“……”面对野猪的问题，艾德停下脚步，保持着沉默。倒不是因为回答不出来而尴尬，而是因为他根本没必要回答这个问题。“呃……”野猪伊尔手里提着灯、身后背着准备装东西的大箱子，如木桩般僵硬地站在原地，久久不敢有所动作，仿佛一台正在被不断地加热的汽缸。终于，他高声说道：“我想起来了，往左，肯定是往左走！”“走吧。”艾德平淡地说道。“好，好的……”伊尔终于泄了一口气，像囚犯那样再次低头弯着腰，背着箱子向前走去。兜兜转转一阵后，艾德终于觉得眼前的路线越发明朗，石柱的布局与他记忆中所见极为相似。就快到了——原本的石壁已然不见，取而代之的是由碎石垒起的屏障，看样子伊塞克临走之前特意堵住了这里。在提灯的点状光源下，四周的凹凸不平石质岩壁上布满火焰灼烧的焦黑痕迹，似乎是一副因痛苦而扭曲的鬼脸。“路被堵住了，您瞧……？”伊尔卸下背后的大木箱子，有些紧张，又有点期待地请示道。“箱子里有鹤嘴锄，把它挖开。”艾德吩咐道，为了防止意外情况，他特地让伊尔从丹佛古董店里带了些二手工具。随后他沿着周围踱起步来，目光扫过战场的焦痕——地面被划出一道深长的沟壑，伊塞克掷出的巨剑在半空中被某种力量偏折，或许是湖泊秘文生成的屏障，又或者被另一道攻击所击偏。看样子白鸦挡住了伊塞克的攻击，或者至少没有被一击致命……然而之后的战斗踪迹却谜一般地消失了，仿佛白鸦在挡住了那一击后便消失不见。奇怪……难道是使用月影秘文逃走了？这家伙到底会用多少种秘文……？艾德只得从其他方向寻找线索。另一侧，地面的焦痕上显示出一层浅浅的、四爪奔行留下的爪痕，爪痕不断地转变方向，似乎是在闪躲着什么——这是霍芬德的足迹，他躲开了炎妖的射线，并趁机扑向了刚刚丢出武器的伊塞克，两人在地面上展开了缠斗，地上少许被烧得卷曲的毛发也能印证这一点。暗红的干涸血迹连成一条斑点状的放射线，随后地面上又出现了大量的爪痕，但这一次的脚印更为慌乱，甚至爬上了墙壁。或许是伊塞克长老用随身携带的某种锐器刺伤了霍芬德，白鸦的消失也使它丧失了战斗的意志，然后它向着外面逃去……艾德沿着爪痕继续前进了一段距离，果然印证了他的想法——一截断裂的蛇形银匕被抛弃在角落里，匕首的末端刺着一颗已经腐败的眼球，正散发着脓汁与恶臭。这是涅盘教团的仪式用具。艾德记得真切，他手中有柄一模一样的玩意儿，就是在涅盘教团成员手中缴获的。尽管银被认为是一种软质的金属，不适合被制作成武器，但却对狼人有着极强的伤害。这样一把纯银质的仪式用匕首或许无法穿透霍芬德的骨骼，但刺穿眼球这种软组织却并不是什么问题——尤其是在伊塞克手里。被刺穿眼睛后，霍芬德想必是慌忙逃走，同时拔出了插入眼球的银匕，防止银器造成的过敏反应进一步加深。艾德在心中盘算道。“乌鸦大人，我挖好了！”听到伊尔的喊声后，艾德又重新确认了一遍地面上没有漏过的信息，这才回到墓室的入口。只见伊尔已经用鹤嘴锄刨开了一个半人高的窟窿，足以让人蹲着进去。透过窟窿，金红色的殿堂仿佛海市蜃楼般熠熠生辉。琳琅满目的珠宝玉石好像不值钱的石头般铺在地上，顶端锃亮的十二芒星黄金灵柩反射阳光般的光泽。知识、财富、力量，无尽的宝藏充盈着这位最伟大魔法师的坟墓，承载着数个世纪的孤独与渴望，似乎在无言地诉说着他的传奇。“您先进去，还是……？”野猪伊尔站在洞口，谄媚地笑了起来。艾德将长袍之下的左手悄悄按在火山手枪的扳机上。到了这里，伊尔已经没有用处了，最好先把他干掉，免得待会儿再搞出什么幺蛾子。只不过……他心中忽然有了一个想法。“不，你先进。”艾德随手推了一下木箱的盖子，将它合了回去。“好的，遵命……大人。”伊尔点点头，当着艾德的面把鹤嘴锄远远扔掉，趴着钻了进去。他肥胖的身躯卡在刚挖出的洞口里，仿佛一头想钻进狗洞的野猪，挣扎着扭了几下才勉强进去。而艾德此时，则悄悄后退了几步…………终于……伊尔站起身来，望着眼前令他垂涎欲滴的财宝，觉得自己这几个月以来的屈辱与辛苦全部都是值得的。是真的，乌鸦占卜里说的都是真的。黄金的光芒亮得几乎要使他的双目失明，他捡起地上一柄散发着奇异金属花纹的权杖，又将一只镶嵌着满满宝石的宝冠戴在头顶，又将裤腿扎紧，抓起一大把金币塞进衣服里，直到浑身被黄金所包裹。头顶、脚下，全身被黄金所包裹的感觉如此奇妙而甜蜜。闭上眼睛享受这膨胀的幸福后，他抬起头，乌鸦才刚刚钻进洞口，正径直朝着灵柩上的水晶鸟爪走去。在伊尔的印象中，那里原本应该是一颗红色的宝石，此刻却似乎被一张金属卡片所替代。不过伊尔并没有在意，他现在的想法只有尽可能地装，装更多的东西——然后赶在乌鸦之前离开。在每一颗手指上戴满戒指，又把一大堆项链套在脖子上后，伊尔再次抬头小心地观瞧——乌鸦似乎被那张卡片吸引住了，正在低头研究着什么。有了，就是这个时候！感受到了这个绝妙的良机，伊尔在黄金的海洋中快步趟了几下，逃向了洞口。这些东西似乎在精神上给了他额外的力量，他健步如飞地钻向了洞口。进去的时候，他故意装作一副勉勉强强的样子让乌鸦放下警觉，这样自己就可以趁着乌鸦不注意的时候顺利逃出去。身后传来乌鸦的喊声，伊尔知道成败在此一举了：他一个飞扑，双脚蹬地，仿佛一块肥皂般沿着洞口滑了出去，随后用那杆权杖狠狠地敲击了早已准备好的支撑点——这是伊尔留的后招，在他挖掘碎石的时候故意留下了一块脆弱的支撑，只要狠狠敲击支撑点，洞口就会再次坍塌。传奇法师的权杖果然威力不凡，碎石顿时轰然而下，填满了空隙的缺口。没有鹤嘴锄，就算乌鸦的双手是钢铁做的，靠双手挖通这里再怎么也得十几分钟的时间，到那时他早就带着财宝逃出这里，坐上渡船逍遥快活去了。不对……万一墓室里有锤子凿子之类的东西怎么办？伊尔正想打开箱子，把身上的财宝装进木箱里，手却停在了半道。不行，我得赶紧离开这里。他扶了扶头顶上的宝冠，顾不得将战利品箱子，风风火火地沿着来时的路跑了回去。一开始他跑得极快，仿佛浑身有着使不完的力气。呼哧……渐渐地，伊尔忽然觉得身体愈发沉重黏稠，心脏仿佛要炸开一般怦怦直跳。呼哧呼哧……不行了，跑得应该够远了，先休息一会儿吧……他想把手中的权杖放下来歇一会儿，却发现怎么也甩不掉它。伊尔举起权杖，这才看清楚权杖竟然在慢慢融化。在权杖与手掌接触的部位冒出了金属的倒刺，刺入了自己的皮肤。他伸出左手，想要用力把倒刺扯下来，却只扯出了黏糊糊的血肉。嘶——痛觉刻骨铭心，尖刺仿佛螺丝钉一般越拧越深，却又带着酥麻的瘙痒感。他想要松开左手，却发现左手竟也被黏住了。难道是这柄权杖有问题？！不……忽而，伊尔如梦初醒般察觉到，那酥痒感不光只停留在他的双手，还覆盖了他的脑袋、脖子、身躯、每一处——那些正在融化的珠宝、金币仿佛鳞片一般贴在他的身上，奇痒难耐，不得不抓……好痒啊……伊尔尖叫着，一边跑一边慌乱地撕扯着身体，鲜血横飞，痛彻心扉，却始终无法将这些东西甩掉。不知跌跌撞撞走了多久，伊尔终于筋疲力竭，倒在地上气喘吁吁，金属尖刺在他的血管里肆意流淌，动一下便是撕心裂肺的剧痛。耳旁传来窸窸窣窣的声音……是乌鸦追来了。“乌鸦大人，求您救救我吧，我可以解释……我真的不是故意的……行行好吧，我可以做您的奴仆……”伊尔抬头望着眼前红色的双眼，撕扯着喉咙说道，试图抓住最后一根虚无缥缈的稻草。然而，眼前的红光却并非乌鸦面罩目镜的反光，而是另一种瞳孔的反光。四分五裂的血红瞳孔……腐臭的呼吸扑面而来。
第一百零六十九章 报酬（下）
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