这怎么可能？！
卡塔莉娜神情恍惚地注视着眼前的另一个自己。有那么一瞬间，她甚至怀疑自己是不是灵魂出窍了。
难道有人伪装成了我的模样，想要谋害爱德华殿下？
“请问阁下……”
还未等爱德华王子说话，她便急忙开口道：
“请您赶快让开，爱德华陛下！涅槃教团的刺客就在您身边。”
“在我身边？您到底在说些什么？”
爱德华王子不为所动，眼神扫过了身旁的小个子侍者，又回头看了一眼另一个“卡塔莉娜”，利如锋刃的黑色眉宇间尽是疑惑之情。
“就在您的背后，那个所谓的卡塔莉娜——”
她伸出右手，虾尾般精致灵巧的黑金色甲片指向了眼前的另一个“卡塔莉娜”。
“这位穿黑甲的爵士，虽然我与您素不相识，但我猜也许这其中存在某些误会，不妨我们再重新确认一下如何？”
眼前的冒牌货竟然一副波澜不惊的样子，翠绿眼眸之中满是诚恳，假如盔甲里不是卡塔莉娜本人，说不定真会被“她”糊弄过去。
冒充我竟然还敢大言不惭……等等，好像有些不对劲？
卡塔莉娜这才注意到，眼前的冒牌货虽然看上去镇定自若，但藏在裙摆旁边的左手却一直摆个不停，似乎在偷偷朝自己示意。
这是什么意思？莫非“她”认识我？
原本对这位假货的刺客身份十拿九稳的她，此刻也不由得有些愣住，停顿了几秒钟用以思考：
左手……我认识的人里面……是左撇子的人……好像……
对于贵族而言，错误的惯用手是一种严重陋习。从孩童时期，任何表现出左撇子倾向的孩子都会遭到礼仪老师的斥责和强制矫正，所以她平时的圈子里从来没有过左撇子。
唯一的答案呼之欲出。
艾德？！
隔着甲胄的面罩，卡塔莉娜不可置信地吸了一口气。他怎么会在这里，还假冒成我的模样，难道是守秘人阁下的某种计划？这是『面纱』秘文的效果吗？
好吧，如果真的是他的话……
为了给自己忠实的侍从打圆场，此时话到一半的卡塔莉娜，也只好强忍着尴尬把话继续说下去：
“……呃，也许是我搞错了，请容我稍微确认一下……”
卡塔莉娜转过头来，二人组此刻犹如耗子见猫般，失魂落魄地怵在原地，一副随时打算扭头就跑的模样：
“嘿，你们俩指那个的刺客应该不是我……咳咳，不是艾……不是卡塔莉娜，对吧？”
听到卡塔莉娜的问话，两人才才缓过神来，异口同声地回应道：
“卡塔莉娜是谁？”
哎呦，忘记了……卡塔莉娜用手甲轻拍了一下头盔，说起来这俩人好像的确没有见过自己：
“我指的是那边棕色头发的姑娘。”
“不不不，不是她。”尖嗓子连忙摆手，“我们看到的那个刺客穿着服务生的衣服。”
“难道是王子身边那个小矮个子吗？”卡塔莉娜又小声追问道。
“也不是，之前我们观察过他，他的耳朵后面没有缝合过的痕迹。”
刺客不在这里？
整条走廊没有别的岔路，刺客不可能凭空消失，除非……他躲在其中某个房间。
“好吧，我明白了……”卡塔莉娜重新转过身来，“抱歉，殿下，刚刚只是一个误会——”
爱德华王子此刻已经有些不耐烦了，只见他眉头皱作一团，按住腰间的鎏金花纹佩剑，眼中满是警惕：
“够了。你到底是什么人？为什么穿着理查陛下的铠甲……”
忽然，话到一半的他合上了嘴巴，仿佛突然停滞的钟摆。
卡塔莉娜也注意到，空气渐渐焦灼，带着皮革燃烧般的难闻气味，巨大的热浪与滚滚浓烟从一旁的门缝中泄露出来——
刺客就藏在杂物间。
砰！
身后的煤气灯罩忽而爆裂开来。沸腾的雾状火焰顿时化作口吐炎信的巨蟒，将卡塔莉娜与爱德华王子分隔开来，向着爱德华王子的方向席卷而来。
由于站得太过靠前，那名小个子的侍者险些被火蛇的滚滚热浪吞没。
眼见火焰的末端就快攀上他的黑发与袖口，卡塔莉娜眼疾手快，一把将他扯了过来，才堪堪躲过这无妄之灾。
电光石火间，卡塔莉娜看到一扇碧绿的无形幕布挡在了王子的身前，火蛇撞击在上面，“嗡”的一声涌起四散的炫目火花，仿佛节日庆典的烟火。
望着那盾片状构型的碧绿屏障，卡塔莉娜只觉得无比眼熟。
那不是她的屏障——又或者说，确实是她的屏障。
就像世界上没有任何一片完全相同的雪花那般，『湖泊』秘文所创造的屏障同样也会受到人格结晶的影响。哪怕使用同一种秘文构型，每个施术者所释放出的屏障也不尽相同。
可是眼前的屏障，无论是纹路还是那独特的薄荷绿色，都与自己所释放的『湖泊』秘文别无二致。
“啪”，随着一声尖啸的碎裂声，那扇翠绿的屏障很快就被烧成了碎片，火焰构成的巨蟒再次扑向了爱德华王子——
光芒一转，又有另一顶淡金色的半球形屏障拦住了火蛇。纷乱的火光中，爱德华王子胸前的吊坠闪耀着璀璨金芒，显然是某种保命的附魔饰品。
现在我该怎么办……
此时此刻，卡塔莉娜只觉得大脑一阵噪音般的恼人嗡鸣，一时竟想不到该如何行动。
由于害怕暴露身份，她并未将家传宝剑‘树心’的断柄带在身边，此刻只有一身盔甲护身，显然不可能敌得过涅槃教团的刺客……
“快走，去找援兵！”
一个声音穿过炽热的火墙，熟悉而陌生，仿佛是来自她内心深处的回音。