克劳奇失踪案件在几天后终于被捅了出来。

　　预言家日报的封面上，刊登了丽塔·斯基特笔下有她一贯风格的标题耸动的文章——

　　“震惊！魔法部员工接连失踪，连司长亦不可避免！魔法部还有能力守护群众的安危吗？”

　　即使是魔法部长福吉用尽了一切努力已无法试图把事情压下去。

　　要是让外界知道魔法部的司长级高级官员失踪，他好不容易才摆平的魁地奇世界杯暴动事件所带来的影响，又要再次被群众提起来。他动员了魔法部的大量人力资源，亦查不到半点蛛丝马迹。

　　其实，早在几个月前，克劳奇就经常以身体不适为由频频休假，整个魔法部有好几个月没有见过他的身影了。

　　部里的事情他都是通过猫头鹰寄送的信件，给他的私人助理珀西·韦斯礼远程指示。而被权力欲迷了眼的珀西，丝毫没有起疑，反而把这个当成了克劳奇对自己的器重，在给予自己磨练的机会，所以克劳奇失踪的事情一直没有被发觉。

　　邓布利多看到这个新闻时，他也很纳闷。

　　克劳奇这件事背后摆明就极为不简单——

　　他明明是个工作狂，在魁地奇世界杯解雇了家养小精灵之后，他的身体状况突然就非常明显地每况愈下，上班时间越来越少，把越来越多的东西交给年轻而毫无经验的珀西·韦斯礼处理，这明显不符合他在邓布利多心中的人设。

　　据哈利所言，克劳奇千里迢迢跑到霍格沃兹来，是有重要事情要找自己的，而且他当时已经开始语无伦次、神智不清，却仍然记得一定要亲自对自己说。

　　到他真正见着自己的时候，却又什么都不记得了，只记得睡一觉就跑到霍格沃兹里来了。这件事怎么看都透着诡异。

　　邓布利多非常怀疑他的记忆受到了修改，但是——

　　凭他对记忆魔法的造诣，他竟无法在和克劳奇眼神接触的时候看出任何端倪，克劳奇的记忆前后连贯，间中毫无缝隙，亦无任何突兀、违和之处。虽然这么说有些自大，邓布利多可不相信，这个世界上真的有人可以修改一个人的记忆到这个地步，天衣无缝得让他完全看不出半点破绽。

　　要知道，“破解和还原记忆魔法”与“看出记忆魔法破绽”是两码子事。

　　若说有人可以把记忆修改到他也无法破解并提取真实记忆的地步，这个不是不可能，比如原著里的斯拉浩恩就做得到。但若要做到让修改后的记忆让他看不出任何问题，那就真的很难让他相信了。即使是名震天下的格林德沃、伏地魔两人，也不可能做到。

　　原本他打算把克劳奇先强留在霍格沃兹休养，让自己有多一点时间可以去观察、去调查，他还特地安排了庞弗雷女士负责看护他，没想到才过了几个小时，克劳奇居然离奇失踪了，而庞弗雷女士则是中了一发相当强力的遗忘咒，什么也不记得了。

　　他是亲眼看着克劳奇进入校医院的，他也没忘了在校医院的四周围，包括入口大门、每一扇窗户都亲自出手施放了他最为厉害的防卫魔法和警戒魔法。即使是全盛时期的伏地魔亲至，也不可能在不惊动他的情况下，把克劳奇掳走。

　　结果，警戒魔法、防御魔法统统没有被触发。克劳奇就这样从校医院离奇失踪了，就好像整个人化作空气蒸发了那样，没有留下任何痕迹。

　　庞弗雷女士也无法告诉他任何有用的情报，甚至因为她精神受损的关系，她请了一个长假来休养，省得落下以后变得迷糊健忘之类的后遗症。

　　霍格沃兹的校医院是不可以没有持执照的治疗师坐镇的，所以邓布利多这阵子也少不了东奔西跑，好不容易才说服了一位退休的治疗师来暂代庞弗雷女士的职位。

　　在这期间里，邓布利多也曾试图去调查过克劳奇的失踪之谜，但不论是画像、盔甲、雕像、幽灵，都无法给出任何有用的信息。

　　最神奇的是，霍格沃兹范围内是无法施展幻影显形的，而在城堡内的火炉使用飞路网则是需要作为校长的他的权限。克劳奇是如何神不知鬼不觉地从霍格沃兹消失的，邓布利多确实毫无头绪。

　　所以，邓布利多虽然知道克劳奇最后一次现身是在霍格沃兹，但在他解开克劳奇失踪之谜前，他不打算向媒体公布这件事情，为福吉开脱。反正，硬要说起来，克劳奇的事情，福吉也是有责任的，表面上福吉和克劳奇是和睦的同事，但实际上谁不知道福吉暗地里排挤打压克劳奇的那些龌龊事。

　　这一次，就让福吉背锅吧。

　　说到福吉那里，他也不是笨蛋。一开始他还是很负责任的，他尽心尽力地把魔法部许多人手都派出去寻找克劳奇的下落，但随着时间的过去，他亦开始感到厌倦了，凭啥就得要他背锅？魔法部那么大，难道每个员工失踪都要拿他出来问罪吗？

　　当然不是。

　　福吉使出了他的绝招——

　　甩锅。

　　或者说，找个倒霉蛋背锅。

　　克劳奇的私人助手，珀西·韦斯礼正是那个倒霉蛋。

　　他不但被停职调查，还被当成头号嫌疑犯给拘捕了。

　　现在，媒体上铺天盖地都是质疑韦斯礼家族的声音，怀疑亚瑟·韦斯礼为了完成他那和麻瓜和平共处的虚幻理想，已经开始了争权夺利的布局。珀西作为他最优秀的儿子，正是他在魔法部布下的棋子，眼下克劳奇失踪被捅出来，只不过是他的计划中一次不小心消息走漏的证明。

　　一时之间，韦斯礼家族的声望从一个默默无闻的末流家族，变成了人人喊打的眼中钉。而向来与之交好的家族如普威特家族、隆巴顿家族、迪戈里家族也开始和他们划清界限，敬而远之，深怕被这场舆论风波所波及。

　　甩锅虽然是福吉本人的主意，但是舆论会来得如此凶狠倒是他始料未及的。这一切自然是有人在幕后推波助澜的。

　　那个人自然是本书的主角，马尔福家的二少爷，谢林·马尔福了。

　　在预言家日报的主编巴拿巴斯·古费通过他以前的贵人霍雷斯·斯拉浩恩的鼻涕虫俱乐部和谢林搭上线之后，预言家日报也全面倒向了谢林的阵营。搭配上中世纪巫师联合会在媒体界的影响力，谢林只要一句话，就可以让舆论按照自己想要的方向发展，颠倒黑白，操纵舆论，煽动民意。

　　谢林或许因为欠过邓布利多的恩情，不想和他直接撕破脸，但这不代表谢林和他之间的立场冲突就会消弭无形。他们两人，由始至终，都不是属于同一个阵营的——

　　这个世界，只能有一个白魔王。

　　谢林对付不了邓布利多本人，难道还不能拿他手下的凤凰社成员开刀吗？

　　这一次，就算有邓布利多护着，韦斯礼家族怎么也得伤筋动骨，家族本来就为数不多的储蓄怎么也得再缩水一半吧。至于社会名望之类的，呵呵。