢谢你。”
“我此刻的坦诚，并不是威胁，而是希望你能为我做一件事。”
“说说看。”
“我亲爱的姊妹昂撒有众多女儿，其中之一深得陛下厚爱，在成年之前，他已经遍历帝国版图，得到数百位公爵的拥戴，他是帝国无比宝贵的财富，我希望有人能够保护他的安全，而这件事，我只能委托我最信赖的伙伴。”
“……尝尝人类烟草？”
“谢谢。”
“原来昂撒有一个这么优秀的女儿，那他的其他女儿呢，以后也应该为帝国效力啊，嗬嗬。”
“……”
“亲王，你的普通话说得这么好，不知道你有没有听过一句诗？”
“愿闻其详。”
“野火烧不尽，春风吹又生。”
“抱歉，我不太理解……”
“这句诗比喻的是，不管遭遇什么困境，那些富有生命力的事物总会有一天重新焕发生机。”
“明白了……‘一个母亲’共济团会在恰当的时机打开帝国母星的防御圈，允许人类舰队直达内赤道。”
“现在说这些还太早，亲王，都玉京至今态度暧昧，三皇究竟是袖手旁观还是出兵干预？我们更不确定哈伦波特的立场，马科西克的兵团会不会已经部署在周围？”
“刚才在战前会议上，为了避免秘密泄露，我隐瞒了一些情报……事实上，昊天皇帝已经秘令龙武军赶赴第六战区，阻击昂撒的支援部队。”
“昊天皇帝？你确定是昊天皇帝亲自下的旨？”
“除了昊天皇帝，谁能指挥龙武军？”
“……哈伦波特呢？”
“我已经得到确切消息，马科西克城不会参战，与虚空大君一战后，哈伦波特的伤势始终没有恢复，他本人此刻仍在遥远的伊坎防线。”
“你确定？”
“消息非常可靠。”
“诺达希尔议会和万神殿会不会趁火打劫？”
“如果它们胆敢出现在战场，哪怕只有一兵一卒，等待它们的将是中央帝朝的怒火。”
“这也是昊天皇帝的意思？和妖精、原住民全面开战？”
“你在担心什么？”
“……还是太仓促了，而且……刚刚成就半神的哈伦波特，不应该像这样置身事外。”
“我们还有选择吗？”
“……弥撒，你现在可不像个‘保守派’。”
“长久以来的野蛮扩张，已经给同盟埋下巨大的隐患，碳基生命与其他生命形态之间的对立也已显露端倪，无论是我还是昊天皇帝都希望通过一场战争，迅速建立一种新的秩序，以换取更长远的和平，以最终目的来看，我并没有改变初衷。”
“那么，最后这杯酒，敬碳基生命。”
“愿所有碳基文明繁荣久存。”
——————————
3小时之前。
“……布尔什将军，以上泰伦萨母星及行星、卫星城等各处重点区域，务必确保完全摧毁，名单所列泰伦萨皇族，应杀尽杀，宁可错杀，必要时可扩大规模，其中分寸，由您自行权宜，另外，名单中特别标注的那个泰伦萨人极其关键，必须生擒，同时切记，务必消除任何可能暴露意图之隐患。”
“明白。”
“最后，父神祝将军得胜凯旋。”
“国度，权柄，荣耀，全归于伟大的父。”
“双子神在旷野之地，在野兽吼叫的荒野遇见他，就环绕他，专顾他，保护他如同保护眼中的瞳仁，又如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上盘旋，展翅接取雏鹰，背在，两翼之上。”
——————
通往正殿的巨门缓缓打开一道宽逾百米的“缝隙”，乘坐辇舟进入其中，视野猛然开阔的一刻，李凉恍惚以为自己来到了室外。
皎洁月光照耀暗金色的广袤大地，一座锥形山峰矗立于遥远的地平线，半山腰似乎有一湾天池，反射着凌凌波光。
片刻他才看清，悬在头顶上方的月亮，其实是一颗散发出强烈光辉的天然宝石，而眼前这片大地仍旧处于灵金之座内部，只是左右两侧距离舱壁的距离至少有十几公里，而那座视野尽头的山峰，目测在百公里开外。
如此巨大的空间，目之所及没有任何支撑结构，而即便内部中空，灵金之座的作战能力依旧超过大多数文明的主力母舰，帝国军事技术之先进可见一斑。
辇舟笔直向前，李凉原本以为要一直走到那座山脚下，没想到仅仅几分钟后，背负辇舟的奴隶们便开始放慢脚步。
这时，他注意到左前方几百米远的地方隐约有一个小小的人影，直到辇舟又前进了一段距离，他借着“月光”，勉强分辨出那是蓝星“三十三座牧场的造物主”，一个人孤零零跪坐在地上。
虽说蓝星的综合实力在同盟垫底，好歹也有一位圣祭司坐镇，堂堂“造物主”不至于只能跪在门口吧……
念头刚刚闪过脑海，李凉又看到了一个熟人。
波比将军？
那个掌握着半数军力的约德尔联邦三大领袖之一，此刻同样一个人跪坐在远处，似乎看到了他，挥了挥手。
李凉挥手回应，目光扫过四周，很快发现，所有比他早到一步的人都独自跪坐在左右两侧几百米远处，隐约排成八字形的两列，越靠里，距离中间的距离越近，而同一列中，即使相邻的两个人，彼此之间的间隔也有三四百米。
他终于明白，无论在自己的文明内拥有何等地位，觐见泰伦萨神圣大皇帝时都只能蹲在殿门口。
举目眺望矗立于地平线的山峰，如果那就是王座，这么远的距离，只要不会魔法或道术，别说“刺王杀驾”，普通人想走到皇帝面前，打车也得一个小时。
不过，他的辇舟倒是没有停下，还在继续向前，回头看去，杜门格马的辇舟却已经拐向右侧。
看来座次完全是以亲疏远近排列，像杜门格马，波比将军这些宾客，所属文明或组织不是泰伦萨神圣碳基同盟的成员，位置自然离门口更近。
二十多分钟后，辇舟的速度再次下降。
此时左右两侧席位之间的距离变得非常近，仅有百米左右，“宾客区”也基本到了尽头，当辇舟最终停下时，再往前已经没剩多少席位。
李凉走出辇舟，脚下是一张由某种动物毛发编织的地毯。
虽然没有椅子，起码不用直接坐在地上，他来到地毯中央，面向中间过道盘膝坐下，一抬眼，恰好与对面席位的人目光交汇。
那是一个年迈的瓦肯人。
作为一个三型文明，瓦肯文明的生物技术极其发达，遍布灵理世界的瓦肯人总是以年轻，干练，冷静的形象示人，而对面的瓦肯老人，看不出性别，裹着毛毯神情委顿，枯暗的发梢下，眼神也有些浑浊。
然而，李凉却心知肚明，这个风烛残年的老人，正是昂撒最倚重的支持者之一，之前的情报显示，瓦肯文明的军队几乎倾巢而出。
他莫名想起一千年前的某部科幻电影，里面也有一个名为瓦肯的文明，即使早已习惯了翻译造成的巧合，但这种电影与现实的惊人相似还是让他有一丝恍惚。
双方相隔百米，自然无法交谈，老人似乎也没有打招呼的意思，眼睛直勾勾得纹丝不动，过了一会儿，李凉感觉老头……好像睡着了。
他转头看去，前面空出来的地毯陆续有泰伦萨人就坐，从服饰上看，应该都是皇族成员，其中有一个泰伦萨人双目微眯，银发如瀑，铺展在地毯上的裙摆闪烁着星星点点的光芒，正是弥撒亲王口中那个拥有特殊天赋的“女儿”。
之前第一次去马科西克城，入关时有过一面之缘，现在他已经知道，当时那个向他优雅致意的“女孩”其实窥见到了他身上的部分秘密。
6个小时前得知这件事时，他非常清楚，所谓的“确认精灵神族的实验是否已经成功”完全是谎言，那时的弥撒亲王极有可能想击杀或囚禁他，只是由于女儿的发现而改变了决定。
正是这个念头让他心里闪过一抹杀机，被守护在侧的戒灵察觉，如果不是弥撒亲王喝止，名为古奥曼隆的戒灵立刻便要全力一击。
当然，真得暴起杀人，区区一个戒灵拦不住他，但那时内心的杀意只是本能使然，他瞬间便意识到，以邦德的人脉，能够那么迅速地联络上脉冲星流亡者四分之三，还能找到一个在极段时间召唤超距传送门的魔法师，无外力干预的可能性确实不大。
即便弥撒亲王有所保留，实则已经知晓他是个天灵，当下也远没有掀桌子的必要，相反，替弥撒斩草除根，将双方的利益紧紧捆绑在一起才是双赢，唯一让他意外的是，灭口这种事情，弥撒竟然不用本族亲信来做，也许在泰伦萨人的文化中，同族相残一旦暴露，过于影响形象。
另外，替人灭口就要有被灭口的觉悟，昂撒最看重的“女儿”是个价值连城筹码，生擒固然存在极大的风险，但不握在手里，终究太过被动。
想到这里，他收回目光，索性闭上眼睛，静静等待宴会开始。
灵的视野中，那个一对一盯防他的强大戒灵已经不知所踪，四周一片安宁，唯有少许的灵跳跃闪烁。
不知过了多久，大殿里飘荡起悠扬的音乐，类似人类大型管风琴的声音，乐曲起初轻柔如呢喃低语，渐渐变得宏大，圣洁，激昂处整个空间都在共鸣。
突然。
一个短促却无比雄浑的吼声自遥远的大殿深处传来，宛如冷兵器时代，万人方阵踏地怒吼，以振军威：
“呼！”
琴声戛然而止。
下一刻。
李凉睁开双眼，转头看去，“宾客区”最前端的两个席位中，弥撒亲王与他同侧，已然落座，而对面则是昂撒亲王，此时似有所感，恰好也转头看来，神情仿佛胜券在握，眼神之傲慢，如同在看一个死人。