“前面就是东区据点，我们就快到了。”
等到马车在面前驶过后，艾德伸出食指指着青黑色砖石马路对面的方向说道。
一开始他本来是打算租个马车直接过来的。但安洁莉卡提出想要参观东区的特色风貌，于是他就带着她一路步行逛了逛。
“……这里以前是家宾馆，后来因为一些原因被迫关闭了。对面是家精神病院，有时候会收监一些具有非凡特质的疯……特殊人群，所以据点设置在这里在一定程度上也是出于监视目的。”
说着，艾德迈上了台阶。推开正门，只见白矢正坐在凳子上喝酒，和他当初第一次遇见的时候几乎一模一样。
要不要提醒她一下……算了，还是让她尽早见识见识人世间的险恶吧，说不定能让她早点调离这里。
“你好女士，很高兴认识您，我是新委派的特别行动调查员，您可以叫我……”
“你好呀，亲爱的。”白矢冲她抛了个媚眼，笑着说道。
“呀——！”看到白矢那张浓妆艳抹的老脸，本来在认真做自我介绍的安洁莉卡被吓得发出一声短促而惊讶的怪叫声。
“唉，白矢……你都明知道这几天总部会派新人来报到了，就不能稍微打扮得正常点吗？”
艾德有些搞不懂，白矢到底是什么时候变成这样。明明在海怪的记忆中十年前他还是个正常人。
“这我说了可不算。”白矢笑着摇了摇手指头，“我和人有约在先的。”
“呼……”
安洁莉卡深吸一口气，重新调整好精神状态之后说道：
“您好，先生或者女士，无论您的自我认知性别是什么，在下都很高兴和您见面。我的名字是安洁莉卡·卡斯特，皇家学会成员，神调局见习探员。今后我们就是新同事了，请多关照。”
“叫我白矢就行了，亲爱的。我们这里正规情况下都用代号称呼，你也得给自己起个代号。”白矢端起一杯威士忌举杯摇晃嗅探道。
“代号吗……？”安洁莉卡若有所思地点了点头，“我知道了。不过我暂时还没有想好，等我确认好正式代号会提交申请的。”
“白矢是小队里的狙击手，擅长使用长弓进行中远距离射击，同时也能胜任潜行和近身格斗任务。”艾德向安洁莉卡介绍道，“总的来说是位训练有素的探员，我刚入门的时候也跟他学到了很多东西。”
“放屁，你会的那些鬼东西没一样是我教的。”白矢在一旁直言不讳道。
“弓箭……？”仿佛不认识这个词一般，安洁莉卡费解地、一字一句地念着这两个词。
“有什么问题吗？”
他注意到白矢在说这句话时微不可查地皱一下眉。
“啊不，没有……只是没想到现在还会有人使用这么……复古风格的武器。我强烈推荐您使用装备了滑轮系统和撒放器的机械复合弓，可以极大提高武器效率。如果您感兴趣的话，我可以为您量身定做一款符合您使用习惯的机械复合弓。”
“不用了亲爱的，多谢你的美意。那玩意儿我用不惯，不过我倒是认识一个喜欢用机械弩的人。”
艾德当然知道他说的是已经离世的黑箭，但安洁莉卡并不知晓缘由：
“皇家学会正好有一款为机械弩定制的新型光学瞄具需要进行实战测试，请问您那位熟人在这里吗？”
“他……已经不在了。如果他还活着或许会对你的新奇玩意感兴趣，真是可惜。”
说罢，白矢举杯将眼中的感伤伴着杯中的酒一饮而尽。酒精将他的嘴唇上的口红抹得淡了些，仿佛一场洗刷尘埃的醉雨。
“啊，抱歉，我……”
安洁莉卡正手足无措地想要道歉，身后却传来一个如轻语般恬静声音：
“你们在聊些什么呢？”
只见夏洛蒂正站在门口，手里拎着大袋小袋一大堆的东西，瘦弱的身躯像一棵小小、挂满东西的挂衣架。
“夏洛蒂？”艾德稍显惊讶地回过头来，他很少看见夏洛蒂外出，“你怎么在这里啊，手里拎的这些东西又是什么？”
“哦，这是巴克先生要的绘画材料。”
夏洛蒂打开布袋的一角，露出了里面的画笔和颜料，稍微一眼便看得出是高档品。
“天呐，真是让你破费了。巴克这小子真是的……”艾德连忙替她接过手里一兜又一兜的材料，“下次他要什么东西你让他直接和我说就好，这家伙的脑回路和一般人不太一样，你帮了他他也不会多谢谢你一句的。”
“没关系的，反正我暂时也没有需要用钱的地方。我喜欢观察巴克先生画画的样子。”
夏洛蒂掏出手帕轻轻擦了擦额头上的汗水，夏天的风让她的发丝有些纷乱，也让这位饱受苦难的少女有了一丝属于她这份花季年华的温度。
“哦对，这位就是我提到过的夏洛蒂小姐，小队里的反灵体专家。”
他之前在路上已经提醒过安洁莉卡，在夏洛蒂面前不要露出微笑、大笑以及其他和“笑”有关联的行为。
“您好，夏洛蒂小姐。我是安洁莉卡·卡斯特。”
看得出安洁莉卡正在极力试图抑制住她那习惯性的礼貌微笑，但这个普通的平淡表情被她刻意挤压得有些怪异。
“您就是新来报到的探员吧？卡斯特……”她低头又念了一遍这个姓氏，“您是亚瑟的家人吗？”
“是的，我是他的妹妹。”听到亚瑟的名字，安洁莉卡双手握拳，紧张不安地点点头。
“这样啊。亚瑟·卡斯特先生是我认识的最英勇、最聪明、最善良的人之一，和他相识的短短几个月使我受教良多。”夏洛蒂由衷地说道。
“……我带你认识一下剩下的人吧，如果你愿意的话，我还可以领你去顶楼看看我的花园，这个季节的绣球花马上就要休眠了。”
说着，她轻轻用双手捧住安洁莉卡攥紧的右掌。
安洁莉卡先是一怔，随后羞怯地鼓起勇气点了点头，跟随夏洛蒂的脚步走上楼去……