进入四月以后，李守信在疏勒城中就邀约不断，四处饮宴，好不快活。当然，这正合他意，因为这是个接触各色人等的好机会。数日下来，他已经与数人称兄道弟，获赠了不少礼物，甚至还有一份大回鹘国的舆图——奥古尔恰克之子敦欲送的。这一度让李守信有些怀疑，奥古尔恰克父子是不是有意臣服了？送地图这种事，意味可不小啊。舆图的作者让人震惊：萨曼尼，即大回鹘国的副汗。他采用了圆形舆图观，以八剌沙衮为圆心，四面环山，山中未见别的城池。怛罗斯位于八剌沙衮左山一侧外围。喀喇沙位于八剌沙衮右山外围。目测地图，怛罗斯、喀喇沙与八剌沙衮之间的距离差不多。原来在回鹘人眼中，八剌沙衮便是他们生活的世界的中心，喀喇沙、怛罗斯是仅次于其的陪都地位。“八剌”其实是“裴罗”的对音，“沙衮”则是“将军”之意，因此八剌沙衮还有个别名：裴罗将军城。回鹘汗国开创者骨力裴罗及葛逻禄为突厥左右叶护。骨力裴罗袭破自己的旧主、突厥拔悉密部的阿史那施后，自称“骨咄禄·毗加阙可汗”，唐人则称其为“骨力可汗”，因其在后突厥任“裴罗”之职，又称骨力裴罗可汗。大回鹘国的开创者庞特勤尊号为“毗加阙·卡迪尔汗”，是骨力裴罗的血脉后裔，故建此城怀念祖先，也有东山再起之意。此城建起后，便作为大回鹘国的都城，直到其被萨曼波斯攻占为止。如今波斯已退走，此地沦为了葛逻禄人的牧场，好在他们名义上仍属于大回鹘国。“疏勒、碎叶、怛罗斯，得此三地，此国便已在囊中。”李守信悄悄收起舆图，准备带回去献给圣人。“最近萨图克可有异动？”李守信喊来了杨凝式、王崇文二人，问道。杨凝式是翰林学士，担任使团副使。王崇文则是使团护卫将领。“萨图克动静其实不小。”杨凝式说道：“他最近一直在与人饮宴，通宵达旦。但饮宴的对象不一，旬日之内，已经接触了七八个人了，不是部族首领，便是王族成员。”回鹘旧制，王族成员不是叶护便是特勤，都掌握着实权，统领大小不一的武装力量。“阿尔泰觉得没什么，因为回鹘风俗如此。”杨凝式补充说道：“我也不是很确定。但如果在中原，如此名目张胆地结交藩帅、大将，早该拿下了。奥古尔恰克有点蠢，又有点妇人之仁。”李守信点了点头，示意明白了。其实不是奥古尔恰克蠢。他不知道侄子的野心吗？但这么多年为何不干脆杀了侄子？因为办不到。他这地盘本身就是从兄长那里继承来的，事情若那么简单，他根本不用起意与大夏联姻，直接传位给亲生儿子不就行了？事实上这么做风险极大，可能会引起很多人的反对，所以他才犹豫了，需要借助外部力量来压制反对者。简而言之，萨图克也是有基本盘的，他就是亡父阿斯兰汗旧部的代言人，很多人自动聚集在他身边。“最近萨图克没有出城。”王崇文说道：“古拉姆卫军也一直在城郊集训，正常得很。但我怀疑，他有别的渠道与这支亲卫联系。进出军营的人实在太多了，我们的人也不好经常在附近闲逛，阿尔泰也说不准进出军营的人是不是萨图克的亲信，只说看起来不像。”“看起来不像？”李守信嘴一咧。在这种时候，又怎么可能用熟面孔进行联络？阿尔泰的话，他就当是放屁，啥用都没有。“这支卫军战力如何？”他问道。“有点意思。”说到这里，王崇文的神色有些凝重，只听他说道：“看起来比较精锐。令行禁止，装备精良。听闻多次上过战阵，应是一支劲旅。”“王将军都说是劲旅了，那应该不差。”李守信说道：“如果他以这支部队发起兵变，能成功吗？”“如果在城里，猝然发难之下，机会还是很大的。”王崇文想了想后，说道：“但进不了城的话，就没什么用了。奥古尔恰克再蠢，也会看紧这支部队的，目标太大，用这支部队来兵变，不太合适。”李守信听完，靠在了胡床背上，默默思考。据他这些时日的了解，城内倾向于与大夏合作的官员、首领是越来越多了。因为说实话，回鹘国如今的形势并不太妙。从波斯人的角度来看，在回鹘领导下的突厥、葛逻禄、样磨等各部落，是他们的“边患”。因此，他们出兵进行了打击，占领了一部分地盘，随后便退走了——有点像中原王朝与草原游牧部族之间的关系因此，这个劣化版的回鹘汗国其实是有敌人的，且对他们的威胁还很大。说不定哪天波斯人兴致一起，再来次“犁庭扫穴”呢？奥古尔恰克曾经的驻地怛罗斯城，就被犁庭的波斯大军攻破，一万五千人被俘。波斯人杀了其中一万，极大震慑了各个部族。就像契丹大贺氏联盟被唐军击溃，损失惨重，他们便投靠突厥，以为后援一样。大回鹘国如今有很强烈的引大夏为援，对抗萨曼波斯的冲动，这便是双方合作的基础。至于嫁公主，那都是进一步稳固关系的锦上添花之举了。从萨图克的所作所为来看，他应该是个很聪明的人。局势在一点一滴地发生变化，他不会视而不见。那么，他会怎么做呢？“立刻遣人往龟兹一行，多备马匹，将消息送回去。”李守信嗅到了不寻常的味道，仿佛看到了平静湖面下的汹涌逆流，于是当机立断，说道：“我去见见奥古尔恰克和敦欲父子，有些事情，越犹豫越坏事。”最关键的，他们也很危险啊。若不是身负重任，他都想现在就开熘了，远离这个是非之地。“好，我这就去办。”王崇文立刻说道。回鹘人并不禁止他们的出入，找个理由，派一二使者离开并不是什么难事。也不知道圣人到哪里了，如果还在高昌，怕是赶不上这边的变局啊。******四月初五的时候，邵树德抵达了焉耆府。随行的有禁军马步军士三万余人、侍卫亲军五千、银鞍直七千余，总计四万多人。留守焉耆的大军只剩下了三千余，大部分去了龟兹。不过本地新来了两千老兵，正是邵树德去年下令招募的府兵，经过数月时间的长途跋涉，基本都到了。“朕当初下令在十几万人里募两千府兵，就担心没人愿来。如今看来，将士们还是乐迁的。”看着鹊巢鸠占，入住一座座现成房屋的府兵将士，邵树德笑道。能不“乐迁”么？你不来西域，也要被四处调派，今年在云南，明年去辽东，后年整不好又被派去黔中的大山征讨不服王化的蛮獠。武夫们也不是傻子，被这么折腾，基本只有两条路：造反或回家。造反不怎么敢了。回家也是不太愿意的，收入少，人也累，最主要的是，当了那么多年兵，真不太会种地了，而且也不一定有地给你种。正好西域招募府兵，那就去呗，监督部曲种地，总比自己亲自种地强吧？虽说西域的环境是差了点。因此，招募工作很快就完成了。两千府兵收拾行囊，带上家人，总计一千七百余户，分两批抵达了焉耆府，目前还集中居住在府城，将来会分散到焉耆县附近的乡里——尽量安排在“大海”及孔雀河附近有水渠灌既的地方，算是一种优待了。而焉耆四县的户口也统计得差不多了，计有一万零一百户，四万九千六百余人——经历了战争与杀戮，但还比高昌回鹘户籍册上的人口多，不得不说是一种讽刺。这一万户加上府兵及其部曲八千户，整个焉耆府四县的总人口接近九万。将来再来一些官员、工匠、商人、僧侣、士人之类，焉耆府有可能成为一个十万人口的西域重镇。但还是没有北朝时代的焉耆国人口多，甚至还不到那时候的一半，让人颇为无奈。同时也从侧面说明，自唐以来，这块地方就没有真正太平过，即便在安史之乱前，焉耆也数次沦陷，屡遭兵火。“陛下。”自去年入冬后便一直留镇此地的臧都保过来行礼。“臧卿辛苦了。”邵树德说道：“焉耆百姓可还顺服？”“不顺服的或死或走，留下的都是顺服的。”臧都保说道。说完后，又简单解释了一番。不听话有异心的，都让龙家人杀得差不多了。或者向西、向南跑路，比如之前跑到热海的那些人。“麦子几月可收？”邵树德问道。“下个月便能收麦，但只有不到千顷种了越冬小麦。加之战乱，百姓财物多有损失，人心惶惶，怕是收不了太多。今岁开春后，臣令百姓们紧急播了一部分粟麦杂粮，最早的六月可收，晚的要八月份。这些粮食只够本府百姓及新来移民嚼吃，无法供给军需。”臧都保实话实说。“朕知道了。”邵树德说道。其实，也不是完全供应不了军需。比如，可以先把百姓手里的余粮征收上来，供应军队。等后方的军粮输送过来后，再还给百姓——当然也可以不还，那样就要饿死人了。在西域征战，就是这点不便利，而这也是邵树德没把全部军队带过来的主要原因。再等几个月，当大海、孔雀河及其他水草丰美之处的牧场有相当积储，且北庭方向再输送一批牛羊过来之后，补给困难的状况可有所缓解，也能调集更多的军队南下。只是，不一定有这个时间啊。邵树德在焉耆府待了十天左右，一直在察访民情，与新近移民而来的府兵家属交谈，直到四月十六日，龟兹方向的使者过来，具陈疏勒的情况之后，他终于嗅到了一丝战争的味道。“传令，西州大发役徒，加紧转运粮草，尽数发往龟兹。”“热海州都督、刺史，即刻赶来觐见。”“以黑矟军都虞候马嗣勋为清道斩斫使者，率本部三千余人当先南下。”“臧都保领本部留镇焉耆，看守后路，兼且督运粮草。”“其余各部，随朕南下龟兹，不得有误。”“臣遵旨。”在场诸将官纷纷应道。南风乍起，烟尘漫天。所有人都下意识看向疏勒方向，仿佛一场大战已在所难免。
第十四章 味道
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